Джон Фицджеральд Кеннеди - Фицгиббон Шинейд 2 стр.

На следующее утро пришли восемь островитян с продуктами и водой. Затем они укрыли Кеннеди пальмовыми ветками и доставили на остров Гаму – ближайший из островов, где можно было найти берегового наблюдателя союзников. С его помощью Кеннеди организовал эвакуацию остального экипажа – под покровом темноты, в ночь на 8 августа. Операция прошла успешно. Шестидневные испытания закончились.

Удивительная находчивость Кеннеди спасла жизнь не только ему, но и десяти членам его экипажа. Когда о действиях Джека узнали в Америке, его объявили героем. В июне 1944 г. за храбрость и умелое руководство он был удостоен медали ВМС и морской пехоты, а боевое ранение было отмечено медалью «Пурпурное сердце».

Но больше всего Джек, похоже, ценил другое напоминание о прошлом. Вернувшись домой, он поместил спасительную скорлупу кокосового ореха на деревянную подставку и накрыл пластмассовым колпаком. Получившееся пресс-папье Кеннеди хранил всю жизнь, а когда стал президентом, то с гордостью держал его на своем столе в Овальном кабинете.

От триумфа к трагедии

В своем письме, датированном 10 августа, Джо-младший высказывался скептически – в полном соответствии с духом братского соперничества. «Где, черт возьми, ты был, когда в поле зрения появился эсминец? – писал Джо. – Каковы были твои действия, и где, черт возьми, был твой радар?» Подозревая, что на брате лежит часть вины за инцидент, Джо-младший исполнился еще большей решимости превзойти достижения Джека. Цинизм Джо-младшего разделяли и другие, высказывая предположение, что Кеннеди мог проявить небрежность и позволил эсминцу подойти слишком близко. Однако голоса критиков заглушили те, кто восхвалял его мужество и находчивость во время последующей спасательной операции.

Я привел Джека в политику. Именно так. Я сказал ему, что Джо умер, поэтому Джек обязан бороться за место в конгрессе. Он не хотел. Он считал, что у него нет к этому способностей – и до сих пор считает. Но я сказал ему, что это его долг.