Чесотка, вши и перхоть (где было бедному пьянице взять деньги на чудо-шампуни), конечно же, не джентльменский набор, да и ссадины и раны на теле не украшение рыцаря, ибо заработаны они были в основном по пьянке, когда «сердобольные» собутыльники помогали своему сварливому товарищу «почесать» когда руки, когда ноги, а чаще всего, морду - лицо об матушку - землю.
Я облегченно вздохнул: «Все это легко поправимо: были бы деньги. Деньги?!» - озабоченно почесал я, уже успокоившееся было, тело.
Дорогу к своему новому дому я знал и, как Тарзан, нагишом, и, прикрываясь биноклем, как фиговым листком, обречено направился легкой трусцой в лесную чащу.
Не райские это были кущи, скажу я вам, для босоногого человека, чьи конечности - быстро мы к хорошему привыкаем уже попривыкли к кожаной обуви ручной работы.
Но я не скулил, ибо рядом не было моей сердобольной, которая бы меня согрела и пожалела.
«А вот и моя обитель!» - обрадовался я концу своих блужданий по лесу. Но радоваться, сказать по правде, было не чему.
Некогда добротный не дом, а домище, напоминал теперь скорее медвежью берлогу.
Со двора и с дома, как я чуть попозже убедился, все что можно было снять, было снято и продано. Теперь уже шла заключительная фаза хозяйствования: подчистка территории, о чем свидетельствовала ручная тележка, нагруженная металлоломом и одиноко стоявшая посреди пустынного двора.
С полчаса я походил по дому, по двору.
«Боже, где мне спать?! Боже, что мне есть?!» почувствовал я себя снова человеком.
От царившего вокруг запустения у меня закружилась голова, и опустились руки, но бурчащий, пустой, а значит, и голодный желудок не дал нам всем умереть и взял командование на себя.
и покатилась, нагруженная всякими железяками, тележка к ближайшему пункту приема «чермета», всего-то за каких-то пару километров от лесной сторожки.
Пришлось попотеть и я не раз вытирал взмокревший лоб длинными рукавами егеровского пиджака. Слава богу, одежды от старшего егеря осталось много: хоть завались. Но мой предшественник, его сынок, то ли побрезговал папашкиными шмотками, то ли был «модник» и не мог носить одежду на пару размеров больше.
Я же такому обширному гардеробу искренне обрадовался: наконец-то нашлись чистые трусы. ( Большие конечно, но семейные трусы все такие: ниже колен.) А брюки, рубашку и пиджак можно подвернуть и закатить. В туфли же я обулся, предварительно одев на ноги по три носка, и они мне оказались в самыи раз. Так что слава «секонд хенду», подрубившего на корню некогда бойкую торговлю наших «блошинных» рынков.
Поздно вечером, я с трудом притащил ноги домой и свою кормилицу тележку, на дне которой лежал огромный пакет набитый дешевой, но калорийной и «полезной» пищей. Но, наевшись до отвала и хорошо выспавшись в поеденном мышами, но все также теплом спальном мешке, я проснулся утром бодрым и молодым.
- Насколько молодым? - было мне интересно, и я принялся искать «свои» документы.
(У же раскрутившись и имея весьма весомый ежегодный стабильный доход, я для солидности и имиджу купил себе пару престижных дипломов о высшем образовании. Много кое-чего было у меня в той жизни.)
Сергей Богатырев тоже оказался не лыком шитый, ибо, на что я первое наткнулся: это было его водительское удостоверение с ... открытыми всеми категориями. «Это ж, сколько кабанов и лосей поплатились жизнью за эти «корочки»? - присвистнул я удивленно.
А когда я нашел остальные документы, то обрадовался двум вещам: во-первых, тому, что мне всего на всего двадцать один год (я был моложе от себя прежнего на девять, а от Нины на шесть лет), а, во-вторых, техпаспорту на украинский «народный»[2] автомобиль «запорожец», ибо у меня была слабая надежда, что это наследство еще Серегой не пропито, о чем свидетельствовала запертая гаражная дверь, что моя зрительная память отметила еще вчера вечером.
Гараж для «запорожца» у бывшего старшего егеря был прочнее и надежнее, чем у меня для наших с Ниной не дешевых иномарок, заключил я после внимательного осмотра. «Не гараж, а дзот! - после тщетных попыток проникнуть внутрь с досадой подумал я. - Не удивительно, что этот орешек для ретивого наследника оказался не по зубам».
«Без родного ключа с этими воротами делать не чего», решил я немного поостыв. И оставив все на потом, отправился нагружать тележку очередной порцией металлолома.
Потом пришло через неделю, когда кончились запасы металла. На этот раз ключ я нашел быстро: психологически войдя в образ старшего егеря.
К моей радости «запорожец», хотя и покрытый в палец пылью, оказался на месте и в рабочем состоянии, но бензобак был сух и пуст.
Автомобиль был последнее «мое родовое» достояние, которое я мог продать и я, преодолевши соблазн, решил все же остановиться у последней черты и попытаться эти деньги заработать.
Благо, за неделю самолечения с минимум лекарственных средств (мой желудок не желал тратить деньги, зарабатываемые таким тяжелым трудом, на «косметику»), я достиг заметного прогресса и уже мог показаться на людях.
Вот только за вшей, которые к тому же оказались лобковыми, пришлось все вокруг выбрить, в том числе, и на голове, а мне бритоголовые никогда не нравились.
Я считал, что бритоголовые головы, как правило, пустоголовые и видимо был прав. Ибо, когда я побрив голову, задумался о дальнейшем пути добычи хлеба насущного, мне пришла, как тогда считал, хорошая мысль.
В нашей компании «Талисманы Украины» имелось одно узкое место: это ночная погрузка деревянных заготовок полуфабрикатов для наших немецких предприятий. Несмотря на высокую аккордную плату (сто гривен за двенадцать часов работы), в желающих работать грузчиками нынче всегда испытывался дефицит.
Когда мы в Лесногорске только разворачивали свое дело, люди толпами валили на любую работу, но плохое, как и хорошее, быстро забывается. Ведь в этом году, в здании некогда местной «Службы занятости», вновь открыл свою работу детский садик.
И квалифицированные, а значит, и хорошо зарабатывающие рабочие, ночами теперь дрыхли непробудным сном под теплыми бочками (сытая жизнь всех нас делает похожими на созвучный этому слову предмет) своих жен, и работать их в ночные смены не заманишь нынче не за какие коврижки.
И шли в грузчики, в основном, пьяницы и скандалисты. Заведовал складом полуфабриката и нанимал всю эту братию кладовщик по призванию и по рождению (сын раба может быть лишь рабом, а сын кладовщика ... ) некий Иван Семенович Кнурец.
Вот к нему я под вечер и направил свои стопы. Документов с меня никаких не потребовали, а выдали пару быушных хлопчатобумажных рабочих рукавиц и поставили с тремя, забулдыжнего вида, сотоварищами загружать автофургон немецкого дальнобойщика.
В глубине огромного ангара ждали своей очереди еще три фуры.
Под утро, закончив загрузку всех машин и валясь с ног от усталости, мы подошли к Иван Семеновичу за расчетом.
Стоя у «аквариума»: стеклянной конторки, Кнурец, держа в руках пухленькую пачку денег, выдавал шоферам дальнобойщикам: двум немцам и двоим нашим, дорожные «премиальные» для ускоренного прохождения таможенного досмотра. («Нововведение» нашей компании,» - мысленно возгордился я.)
Но тут же гордости и радости у меня поубавилось, ибо вместо причитающихся мне ста гривен, поделившись со мной побратски, Иван Семенович сунул мне аж семьдесят, оставив себе меньшую половину моего заработка.
«Да это же наглый грабеж!» - Не смог я оценить такого великодушия и растерянно посмотрел на своих ночных партнеров. Те молча, как должное, восприняли происходящее и, бережно рассовав деньги по карманам и заначкам, спокойные и уставшие направились к выходу из ангара.
«Нет! Я этого так не оставлю, - плюнул я на все, закипая, и рывком снова развернулся лицом к Кнурцу.
Тот по-барски снисходительно - вопросительно взглянул на меня снизу вверх.
Я тоже улыбнулся в ответ многообещающе и выдал отличный хук в солнечное сплетение.
Оповещение сработало мгновенно, мне даже показалось, раньше, чем раздалось короткое: «Ох!» - Ивана Семеновича, и шестеро крепко сбитых молодцов со всех концов ангара поспешили к месту происшествия.
Полусогнувшись, Кнурец все еще корчился не в силах «переварить» тот «утюжок», который благодаря мне вдруг воспылал в его увесистом брюшке.
Я решил облегчить хоть как-то его страдания и выдернул у него из рук увесистую пачку денег.
Это сразу же приковало ко мне внимание моих ночных сотоварищей и они загипнотизировано, как удав на кролика, не сводили своих глаз с той пачки.
- Это за моральный ущерб, - в меру щедро отстегнул я по стольнику и им.
В это время подоспели охранники и, взяв нас в кольцо, предложили, не совсем вежливо и цензурно, шоферам покинуть побыстрее место будущей схватки.
- Помнишь Курт, - сказал по-немецки один из немецких дальнобойщиков, - как эта жирная свинья пыталась нас когда-то надуть при обмене?!
- А нам вчера вечером дрянной самогон продал в три дорога, вспомнили про свои обиды и украинские водители, добавив несколько слов по-украински, которые вы не сыщите ни в одном украинском словаре.
Восемь против шести: это уже не плохой расклад, и у меня зачесались кулаки.
Несмотря на все эти уроки каратэ, то ли из-за, пока, слабости своего нового тела, то ли из-за малого житейского опыта в таких делах, но я оказался самым последним слабаком в нашей компании. Но охранников мы все же одолели, хотя и с некоторыми потерями.
Кому бланш под глаз поставили, кому нос разбили. Мне, например, вышибли зуб, но он все равно был дырявый, «поеденный кариесом» и тот удар здоровенного амбала спас меня от траты за услуги стоматолога.
Я поблагодарил товарищей за подмогу и хотел, было уже распрощаться, но Курт остановил меня:
- Гуд - гуд - хорошо, а манэ - манэ?
Пришлось всем поровну компенсировать моральный ущерб: каждому «на нос» перепало по триста гривен.
«Может мне записаться в профессиональные боксеры?» шепеляво насвистывая, радостно подумал я, шлепая пешком в свою лесную берлогу. «Но где мы столько наберемся зубов?!» остудило меня мое «эго».
Находясь в какой-то паре сотен шагов от жены и дочки, я при теперешней непрерывной борьбе за выживаемость (и это не громкие слова, ибо перспектива сгинуть голодной смертью дамокловым мечом висела надо мною постоянно со дня возвращения меня снова на землю) на время, как бы переместил их за кадр, в тыл, а сам один на один вел этот бой с жизнью за место под солнцем.
Теперь же, имея почти четыре сотни в кармане, я имел моральное право взять тайм-аут. И хотя, за время передышки, нужно было еще отыскать или придумать новый способ добычи хлеба насущного, но одно другому не мешает, решил я.
И купив бензина и заправив «запорожец», следующим утром чисто вымывшись И гладко выбрившись и подобравши более-менее приличный прикид из егеревского гардероба, направился на свидание к своей любимой.
Каждое утро Нина, ни кому не доверяя, перед началом работы заезжала на рынок и покупала продукты. Из части их она готовила нам с ней обед прямо на фирме, а из остальных, дома ужин.
Я сидел в «запорожце» и через опущенное стекло смотрел на то место платной стоянки, где моя долгожданная обычно оставляла свой «мерседес».
Невзирая на то, что я знал Ниночкину пунктуальность, приехал на полчаса раньше и все это время меня бил нервный «мандраж» .
По моей жене можно сверять часы, но все равно ее приезд застал меня врасплох.
«Как ты похудела моя Журавушка, если смогла одеть еще девичьи свои наряды», - отметил я с грустью, но тут же обнаружив, что жена сегодня сама за рулем, переключив свое внимание, усмехнулся.
У моей, порой решительной и отважной, женушки был все же один пунктик: безопасность движения. И поэтому, личные водители у нее надолго не задерживалися. Добрая половина шоферов нашего уже немалого автопарка свое первое крещение в «Талисманах Украины» прошла в качестве личных водителей первого заместителя президента компании.
Теперь Нина президент, но привычка к быстрой езде у нее так и не привилась ...
И тут на меня сошло озарение.
5 глава
Сети любви
Поблуждавши тайком и на отдалении за своей, ну пока не совсем своей, женой по рынку и с радостью убедившись, что продуктов на обед она теперь не покупает,. ( Значит никого у нее пока нет. Да, я немножко ревнив, но будь у вас такая красивая и умная жена посмотрел бы я на вас.) а только на ужин, я неожиданно для себя открыл новый источник финансирования своего бытия.
Рыба! Свежая речная рыба!
Перекупщики, у которых на рынке все было схвачено, бойко и, не прячась, торговали таким ассортиментом браконьерски ловленных рыб, что от этого разнообразия просто рябило в глазах.
У меня же дома, в лесной сторожке, из конфискованных когда-то у браконьеров сетей были поделаны все вольеры для многоликой некогда домашней птицы.
А в мастерски сделанном в гараже тайнике я пару дней назад нашел целый арсенал всякой запретной рыбацкой снасти.
Так что ловить есть чем, было бы что ловить.
А рыба была. Отличные жирные карпы и огромные толстолобики плескались в большом озере, которое принадлежало, изрядно похудевшему, теперь территорией охотничье-рыбоводческому хозяйству, но, увы, все это очень хорошо охранял ось.
У озера имелся небольшой неудобный для охраны «аппендикс», который рыбхоз, не долго мудрствуя, отсек толстенной мелкой сеткой.
И теперь лишенный рыбы залив, который окаймленный заболоченной полоской кустарников и ольхи, плескал свои воды почти у меня под носом, вызвал во мне живейший интерес.
Помыкавшись среди зарослей с полдня, я, наконец-то, отыскал добротную когда-то, но теперь заросшую травой, а где и кустарником, тропу и решил попытать на крепость металлическую запруду.
Но то ли время меня опередило, то ли сетка где-то не доставала дна, но когда я утром вытащил поставленную с вечера небольшую удобную сеть, в ней полным-полно было отборного, один в один, толстолобика.
С розовощекой жизнерадостной перекупщицей тетей Дашей, женой бывшего мента, мы быстро сошлись в цене и подружились.
Стабильный ежедневный доход был теперь мне гарантирован. И пришло время подумать и о делах сердечных.
Быстро кролики спариваются, а в делах любви: чуть к помедленнее кони, чуть помедленнее ...
Прошел еще месяц. Теперь вы бы меня не узнали. Да и я, поглядывая утром во время бритья в зеркало, начинал потихоньку себе нравится.
Для проведения операции по возвращению бывшей своей законной (а теперь пока ничейной и надо поэтому спешить) под свою «юрисдикцию» все было готово.
И я, целыми днями, следуя за Ниной по пятам, выжидал, когда же ее личного шофера, наконец-то, постигнет участь всех его предшественников.
Парень оказался крепким орешком и старался как мог, но вдруг занемог и у него вырезали неожиданно воспалившийся аппендикс.
Я же своего шанса не упустил и оказался в нужном месте и в нужное время.
Купивши сегодня на рынке больше обычного (в нашей дочурки Кристины завтра день рождение будет, а три годика это весьма круглая дата) продуктов, Нина немного переоценила свои силы и возможности, и теперь, с большим трудом, тащила большущий и неудобный пакет к машине.
Моя помощь оказалась явно кстати.
- Раз-ре-шите? - спросил я, слегка покраснев от волнения, и первые два слога, как первоклашка, произнес по слогам и тут же решительно взял пакет из рук Нины, отрезая себе и ей путь к отступлению.
На миг наши руки коснулись друг друга и пакет чуть было не вывалился у меня из рук.
- Помогите, если того желаете, - Нина улыбнулась каким-то своим мыслям и, пытливо глядя мне в глаза, как бы шутя, спросила: - И всем вы так помогаете?
- Только красивым, - моментально нашелся я, зная женушкину манеру допросов, и неожиданно снова покраснел.
У видев шикарный шестисотый «мерседес» своей «новой» знакомой, я, изобразив искренне удивление, восхищенно воскликнул:
- На такой машине и без личного шофера?!
- А вы машину водить умеете? - спросила Нина меня и снова взглянула пристально.
У меня все спуталось в голове. Заранее дома продуманные возможные диалоги, из-за, что-то заподозрившей и теперь резко форсирующей события, моей женушки, полетели вверх тормашками.