- Глупые слухи, мусолимые в интернете и распространяемые всякими любителями теорий заговора. - Поскучнел весельчак, небрежно помахав рукой. - Базу взорвали сами террористы, поняв, что проигрывают бой, а у Палачей хоть и выявились определенные недоработки, но их уже давно все устранили. К тому же, повторяю еще раз, перед вами НЕ ПАЛАЧ! Разумеется, никто не будет внедрять в полицию обычного боевого робота, предназначенного для войны. АРэС обладает совершенно новой и специализированной программной матрицей, непосредственно предназначенной для службы по охране порядка. К тому же, Палач был значительно дооборудован новейшими системами. И, напоследок, мы прекрасно понимали с какими опасениями новинка будет встречена полицией и общественностью, особенно после той давней трагедии с первыми попытками создать Робота-Полицейского. Поэтому была введена дополнительная мера безопасности.
Весельчак взял из рук Палача кейс и показал его всем полицейским.
- Теперь действия робота будут в значительной степени контролироваться человеком, либо непосредственно, либо дистанционно. Конечно не как в управляемой машинке сапере, а через приказы, так как АРэС вполне автономен и может самостоятельно выполнять поставленную задачу.
- Ладно... - Обреченно вздохнул капитан, понимая, что все решения уже давно приняты и никого переубедить не получится. - И как все это будет выглядеть? Ваш человек-контролер станет таскаться с роботом за патрулями или нам нужно выделить ему помещение и он будет за всем следить дистанционно? Учтите, на улицах стреляют и мы не можем гарантировать гражданским лицам безопасность, так что пусть сразу подпишет отказ от всех претензий...
- Наш человек? - Наигранно удивленно захлопал глазами весельчак. - Нет, вы не поняли, капитан. Полностью контролировать Стража, следить за ним и отвечать за его действия будет ВАШ человек.
- Ч-что?! - Полицейскому показалось, что он ослышался.
- Мы долго совещались и решили, что лишь коп справится с этой задачей наиболее эффективно. Ведь никто, кроме непосредственно самих служителей закона, не знаком со всеми важными нюансами полицейской работы. Кроме того, если эксперимент пройдет удачно, роботов начнут внедрять повсеместно, а у нас контролеров на всех просто не хватит и копам все равно придется, рано или поздно, брать на себя эту роль. Так почему бы не начать привыкать к этому заранее?
Оставив ошарашенного капитана беззвучно хватать воздух, не находя адекватных слов на такое заявление, весельчак вышел вперед, жизнерадостно поздоровавшись с не менее шокированным участком.
- Мои приветствия доблестным героям! Думаю наш разговор с капитаном все слышали? Повторять не нужно? Отлично! И так... есть желающие навсегда войти в историю, первым став напарником боевой полицейской машины?
- ...................... - Заявление весельчака было встречено гробовым молчанием и полным отсутствием энтузиазма героически входить в историю.
- Гарантирую пятидесятипроцентную прибавку к зарплате! - Сделал новую попытку помрачневший весельчак.
- ...................... - В абсолютной тишине стало слышно, как через комнату пролетела большая наглая муха. Даже находящиеся в помещении преступники прониклись напряженностью момента и молча застыли подобно соляным столбам.
- Хм, думаю прибавку первопроходцу можно поднять и до ста процентов...
- .......................
- Не считайте нас идиотами, уважаемый. Вы уж простите, но скажу я прямо. Всем здесь понятно, что это самая обыкновенная подстава. Если эксперимент с роботом удастся, ваше министерство будет купаться в лучах славы и денежных отчислений из бюджета на этот проект. А если эксперимент провалится... вы как бы вдруг окажетесь ни причём, и всю вину свалите на полицейского контролирующего робота. Ведь это "он отдал неправильный приказ, ставший причиной сбоя". Вот. И. Все. Я прав?
Весельчак зло посмотрел на капитана.
- А ведь практически у всех здесь семьи, дети, у меня даже внуки. Мы каждый день вкалываем, как проклятые, рискуем своими жизнями, а вы, вместо хотя бы благодарности, еще и цинично хотите честного полицейского сделать козлом отпущения!!! - Зарычал капитан. - Можете проваливать со своим роботом, здесь никто не согласится поставить на кон свою жизнь и благополучие своей семьи ради того, чтобы быть нянькой глючной жестянке, которая в любой момент может сбрендить и напасть.
- Что же... вы опять, видимо, ничего не поняли, капитан. - Весельчак впервые прекратил улыбаться. - Вашим мнением и мнением ваших сотрудников я интересовался лишь из обыкновенной вежливости. У меня есть полномочия просто назначить контролера.
- То есть вам плевать, даже если сейчас весь участок напишет заявление об увольнении?
- Именно. Мне плевать. В крайнем случае, перетасуем другие участки, перераспределив сюда часть их сотрудников, а бреши закрыв переназначением на должности полицейских части военных из армии. Подобный вариант вполне предусмотрен. А там, глядишь, уже и роботов начнут внедрять повсеместно...
- Безумцы...
- И так... раз желающих нет, я сам назначу ответственного. Это будет... - Весельчак начал медленно прохаживаться по участку, с некоторым садистским удовольствием вглядываясь в лица шарахающихся от него полицейских... Остановившись около полненького копа, забившегося в самый дальний угол, ублюдок начал довольно его изучать, наслаждаясь откровенным ужасом жертвы.
- У м-меня маленькая дочка... ей всего три годика... прошу... я не справлюсь...
- Ничего страшного... Думаю ты отличная кандидатура... - Очень добро посмотрел на полицейского весельчак. - Чтож, значит контролером будешь...
- Я доброволец! - Послышался усталый голос и среди полицейских вверх взлетела тонкая рука, а затем вперед вышла высокая молодая девушка, лет двадцати трех.
- Джейн, ты не обязана... - Обреченно выдавил капитан, глядя на девушку, как на смертницу.
- Да ладно, я вот всегда в тайне мечтала получать больше вас, капитан. А тут аж двойная зарплата... Кто от такого откажется? - Наигранно беззаботно отмахнулась девушка и лишь сильная злость в глубине ее глаз, когда она посмотрела на "весельчака", выдавала ее истинные чувства. - Да и семьи у меня нет, значит и отвлекать от дополнительной нагрузки ничего не будет.
- Спасибо, Джейн!!! Спасибо... - Чуть не расплакался полненький коп, с непередаваемой благодарностью глядя на девушку.
- Пустяки, Том.
- Детектив Джейн Рид(имя с фамилией пока примерные и возможно будут изменены). - Мертвым голосом представил Джейн капитан.
- Такая молодая и уже детектив? Впечатляет... - Весельчак с ног до головы осмотрел девушку, особенно задержав взгляд в районе ее груди. - Ну ладно, раз доброволец появился, значит уже всем нам меньше будет проблем. А теперь вкратце поговорим о ваших новых обязанностях.
Весельчак всучил девушке кейс.
- Более подробно вы узнаете все на недельном курсе, где вас познакомят со всеми особенностями командования боевым роботом класса АРэС. Но пугаться не нужно, робот полностью автономен и управление им интуитивно понятно. В крайнем случае, если что-то вдруг забудете, Страж сам вам может все рассказать и объяснить, соответствующие данные в него заложены. Да что я все болтаю?! Давайте сейчас и попробуем! Для начала отдайте какой-нибудь несложный приказ, вы уже внесены в его базу данных как будущий командир. Гордитесь, даже ваш капитан сможет командовать Стражем только через вас...
Глубоко вдохнув, словно перед прыжком в воду, и мысленно вспоминая все, что знает о боевых роботах, девушка показала пальцем на дальнюю стену участка.
- АРэС подойди к той стене и встань в одном метре от нее. - Четко и тщательно проговаривая слова произнесла Джейн, помня, как один строительный робот снес стену не того дома из-за нечеткой дикции прораба.
- Принято. - Пробасил робот нечеловечески низким, механическим голосом без единого признака эмоций и скрупулезно выполнил приказ. Девушка даже была уверена, что и расстояние до стены составляет ровно один метр и ни единого лишнего миллиметра. Еще несколько похожих приказов робот выполнил так же четко и тщательно.
- А теперь попробуйте приказать ему сделать что-нибудь посложнее. - Предложил весельчак, внимательно наблюдающий за ходом испытаний.
- Что именно?
- Придумайте что-нибудь. Не переживайте, если что, я сразу отменю приказ. Пока вы только учитесь.
Девушка тяжко вздохнула, оглядываясь по сторонам в поисках того, что роботу можно приказать сделать и с раздражением натолкнулась взглядом на мерзко ухмыляющегося и похотливо ее разглядывающего Скунса. Впрочем, когда в поле зрения мерзкого воришки попадался массивный Палач, мелкий говнюк сразу испуганно сжимался.
- Вы говорили, что робот запрограммирован на выполнение полицейских функций, верно?
- Да, все верно, так же в АРэС внесена полицейская база данных, свод всех законов, и все необходимые директивы... - Пожал плечами весельчак.
- Замечательно... - Девушка вдруг нехорошо заулыбалась, и мило подмигнула сразу занервничавшему Скунсу, явно что-то почуявшему пятой точкой. - Тогда... АРэС проведи допрос вот этого гражданина. Он подозревается в торговле наркотиков и был сегодня пойман с тридцатью дозами "тика".
- Принято. - Робот неотвратимым танком зашагал в сторону буквально побелевшего от ужаса воришки...
Глава 3. Часть вторая.
- В-в-вы не можете... у меня есть права... Мой адвокат вас засудит... - По мере приближения робота, Скунса все больше начинало трясти, а голос становился все тише, под конец напоминая скорее писк. Пятидесятидвухлетний вор-карманник, выросший на темных грязных и злых улицах самого большого и самого коррумпированного мегаполиса Альянса, а тогда еще США, он повидал очень многое... Ненормальные маньяки, от которых за сотни метров разило бескрайним безумием, могущественные бизнесмены или преступные боссы, будто подавляющие окружающих своей аурой властности и безнаказанности, безэмоциональные и циничные убийцы, вымораживающие все вокруг холодом своих мертвых душ... Видел Скунс и зарождение самого класса самых различных боевых роботов и машин, тогда грозными колоннами марширующих на очередную войну...
Вор пережил очень многое и очень многих, прогибаясь перед сильными и, подобно облезлому шакалу, яростно кусая тех, кто слабее. Благодаря своим развитым звериным инстинктам и интуиции, Скунс безошибочно разбирался в людях и умудрялся выкручиваться из ситуаций, где сложили головы очень и очень многие намного более "крутые" преступники.
И сейчас... все его инстинкты будто сошли с ума. Сначала вор ничего не понял, думая, что слишком перенервничал из-за "новой работы" на крупный наркокартель и того, что его опять умудрилась поймать полиция. Впрочем, здесь то как раз проблем не было. Картель отлично знал законы и давал свои "работникам" ряд хитрых заготовок, позволяющих адвокатам потом в легкую отмазать их подручных. Главное было молчать и не сознаваться, потому что в ином случае мучительная смерть стукачу была гарантирована. Так что насчет полиции Скунс был спокоен, даже позволил себе немного подразнить весьма симпатичную соплячку-детективчика, которая, собственно, и как-то вычислила его маршрут доставки "товара", сдав потом двум патрульным. Кто же знал, что злобная сучка в отместку натравит на него гребанного робота?!
Вот тут-то Скунс и понял, отчего его инстинкты буквально выли о чудовищной опасности. Да, появившийся в участке робот класса Палач и так вызывал опасения и даже страх вора, прекрасно наслышанного историй о той кровавой резне, что творили эти монстры во время войны. Но когда Скунс увидел вблизи идущего к нему робота...
Это была не правильная машина...
Матово-черная броня словно пожирала все цвета, свет и малейшее тепло в помещении, распространяя вокруг серую, безжизненную и ледяную хмарь из самых темных глубин бездны... А адское красное свечение нечеловеческих глаз чудовища с довольным, хищным и голодным предвкушением будто проникало в саму душу вора, придирчиво изучая будущее угощение.
Словно испуганный трясущийся кролик, парализованный паническим страхом, вор не мог отвести взгляд от нависшего над ним самого настоящего кошмарного демона.
"Да что за чудовище создали в своих лабораториях правительство?!! Значит это и есть один из тех ужасающих безумных Палачей, что наводили страх на армии Евросоюза и... даже на свои собственные войска..."
- Первый Страж, полицейское подразделение АРэС. Серийный номер ZR-001. Начинаю процедуру допроса. - От низкого механического голоса Палача вздрогнул весь участок и даже шишки из министерства слегка побледнели. Как говорит робот уже все слышали, однако... теперь в его нечеловеческом голосе нечто изменилось... Нечто, от чего стыла кровь в жилах, разум терял остатки здравомыслия и хотелось просто бежать без оглядки...
Такого всплеска страха от обычных слов Скунс еще никогда не ощущал.
- Подозреваемый дает свое согласие на сотрудничество с полицией и дачу правдивых показаний? - Между тем равнодушно продолжал робот.
- Н-нет... Я НИЧЕГО НЕ СКАЖУ!!! Можешь проваливать в ту бездну из которой выполз, ублюдочный демон!!! Я ничего не знаю! Ясно?!! - Скун вспомнил, как видел казнь в картеле, когда стукачей заражали особыми неизлечимыми паразитами, вызывающими медленное гниение плоти и невыносимую мучительную боль на долгие недели. Когда от тебя, на твоих же глазах, отваливаются куски плоти, а ты не можешь даже потерять сознание... После такого не заставит расколоться ни один гребаный демонический робот! Да и не нападет же он прямо в участке? А даже если нападет, и то такая смерть предпочтительнее чем то, что ему грозит в картеле за предательство.
- Согласие подозреваемого на сотрудничество получено. - Абсолютно невозмутимо отреагировал Палач на вопль Скунса. От такого вор даже возмущенно подавился воздухом.
- Ты меня что не слышал?!! Я НЕ БУДУ СОТРУДНИЧАТЬ!!!!
- Имя подозреваемого Абрахам Линкольн? Стэнли Вик, по прозвищу Скунс? Президент Франклин Рузвельт? Полиция Нью-Йорка благодарит за предоставление личных сведений. Имя подозреваемого зафиксировано в протоколе. - Начал нести какую-то запутанную околесицу робот, даже не дожидаясь ответов вора.
- Уберите от меня эту сбрендившую жестянку!!!
- Подозреваемый принимает наркотики? Завязал? Торгует наркотиками? Получает наркотики у посредника? На производственной фабрике? Складе? Знает поставщика? Знает его в лицо? Подозреваемый занимался грабежом? Наемными убийствами? Проституцией? Когда-нибудь убивал человека? Убивал животное? Чувствовал отвращение? Удовольствие? Занимался когда-нибудь шантажом? Вымогательством? Изнасилованиями?.. - Не обращая внимания на реплики Скунса, Палач продолжал мерно и монотонно задавать самые различные вопросы, совершенно в хаотичном порядке и даже не особенно связанные смыслом. И по-прежнему не слушая ответов, даже если подозреваемый хотел что-то сказать.
- Кхм, может ваш робот и в самом деле сломался? Отключите его что ли, пока его процессор окончательно не полетел... И заметьте, вы сами дали разрешение, детектив Рид здесь совершенно ни причем. - Капитан тронул за плечо "весельчака", который сам пребывал в каком-то подвисшем состоянии, обалдело наблюдая за Стражем.
- Погодите, капитан... Если это не глупое совпадение, и я сама не сошла с ума, мне кажется АРэС сейчас применяет особые методики полевого допроса, еще давно используемые некоторыми элитными убийцами и агентами спецслужб. Я читала о подобных способах получения информации от захваченного врага, хотя вижу такое впервые... - Несколько отрешённо проговорила Джейн, очень внимательно следящая за роботом и Скунсом, даже записывая допрос на карманный планшет и постоянно делая в нем краткие пометки.
- Да ладно, Джейн! Ты действительно думаешь, что этот кусок бронированного металлолома способен успешно допросить человека? Он просто тупо и бессистемно задает все вопросы, которые знает, а ты ищешь в глючной белиберде какой-то смысл! -Скептическим-насмешливо хмыкнул капитан.