- Вот же зануда ты, и почему я все это терплю? Ты мой слуга, или я твой? Да-да, я знаю, ты заботишься обо мне и переживаешь, но надо знать и меру, Син. Раз я сказал, что парень нужен, значит, нужен, и нечего мне тут указывать, что делать!
- Но для чего вы перед этим… хм, играете двойную роль? Не много чести для какого-то омежки? А вдруг он догадается, что вы и черный вор - один и тот же человек? По голосу? По запаху? И что тогда? Расскажет всему миру ваш секрет!
- Не догадается, - хмыкнул Ригель. - Знахарь воняет травами, а Черный Демон, тот ничем, отвар надолго отбивает запах. Кроме того, в обличье Демона я говорю с ним шепотом или меняю голос. И он (Ригель невольно фыркнул) Ригеля ненавидит, а вот к вору относится иначе, и это так забавно наблюдать.
- Не попадитесь сами на крючок! - ворчливо заключил слуга. - Омежка симпатичный. Нет, вру, он редкостный красавчик, я никогда еще таких не видел. По мне, так этих бесовых детей надо держать в закрытых комнатах и никуда не выпускать! А уж красавчиков и вовсе под вуалью!
***
За эти дни Оливьер изучил свою тюрьму и вдоль, и поперек. Большая комната на втором этаже какой-то развалюхи, окна забиты с улицы крест-накрест толстыми досками, но если бы он даже и сумел их чем-то отодрать, они выходят на унылый двор, который обнесен глухим забором. Возможно, там и есть какая-то лазейка, но как туда спуститься и проверить это? Ни простыней, ни штор, которые можно связать и использовать для побега, тут не было. Только подушка, пара старых одеял, все это на полу, а больше ничего, кроме умывальника за дощатой перегородкой на стене и примитивной дыры в полу для отправления естественных надобностей.
Два раза в день являлся человек невзрачной внешности, ставил поднос с едой и кувшин воды. Оливьер пробовал заговорить с ним, но тюремщик будто бы не слышал. Молча забирал грязную посуду и так же молча исчезал, совсем не интересуясь, кушал его подопечный или голодал. Словно бездушный манекен, живая кукла, выполняющая то, что приказали.
- Зачем я заперт здесь? Что за игру ведет со мной этот проклятый знахарь? Нарочно умыкнул прямо со свадьбы, чтоб больше досадить отцу! - звук собственного голоса прозвучал в тишине убогой комнаты пугающе и странно. Может, попробовать кричать в окно, вдруг кто-нибудь его услышит?
Оливьер подошел к окну и снова посмотрел. Не видно крыш других домов, не слышно городского шума. Ну это он и раньше понял, но просто захотел еще раз убедиться. Наверно, он за городом или в лесу, подальше от людей, так что кричать и звать на помощь смысла нет, больше того - это опасно! После того, что вытворил безумный знахарь, Оливьер даже в монастырь уйти не мог, а уж тем более болтаться где-то на свободе, ежеминутно опасаясь быть захваченным людьми отца. Страшно подумать, что бы он с ним сделал, если бы поймал…
Стало быть все, что остается - терпеть и ждать решения своей судьбы. Проклятый знахарь не случайно запер его здесь, или имея на него какие-то еще, неведомые Оли планы, или, что мало вероятно, желая уберечь от отцовской расправы. Возможен также третий вариант - он ждет, пока все успокоится, тогда отпустит, но примут ли его в монастыре после такого жуткого скандала?
Как бы там ни было - ему понадобятся силы. Оливьер сел на одеяло и придвинул к себе поднос с едой, решив, что голодом морить себя сейчас не время. Сыто рыгнул и растянулся на своем убогом ложе, бездумно глядя в потолок. Наверно дома сейчас полный хаос, все бегают, пытаясь угодить взбешенному отцу, а он шипит и брызгает слюной, выслушивая донесения о безуспешных поисках пропавшего со свадьбы сына…
Проснулся Оли от того, что кто-то тряс его за плечи. Он вскинулся с испугом и открыл глаза, но тут же рот ему зажала сильная ладонь ночного визитера.
- Тихо, омега, не кричи, - сказал знакомый шепот. - Вставай, нам надо уходить отсюда. Надеюсь, что глупить не станешь, если конечно не желаешь испытать на себе всю силу гнева своего отца.
- Но почему нам надо уходить? - непонимающе пролепетал Оливьер.
- Это убежище стало не безопасно, - ответил Черный демон, - люди Филлипа Рю добрались и сюда. Возможно, уже завтра здесь будет облава, так что я должен увезти тебя подальше от города.
- Но для чего…
- Тсс, парень, все вопросы после. И не ко мне, тебе понятно?
Ночь была теплой, но Оливьера почему-то затрясло. От нервов или от чего другого? Он не хотел об этом думать, послушно семеня за Черным демоном куда-то вправо. Сквозь тучи иногда проглядывал серпик луны, он был совсем уже ущербный, но света давал довольно много, и это беспокоило вора. Оливьер понял это по тяжелому дыханию и извергаемым проклятиям. Ну да, это понятно, ведь всем известно, что воры предпочитают для работы темноту, луна их враг, поэтому они ее и ненавидят.
Он не успел и охнуть, как оказался на коне. Демон вскочил следом, и Оли кожей ощутил пугающую близость альфы, взволновавшую его даже в такой неподходящий для романтики момент.
- Мы что же, на одном коне поедем?.. - фальцем пискнул он, интуитивно попытавшись отстраниться.
Придурок, ну куда тут отстраняться? Оливьер оказался тесно прижат к вору всем телом, руки Демона обхватили его с обеих сторон, жар дыхания опалил кожу. Лошадь рванула с места в галоп, юношу бросило назад и голова его резко качнулась вбок, стукнувшись о плечо альфы. Оли почти ткнулся носом в шею своего спутника, впервые почувствовав исходящий от него настоящий запах, не заглушенный никакими снадобьями - такой приятный, мягкий и влекущий, что плыть в этом чудесном облаке хотелось бесконечно.
Но почему вор не набрызгал на себя отваром? Возможно не успел или не счел необходимым? Оливьер удивился, что ему пришла на ум такая мысль, сейчас, когда он сам был словно одурманен, и это несмотря на обстоятельства и на грозившую ему опасность.
- Держись за луку, идиот! - Демон сказал это совсем без злости, и Оливьер не испугался. Они скакали в ночь, ветер летел в лицо и запах альфы больше не сводил его с ума, но память об испытанном волнении осталась. Остались руки, обнимавшие его, и грудь, к которой он уже охотно прижимался, осталась жажда приключений и мечта, чтоб эта скачка продолжалась вечно. Омега не желал уже в монахи - закрыв глаза, он наслаждался тем, что чувствовал сейчас, доверив свою жизнь чужому человеку.
Миг, когда Черный демон, ощутив опасность, остановил коня, стал для Оливьера ударом молнии среди зимы.
- В чем дело, Демон?
- Уже почти приехали, - сказал авантюрист, - беги туда, к лесному озеру, увидишь лодку. Но не садись в нее, на берегу напротив есть приметная сосна, под ней тайник. Залезь в него и жди меня. Я задержу их здесь, так что не бойся ничего.
Ловко спустив его на землю, он спрыгнул сам и выхватил короткий меч.
- Беги! Не слышишь, что ли? Уходи!
- Но я бы мог… помочь… - обиженно пробормотал омега, - я замечательно фехтую…
Он отбежал шагов на шесть, но не ушел, а притаился за большим раскидистым кустом, пытаясь разглядеть, что будет дальше на поляне…
========== Глава 15. ==========
Глаза давно привыкли к полумраку, и Оливьер отлично видел все происходящее. Напавших было восемь человек, и поначалу Оли испугался, что их много. Он не хотел, чтобы они одержали верх над Черным демоном, ибо нравилось ему это или нет, но сейчас его жизнь и его будущее зависели от этого таинственного человека. Затаив дыхание, омега наблюдал за ходом потасовки, попутно с радостью отмечая, что солдаты не настолько хорошо обучены сражаться на мечах, как можно было ожидать, и мастерство вора превосходит их в разы.
Но все-таки восемь на одного - это опасно, всегда есть риск открыться и получить удар в незащищенное место. Быстро сорвав с себя шейный платок, Оливьер завязал нижнюю часть лица и бесшумно двинулся ближе, в надежде улучить удобный момент и вмешаться в драку, оказав своему союзнику так нужную сейчас помощь.
Один из стражей был хитрее остальных и владел лучшими навыками боя на мечах, именно на нем омега и сосредоточил свое внимание. Тени метались, положение менялось постоянно, но опытный взгляд Оливьера не выпускал опасного противника из поля зрения ни на минуту. Как на учениях с наставником, юноша отмечал малейшие нюансы поединка, верней, неравной драки, исход которой был непредсказуем.
Черный Демон был превосходным мечником, но все же не всесильным. Одно неосторожное движение, ошибка - и ему придется туго. Оливьер сам не понял, как сумел предугадать тот роковой момент, когда Демон открылся на мгновение, и опытный солдат взмахнул мечом, готовясь нанести удар. Но не успел - Оли метнул ему в запястье камень, который отыскал в кустах, и стражник, охнув, упустил момент. Восстановив позицию, Демон сразил его, потом и остальных, быстро проверил место потасовки, после чего убрал оружие и усмехнулся.
- А ты неплох, омежка, - одобрительно промурлыкал он. - Не испугался и не убежал, и даже здорово помог. Кто научил тебя так метко попадать? Не может быть, чтоб папа Филлип.
- Ему было без разницы, чем я занимаюсь в свободное время, главное, чтобы торчал на обязательных уроках по домоводству, - нехотя буркнул Оливьер. - Наставник мой, старый солдат, он обучал меня стрельбе из лука и владению мечом.
- Впервые вижу знатного омегу, умеющего пользоваться оружием, обычно ваша братия иного поведения… - неподалеку громко хрустнула сухая ветка, потом кто-то негромко чертыхнулся. - Парень, поберегись, в кустах засел еще один!
Резко схватив Оливьера в охапку, вор прыгнул вбок, прикрыв его собой, выхватил меч и бросился в кусты, откуда долетели подозрительные звуки.
- Мерзавец, трус, послал своих людей на смерть, а сам сидел в кустах и наблюдал! Кто вы такие, отвечай! - наседал на стражника Черный демон. - Кто вас послал и как вы выследили место?
- А вот тебя кто нанял на такое дело? - парируя удары, зло ответил тот. - До этого ты только воровал, а тут встал на кривую скользкую дорожку. Отдай омегу мне и уходи, зачем тебе напрасный риск? Галерами попахивает, должен понимать.
- Поймай меня, потом и угрожай! Хозяйский пес, умеешь только лаять!
Они рубились яростно, не уступая ни на шаг, пока Ригель не умудрился дотянуться до противника и уколоть в плечо. Тот взвыл и на мгновение открылся, что и решило исход поединка. Вынув из тела меч, Ригель обтер его травой и повернулся посмотреть на Оливьера. Тот, скорчившись, сидел возле сосны, и эта поза не понравилась ему.
- Эй, парень, ты чего?
- Нога… кинжал попал… - скрипнул зубами Оливьер, но больше не издал ни звука.
- Проклятье! - выругался альфа, присаживаясь перед ним на корточки. - Дай посмотрю, не дергайся… Черт, ничего не видно. Кость вроде не задета, мясо заживет. Терпи, сейчас я вытащу кинжал… Вот так, теперь перевязать, - он сдернул с Оливьера головной платок и туго замотал икру. - Надо доплыть до острова, там есть все нужное для заживления ран.
Нагнувшись, он легко, словно омега ничего не весил, поднял его на руки и пошел, крепко прижимая раненого к груди. Боль резкими толчками тукала в ноге, но близость сильного и смелого авантюриста была на удивление приятна, и Оливьер закрыл глаза, почувствовав себя в полной безопасности. Но почему наемник вдруг заговорил про заживление ран? Он что, тоже умеет врачевать? Ну при его работе это нужно, вдруг он поранится или его заденет чей-нибудь клинок?
- А где же лошадь? Почему ты несешь меня на руках? - спросил он вовсе не то, что собирался. - Я ведь высокий ростом и наверное тяжелый?
- Мы уже близко, лошадь не нужна, - ответил альфа, заботливо оберегая Оли от ударов веток низко нависших деревьев. - Вон уже берег показался. Ты лучше помолчи. Рана твоя не опасная, но лезвие вонзилось в мякоть, а значит, ты неизбежно потеряешь много крови. До острова недалеко, ты потерпи.
- Ты тоже лекарь, Демон, как и Ригель? Так много знаешь про особенности ран…
- Очень немного, - хмыкнул вор, осторожно опуская Оли на дно лодки, - лишь самое простое, что должен знать любой. Чем смазать и перевязать, чтобы остановить кровотечение. Ну не болтай, лежи спокойно. Мы скоро приплывем.
Дальнейшее Оливьер помнил смутно. Совсем сознания он не терял, но у него было такое ощущение, что время двигалось толчками. Один отрезок, полный боли, он хорошо осознавал, потом боль исчезала и не мучила его, но сколько это продолжалось, он не понимал. Видел ночное небо и луну. Покачивался на руках вора - тот снова нес его куда-то. Почувствовал спиной жесткий топчан, перед глазами вспыхнула свеча. Большая комната и запах рыбы. Вор что-то делал у стола, потом приблизился к нему и наклонился, и пламя, раздиравшее больную ногу, сразу утихло. Скосив глаза, омега различил белеющую на икре повязку и снова удивился - как же так? Демон действительно умеет врачевать? Где он такому научился? Мог бы отлично зарабатывать на жизнь своим умением, но он предпочитает воровать?
- Ну вот и все, теперь лежи и отдыхай, - услышал он негромкий шепот своего спасителя, и к его рту прислонился носик поильника. - Не бойся, это не отрава, будешь отлично спать. А я пока займусь уборкой, скоро начнет светать…
Он встал и быстро вышел, опахнув омегу ветерком движения, и сердце Оли сжала непонятная тоска.
- Не уходи… - он то ли произнес эти слова, то ли подумал про себя, но это было уже не важно. Не важно потому, что вор их все равно не услышал.
***
Его касались руки Черного вора, так мягко, бережно, что не хотелось просыпаться. Однако было уже поздно притворяться, ресниц коснулся свет, а это значит наступило утро. Пора было узнать свою дальнейшую судьбу.
Оли открыл глаза и увидал перед собой красивое лицо Ригеля. Мгновенно подобравшись, юноша смотрел ему в глаза, не понимая, как здесь оказался этот подозрительный и скользкий человек, который обманул его, использовал в своих странных интересах и при этом не сдержал данного ему слова.
- Как чувствуешь себя? - совершенно обыденно спросил знахарь, словно у своего пациента, которому только что оказал помощь. - Сильно нога болит? Чего молчишь? Не узнаешь меня?
- Зачем вы это сделали со мной? - буркнул Оли вместо ответа. - Зачем устроили такой переполох на свадьбе? Разве нельзя было помочь мне выбраться из дома накануне? И что теперь мне делать, отвечайте! Мне даже в монастырь уйти нельзя!
- Потише, парень, все наладится, я обещаю, осталось лишь немного подождать, - примирительно сказал знахарь. - Скоро ты будешь сам себе хозяин, а твоему отцу прибавится забот, так много, что он о тебе забудет…
- Кто ты такой и почему ты это делаешь с моей семьей? - прервал Оливьер, поднимаясь на топчане. Ногу пронзила боль, и он невольно застонал. - Зачем тебе понадобилось ссорить моего отца с маркизом Бузелем и ставить под удар меня? Тебя нанял наследник дома Со? Или ты сам и есть пропавший графский сын?
- Я осмотрел твою рану, тебе вовремя оказали помощь, - Ригель словно не слышал заданных ему вопросов. - Два, может три дня, и ты сможешь наступать на ногу, но много бегать я тебе пока бы не рекомендовал. Нужна по меньшей мере целая неделя, чтобы стали заметны улучшения. Смотри, вот эту мазь нужно наносить на рану при каждой перевязке, я думаю, ты справишься с этим несложным делом, ибо я часто приходить сюда вряд ли смогу. Здесь живут двое рыбаков, один из них омега, они мои друзья, и позаботятся о тебе. На острове тебя никто не потревожит, так что живи спокойно…
- Ригель, нужно немедленно отсюда уходить! - опровергая слова о безопасности, в комнату вбежал встревоженный пожилой омега. - Там по реке плывут люди Филлипа Рю! Быстрее, я вас спрячу!
Оливьер снова оказался на руках у альфы. На этот раз у Ригеля, которого хотел бы никогда не видеть. Знахарь легко держал его, бесцеремонно прижимая к своему большому телу, и Оли возмущенно замычал, пытаясь выразить протест, хотя отлично понимал, что сам сейчас идти бы все равно не смог.
Рыбак привел их в маленький сарай, заваленный всяким хламом, и быстро раскидал сваленные в углу старые сети. Оли увидел что-то круглое в полу, при ближайшем рассмотрении оказавшееся крышкой огромной бочки, вмазанной глубоко в землю.
- Лезьте туда, здесь не найдут! - велел омега, и Ригель без слова послушался его. Через мгновение Оли оказался в бочке, за ним спрыгнул туда же знахарь и наступила темнота - это хозяин задвинул на место тяжелую крышку.