-
Не слишком поздно? - спросил он, прислонившись к косяку.
Я пожала одним плечом, обнимая колени руками. - Мне не спится.
-
Ты еле двигалась весь вечер. Я думал ты проспишь еще целый день.
Я не хотела говорить ему правду, поэтому я ничего не ответила.
Маркус колебался в дверях, затем шагнул вперед решительно и смело. Я устало наблюдала за ним, он сел рядом со мной, туда где сидела Лаадан, когда мы разговаривали. Прошло несколько напряженных, дискомфортных минут, хотя Маркус и я проделали длинный путь, нам нужно было еще горы преодолеть, чтобы мы перестали испытывать это эпическое неудобство между нами.
Он положил руки на колени и вздохнул.
-
Как ты себя чувствуешь, Александрия?
Так официально...
-
Ну, как я уже сказала, мне не спится. А как ты?
-
Было патрулирование и просто поменялся с Солосом.
Он искоса бросил на меня быстрый взгляд.
-
Мне тоже не спится.
Я отвернулась к окну.
-
Вы, ребята, думаете, что патрулирование необходимо?
-
Возможно, это просто привычка, особенно для Айдена и Солоса, но странные вещи случаются.
Удивленная его правдивым ответом, я посмотрела на него. Своим Аполлионовским зрением я могла рассмотреть все тени его лица. Я была шокирована, что выражение его лица было искренним.
-
Даже если боги не охотятся за нами в эту секунду, все может измениться, - сказал он.
-
Так что мы наблюдаем...и ждем.
Я долго молчала.
-
Я ненавижу это.
-
Что?
В его тоне сквозило любопытство.
Мои руки сжались около бедер.
-
То, что люди так легко готовы расстаться с жизнью, защищая меня. Я ненавижу это.
Маркус повернулся ко мне и откинул голову к окну.
-
Ты ошибаешься, мы защищаем не только тебя, Александрия. Есть еще Леа и Дикон, Оливия и Люк. Трое из них обучены до определенного уровня, но не против Богов или орды демонов. Хотя, атака демонов здесь кажется маловероятной...
Странные вещи случаются. Я кивнула.
Его трепещущие глаза приблизились.
-
Не всегда все связано с тобой.
Я собралась все отрицать. Я не думала, что все всегда было связано со мной, но подождите...ведь я предполагала, что была тем человеком, ради которого все всегда бросаются под автобус. Мои щеки запылали.
-
Я не...я так не думаю.
Я сделала вздох.
-
Ну, я такая, но я знаю, что вы их тоже защищаете. И это...это хорошо.
Его плечи расслабились.
-
И я понятия не имею, как это вышло.
Я засмеялась и звук моего голоса удивил меня. Он не был вынужденным или резким, просто забавным.
-
Да, ты сказал и я поняла. Я ехала на поезде "Алекс-Очень-Важна" в течение некоторого времени.
Одна бровь выгнулась.
Я хотела снова засмеяться, но остановилась и прижалась щекой к своим коленям.
-
Я была...ох, я была сплошным наказанием. Я знаю. Большую часть времени это было нарочно.
-
Я знаю.
Это все, что он сказал.
-
Правда?
Маркус кивнул.
-
Ты как ребенок.
-
Я не ребенок.
Уголки его губ поднялись.
-
Ты, как и любой ребенок, искала место, куда могла бы вписаться. Полукровкам особенно трудно сделать это. Многие из вас приходят из неблагополучных семей, либо вовсе не имеют семьи. Среда, в которой ты выросла была жестокой и агрессивной. Я так много видел...
Он слегка покачал головой.
-
Так или иначе ты все же была другой.
Я посмотрела и задала вопрос. - Почему?
-
Для начала, ты моя племянница.
-
Вау.
Я моргнула, ослабив хватку на ногах.
-
Я удивлена, что это не из-за того, что я Аполлион.
Глаза Маркуса встретились с моими.
-
Это никогда не было ни первым, ни вторым или даже третьим. Ты моя племянница. Ты дочь моей сестры. И ты так сильно на нее похожа...
Он выдохнул через нос и его челюсти сжались.
-
Ты так сильно похожа на нее, что когда ты вернулась в Ковенант... и даже сейчас, мне трудно смотреть на тебя и не видеть мою сестру.
Что-то...что-то вызвало смятение в моей груди. Маркус никогда не был так открыт со мной. Казалось, по крайней мере для меня, что я скорее буду танцевать вальс с демоном, чем он заговорит со мной о моей матери, но вот он говорит.
Святой демон, мы делали это.
Мое дыхание было хриплым.
-
Ты очень любил мою маму.
-
Речел была моей маленькой сестренкой и я...я очень ее любил.
Он закрыл глаза.
-
Речел была полна жизни - трепещущей. Мы были противоположностями. Она привлекала к себе людей толпами, а я, в основном, отталкивал их.
Уголки моих губ поднялись.
-
Она была единственным человеком, который мог заставить меня успокоиться.
Внезапно он выпрямился, опуская руки на колени.
-
Когда ты была очень маленькой, она приводила тебя в мой дом, и если ты вела себя хорошо, что так не свойственно для тебя, она давала тебе мороженое.
Он печально улыбнулся.
-
Ты была такой маленькой, но, боги, я уже тогда знал, что ты будешь выглядеть как она, кроме глаз...
Порывшись в памяти, я обнаружила, что ничего не могу вспомнить о том времени, пока я была маленькой девочкой, только несколько визитов, когда я стала постарше, но они были холодными и безразличными. Маркус был таким же, как и все чистокровные.
-
Она всегда утверждала, что твой отец был смертным, но один Страж всегда был рядом с ней, он всегда следовалза вами.
-
Что?
Моя голова трещала.
Маркус сосредоточился на чем-то, чего я не могла понять.
-
Ты была слишком молода, Александрия, чтобы помнить своего отца.
Мир остановился, когда я услышала, как Маркус упомянул моего отца.
-
Ты была просто ребенком. Твоя мать не так много могла себе позволить, когда выходила на улицу без
Александра, он всегда был не далеко, особенно, если она была с тобой. Оглядываясь назад, я думаю это казалось очевидным, Стражи и Охрана всегда были рядом. Они вместе появлялись в Ковенанте в течение двух лет у меня за спиной. Я думал они просто друзья. Хотя, думаю в глубине души я не мог в это поверить. Каждый раз, глядя на тебя, я видел падение моей сестры.
Мои глаза расширились.
-
Ох.
-
Да, - вздохнул он.
-
Звучит ужасно, но ты как никто другой знаешь, что случается при скрещивании полукровки и чистокровного. Я был так зол на мою сестру за то, что она поставила себя в такое положение и родила ребенка.
Маркус сделал паузу, задумавшись.
-
Весь гнев я направил на тебя. Это было неправильно.
У свиней официально выросли крылья и они летали вместе с самолетами. Вместо того, чтобы прыгать вокруг, указывая на то, что он признал, что действовал как Генерал Дуче, я сосредоточилась на чем-то еще. Иногда я поражалась собственной зрелости.
-
Ты...ты знал моего отца лично?
Он сжал губы.
-
Я тренировался с ним, прежде, чем решил заняться политикой. Он был чертовски хорошим стражем. Как ты.
Я вытаращила глаза. Однажды, услышав что-то подобное, я получила бы удовольствие, но это не был комплимент, который льстил мне; я уже услышала, что мой отец был чертовски хорошим стражем.
-
Я думаю, что твоя мать надеялась, что она ни с кем не образует пару. У меня не было. Также и у Лаадан. Нокогда твоя мать образовала пару с Люцианом, Александр...ты имеешь представление, если ты знаешь мужчин в форме.
Я снова не знала, что сказать.
-
Он ничего не мог сделать, кроме как отойти в сторону и позволить женщине, которую он любил выйти замуж закого-то еще. Он жил с тем, что кто-то другой растил его ребенка.
Маркус прочистил горло.
-
И я уверен, Александр знал, что Люциан не был добр с тобой, но он ничего не мог сделать. Выступив вперед, он поставил бы под угрозу твою мать и тебя. Он был несчастен.
Мои мускулы напряглись и расслабились одновременно.
-
Что произошло? Как он, в конце концов, стал слугой?
Маркус посмотрел мне в лицо.
-
Когда тебе было три года Александр исчез. Это часто случалось. Нам сказали, что его убил даймон.
Я покачала головой, нахмурив брови.
-
Как же вы не знали, где он был? Он был в Катскиллс, под ногтем у Телли.
-
Я не видел его, в первый раз я увидел его за год до твоего возвращения.
Меня потрясла искренность в его словах.
-
Я поверил, что он был мертв и я не знал, что мужчина полукровка и женщина чистокровная могут произвести Аполлиона. Даже когда Речел пришла ко мне, перед тем как увезти тебя, я не подозревал, что это на самом деле значит. Пока я не увидел Александра в Катскиллс, и что я мог сделать?
-
Ты должен был помочь ему!
-
Как? Как я должен был это сделать? Что, как ты думаешь произошло бы, если бы все поняли, что твой отецполукровка? Полукровки и чистокровные, которые скрещивались раньше, были пойманы. Их детям не позволяли жить.
-
Противно, - я сглотнула.
-
Это так неправильно.
-
Я не согласен.
Он потянулся и пробежал пальцами по ближайшему лиственному растению.
Твой отец, казалось, не узнал меня. Только позже от Лаадан я узнал, что это, должно быть, было игрой.
Это потрясло меня - все встало с ног на голову. В памяти всплыл разговор, подслушанный мной, между Маркусом и Телли. Маркус был в ярости.
-
Телли хотел, чтобы ты сдал меня, не так ли? Он даже предложил тебе место в Совете.
Он пристально посмотрел на меня.
Я усмехнулась.
-
Я подслушала вас, ребята.
Глядя на меня мгновенье, он покачал головой.
-
Да, он предложил.
-
И ты отказался.
-
Да.
Его взгляд говорил - разве я мог поступить иначе?
Вау. Вещи обрели смысл теперь, после всего. Я напоминала ему о маме и он скучал по ней, поэтому он, возможно, испытывал неудобство рядом со мной. В любом случае Маркус не был обычным человеком. Он не знал о моем отце, пока не стало слишком поздно. Я верила в это. И он не сдал меня Телли. Я помню, как он взял меня на руки и понес, после того, как Сет напал на Совет, а у меня был приступ тошноты.
Как и Айден, он не отказался от меня.
Маркус...он заботился обо мне. И это много значит. Кроме моего отца, который был вне досягаемости от меня, Маркус был последним из моей семьи - моей крови.
-
Спасибо, - сказала я. И затем, импульсивно, даже если он не был человеком, любящим обниматься, я прыгнулавперед еще до того, как он понял, что происходит и обняла его. Однако, я сделала это быстро - я не хотела волновать его.
Я села назад на свое место, а он уставился на меня, выпучив глаза. Поверьте, я все-таки его взволновала.
-
За что ты благодаришь меня? - спросил он медленно.
Я пожала плечами.
-
Ты странная девушка.
Смеясь, я откинулась на подушки на подоконнике.
-
Держу пари, мама была странной девушкой.
-
Да.
-
Можешь рассказать мне о моем отце, я имею в виду, если ты не устал или еще что-нибудь?
-
Есть несколько историй, которые я могу рассказать.
Как в зеркальном отражении он повторил мою позу.
-
И я не устал. Совсем нет.
Его улыбка была неуверенная, но настоящая, и я не могла ни о чем думать, когда он так улыбался.
Мои губы любезно ответили ему.
-
Это было бы правда здорово.
Наступил рассвет и солнце взошло, прогоняя мрачные тени, когда я подумала как была бы счастлива моя мама зная, что Маркус и я как-бы сроднились.
И я не могла не поверить, что она счастлива. Может быть она сейчас улыбалась, глядя на нас. Так же как солнце проникало сквозь окно, согревая наши спины.
Глава 14
В течение следующих трех дней наша маленькая группа выработала свой собственный ритм. События в мире улеглись. Не было больше никаких стихийных бедствий, а вулкан Сент-Хеленс, казалось, успокоился. Аполлон все еще не появлялся, и коттедж где-то в середине неизвестности стал зоной, свободной от богов. Хорошее дело, но я полагала, что один может запросто внезапно появиться, скорее всего, в постели Дикона или где-нибудь, где мы меньше всего ожидаем. Но даже если бы не было никакого божественного вмешательства, ожидание было подобно наблюдению за часами на бомбе замедленного действия, отсчитывающими время назад. Мы все просто ждали.
Каждый день был наполнен тренировками, тренировками и еще раз тренировками. В каком-то смысле эти дни были гораздо хуже, чем в Ковенанте, потому что каждый останавливался и пристально наблюдал, когда наступало моё время использовать акашу.
Маркус и Солос выстроили в линию несколько крупных камней, которые прежде были разбросанны по территории, и моя задача состояла в том, чтобы сделать малёхонькие камешки из них. И это работало - почти. Скажем так, когда я находилась лишь в нескольких футах от них. Но чем дальше я была, тем сложнее было попасть в цель.
Вспотев в термо-одежде Айдена, я заворчала, когда высвободила акашу, из-под своей грудной клетки. Сила божественных знаков зудела, когда пятый элемент ожил в моих руках.
Под пологом деревьев, Айден и Оливия прекратили свой спаринг и стали наблюдать.
Сконцентрировавшись на элементе, я позволила своим чувствам обостриться. Применение акаши было подобно непосредственному соединению с землей - словно подбежать-и-обнять-родственное-родословное дерево. Я могла чувствовать вибрацию травы и земли под ногами, так же как и десятки ароматов, которые приносил тихим стоном ветер, и я могла почувствовать воздух, скользивший по моей коже призрачными пальцами.
Акаша ожила в моей правой руке, когда я вскинула руку. Молния света изверглась из моей ладони, промчавшись более десяти футов и врезавшись в правый край валуна. С громким треском валун раскололся.
Люк бросился прочь с пути, но все же его осыпало обломочной россыпью. Он согнулся, готовый поцеловать землю.
-
Упс, - вздрогнула я. - Прости?
Потирая спину, он отмахнулся рукой и прихрамывая направился в сторону Дикона, который пытался скрыть свой смех.
-
Заткнись, - заворчал он.
-
Ты должен лучше понимать, что значит находиться так близко, - ответил Дикон.
Я вздохнула и повернулась к Солосу.
-
У меня ужасный прицел.
Солос кивнул.
-
Немного неуверенно.
-
Немного? - мои брови приподнялись.
-
Ты попадаешь в цель, и я полагаю, это единственное, что имеет значение.
Взглянув на Айдена, я обнаружила, что его внимание сейчас было сосредоточено на спарринге между Леа и Оливией. Обе девушки были изумительными борцами и в равной степени соответствовали друг другу, а Айден находился в абсолютно инструкторском режиме, выкрикивая команды своим глубоким, необычайно мелодичным голосом. Я осознала, что скучала по такому индивидуальному вниманию.
Блин, я скучала по огромному количеству внимания.
Одно оставалось неизменным в течении этих трех дней - что-то определенно происходило с Айденом. Не то чтобы он избегал меня. Каждую ночь он присоединялся ко мне в кровати, прижимал к себе, и держал всю ночь. Но ничто не заходило дальше этого, даже несмотря на то, что я ощущала его желание. Он всего навсего не делал никаких шагов в этом направлении, и я не имела понятия почему это происходило. Я была более, чем уверена в том, как я оказывалась обернутой вокруг него было признаком того, что я скучала о счастливых временах.
Я прикусила нижнюю губу, когда повернулась назад к последнему валуну, встряхнув плечами. Не было больше кошмара о Сете, слава богам. Часть меня предполагала, что это имело отношение к тому факту, что я не засыпала до тех пор, пока не уснет Айден. Может быть всего лишь знание, что он был здесь, помогало, но он не приходил спать до позднего вечера, и обычно это означало, что мне потребуется еще пару часов, чтобы отключиться, и когда он просыпался с первыми лучами солнца, просыпалась и я. С того момента, как я была вовлечена в ежедневные тренировки по управлению акашей, я была измождена, словно жертва демона.