- Что за… - ничего не понимая, начал было Оливьер, но договорить не успел. Рот ему перехватили толстой веревкой, а вслед за этим широкая плотная повязка легла на глаза. Интуитивно взбрыкнув, Оли отчаянно замычал, не понимая, какая еще беда обрушилась на его многострадальную бедную душу, но его протест не обратил на себя никакого внимания.
Хламиду завязали на талии поясом, руки заломили за спину и стянули веревкой, всунули ноги в сапоги и потащили за собой. Оли ничего не оставалось, как повиноваться. Вскоре его несильно толкнули вперед, и юноша попал в объятия какого-то другого альфы. Тот придержал его за плечи и немного отстранил, потом прижал к себе тесней. Оли услышал, как он втягивает носом воздух, и это показалось ему странным. Хотя в этом безумном месте странным было все, начиная от поведения самого хозяина. Сначала отдает его на растерзание ужасному страшиле, потом, в самый решающий момент, выдергивает у того прямо из рук и швыряет новому клиенту, предварительно заткнув рот и завязав глаза. Может быть, этот больше заплатил, но для чего тогда связали? Садист любит поиздеваться над омегой, но не желает видеть его лица и слушать крики? Он выбирает парня на ночь исключительно по запаху, а потому и нюхает его сейчас?
Все эти мысли промелькнули в замутненной голове Оливьера в один момент, пока самец вдыхал и выдыхал из ноздрей воздух. Никто его дыхательных маневров не заметил, кроме Оли, но даже в том отчаянном положении, в каком он сейчас находился, омега голову бы дал на отсечение, что альфа удивленно крякнул. Причины этому Оли не знал.
- Это тот самый, о котором ты мне говорил? - спросил альфа, и его голос показался Оливьеру смутно знакомым. Плотная ткань повязки стягивала не только глаза, но и уши, поэтому он не мог быть точно уверен в этом. Наверное, показалось, похожих голосов на свете много. Сейчас юный аристократ был не в состоянии об этом думать, охваченный тревожным ожиданием и страхом. Что его ждет в руках у нового распутного мерзавца?
- Да, он, и увези его быстрей! - быстрым нервным шепотом отозвался кто-то другой. Вроде хозяин, черт их разберет? - Можешь с омежкой делать, что захочешь. Я понимаю, это небольшая плата за такой огромный риск, так что считай его лишь маленьким авансом! Я не останусь в должниках, Ригель, ты меня знаешь…
- Ладно, сочтемся, - усмехнулся человек, которого назвали Ригелем. - А если мне понравится этот милашка? Могу оставить у себя на вовсе, Ом?
- Да ладно, не шути, зачем тебе омега? - усмехнулся хозяин, все-таки это был он. - Ты же привык жить бобылем. Набалуешься с ним, тащи назад, но позже, как пройдет облава, так что не спеши. Дуй через черный ход и уезжай скорей! А то уже в соседнем заведении шуруют, скоро и к нам нагрянет стража графа. А этот, думаю, как раз из тех, кого они и ищут, - понизив голос, прошептал хозяин, обращаясь к альфе, - был связан и с огромным кляпом в пасти. Поосторожней с ним, не выпускай из дома!
***
В заведении Омана Ригель значился в числе наиболее элитных клиентов, которым оставляли самых красивых и чистых омег. Он хорошо платил, заказывал самые дорогие напитки и мясо, так что терять такого доходного посетителя было чревато убытками. А потому встречали Ригеля всегда как дорогого гостя, провожая в лучшие комнаты, и сам хозяин рад был угодить ему и обслужить по высшему разряду.
Сегодня травник шел в “Цветочный рай” с вполне определенной целью - он должен был заполучить распутного парнишку, сына графа Рю. Почти не сомневаясь, что захваченный накануне парень и есть тот самый омега, который ему нужен, Ригель составил несложный план, как умыкнуть его из заведения толстяка Омана и использовать в своих целях. Он сделает, что должен, и вернет распутнику невинный запах, но стребует с папаши кроме денег документы на свое поместье. Раз сыночка так нужен графу, что поднял на ноги всю стражу города, то никуда не денется, голубчик, и на все пойдет, лишь бы заполучить его. А с Оманом Ри разберется и потом, откупится или чего-нибудь наврет, не в первый раз, в их мире тот и жив, кто лучше всех умеет обдурить другого.
Как Ригель и надеялся, толстяк вышел к нему навстречу сам и провел в лучшую комнату, где чаще всего останавливался знахарь. Они немного выпили, и Ригель собирался начать переговоры по поводу интересующего его нового омеги, как в комнату вбежал один из стражников и что-то прошептал хозяину на ухо. Тот мгновенно переменился в лице, глаза его полезли из орбит.
- Ригель, я на минутку, - быстрой скороговоркой пробормотал он, резво, несмотря на свои солидные внушительные габариты, вскакивая с места. - Возникли срочные дела!
Облава, понял Ригель. Что ж, граф не теряет времени, но он его опередит!
- Постой, я знаю, что за срочные дела, больше того, берусь помочь! - хватая толстяка за локоть, усмехнулся он. - Тащи сюда того омегу, увезу его к себе, и тебе не нужно будет ничего бояться.
Проблема разрешалась легче, чем он думал! Заполучить мальчишку в свои руки - и можно диктовать условия его отцу. Через посредника, не самому лезть в пекло графской подлости, и если провернуть дело с умом, то можно обойтись и без судьи. Все будет зависеть от того, какие ценности поставлены на чашу этой сделки, и тянет ли омега на поместье рода Со, к которому Ригель давно уже себя не причислял.
- Ты мой спаситель, Ригель! - завопил толстяк. - Даже не спрашиваю, как узнал. Сейчас же привести сюда мальчишку! - это уже охране, - ну, что застыли?
- Но он с Безумным Дровесеком Лютом, - растерянно пробормотал стражник, - он не потерпит, чтоб ему мешали…
- Немедленно тащи сюда омегу! - рявкнул хозяин, - а с Дровосеком разберусь потом. Колом его по голове, только не сильно, понял?
Через минуту Ригелю швырнули стройного высокого мальчишку, наспех замотанного в какую-то пеструю цветную накидку. Альфа поймал его за локти и немного отстранил от себя, без особого интереса вглядываясь в полускрытое повязкой лицо, но вдруг невольно потянул ноздрями воздух, почувствовав идущий от омеги подозрительно знакомый запах. Проклятье, неужели он?.. Нет, ерунда, не может быть! Сын графа путешествовал по храмам и святым местам, зачем отцу держать его в заброшенном поместье?
Вгляделся повнимательней… Нет, толком ничего не разобрать - тряпка и кляп, но эти волосы и гладкий чистый лоб он тоже помнит! Как хочется стащить все это у него с лица и заглянуть в глаза!
- Ригель, езжай быстрей, облава уж в соседнем заведении, скоро нагрянет и ко мне! - бешено вращая глазами, вскричал Оман, прерывая раздумья знахаря. - Я сообщу тебе, когда можно вернуть омегу!
Через минуту Ригель втиснул юношу в крохотную закрытую повозку, запер снаружи дверь и, сев за кучера, поехал домой, сдерживая нетерпение остановиться на въезде в лес и разглядеть свое приобретение получше.
========== Глава 8. ==========
- Эй, парень, вылезай! - Ригель распахнул дверцу повозки, но ответа не последовало. Сомлел он, что ли, путь неблизкий? Надо бы вынуть кляп, когда сажал, но побоялся, что поднимет крик. Альфа вздохнул, достал с сиденья пассажира, не церемонясь, бросил на плечо и потащил в сарай.
Сина не стал будить, уложил парня на топчан, вытащил кляп, снял с глаз повязку и только после этого зажег светильник. Увидел бледное лицо, прилипшие ко лбу светлые волосы… и на секунду перестал дышать, узнав в сыне Филлипа Рю своего случайного любовника из загородного дома.
- Проклятье! - выругался он, садясь на корточки перед лежащим Оли. - Как все же тесен мир!
Он не испытывал особых угрызений совести из-за того, что переспал с этим аристократом, но все же чувство сожаленья было - ведь по его вине мальчишка пережил и гнев отца, и нападение, и ужасы борделя. Но граф Филлип хорош, тут нечего сказать! Наврал, что сын уехал по святым местам, а вместо этого увез его в такое захолустье! Вопрос - зачем? Боялся, что милашку кто-то поимеет раньше мужа? Ригель невольно ухмыльнулся, вот уж воистину, судьба - она такая стерва! И надо ж было малому нарваться на него, забравшемуся в дом за свитком!
- Вот именно - за свитком! - не спуская глаз с красивого лица омеги, с досадой пробормотал Ригель. - Но почему же так забылся на работе? Не верю, что вот этот вон графенок моя истинная пара. Не существует никаких особенных омег!
Однако обоняние и тело с ним не соглашались. Не замечая, что он жадно втягивает носом воздух, Ригель тянулся ближе к парню. Да, это он, тот самый запах, что свел его тогда с ума! Свой собственный оттенок тоже различал, он шел как бы отдельно от омежьего, но все же с ним переплетался, но это только для него так слышно, для остальных запах омеги сильно изменился.
Хотелось плюнуть на весь белый свет, схватить его в охапку и предаться страсти. Ригель куснул себя за нижнюю губу и резко отстранился, злясь на себя и неуместные сейчас порывы.
- Вот же гаденыш мелкий, как призывно ты воняешь! - нарочито разжигая раздражение, пробормотал он. - Знатный чужой жених, сын моего врага! Как мне использовать удачный шанс, что ты в моих руках?
Ригель сел на соседний топчан и призадумался, глядя на лежащего без чувств омегу. Судя по настойчивости Филлипа Рю, проявленные им в поисках пропавшего Оливьера, брак сына важен для него, но вот насколько? Потянет ли на то, чтобы вернуть былую славу графов Со?
- Нет, вряд ли Рю пойдет на это, - покачал головой Ригель. - Он лучше отречется от мальчишки, чем станет ковыряться в том дерьме. Если всплывет та давняя афера, скандал будет намного больше, чем распутство сына или сорванная свадьба.
Но все таки использовать омегу можно. Хоть насолить мошеннику, лишившего его семью законных привилегий. Знахарь зловеще крякнул и в нетерпении вскочил. Омега шевельнулся, приходя в себя, но Ригель не позволил этому случиться. Мгновенно сунул под нос пузырек, и юноша опять спокойно задышал, погрузившись в глубокий сон.
- Вот так-то лучше, спи, приятель, сейчас еще не время разговаривать с тобой, - спускаясь в потайной подвал за нужными снадобьями, бурчал себе под нос Ригель. - Я должен возвратить тебя домой, но прежде выполнить свою работу, избавив от свидетельств нашей жаркой ночки!
***
Оливьер слышал запах трав и луговых цветов, словно лежал в огромном стоге сена. Нет, на лугу под ярким теплым солнышком, как в тот далекий и счастливый солнечный июнь, когда отец впервые отпустил его молиться в храм, и он поехал в маленькой повозке с наставником и парой грумов. Тогда у колеса сломалась ось и они были вынуждены остановиться прямо посредине дороги. Альфы чинили повозку, а Оли просто лежал на траве и смотрел в бездонное голубое небо, которое казалось ему таким прекрасным, что у него от радости кружилась голова. Хотелось улететь туда, в эту безоблачную высь, подобно птице, парить свободно и легко и ни о чем не думать.
Вот и сейчас омегу охватило именно такое чувство, и он боялся шевельнуться, чтоб не спугнуть его. Хотя бы ненадолго, но забыть все свои беды и невзгоды, и насладиться иллюзорным счастьем, здесь, в этой неизвестной тишине, где так призывно пахнет тем далеким беззаботным летом…
Он шевельнулся и открыл глаза. Хм, вроде бы сарай. Бревенчатые стены, сплошь увешанные пучками растений, с одной стороны наполовину сухих, с другой совсем зеленых. Где это он? Похоже на жилище знахаря. Как он сюда попал?
Оливьер попытался сесть, но застонал и тут же лег назад. Он чувствовал себя невероятно слабым, как будто его выжали до дна. Кружилась голова, сильно мутило, во рту противный горький привкус, но при этом (вот странно!) желудок настоятельно просил еды.
- Что происходит, черт возьми? - ему хотелось как-то разогнать давящую глухую тишину, но вышло только хуже. Свой голос прозвучал неузнаваемо и хрипло, и Оли запаниковал всерьез. Может, попробовать позвать на помощь? Но он не знал, друг или враг ему хозяин этого сарая. Скорее, враг, если довел его до обморока и болезни…
Сквозь замутненный разум мысли пробивались туго и представление о времени он утерял. Сколько он здесь лежит? Судя по ощущению голода - давно… Обрывки разных образов крутились перед ним, но не желали складываться в общую картину… он вспомнил темноту повозки, нападение разбойников, огромные чаны на дымной кухне, вонючего самца, грубо сдиравшего с него одежду… О, небеса, так это был не сон?.. Бордель, цепь на ноге, боль в вывернутых за спиной руках, повязка на глазах и кляп во рту, какой-то Ригель, а потом опять повозка…
Но кто он, этот Ригель, почему увез его? Отец узнал, что он попал в бордель и приказал проверить красные дома, сославшись на поимку беглого преступника? Поэтому хозяин “Рая” и струхнул, ведь он считал, что Оливьер убийца или вор, договорился с кем-то, заплатил и попросил забрать подозрительного новичка к себе, пока все не утихнет. Значит, Оливьер здесь пробудет день, от силы два, потом знахарь вернет его обратно в заведение Омана.
Но он не может стать игрушкой для самцов, это не жизнь, а настоящий ад! Домой обратно тоже нет пути, отец его убьет и спишет на несчастный случай. Надо попробовать сбежать, пока он здесь! Добраться до монастыря и попросить защиты у игумена и братьев. Это единственная возможность остаться в живых и сохранить рассудок! Но как же это сделать, если он настолько слаб?
Послышались шаги и Оли повернулся к двери. Хотелось притвориться спящим, но он лишь сдержанно вздохнул и приготовился увидеть человека по имени Ригель, которому было позволено делать с ним все, что он захочет. Вот он и сделал, чем-то опоил, наверно для того, чтоб не сбежал…
- Проснулся, парень? - на Оливьера в упор взглянули серые глаза очень красивого парня лет тридцати. Оливьер этого не ожидал и в изумлении моргнул, не в силах отвести от знахаря завороженный взгляд. Да полно, может, он и никакой не знахарь, с таким лицом только в салонах красоваться, а не лечить увечных и больных. - Погано чувствуешь себя? Син, принеси еду! Сначала ешь, потом поговорим…
- Я не хочу вашей еды! - упрямо отказался Оли. Голос окреп, и он почувствовал себя уверенней. - Кто вы такой и что вы сделали со мной?
- Кто я такой? - хмыкнул красивый парень. - Я знахарь, твой спаситель, граф Оливьер. Если б не я, твой папочка давно тебя нашел и наказал, а может даже и убил. Не притворяйся простаком, я знаю, кто ты и почему оказался в таком положении. Тебя везли ко мне для процедуры очищения, разве не так? Но по дороге на повозку напали разбойники, тебя схватили и продали в бордель. Какой сюрприз для знатного отца! Он опасается, что правда выплывет наружу, тогда вашей влиятельной семье не избежать позора, поэтому велел тебя найти. Однако он не знает точно, был ты в борделе или нет, так что не все потеряно, приятель! Хочешь забыть все эти дни, словно кошмарный сон? Хочешь спокойно выйти замуж и порадовать супруга непорочностью, сомнения в которой после проведенных процедур не будет никаких?
Оли молчал, сверля красивого самца недобрым взглядом. Продажный, как и все, раз занимается подпольными делами ради денег. С таким договориться невозможно, он ничего не станет слушать. Но все же есть одна малюсенькая странность - зачем он вообще с ним говорит? Оливьер для пройдохи только выгодный клиент - сделал работу, отвези отцу и получи вознаграждение, все ясно и понятно.
- Вам что-то нужно от отца, помимо денег? - не спуская глаз с лица альфы, осторожно спросил Оливьер. - Иначе вы не тратили бы время на пустые разговоры…
- Ты умный мальчик, - хмыкнул Ригель, - поэтому попробую с тобой договориться. Твоя судьба сейчас в моих руках. Могу сегодня же вернуть тебя Оману. Или отцу, в зависимости от того, что ты ответишь.
- Вы говорите непонятно, знахарь. О чем желаете договориться?
- Узнай, где твой отец хранит бумаги на поместье Со и в идеале укради их для меня.
Услышав это, Оли сильно удивился. Зачем простому знахарю, желавшему подзаработать на опасных, но дорогостоящих подпольных процедурах, бумаги на какое-то поместье? Он помолчал, обдумывая, что ответить.
- Что тебе нужно от моей семьи? - Оли отбросил политес и начал говорить невежливо. - Ты подозрителен, и очень, знахарь.