– И какие у вас соображения?
– В свете последних событий я знаю только одного человека, способного на такое.
– Лара?
– Да.
– Опять Лара… Но зачем ей это? Чем Романчук мог насолить ей? И кстати выяснили, кто двое других погибших?
– Выяснили. Сотрудники Петроградского отделения полиции, сержанты ППС Валерий Ахромеев и Юсуп Байдасаров. Что они там делали, непонятно. Оба в данный момент находятся в отпуске. Но почему-то, по показаниям свидетелей, дежурили у входа в казино «Парадиз». На них была их собственная форма, но отсутствовали документы и табельное оружие. И у того, и у другого кобура была пуста.
– Ничего не понимаю. Они-то тут каким боком?
– Пока не знаю, но думаю, что они имеют отношение к убийству. Возможно, киллер использовал их для того, чтобы они отвлекли внимание на себя. В любом случае он не собирался оставлять их в живых. Романчук был убит первым, а сержанты следом за ним. Похоже, наша Лара, если это именно она, не хочет оставлять свидетелей. И это покушение было не спонтанным, а тщательно спланированным. Поскольку вариант убийства по личным мотивам крайне маловероятен, то, скорее всего, Лара действует по заказу.
– Но кого?!
– Вот это мы сейчас и выясняем.
– Владимир Петрович, найдите мне эту Лару! Хоть весь Питер вверх дном переверните, но найдите!!!
Майор вышел и направился в свой кабинет. По дороге его не отпускала мысль, что он упустил какую-то мелочь в этом деле. Мелочь, которая лежит на поверхности и будет ключом к разгадке этой головоломки. Если предположить, что киллер – Лара, то совершенно непонятен мотив. Убийство из личной неприязни майор отверг сразу. Романчук, скорее всего, даже не знал о существовании Лары, поскольку она появилась в Питере несколько дней назад, буквально свалившись с неба. Сомнительно, что и у Лары на много больше информации о Романчуке. Скорее, только то, что из области слухов и того, что есть в открытой печати. Значит, остается версия заказного убийства. Но кому это может быть выгодно в данный момент? Прикинув навскидку, майор понял, что многим. Непонятно только, как за эти дни заказчик смог выйти на Лару и обо всем договориться. На ту, которую не может обнаружить МГБ. Или Лара сама вышла на заказчика, предложив устранить заклятого конкурента? Крайне маловероятно, но возможно.
И тут выступает одна причина – деньги. Потому что по-другому идти на такое Ларе просто незачем! Но это все в том случае, если киллер – Лара. А если нет? Если он идет на поводу у ложной версии, цепляясь за нее, как за единственно возможную? Только потому, что больше не знает никого, кто мог бы справиться с подобной задачей? Снежная Королева преподносит все новые и новые загадки…
Утром Лара вышла на разведку. Первым делом надо проверить, есть ли наблюдение за квартирой Майи на Московском проспекте. Легкий грим, слегка изменивший черты лица, и можно выходить. Майе опять дано распоряжение сидеть тихо и не высовываться. Добравшись до Московского проспекта, она опять пошла пешком. Слежки пока не было. Но приближаясь к нужному дому, заметила несколько постов наблюдения. Эти действовали более профессионально, но укрыться от взгляда Лары не получилось. Не став заходить в подъезд, прошла мимо и скрылась за углом. Главное она узнала, больше здесь делать нечего. Теперь надо было узнать, что творится в «Невской Заре». Продефилировав между домами, Лара снова оказалась на Московском проспекте и отправилась на Невский.
Еще приближаясь к зданию, где находился офис компании, она обратила внимание на несколько полицейских машин, стоявших у входа. Это, в общем-то, неудивительно. Грохнули босса компании, и полиция проводит следственные мероприятия. Поэтому внутрь соваться пока не надо. А вот понаблюдать и послушать стоит. У входа уже собралась толпа любопытных. То, что завалили не кого-нибудь, а самого Романчука, уже разнеслось по всему городу. Лара сразу окунулась в водоворот слухов и домыслов.
Строились самые разные версии случившегося, но все сходились в одном – Петр Иванович заигрался и перешел кому-то дорогу. И теперь можно ждать новой вспышки бандитских войн, сотрясавших Петербург три века назад. Сколько Лара ни старалась выудить из этой информации хоть что-то интересное, но ничего не получилось. Слухи они слухи и есть.
Тем временем полиция закончила работу и покинула офис. Дежурившие возле входа репортеры, как всегда, попытались взять интервью, и как всегда были вежливо посланы дежурной фразой: «Без комментариев. Ведется следствие!» Толпа стала мало-помалу расходиться, и Лара проскользнула внутрь. Внутри офиса все еще не отошли от визита полиции. Клиентов не было, а сотрудники стояли в коридоре и обсуждали последние новости. На Лару, как на постороннего, сразу обратили внимание.
– Девушка, доброе утро! Вы к нам по какому вопросу?
– Доброе утро. Хотя не знаю, насколько оно доброе… Собиралась поговорить по поводу работы в вашей компании, а теперь уже и не знаю, стоит ли. У вас тут что, частенько убивают?
– Ну что вы! Вопиющий случай, много лет такого не было. Сами понять не можем, откуда этот бандит появился. Если по части работы, пройдите прямо по коридору и направо. Там менеджер по персоналу. Хоть сегодня и воскресенье, но нас всех вызвали.
Пройдя в указанном направлении, Лара оказалась перед нужным кабинетом. Если сейчас просто развернуться и уйти, это будет подозрительно. Поэтому постучала и толкнула дверь. В кабинете находился молодой мужчина лет тридцати, который тут же вопросительно уставился на гостью.
– Доброе утро! Скажите, с кем можно поговорить по поводу работы?
– Доброе утро! Проходите, присаживайтесь. А какая работа вас интересует?
– Системным инженером.
Менеджер сначала заинтересовался, но в процессе беседы быстро утратил интерес. И сильно оживился, когда узнал, что Лара знает иностранные языки, в том числе даже такой экзотический для Санкт-Петербурга, как японский. Не говоря об основных европейских. Но принять решение о ее приеме на работу в качестве переводчика может только генеральный директор, так как такой должности в штате у них до сих пор не было. На удивленный вопрос Лары, как же он может это сделать, если его вчера убили, менеджер успокоил:
– Да вы не волнуйтесь. Не может же компания оставаться без руководства. Новый генеральный, сказали, прибудет завтра. Вот завтра с утра и приходите. Думаю, ваш вопрос будет решен положительно. Человек, знающий несколько языков, нам нужен.
Поблагодарив, Лара откланялась и покинула офис. Выйдя на Невский проспект, пошла не торопясь пешком. Полученные новости не сулили ничего хорошего. Ее самые худшие опасения оправдались. Уж очень быстро появился тот, кто возьмет в свои руки управление преуспевающей компанией. Тем более со стороны. Если начинается дележ наследства, то это занимает приличное время. И судя по информации от Майи, у господина Романчука родни хватает. И они своего не упустят. Из этого следует вывод, что господин Романчук никакой не хозяин, а «зиц-председатель Фунт». А настоящий хозяин остался в тени и вычислить его на данном этапе нет возможности. Если только не идти к новому генеральному директору и не вытряхивать из него сведения. Да и то не факт, что получится. Между ним и настоящими хозяевами может быть еще несколько промежуточных звеньев. Значит, придется в корне менять тактику. Эх, Майя, Майя… И угораздило же тебя найти такую работенку…
Добравшись до дома, Лара обрисовала обстановку, чем ввела Майю в уныние. Ситуация не только не разрядилась, а усложнилась еще больше. Лара понимала, что дальше действовать самим не получится. Она боец, ликвидатор, а не следователь. Если бы можно было проникнуть в святая святых компании и пройти по следу новоявленного генерального директора, тогда еще можно было бы что-то сделать. Но этот путь требует долгого времени, которого у них нет. И чем больше времени Майя будет оставаться в подполье, тем большие подозрения вызовет в причастности к обоим убийствам. Значит, тактику надо менять. Лара взвесила все за и против и подвела итог.
– Все, Майя. Дальше нам действовать самостоятельно не получится. Надо отвести от тебя все подозрения. Мне-то терять нечего, а тебе не надо сюда впутываться. Придется выходить на связь с полицией и действовать совместно.
– Лара, о чем ты говоришь?! Как это совместно?
– Свяжусь со следователем, который ведет это дело, и предложу помощь. Дам понять, что наши интересы совпадают. Если он не полный дурак, то должен понимать, что задержать меня все равно не сможет. Но выгоду от такого сотрудничества поимеет. А ты, в случае разговора с полицией, говори, что я держала тебя в заложниках. И ты ничего не знала о готовящемся убийстве Романчука.
– Лара, но поверит ли он?
– А ему деваться будет некуда. Или пусть ловит мою тень дальше…
Горелов побывал у экспертов, но больше ничего нового они сообщить не смогли. Настораживала еще одна вещь. Когда следственная бригада прибыла утром в офис фирмы «Невская Заря», компьютер в кабинете Романчука представлял собой печальное зрелище. Аппарат раскурочили так, что специалисты, едва глянув на него, сразу вынесли вердикт – восстановить информацию невозможно. Кто-то постарался обрубить все концы и так торопился, что не стал даже маскировать свои действия. Причем, как всегда, никто ничего не заметил. Секретарь сказала, что когда пришла утром на работу и вошла в кабинет шефа, то застала разгром уже законченным, а виновника и след простыл. Охрана никого не заметила. Дело обещало стать классическим «глухарем».
Горелов прикидывал, что еще можно выжать из осмотра офиса и места происшествия, как раздался звонок дежурного по управлению.
– Владимир Петрович, тут только что девица какая-то звонила. Сказала, что ей нужно поговорить со следователем, который ведет дело об убийстве приближенных Романчука. Говорит, что у нее есть важная информация.
– Так пусть приходит, поговорим.
– Я сказал ей то же самое. Но она уперлась и говорит, что встретится с вами только на нейтральной территории. Сегодня вечером, в двадцать часов, будет ждать вас на Невском у Казанского собора. Чтобы не ошибиться, просит, чтобы вы пришли в форме и держали черный кейс в руке. Она сама подойдет к вам. И требует, чтобы вы были один.
– Что за шпионские игры? Вот, делать мне больше нечего, как в шпионов играть… Она хоть представилась?
– Сказала только имя – Лара. Фамилию не назвала…
Дежурный говорил что-то еще, но Горелов его уже не слышал. Полученная информация не укладывалась в сознании. Если бы небо упало на землю или Нева потекла вспять, майор удивился бы гораздо меньше. Чтобы киллер назначил встречу следователю, ведущему его дело, и сказал, что хочет поделиться информацией, такого майор припомнить не мог за всю историю криминалистики. Чего же Лара добивается? Ведь не может она просто прийти и сказать, дескать, вот она я. Это я грохнула господина Романчука и его шестерок. Только взять меня вы все равно не сможете. Зачем же ей это надо? Уж если бы хотела просто передать информацию, продиктовала бы дежурному и не шла на такой риск. А может, вас, господин майор, хотят элементарно подставить и купить? А что, очень похоже. Заснять встречу следователя с подозреваемым в преступлении. Особенно если они разговаривают, как закадычные друзья. И из этой записи можно сделать такую конфетку для службы собственной безопасности! Нет, так дело не пойдет. Хотя Лара может предвидеть такую реакцию с его стороны. Чего же она добивается в этом случае? Ладно, что гадать. Дело очень темное и необычное, поэтому пусть начальство решает.
Взвесив все за и против, майор решил не рисковать и пошел к генералу. Пусть он даст свое соизволение на эту встречу. А то, как бы ребята из службы собственной безопасности свою игру не начали.
Когда Горелов озвучил разговор с дежурным и попросил санкцию на проведение встречи, генерал впал в ступор и секунд двадцать молча смотрел на майора. Наконец, заговорил:
– Владимир Петрович, а может, это глупый розыгрыш?
– Если розыгрыш, то ума не приложу, кому и для чего это нужно. В любом случае мы можем сегодня же это узнать. Если разрешите, я схожу на встречу. Все равно мы ничего от этого не потеряем. Если только это не игры ребят из ССБ.
– Не думаю… А может, хотят просто вас ликвидировать? Ведь вы там будете прекрасной мишенью. И это связано не с делом Лары, а с чем-то прошлым?
– Вряд ли. Если бы меня хотели ликвидировать по личным мотивам, то не надо городить весь этот огород. Всегда можно подстеречь на выходе из дома. А узнать место жительства сейчас не представляет уж очень сложной проблемы. Если хотят убрать меня от дела Лары, то что это даст? Придет кто-то другой. Не будут же убирать всех.
– Ох, не скажите… Ладно, давайте попробуем. Думаю, если это Лара, то она вас убирать не собирается. Другое дело те, кто стоят за ней. А Лара, скорее всего, хочет получить какую-то информацию. Идите на встречу, а на месте вас будут страховать наши сотрудники. Мало ли что…
– Но ведь Лара сказала, чтобы я пришел один. Если она такой профи, то без труда обнаружит слежку.
– Владимир Петрович, но не могу же я посылать вас в пасть дракону без подстраховки? Не дай бог, что с вами случится, с меня голову снимут. Не бойтесь, обнаруживать они себя не будут и без крайней необходимости не вмешаются. Понимаю, что попытка задержания Лары – это из области ненаучной фантастики. Тем более в таком людном месте. Ей терять нечего, она запросто может там не один десяток трупов сделать. Как из наших молодцов, так и из мирных обывателей. Чего нельзя сказать о нас. Не дай бог, посторонний пострадает… Э-э-х, и где такие кадры МГБ берет?..
После звонка Лара поехала домой. Нечего светиться в городе. Хотя, что удивительно, слежки она так ни разу и не заметила. Идя по Большому проспекту Васильевского острова, Лара с интересом посматривала по сторонам. Все же, как красив Питер летом! Древняя колыбель флота России, созданная когда-то Петром Великим. Легкий ветерок тянул прохладой с Финского залива. Свернув направо на одну из боковых улочек – линий, как они до сих пор назывались, направилась к станции метро «Приморская». А там до дома уже рукой подать. Майя сейчас сидит дома и ждет новостей. Коммуникатором и видеофоном они для связи не пользуются. Надо свести возможность их обнаружения к минимуму. Сегодня она пойдет на встречу со следователем. Прийти то он, конечно, придет. Не упустит такую уникальную возможность встретиться с предполагаемым преступником. Но вот дальше… Как говорится – возможны варианты. Вдруг все-таки взыграет дурь в башке, и попробуют ее задержать? Ладно, будем решать проблемы по мере их возникновения…
Горелов прибыл на место встречи заранее. Побродил перед входом, прошелся опять до Невского, а затем опять вернулся к колоннаде Казанского собора. Вокруг бродили стайки молодежи, было также много туристов, и как майор не пытался вычислить Лару в толпе, ничего не получалось. Нервное напряжение давало о себе знать. Неужели, сегодня он встретится со Снежной Королевой? Свою подстраховку он заметил не сразу. И если бы не знал о ней, то вполне мог бы и просмотреть. Что и говорить, ребята дело знают. Вот, наконец, и двадцать часов. Горелов покрутил головой по сторонам, но ни одна из девушек подходящего возраста, которые находились поблизости, не походила на Снежную Королеву с фотографии. Вокруг бурлила вечерняя жизнь. На него обращали внимание, так как не понимали, чего это полицейский майор торчит здесь вечером столько времени на одном месте и все время кого-то высматривает. Прямо как в детективе. Прошло полчаса. Неожиданно зазвонил коммуникатор, и Горелов услышал голос генерала:
– Владимир Петрович, вы еще там?
– Да, жду, как условились.
– Можете не ждать. Она только что позвонила дежурному и попросила перезвонить вам, чтобы вы не ждали впустую. Она вычислила всех наших. Сказала, что договоренность была только о встрече с вами одним, а не с целой сворой топтунов. Поэтому ее предложение аннулируется. И пожелала нам успехов в поисках.