Посему когда Мартин увидел на мониторе охранного компьютера человека в полицейской форме, не удивился, и лишь тяжело вздохнул. Наверно, так и не явившийся к обеду сыночек опять что-то натворил. И так уже дважды пришлось платить немаленький штраф. Нет точно пока его к Кембридж, иначе в спецшколе хуже будет.
Мартин сдержано поздоровался с полковником службы безопасности. Предложил кресло и выпивку. То, что пришел человек с эполетами, только усиливало тревогу. Наверное, юный хакер куда-то по-настоящему влез, и одним только штрафом не отделаешься.
Ну, черт он его сам отправить в образцово-показательное режимное учреждение, где вобьют в шалопая дисциплину. Не будет больше, таскаться по ночам, и просыпать уроки. И мечтать, стащить пара миллиардов баксов, взломав пароль.
Полковник выбрал крепкого, черного кофе с ложкой коньяка, и сделал пару глотков. Потом негромко произнес:
- Слышали вы, что твориться сейчас в районах портальной переброски?
У Мартина сразу же отлегло от сердца. Значит, речь идет не об его сыне. Хотя, что там твориться он не мог знать. Дублину позвонили из редакции и предложили весьма солидный гонорар, за продолжение истории ходока. Тем более, что самая интригующая часть, где он имел шанс получить в руки всемогущество, и даже его получил(!), потому отказался... Эта часть не написана!
Намекнули на возможную экранизацию, и выдали приличный аванс. А денег для Кембриджа как раз и не хватает. Привыкла Ирина жить на широкую ногу, покупать себе побрякушки. Почти нет у них накоплений.
И вообще жена не сидит дома в разъездах, а он как сыч...
Полковник по выражению лица догадался, что Мартин явно не в курсах, и подчеркнуто ласковым тоном продолжил:
- Эти ключники, под видом благодеяния подложили всем нам огромную свинью. - Последовала пауза. Широкоплечий офицер потянул кофе уже энергичнее. Затем продолжил. - Они объявили, что теперь не будут брать с несовершеннолетних представителей человеческого рода платы в виде оригинальных историй.
И снова пауза... Мартин хотел задать напрашивающий вопрос, типа и что тут такого, как догадался сам...
- И после этого дети рванули к порталам, чтобы увидеть сказочные, чужие миры! - Выпалил бывший ходок.
Полковник с очень довольным видом усмехнулся:
- А у вас голова варит! Конечно же, так и случилось! Тем более, что по договору мы не имеем право никому мешать прибывать на станцию. Даже отпетым, скрывающимся от правосудия уголовникам! Теперь представляете, что началось!?
Мартин сам налил себе коньку. Уж ему то не знать, лучше всех остальных, что значит путешествовать по иным мирам. В когда он сам бывал ходоком, миров уже было около пятисот, и некоторые чрезвычайно опасные для людей. А сейчас вроде их стало еще больше!
Мартин, понизив голос, словно опасаясь прослушки, спросил:
- А я чем могу вам помочь?
Полковник тоже очень тихо, еле слышно ответил:
- У тебя есть особые отношения с ключниками. Поговори с ними, убеди отменить абсурдное решение. - Наклонившись к самому уху, офицер продолжил. - Получишь за это звезду героя и большую госпремию...
Мартин откинулся в кресле, и попытался сосредоточиться. Предложение выглядело интересным. Хотя госпремия обычно и не так велика, как это сулят спецслужбы. Но вот золотая звезда героя? Мартина, достал сынок, своими расспросами - отчего ему не дали ордена?
Хотя с другой стороны, слишком много он Альфреду позволяет. Совсем на голову сел.
Мартин задал вполне логичный вопрос:
- Наверняка вы уже пытались разговаривать с ключниками. Почему вы думаете, что у меня получиться?
Полковник без всякой тени иронии ответил:
- Вы не простой человек Мартин. Нам известно, что вы даже всемогущество за хвост держали. А поверьте, это об чем-то да говорить!
Мартин с нарочитой небрежностью ляпнул:
- Тривиальное везение!
Полковник уже сердито, даже повысив голос рявкнул:
- Чертос два! Неужели ты думаешь, что до тебя никто не пробовал получить силу с помощью крови? Да это уже старый, давно известных во всех религиях и многих сказках прием. Не ты один, резал себе вены! Но открылось почему-то без граней сила только тебе!
Мартин снова потянулся к коньку. Дурная конечно привычка, но мужчина должен иметь некоторые мелкие недостатки иначе, он теряет в себе человеческое начало.
Не раз ему приходило в голову, что одной, пролитой крови недостаточно - чтобы стать Богом с большой буквы. Возможно, те, кто дал ему всемогущество, знали, что по-настоящему Дублин им не воспользуется. Но разных вариантов может быть - как звезд на небе!
Мартин лаконично ответил:
- Согласен!
И протянул полковнику руку. Тот осторожно пожал её и уже куда тише спросил:
- А ваш сынок, я вижу, не дома?
Мартин тяжело вздохнул и насторожился. Посмотрел на полковника, снизу вверх и спросил:
- Он что тоже...
Офицер не успел ответить. Заиграла Марсельеза - сигнал, что на сотовый телефон пришло - СМС сообщение.
Бросив взгляд на адрес отправителя, Мартин невольно вздрогнул. Сердце пятидесятилетнего, крепкого мужчины забарабанило, словно лапки зайца-русака. Послышался звонкий голос:
- Привет Борман! Не офигевай! Твой Альф, сбросив шнурки в стакан, отчалил к сиялкам!
И веселый смешок... На маленьком мониторе возникла симпатичная мордашка сынка, и высунутый язык!
Мартин тряхнул телефон, и ощутил в сердце тупую иглу... Вот черт! Конечно же, его сынок такую возможность не упустит...В глаза помутнело.
Полковник подставил дружеское плечо, и вы недолго думая надавил на руку Дублина перстнем. Последовал легкий укол, и голос офицера:
- Сидячий образ жизни до добра не доводит...
Четверка Богов-демиургов влетела во вселенную воплощенной классики, почти без эффектов. Словно плюхнулись во что-то среднее, между морской волной и струей от сильного вентилятора.
Хотя направление тут никто не выбирал сознательно, да и сама вселенная попалась случайно, но "городок" куда влетели Творцы Мирозданий, явно не тянул на захолустье.
Артемида плюхнулась на текущий, словно темно-зеленная речка углепластик. За ней шлепнулась на голую попку Эммануэль, причем попала как раз в точку, где умеренно бутылочный цвет переходил в более насыщенный. А скорость дорожки имела три режима. Самый медленный - светлый, с увеличением скорости - темнея. Мальчишки попали на самый спокойный участок, шлепнулись боком, но тут же вскочили.
Эммануэль царапнуло углепластиком, и она тонко вскрикнула, но тут же подпрыгнула, закрутив вертушку.
Артемида в тройном сальто вылетела со скоростной полосы, на светлый фон.
Ближе к краю дорожка текла немногим выше скорости, человеческого пешехода.
Над Богиня огляделась... Вокруг них и самом деле большущий город. Причем, более продвинутый и футуристический, чем у землян двадцать первого века. По воздуху летательные аппараты скользят, здания поражают разнообразием. Многие сооружения, правда, похожи на земные небоскребы, только более нарядные и с раскрашенные под те или иные пейзажи.
Артемида указала на здание, сильно смахивающее на витиеватую булочку, вокруг которой выписывали круги, летательные экипажи преимущественно каплеобразной формы.
- Вот они аранки... Раса, которая любит технику...
Эммануэль закончила очень уверенно:
- Больше, чем самих себя!
Гарри поглядывая вокруг, особенно на пестрых прохожих усомнился:
- Откуда такая уверенность... Футуристических городов в классической фантастике много. А тут...
Корсак перебил приятеля:
- Это видно по их языку. Хотя сам классик написавший подобное произведение и не знал их наречия, но был снят фильм, и там уже использовались звуковые вставки...
Гарри хихикнул, и подмигнул приятелям и приятельницам-демиургам:
- Ах фильм... Ну тогда я пас! Тут уже ни с чем не спутаешь!
Появление четверых мускулистых и весьма смазливых людей не вызвало столпотворения. Даже нагота не слишком удивила аранков. Они в меньшей степени подвержены стеснительности, чем земляне. Хотя нагишом признаться все же по мегаполису не ходят.
Но таращить глаза, и показывать пальцами аборигены не стали. К ним приблизился на летающем мотоцикле, юноша в каске. Он вежливо отдал честь и обратился на туристическом языке:
- Уважаемые гости, я буду рад оказать вам необходимую помощь!
Артемида, которая по праву бывшего гипервсемогущества Надбогини, присвоила себе статус командира, жестким тоном ответила:
- Та помощь, в которой мы нуждаемся - тебе не по силам! А в той, сфере, где ты можешь нам помочь... Там и мы сами с аннигилятором!
Молодой полицейский с улыбкой ответил:
- Я понимаю! Вы гордые... И очень странные люди!
Эммануэль с обидой заметила:
- А почему люди? Может мы местные? Загар у меня разве не шоколадный?
Полицейский логично со знанием дела ответил:
- Только люди могут вести себя так... Чтобы вылететь на проезжую часть в самом центре мегаполиса нагишом. Кроме того человек - крайне разнообразен в своих характерах. В нем может сочетаться и образованность и, бескультурье и, желание нанести пощечину общественному вкусу, и личном высоком статусе.
Артемида подмигнула своим приятелям. И похлопала аранка по плечу, с удовольствием подметив:
- Это парень сразу же мне показался эрудированным и умным!
Корсак охотно подсказал:
- Особенно когда завел речь о высоком статусе!
Артемида потерла босой ногой кромку движущего асфальта. Её тело, разумеется, сильно, но в тоже время стало таким человечным...Вот подошва огрубевшая, от любви к голоногим пробежкам, мозоли после сугробов немного почесываются. Асфальт, или точнее его подобие горячий. Тут климат куда потеплее земного и босиком аборигены не ходят. Хотя не скажешь, что аранки, изнежены, не смотря на свой относительно высокий технологический уровень.
Полицейский вежливо заметил:
- Мы все же не на пляже, или в саду. Ваш вид... Может, хотите бесплатно одеться?
Гарри опередив Артемиду, прорычал:
- Правильно! Простая летняя одежда, и еда для несовершеннолетних на Аранаке бесплатно!
Полицейский недоверчиво посмотрел на высокую и атлетически сложенную Артемиду. Та с трудом подавив желание сломать парню шею, честно ответила: