Самки восточного горчака по форме тела напоминают больше небольшого карасика, а вот самцы – подлещика, но в отличие от последнего горчак имеет более крупную чешую. Самцы восточного горчака заметно крупнее самок и больше по размерам западных самцов. Самец достигает в длину нередко 14–15 см, иногда становится добычей рыболовов при ловле карася на неглубоких прибрежных участках на хлебные насадки.
Заслуживает внимания размножение этой рыбы. Оно совершенно не такое, как у западного горчака. Если у самок западного горчака перед нерестом отрастает небольшая красноватая трубка (яйцевод), с помощью которой рыба откладывает свои икринки в мантийную полость двухстворчатых раковин, то у восточного горчака этого не происходит. У самок восточного горчака яйцевод вообще отсутствует. Размножение этой рыбы не имеет каких-то существенных отличий от нереста многих других рыб. Происходит это на прибрежных отмелях с небольшой водной растительностью не только утром, но и днем. Икрометание у горчака порционное, и продолжается оно практически все лето, и это, надо сказать, является одной из причин многочисленности этой рыбы. Стоит только на отмели с водной растительностью поставить малявочницу, как не более чем через полчаса она будет почти полна этой рыбы.
Мы здесь не раз успешно ловили с наживкой горчака щук, сомиков и крупных касаток. Порой эта ловля была настолько успешной и увлекательной, что мы просто отказывались от ловли карася. Этому способствовали некоторые обстоятельства. В прибыль воды, а такое в Зее и ее притоках летом и в начале осени случается нередко, карась обычно разбредается по залитым водой отмелям, где находит для себя в достаточном количестве корм. В это время он сыт и не обращает внимания ни на какие насадки рыболовов, даже самые лакомые для него.
Щука в прибыль воды также покидает свои обычные места обитания, выходя на более мелкие, но далеко от них не уходит и при начавшемся спаде воды довольно быстро возвращается на них. И это характерно для нее не только в период открытой воды. Зимой щука практически везде в прибыль воды выходит охотиться на мелкую рыбу на прибрежные мелководья, порой глубина мест нахождения хищницы измеряется всего лишь несколькими десятками сантиметров подледного пространства. Следует отметить, что щука очень чувствительна к изменениям уровня воды. Если карась при начавшемся спаде воды еще довольно долго находится на прибрежных отмелях, то о щуке этого уже не скажешь – при начавшемся спаде воды, даже едва заметном, ее уже нет на мелководьях.
Наиболее успешной в Найоновском заливе ловля хищников бывает в начале осени. В это время в Амурской области, особенно в южной ее части, устанавливается довольно теплая и ясная погода. В один из таких дней мы приехали на залив половить щук. Вода в тот день прибывала прямо на глазах. Ловилась щука на живца очень хорошо, попадалась даже на поплавочные удочки при использовании в качестве насадки живцов. О ловле змееголова здесь мы уже и забыли. С весны, когда я услышал сообщение о ловле этой рыбы в заливе, прошло уже немало времени, и я даже стал очень сомневаться в том, что эта рыба здесь есть. И вот около полудня Александр, который сидел метрах в двадцати от меня, подал голос:
– Иди сюда! Посмотри! По-моему, попался змееголов.
Подойдя к нему, увидел, что пойманная им рыба действительно змееголов.
– Вот он какой, оказывается, – проговорил Александр, с интересом рассматривая рыбу. Всегда очень скрупулезный в отношении веса пойманной рыбы, он, вытащив из рюкзака безмен, взвесил рыбу. Весы показали, что в рыбе почти полтора килограмма веса. Вполне приличная по размерам рыба.
По внешнему виду рыба напоминала налима, но приплюснутая голова с большой зубастой пастью была без усика. Темно-зеленое тело рыбы было покрыто черными полосами, а на плавниках просматривались многочисленные черные крапинки. Плотное и довольно подвижное тело рыбы вместе с приплюснутой головой было очень похоже на змею. По всей видимости, это и сыграло главную роль в названии рыбы.
Змееголов был пойман недалеко от берега, где глубина не превышала полутора метров. Вернувшись на свое место, забросил все свои донки с живцами ближе к берегу, и это сыграло свою положительную роль в отношении ловли этой рыбы. Где-то через полчаса я поймал змееголова около килограмма весом. Вскоре Александр поймал и второго змееголова по весу чуть меньше первого. Теперь мы убедились в наличии здесь этой рыбы, и прав в своей информации о змееголове был местный рыболов. На следующий день примерно на такой же глубине в полдень нами были пойманы еще два змееголова. Похоже было, что эта рыба любит осенью теплую и ясную погоду и выходит на неглубокие прибрежные участки в полдень, когда вода их немного прогреется.
В энциклопедии прочитал, что змееголов – рыба теплых вод и к нашим довольно прохладным водам за многие годы существования в них, несомненно, приспособилась, но тяготение к теплу не потеряла полностью. В наших водоемах предпочитает держаться в тихих и не очень глубоких, хорошо прогреваемых заводях и заливах. В ясную тихую погоду, как летом, так и в начале осени змееголовов можно увидеть даже греющимися на солнце на мелких местах. Мы, конечно, совершали ошибки, забрасывая донки на глубину, подальше от берега. Вот такова эта редкая для большинства наших водоемов рыба.
Китайские сазанчики
В августе 1976 года Найоновский залив реки Томь привлек большое внимание к себе многих местных рыболовов. Все началось со слухов, которые среди любителей ужения рыбы, прямо скажем, распространяются очень быстро. Судя по ним, в заливе начали хорошо ловиться сазанчики весом от 300 до 800 граммов. Сазан, в том числе и небольшой, вне всякого сомнения, в заливе был, но чтобы он хорошо ловился, да еще и в массовом количестве, такого еще не случалось.
Слухам этим вначале многие рыболовы не очень-то поверили. Не обошлось здесь, конечно, и без обычного некоторого недоверия к рассказам рыболовов и охотников. С этим я могу согласиться, но только в отношении восприятия происшедшего отдельными личностями, информация которых порой бывает преувеличена. А вот в отношении слухов, где и как ловится рыба, исходя из своей многолетней практики, недостоверной информации, как правило, практически не бывает.
Вскоре об успешной ловле сазанчиков в заливе я услышал от одного хорошо мне знакомого рыболова. Он, как говорится, что-либо преувеличивать или разыгрывать кого-нибудь в этом отношении не будет. После таких слухов да еще и подтверждений их многие рыболовы, прямо скажу, просто недоумевали: откуда мог взяться сазанчик в Найоновском заливе и в довольно большом количестве. По слухам, многие рыболовы эту рыбу ловили по 6–8 килограммов, а порой и больше.
В середине августа мы с Александром решили отправиться на залив с ночевьем, чтобы наконец получить полные и ясные ответы на все возникающие по этим слухам вопросы. Рассчитывали мы, конечно, и на процесс ловли сазанчиков, однако основную ставку на это не делали, зная капризность в клеве этой рыбы. Больше всего мы надеялись на встречи с рыболовами, которые ловили и продолжают дальше успешно ловить сазанчиков в заливе.
Погода в день отъезда была вполне благоприятной для ловли рыбы. Был теплый ясный день с небольшой кучевой облачностью на небе, и дул умеренный северный ветер. Из опыта многих рыбалок здесь я заметил, что именно в такую погоду можно надеяться на более или менее успешную ловлю рыбы.
Остановиться решили на своем проверенном месте, где мы в прошлом году успешно ловили крупного карася. Метрах в ста от нас справа на излучине плеса залива сидели два рыболова. Прежде чем начать ловлю, направились к ним в надежде получить интересующую нас информацию в отношении ловли сазанчиков. К сожалению, эти рыболовы в отношении ловли сазанчиков оказались такими же, как и мы, – много слышали, но ничего не видели, да и приехали они сюда чуть раньше нас.
– Ну вот, с самого начала начались осложнения, – проговорил Александр.
– Сегодня ведь не суббота и не воскресенье, возможно, к вечеру появятся интересующие нас рыболовы, – заметил я.
Вернувшись на свое место, обратили внимание, что уровень воды в заливе, в общем-то, невысокий. Из этого следовало, что уходить с нашего достаточно глубокого места пока не следует. Обычно с понижением уровня воды в любом водоеме на глубоких местах нередко происходит некоторая концентрация рыбы.
Чтобы угодить капризному нраву рыбы, мы приготовили несколько насадок. Александр даже взял с собой немалый запас навозных червей, за которыми не поленился накануне съездить в одно село, расположенное недалеко от нашего городка. К ловле рыбы приступили уже где-то около полудня. Не была забыта и прикормка, без которой на успешную ловлю сазана и карася просто не приходится надеяться. Чаще всего на рыбалках сталкиваешься со случаями практически полностью отсутствующего или неважного клева рыбы. В первом случае вообще нет смысла в использовании прикормки. Отсутствие поклевок – не случайное явление, и оно говорит о том, что рыба испытывает болезненное состояние, причиной которого могут быть магнитные бури, неблагоприятные лунные дни, перемена погоды с заметными колебаниями атмосферного давления и еще многое другое, о котором мы еще знаем очень мало, чтобы более или менее предметно судить о его влиянии на клев рыбы. Замечено, что в такие дни даже очень редкие поклевки рыбы при использовании прикормки совсем прекращаются – рыба просто уходит от прикормленного места. Если же поклевки не так часто, как хотелось бы, но все-таки происходят, место следует обязательно прикормить, и это нередко заметно сказывается на улучшении клева.
Поклевки карася у нас были редкими, но стоило место прикормить, как они заметно участились. Сазанчик не давал о себе знать. Еще с прошлого года нами было замечено, что карась на этом достаточно глубоком месте ловился примерно до 13–14 часов. После окончания клева карася нам становилось все более очевидно, что в этом месте сазанчиков просто нет. Их надо было искать. Вполне возможно, что эта рыба предпочитает находиться сегодня на более глубоких участках залива, но не исключено ее появление на неглубоких отмелях с водной растительностью.
После обеда мы решили навестить рыболовов, с которыми уже пообщались по приезде. Они никуда со своих мест не ушли, и нам, конечно, было интересно узнать о результатах их ловли, и здесь мы были приятно удивлены. В садках их плавали не караси, а сазанчики. У одного рыболова их было три, а у другого – два.
– И на что поймали? – поинтересовался я.
– На обыкновенный ржаной хлеб без каких-либо сдабриваний, – ответил один из рыболовов.
– А на другие насадки пробовали? – спросил Александр.
– У нас есть тесто, приготовленное на яичном желтке с добавлением меда, и черви, но на эти насадки поклевок не было, – ответил тот же рыболов.
Похоже было, что эти рыболовы не из тех, кто тщательно скрывает свои секреты ловли рыбы от других.
Видя доброжелательное отношение этих рыболовов к нам, я решил узнать об использовании ими прикормки и о дальности заброса приманок. Ловили рыболовы спиннингами, переоборудованными в донки. Выяснилось, что прикормку они не применяли, а поклевки сазанчиков происходили только при очень дальних забросах приманки, где глубина не менее пяти метров. Становилось ясно, что сазанчики находятся на достаточно большом удалении от берега и на довольно приличной глубине. Кстати, эти рыболовы предложили нам ловить рыбу метрах в двадцати от них. Конечно, мы воспользовались этим предложением, и вскоре принесли все необходимое на новое место лова. Но рыба и здесь у нас не клевала, да и у соседей наших перестала ловиться. Время было около 15 часов. Обычно летом в это время рыба не клюет, начинает проявлять интерес к пище и к приманкам рыболовов только после 17, а то и 18 часов.
Около 18 часов на излучине плеса залива, метрах в ста от нас, появились два рыболова. Минут через десять один из них поймал рыбу, и, судя по пружинящим изгибам спиннинга при вываживании, это был не карась. Через некоторое непродолжительное время была поймана и вторая рыба. Когда же этими рыболовами вскоре была поймана и третья рыба, мы решили сходить к ним.
Один из рыболовов был уже в годах, а другой значительно моложе. Похоже было, что это отец с сыном. Они были заняты разжиганием походного примуса «Шмель». Дождавшись, когда примус начал нормально работать, и на него была поставлена небольшая кастрюлька с водой, мы, поздоровавшись, поинтересовались насадкой, на которую ими была поймана рыба.
– Ловили и ловим на тесто, – сказал рыболов старше возрастом и, запустив в кипящую воду катушки теста, продолжил: – Но тесто не простое, здесь и пшеничная мука, и соевая мука, и яйцо, и сухое молоко, и еще кое-что… Вот сейчас и попробуем ловить на эти галушки. Это то же тесто, только вареное. Я далеко делаю заброс, метров за 60, а то и за 70. Для этого приходится посылать грузило с приманками (крючки с насадками) с большой силой. Обычное тесто при таком забросе слетает с крючка, а вот вареное держится. Да и на вареное тесто (галушка) берет рыба лучше. В свое время мне приходилось довольно неплохо ловить сазанов на галушки на Урале под Уральском.
Состав теста, используемого этими рыболовами для насадки, напоминал рецепт современных бойлов, широко используемых рыболовами для ловли сазана. Как видите, даже в те далекие уже от нас годы рыболовы занимались поисками наиболее подходящей для ловли сазана насадки, чтобы она не только привлекала рыбу своим запахом и вкусом, но и достаточно хорошо держалась на крючке при выполнении сильных дальних забросов приманки. В настоящее время сазана – крупную, сильную и весьма осторожную рыбу приходится нередко ловить далеко от берега, при забросах приманки специальными карповыми удилищами на 100 метров, а порой и дальше.
Вскоре мы стали свидетелями ловли сазанчиков этими двумя рыболовами, о которой можно только мечтать, но она происходила на наших глазах, и здесь я не делаю никаких преувеличений. Могу только сказать, что происходящие события этой ловли сазанчиков напоминали больше какую-то не совсем реальную рыбалку, но ничего нереального здесь не было. Вот некоторые подробности ее.
После выполнения заброса спиннинг ставился на держатель, а на небольшое провисание лески недалеко от вершинки удилища подвешивалась деревянная бельевая прищепка, выполняющая роль сигнализатора поклевки. Не проходило и двух-трех минут, как следовала поклевка, и начиналось вываживание рыбы. Ловились сазанчики, как и упоминалось выше, весом 300–800 граммов.
Роли рыболовов в этом процессе лова рыбы были довольно четко распределены, и это говорило о том, что ловят они здесь сазанчиков не первый раз. Старший по возрасту рыболов занимался выполнением забросов приманки, подвешиванием прищепок на леску и вываживанием рыбы. Младший – освобождал рыбу от крючка, насаживал на него насадку и подавал снасть старшему. В садок рыбу некогда было опускать, ее просто бросали в широко открытую горловину увлажненного мешка.
Прикормка не использовалась. Такое случается все-таки довольно редко. По всей видимости, рыболовы «нащупали» большую стоянку рыбы. Из своего опыта ловли рыбы я уже знал, что такой стоянкой нередко становятся не слишком большие, но и немаленькие впадины дна водоема. Как правило, в таких местах рыба находится у дна очень плотно друг к другу. А что заставляет рыбу так «кучковаться», трудно сказать, но на это, я в этом убежден, есть свои причины. Приманка, оказавшись на дне при довольно большом скоплении рыбы, немедленно хватается какой-то из них, очевидно, находящейся поблизости от приманки. С несколько подобным этому случаю мне как-то весной на одном из достаточно больших озер этого края уже приходилось сталкиваться при ловле карася. Улов в таких случаях, прямо скажу, бывает весьма впечатляющим.
Минут сорок продолжался этот, не побоюсь сказать, редкостный клев рыбы. Затем он начал стихать и вскоре совсем прекратился, рыболовы за это время стали обладателями, действительно, впечатляющего улова. От этих же рыболовов мы узнали и причину «нашествия» большого количества сазанчиков в залив.