Каждый день, как только выдавалась свободная минута, врач подходил к большой черной кошке, окутанной проводами и трубочками систем, брал ее черную бархатистую лапу в свои руки и рассказывал ей обо всем. Как он полюбил тоненькую девочку из горного селения по имени Тея, как потерял ее. Как боялся полюбить снова. Как был ранен. Как встретил магичку из закрытого мира и рискнул второй раз в жизни отдать свое сердце. И снова его постигла тяжесть утраты. Хотя в этом случае еще есть надежда, что девушка жива и княгиня может помочь в ее поисках.
Командировка подходила к концу. Состояние большинства раненых стабилизировалось. Местные жители уже вполне справлялись своими силами. Оставалась лишь одна тяжелобольная - княгиня. Приехал Оданский князь. И Лазарин предложил Мирославу забрать ее с собой, чтобы продолжить уход в современной больнице. Хотя сказал это с долей сомнения: как такую пациентку встретят в любой клинике? Мирослав тоже в этом сомневался.
- Спасибо вам Лев и всей вашей бригаде, что очень помогли людям. Без вашей помощи горя было бы намного больше. Но везти Изольду с собой … Я не думаю, что это хорошая мысль, - произнес князь. – Здесь ее дом, как говорят, родные стены лечат.
- Думаю, что вы правы,- ответил Лев.- Но нужно что-то такое, очень сильно значимое для нее, что заставить вернуться организм к жизни. Вы сможете разговаривать с ней ежедневно? Это должен быть кто-то близкий, дорогой для нее человек.
-Думаю, что мы перевезем ее в свой дворец. Там и уход обеспечим, и разговоры. Еще нужно будет решить вопрос с управлением Богатией. Но это уже наши внутренние проблемы.
Вдруг глаза Мирослава сверкнули, он схватил Льва за руку и спросил:
- Я знаю, что вы доктор, в минуты отдыха играли для Изольды роль доброй нянюшки. А вы ей говорили, что завтра покидаете наш мир?
- Нет,- удивленно ответил Лев, - не думаю, что это играет для нее какое-то значение.
- Я думаю иначе. Именно этот факт, что вы навсегда покинете нас, может сыграть ключевую роль. Пожалуйста, еще раз зайдите к ней и скажите об этом.
Лазарин пожал плечами и пошел в палатку. А Мирослав стоял и мучился сомнениями: может он зря ничего не рассказал командиру? Но вмешиваться в такую область, как любовь ему не хотелось. Это могло принести обоим еще большее переживаний и неприятностей.
Кошка лежала все также неподвижно на боку. Приборы равномерно гудели, показывая, что тело все-таки живо. Мужчина провел рукой по шелковистой шерсти на загривке, взял в руки лапу и тихо произнес:
- Княгиня, я пришел проститься. Завтра мы улетаем. Это наш последний разговор. Желаю вам скорейшего выздоровления.
Вдруг веки дрогнули, и зверь открыл глаза. На Лазарина смотрели две голубые льдинки, такие знакомые и родные.
- Оля, Оленька, это ты? – не веря своим глазам, прошептал мужчина.
Кошка отрицательно покачала головой, покрылась дымкой, и через несколько мгновений обернулась в девушку. Одета она была в ту же униформу, что и князь, и его свита. Черные волосы окутывали ее как плащ. Только вот лицо было до боли родным и знакомым.
- Как уезжаете? А как же я, как же мы? Или нас нет, и ты все мне говорил лишь для того, чтобы я очнулась? – сверкнули гневом льдинки. Девушка скинула все прикрепленные провода и трубочки и резко встала. - Если это так, то лучше уезжай. Прошу, не делай мне больше так больно!
Лев очнулся и схватил ее в объятья, почувствовав тихую дрожь тонкого девичьего тела. Он прижал ее к себе, и, не переставая гладить по волосам, лишь шептал:
- Тихо, любимая, тихо. Я нашел тебя. Остальное мы решим.
Затем наклонился и нашел нежные губы. Обоих, мужчину и женщину в этот миг захлестнула волна счастья. Знаете, вот когда долго не был в дорогом месте сердцу, возвращаясь, понимаешь, что ты дома. Затем он слегка отстранил девушку от себя:
-Оля или Изольда? Почему ты под двумя разными именами?
- Я же тебе представилась как ОЛЬДА, - с улыбкой прошептала княгиня.- Ты же решил, что это ОЛЬГА. А мне так понравилось это имя в твоих устах, что я стала Ольгой, только для тебя…
После этого она снова прильнула к мощной груди мужчины и замерла, впитывая в себя его силу, его запах, его любовь. Сколько они так простояли, не заметил никто.
Спустя какое-то время Лев тяжело вздохнул и произнес:
- Но я действительно должен завтра улететь. Я человек пока еще военный и обязан подчиняться приказами. Скажи, действительно бывший инвалид, военный хирург сегодня, Лев Лазарин нужен Богатской княгине? Если нужен, то в каком качестве? Готова ли ты улететь со мной?
- Нет, Лева. Покинуть свой народ я не могу, - грустно покачала головой девушка. - Меня с детства обучали искусству управления государством. А так как я единственный ребенок у своих родителей, меня заменить не кем. Долг для королевских особ, прежде всего.
Мужчина смотрел на нее во все глаза, не веря происходящему. Он снова ее теряет?
- А ты не мог бы переехать ко мне? Стать моим мужем? Тем более, как оказалось, здесь очень не хватает квалифицированных докторов, - продолжила она.
Лев провел пятерней по лицу, как бы стряхивая с себя наваждение. Затем откинул волосы назад, и прошептал:
- Ну почему у нас опять катастрофически не хватает времени, чтобы все решить? Как найти тот вариант, который позволил бы нам не разлучаться?
Затем он задумался и сказал:
- Оль, мне через полгода положен отпуск. Если я тебе действительно нужен, я могу приехать, и мы еще раз постараемся все решить.
- Я буду тебя очень ждать. Ты мне будешь писать?
- Конечно, постараюсь делать это каждый день, если позволят условия. Никто не знает, куда меня может за это время забросит судьба. И очень буду ждать твоих ответов. Для меня эта разлука будет легче, чем предыдущая: я буду знать, что ты жива, здорова и ждешь меня.
- А я буду знать, что не одинока, что в мире есть любовь, которая предназначена только для меня. Давай не будем о грустном. Остаток времени проведем так, как будто мы навсегда вместе и нас не ждет разлука. Мы просто будем счастливы.
Утром Изольда проводила отряд до самолета. Медсестры хихикали над командиром, который бережно прижимал к себе сидящую у него на коленях, в обход всех мыслимых и немыслимых инструкций, девушку. Отряд работал в этом составе уже давно. Многие знали о трагедии с Теей, и поэтому очень радовались, что сердце Льва Ильича, кажется, оттаяло.
И теперь уже княгиня стояла у прозрачного купола, провожая взглядом маленькую точку, которая уносила ее любимого.
ГЛАВА 3. Разлука с надеждой на встречу
Время очень странная субстанция. То оно еле ползет, то летит стрелою. И ни когда нельзя определить от чего это зависит. Так не мог определиться со своим временем и Лев. Во время операций оно просто летело, тревожно отсчитывая секунды, оставшиеся до удачного исхода, до сохранения жизни больному. А вечерами оно тянулось невозможным липким потоком. Он обещал Изольде вернуться через полгода. И не просто вернуться, а уже с принятым решением, как ему жить дальше, как дальше жить им?
Еще пару лет назад до того ранения, мужчина понимал, что когда-нибудь ему придется остепениться и завести семью, чтобы не коротать старость в горьком одиночестве. Как бы это эгоистично не звучало, мысль была именно такой. Он считал, что женская доля воспитывать детей, готовить, содержать дом в порядке и дожидаться своего благоверного, пока тот по миру совершает свои подвиги. Даже для Теи, чье присутствие озарило его жизнь яркой вспышкой любви и нежности, была уготована именно такая судьба. Он же герой, военный хирург, в нем нуждается мир…
Изольда, встретившаяся в Тульской глубинке и оказавшаяся самой настоящей княжной, сломала стереотипы напрочь. Она не будет сидеть дома и ждать мужа, она руководит государством, пусть и очень маленьким. И делает это очень самоотверженно, готова отдать собственную жизнь ради спасения подданных. И Льва она тоже практически спасла, вернув здоровье раненой ноге. Спасла от рутинной работы в захолустной поликлинике, спасла его мир войны, в котором он привык существовать. Девушка сумела покорить его сердце, которое, казалось бы, навсегда превратилось в глыбу льда. И как быть? Ответов пока в его голове не было.
Каждый вечер Лазарин приходил к диаметрально противоположным выводам. То он считал, что им нужно расстаться, поблагодарить княгиню за все и не ломать ей дальше жизнь, то считал, что должен уговорить бросить все и уехать с ним. Разве это возможно? Возможно, если по настоящему любишь… А он, любил ли ее он так сильно, что готов бы был отказаться от всего, вернее от самого главного в жизни: от работы?
Все эти мысли успевали пролететь в его голове за одну лишь только ночь. На следующий день все повторялось сначала. И выхода пока не было видно. С Изольдой раз в неделю они созванивались, спрашивали как дела, и говорили друг другу «люблю, жду встречи». Но были ли эти слова искренними?
***
А на другом конце Земного шара входила с ума от тоски княгиня Изольда Богатская. Скажите, если мужчина действительно любит, может ли он бросить все и примчаться за любимой? Может, и даже должен. Не простая ли это отговорка, что отпуск лишь через полгода и у него обязательства… Если бы она была твердо уверена, что он точно приедет к ней, ждать было бы намного проще. А так сухие «люблю, жду» почему-то оптимизма не вселяли. И все чаще подданные могли видеть по ночам, как в бешеном галопе летит по полям черная пантера, как будто скорость может выбить из головы все дурные мысли. Бросить и уехать к нему? А как же люди? Она их надежа, их жизненный маяк. Она не могла поступить так подло. Помните в «Собаке на сене» у Лопе де Вего:
Здесь, истекая кровью
Честь борется с моей любовью…
***
Лев сидел в своем рабочем кабинете и, не отрываясь, смотрел в окно. Сидел он, не меняя позы и не поворачивая головы, уже минут двадцать. Артем Николаевич внимательно смотрел на подчиненного, пытаясь понять, что же творится в его голове. Даже после гибели Теи мужчина более адекватно реагировал на окружающий мир.
- Лева, что тебя беспокоит? Ты уже месяц ходишь сам не свой. Словно из командировки в Закрытый мир вернулся другой человек. А может ты и не вернулся, а остался там? А здесь сидит лишь твое бренное тело? – совершенно серьезно спросил главврач.
- Я не знаю…- оторвав взгляд от окна, ответил молодой мужчина. – Возможно, что реально моя часть осталась там. И теперь не знаю, как мне воссоединится: то ли вернуть ее оттуда, толи самому уехать к ней.
- Ты ведь это не про душу мне говоришь, это по ту девушку-пантеру. Я прав?
- Она не просто девушка, она та, кто вернул мне ногу. Она та, кого я, кажется, люблю.
- Так любишь или кажется? – настойчиво спросил главный.
- Я, честно не знаю. Мои мысли меняются каждые пять минут. Она никогда не приедет сюда ко мне. Она… княгиня. Она нужна своему народу и своей стране.
- И в чем проблема? Что тебе мешает уехать к ней? Тем более, как показала жизнь, в хороших хирургах там есть острая необходимость. Хотя бы в одном.
- Артем Николаевич, честно: я потерял квалификацию, я стал после ранения хуже работать?
- Дурак ты, Лазарин! Причем абсолютно круглый! Работаешь ты прекрасно. Только ни одна работа не стоит того, чтобы отказываться от любимой женщины, тем более такой! При этом вы вместе горы свернете и сделаете кучу открытий в области медицины и целительства, если тебе так важно быть в гуще событий. Поверь, пользы будет не меньше, а больше. А когда твоя душа будет на месте, выиграют абсолютно все.
Лазрин побледнел, затем тяжело вздохнул и спросил прерывающимся голосом:
- Артем Николаевич, вы реально так думаете?
- Да,- жестко ответил главный. – Звони и проси выслать тебе приглашение. А мне напиши заявление на отпуск и заявление об уходе. Но на втором дату не ставь. Пусть оно полежит, пока ты окончательно все для себя не решишь. Хотя, мне будет тебя не хватать.
***
- Температура за бортом самолета -450 С, температура в терминале +250 С. Самолет наш начинает посадку в аэропорту Оданграда. Просим пассажиров пристегнуть ремни и вернуть спинки кресел в вертикальное состояние, - разбудил Льва голос стюардессы.
Выглянув в иллюминатор, Лев увидел бескрайнее снежное поле, которые переливалось бриллиантами на солнце. День был ясный. И в судьбе мужчины, он на это сильно надеялся, через пару часов тоже должно стать ясно и понятно.
ГЛАВА 4. За мной или ко мне?
В аэропорту Лазарина встречал Ярослав Тоби, личный секретарь князя Мирослава. Лев струсил в последний момент и попросил приглашение не у Изольды, а у Оданского князя. Внутренне он оправдывал себя тем, что самолеты все равно прилетают лишь в Однаград. Мужчины тепло поздоровались и отправились в княжеский дворец.
Мирослав встретил гостя в своем кабинете, который был ужен знаком Льву по предыдущему визиту. Хозяин кабинета порывисто встал, протянул руку в приветствии, а затем очень настороженно спросил:
- Лев, ответь мне только честно: ты за Изольдой приехал или к ней?
- Честно? Я понимаю, что за ней приезжать бесполезно. Она нужна своему народу. И если я все еще нужен, то приехал к ней.
После этих слов. Оба облегченно вздохнули. Лев порадовался, что смог все-таки сформулировать и высказать терзавшие его мысли. А Мирослав порадовался тому, что, похоже, удалось избежать серьезной головной боли. Этот мужчина сможет стать надежной опорой и подмогой юной девушке, которой, по сути, и являлась Богатская княгиня. Не появится такой проблемы, где искать ей замену, если вдруг она решит уехать в открытый мир. Хотя мудрый правитель даже не допускал мысленно этой возможности, но нужно было быть готовым ко всему.
***
Изольда стояла на высоком берегу небольшой реки, которая протекла на территории дворцового парка. Она любили уединяться в этом месте. Тишина и мерное журчание воды позволяли привести мысли в порядок. Легкий ветерок легко трепал ее распущенные черные волосы, которые укрывали плащом всю фигурку девушки. Поздним вечером она могла себе позволить выйти и уединиться в таком недопустимом с точки зрения дворцового этикета виде. Легкое белое платье обрисовывало ее фигуру, соблазнительно облегая и развеваясь на ветру. Руки она сложила перед собой, как будто молила богов о чем-то. Возможно, это и была молитва о любви, дальнейшая судьба которой ей была неизвестна. Такой ее увидел Лазарин.
Оленька! – тихо позвал девушку мужчина.
Изольда нетерпеливо встряхнула головой, как бы пытаясь прогнать непрошенные мысли. Она не поверила тому, что услышала. Мужчина позвал еще раз. Она, как бы не веря своим ушам, но все таки с надеждой развернулась к нему лицом. В синих глазах ее вспыхнула радость. И она с тихим вскриком кинулась мужчине на шею.
- Песочек, ты приехал!
После этих слов она прижалась щекой к широкой мужской груди. А Лев крепко обнял ее, уткнувшись носом в волосы девушки. И они замерли, не говоря ни слова. Каждый впитывал в себя ощущение рядом чужого, но в тоже время такого желанного и родного тела. Лев в этот момент понял, что поступил абсолютно правильно, приехав сюда.
Затем княгиня слегка пошевелилась, и мужчина ослабил свои объятья, давая ей взглянуть в его лицо.
- Ты же сказал, что приедешь лишь через полгода. А прошло всего лишь два месяца? – спросила девушка.
- А ты мне не рада? – парировал мужчина.
- Я об этой встрече мечтала каждую ночь и очень боялась, что она не состоится… - тихо проговорила она. – Ответь мне, пожалуйста…
- За тобой я приехал или к тебе? – перебил ее мужчина.- Этот вопрос был тяжелым не только для меня, но и для тебя?
- Да, это очень все не просто. Но когда я обняла тебя, почувствовала твой запах, поняла, что не смогу больше просто так отпустить. Если хочешь, то я уеду с тобой. И гори оно все синим пламенем.
- Нет, милая, - после этих слов Изольда испуганно напряглась, - я приехал к тебе, и останусь здесь, если ты этого хочешь.
Лицо девушки расцвело радостной улыбкой. А мужчина снова притянул ее к себе и нежно прикоснулся к губам. Затем поцелуй стал более настойчивым и жарким. Их языки сплелись, лаская друг друга. Губы мужчины покусывали и терзали нежный девичий рот. Затем он переместился и покрыл нежными прикосновениями шею и мочку уха. Изольда неожиданно сама для себя застонала. Эмоции слишком переполняли ее.