Парень нагнулся, обшарил карманы его пиджака, достал оттуда мобильный телефон и бумажник. Денег в бумажнике действительно не оказалось, и громила, выругавшись, бросил его у ног неподвижно лежавшего Дениса. Мобильник сунул себе в карман.
Его подельник тем временем потрошил сумочку. На тротуар полетели косметичка, кошелек, мобильник, ключи, несколько монет, талончик к зубному. Подобрав телефон и кошелек, парень отшвырнул пустую сумку в сторону.
— Пикнешь кому, тварь, на Луне достану… — пообещал он женщине и, обернувшись к длинному, коротко бросил: — Уходим! Уходим!..
Ирина стояла неподвижно. «Да, профи, блин… Зря зубочистку не взяла».
Не дождавшись, пока налетчики скроются в ближайшей подворотне, она бросилась к несчастному борцу с вирусами. Тот уже успел встать на четвереньки. Из разбитого носа на асфальт капала кровь. Ирина помогла ему подняться.
— Вот гады… — Денис уже ориентировался в пространстве и отдавал отчет своим элементарным действиям. — Но ничего, друзья, мы еще встретимся. Мы обязательно встретимся… Ты-то как?
— В порядке. А у тебя нос разбит. Платок есть?
— Есть…
Денис трясущимися от возмущения руками выудил из кармана брюк скомканный носовой платок и, задрав голову, зажал им распухший нос.
— Очки… — пробормотал он. — Улетели куда-то…
Осмотревшись, Ирина обнаружила очки — они валялись в нескольких шагах, возле рекламного щита с объявлением «Приним. лом цв. и черных мет.». Оправа не пострадала, но одно из стекол треснуло.
— Вот… Держи.
Она протянула очки Денису, потом подобрала сумочку и сложила в нее рассыпанное на тротуаре хозяйство.
Денис водрузил очки на разбитый нос и вдруг рассмеялся:
— Представляешь, со мной и так в «Оптике» уже здороваются. Типа, постоянный покупатель. И завтра — снова к ним… Нет, ну что за народ, а? Ограбить по-человечески и то не умеют. Сказал же русским языком: нет денег! Ну проверил бы и убедился, что не вру. Убивать-то меня было зачем?
— Идти сможешь?
— А у тебя есть другие предложения?.. Ой, да ты дрожишь вся! И хромаешь. Бедная… — Он стянул пиджак, отряхнул его и накинул Ирине на плечи: — А то простудишься еще… Потом — осложнение на сердце, сосуды, печень, почки… Ну и всё, конец фильма… Тебе это надо?
Опираясь друг на друга, словно раненные на поле брани витязи, они двинулись вдоль пустынной и какой-то совсем унылой теперь улицы.
— Ничего, — вяло ободрял Ирину пострадавший от физического насилия. — В Мексике уличная преступность гораздо выше. Там, между прочим, находится самый криминальный город планеты. Называется Сьюдад-Хуарес. А в столице, в Мехико, даже специальные автобусы и вагоны метро пустили. Там могут ездить только женщины — под охраной, чтобы мужики к ним не приставали.
— Да бог с ней, с Мексикой…
— Ну почему? Хорошая страна. Пирамиды, индейцы… Текила, наконец. Шестьсот сортов, между прочим! Сопьешься, пока выяснишь, какой из них лучше… — Эрудит вдруг остановился и закрутил головой: — Погоди! Ты же в другой стороне живешь…
— Сначала тебя домой отведу, — командирским голосом ответило «слабое звено».
— Еще не хватало… Кто из нас мужчина, в конце концов?! — возмутилось «сильное звено» и развернулось в обратную сторону. — Пойдем! Пожалуйста, пойдем… А то опять кто-нибудь прицепится… Знаешь, на кого мы сейчас похожи?
— Ну?
— Слепой кот Базилио и лиса Алиса. Блин… Только костыля не хватает.
— Ты еще инвалидную коляску помяни… Сплюнь!
Бравый официант Валерий вышел из ресторана в дурном настроении. Мало того что день выдался нерыбный — одни марамои, ни тебе нормальных чаевых, ни даже выручки, так еще и завтра вне графика выходить. Банкет, видите ли, для участников форума, и обслуживание должно быть по высшему разряду. Выходят все, даже из отпусков пару человек выдернули. А у него, между прочим, на завтрашний день свои черные планы имеются. То есть теперь уже «имелись»… Мэтр коротко сказал: кому не нравится — пишите «по собственному».
К тому же знаем мы эти высшие разряды… Весь вечер проносишься с подносами как савраска, по уши в мыле, а чаевых — ноль целых и ноль десятых. И отгула за работу не дадут, потому как, видите ли, сезон в разгаре…
Подошел к «мазде», заработанной тяжелым ресторанным трудом. И тут услышал:
— Командир, огоньку не будет?
Валерий обернулся. Здоровенный детина, комплекцией напоминавший первый советский цветной телевизор «Радуга», держал в зубах сигарету, и на фоне его широкой физиономии она казалась спичкой. Отказать такому в огоньке — язык не повернется. И вообще, на такого лучше смотреть в полной темноте. Чтобы не видеть.
Валерий тут же достал антикварную зажигалку и чиркнул кремнем:
— Пожалуйста!..
Но вместо благодарности «радужный человек» обхватил вдруг его своими ручищами поперек туловища, легко, будто тростинку, оторвал от земли, перевернул головой вниз и несколько раз сильно тряхнул.
Из карманов болониевой куртки посыпались официантовы сокровища: деньги, сигареты, расческа, авторучка, презервативы…
— Подождите! — заорал несчастный халдей. — Мы же договорились с Игорем! Я все верну на той неделе… Здоровьем клянусь! Отпустите…
— С Игорем?.. Это хорошо.
Детина встряхнул подопечного еще раз, после чего без видимых усилий снова перевернул и поставил на землю. Нагнувшись, поднял авторучку и сунул себе в карман. Затем аккуратно одернул на перепуганном официанте куртку и доверительно заметил:
— Правильно! Долги надо отдавать вовремя. Ты уж смотри, не подведи меня, ладно? Если Игорь второй раз позвонит, могу ведь и рассердиться… Приберись тут…
— Верну, верну! — клятвенно пообещал Валерий, провожая глазами удалявшийся в темноту громадный силуэт.
* * *
На мониторе сменялись яркие, профессионально сделанные фотографии. Здание аэропорта «Степное», городской театр, новый бизнес-центр на проспекте Гагарина, железнодорожный вокзал, недавно построенный комплекс зданий городской администрации, гостиница «Медведь», четырехполосный автомобильный мост через реку и псевдоитальянский ресторан «Дольче Вита». Каждый объект был снят с разных точек и в разных ракурсах. И вряд ли для реконструкции и ремонта. Скорее, наоборот.
Продемонстрировав последний снимок, следопыт Репин отлип от компьютера и с торжествующим видом посмотрел на собравшихся господ.
— Очень удобная штуковина. С виду — обычная авторучка, и пишет даже, а внутри — флеш-память на восемь гигов. Два в одном флаконе, как «Хэд энд Шолдерс». И хранятся в этом флаконе изображения всех важнейших городских объектов, имеющих прямое отношение к форуму.
— А «Дольче Вита» при чем? — приподняла брови Ирина.
— Там сегодня вечером банкет для участников, — выстукивая «Пора, пора, порадуемся…», пояснил Кленов. — Да, дела… А ресторан-то он когда успел снять? При тебе, что ли?
— Нет, он ничего не фотографировал… Вообще-то, это я попросила отвезти нас в «Дольче Виту». А он как-то странно отреагировал. Что-то насчет совпадений понес. А еще, что Юрьевск, типа, город маленький… Не знаю, что он имел в виду.
— Да это как раз понятно, — усмехнулся Анатолий. — Он, скорее всего, планировал там с халдеем встретиться. А тут такое совпадение: Ирина сама в «Дольче Виту» поехать предлагает.
— И зачем, по-твоему, он эти снимки официанту передал? — поднял на него взгляд командир.
— Почтовый ящик. Контакт гостя с официантом никакого подозрения не вызовет. Мало ли какие проблемы?
Разговор ненадолго прервался — каждый прикидывал, какое сделать предложение. Так, чтобы не насмешить остальных. Лишь невозмутимый Быков продолжал спокойно храпеть.
— Пора, чувствую, нашу самодеятельность прекращать, — нарушил, наконец, безмолвие Кленов. — Слишком заигрались. Съемка стратегических объектов — это уже не шутка. Да еще целая шпионская сеть, понимаешь: Малинин, официант, Руслан, Асият… Ирина, на его звонки больше не отвечай!
— Он и так больше не позвонит, — почему-то грустно ответила та. — Номер-то мой у него в мобильнике.
— И что?
— Как что? Мобильника больше нет. Значит, и номера нет.
Стратеги уставились на нее, а Кленов прекратил стук.
— Ты чего, мобилу у него тиснула? — проснулся Быков. — Грамотно… Все связи пробьем!
Ирина насторожилась, словно человек, отправивший «счастливую» СМС и получивший в ответ вместо миллиона сообщение от оператора, что денег на счету больше нет.
— Постойте, а… разве это не вы?..
— Что «не мы»? — переспросил Репин.
— Не вы нас ограбили?..
Ирина подозрительно, по очереди оглядела присутствующих и в бессильном отчаянии откинулась на спинку стула:
— Ой, мамочки, какая же я дура! Вас еще ругала, что не предупредили…
— Так, самобичеванием займемся потом! — перебил Кленов. — А сейчас давай подробности. Кто кого ограбил?
Ирина поведала об их с Малининым вчерашних злоключениях.
— У тебя же ствол с собой был, — напомнил Быков, когда она умолкла. — Чего ты их не перестреляла на хрен? Имела право.
— Во-первых, это не спортивно, а во-вторых, я думала, что это — точно вы. То есть не вы, но что вы их подослали.
— Нам-то за каким лешим тебя грабить?
— Да не меня, а Дениса! Думала, хотите посмотреть, что у него в карманах. Да и в мобильнике много чего интересного. Контакты, звонки последние… А меня — для маскировки за компанию обчистили.
Господа офицеры задорно переглянулись.
— Здравая мысль, между прочим, — изрек Леха, по обыкновению почесав короткостриженый затылок. — Могли бы и сами сообразить… А то халдея обшмонали, а главного героя — не догадались. Но ничего. Все в наших руках…
— А вот герой, похоже, догадался, — сделал вывод художник. — И если это его инсценировка, то теперь у них в руках Иринин телефон со всеми последними звонками. И с эсэмэской про отравленное вино… Запалились в итоге по самые помидоры.
— Вообще-то не похоже, что это Денис организовал, — неуверенно возразила Ирина. — Нос ему капитально расквасили. И очки разбили.
— Мелочи. В борьбе за дело исламского фундаментализма надо быть всегда готовым к маленьким жертвам. На том свете отдельно зачтется. И очки, и носяра разбитая.
Кленов решительно поднялся и хлопнул ладонью по столешнице так, что стол подпрыгнул, как при спиритическом сеансе.
— Баста! Он, не он… Сегодня же с ФСБ свяжусь. У нас самих ни сил, ни времени нет, чтобы всем этим заниматься. Повторяю: Голиковой все контакты с Малининым прекратить! Леша, из Кизляра ответ пришел?
— Никак нет.
— Вот и хорошо. Будет перед «старшим братом» отмазка, почему с информацией затянули. А копию запроса — мне прямо сейчас…
Монолог прервала трель внутреннего телефона.
Командир снял трубку.
— Кленов… Да, здесь… Точно? — Прикрыв ладонью микрофон, он повернулся к Ирине: — Кавалер твой приехал. Стоит возле КПП. Тебя спрашивает…
В отглаженном костюме, белоснежной рубашке, при галстуке и в новых очках на распухшем, фиолетовых оттенков носу Денис смотрелся бесподобно. При виде его Ирина не смогла сдержать улыбки. Впрочем, он, наверное, истолковал ее по-своему.
— Привет, Ир! Как ты? Отошла?
— Нормально. Но отходить не собираюсь.
— Я не в том смысле… Ты извини, что без звонка. Эти вчера трубку-то забрали, а твой номер там. Вот я и приехал… Ничего?
— Ничего…
Денис достал из-за спины полиэтиленовый пакет.
— Вот… Тебе!
В пакете лежал большой розовый плюшевый заяц. Точнее, сидел. Его уши смешно торчали вверх, морда умильно улыбалась, а из полураскрытого рта радостно высовывались два длинных зуба.
— Зверь не простой, а с сюрпризом…
Малинин громко хлопнул в ладоши, и заяц заговорил его голосом: «Будет грустно — позвони по телефону 45-06-18. Станет весело!»
— Это мой номер. А то твою трубку они ведь тоже забрали… Вот я и подумал: ты ведь как раз собираешь мягкие игрушки…
— Кто тебе сказал, что я их собираю? — изменившись в лице, неожиданно жестким тоном перебила Ирина. — Кто?!
— Никто. Я сам видел… — растерянно пояснил Денис. — А зайца в твоей коллекции еще нет.
— Я тебя просила? Просила, да?! — почти крикнула Ирина и швырнула гостю пакет обратно в руки. — Забирай! И никогда больше…
— Ира, ты что?..
Малинин выглядел настолько растерянным и испуганным ее неожиданной реакцией, что Ирина испугалась сама.
— Ой!.. Извини, Денис… Извини, пожалуйста! С этим форумом все словно с ума посходили. Начальство рвет и мечет по пустякам… Все устали жутко и на нервах. Сорвалась просто…
Она посмотрела на зайца.
— Давай… Спасибо большое! — Она выдавила из себя улыбку. — Хочешь, приходи сегодня? Я что-нибудь вкусное приготовлю…
Не юные и не очень опытные следопыты наблюдали за происходившим из окна курилки.
— Глянь, игрушку всучил, — ревниво заметил Быков. — С чего бы это?
— Зависит от того, что у этой игрушки внутри. Если жучок, то чтоб разговоры прослушивать. А может, что и похуже…
— Что может быть хуже подслушивания чужих разговоров? Я вас как джентльмен джентльмена спрашиваю.
— Например, граммов сто пластилина с дистанционным взрывателем. Если в руках шарахнет — все, заказывай у Николаича похоронный марш… Короче, вскрытие покажет.
— Чье вскрытие? Иркино?
— Игрушку вскроем, балда! Пошли…
Кубический живописец затушил в пепельнице окурок и направился навстречу возвращавшейся в здание Голиковой, разминая на ходу пальцы.
Операция шла медленно и тяжело. Удерживать скальпель в тяжелых бронированных перчатках — уже само по себе искусство, а что-то им еще и резать — высший пилотаж. Особенно когда на тебе, кроме перчаток, костюм весом почти тридцать кило и тяжелый шлем с бронестеклом, а на улице — плюс тридцать.
Репин ощущал себя как на чемпионате по спортивной сауне. Пот заливал глаза, а вытереть его не было никакой возможности. Медсестричку не попросишь. Однако, несмотря на многочисленные трудности и возможные опасности, дело подходило к концу. В туловище плюшевого зайца посторонних предметов не обнаружилось, а в вислоухой голове нашелся лишь небольшой электронный блочок с динамиком, исправно выдававший одну и ту же фразу про грусть и веселье.
Отложив скальпель, Анатолий стащил с головы шлем и, подойдя к окну, жестом позвал к себе Ирину с Быковым, которые молились о здравии коллеги во дворе, за автобусом.
— Ну, что показало вскрытие? — почти в унисон спросили они.
— Вскрытие показало, что причиной смерти стало вскрытие, — мрачно отшутился Репин. — Нет там ни хрена…
Ирина перевела взгляд на бедного зайчика. Даже уши у несчастной игрушки были безжалостно вскрыты и вывернуты наизнанку. Пуговки-глаза срезаны, нос и хвостик отрублены, а морковка держалась на одной ниточке. Теперь это был не зайчик, а пособие из анатомического театра.
— Ты что, с ума сошел? Не мог поаккуратней? Он же ко мне сегодня вечером придет. Что я скажу?
— Купи нового, и дело с концом.
— У меня время есть по магазинам бегать?!
— Да что ты так за этого басмача переживаешь? — покосился на Ирину суровый Быков. — Скажешь, что на работе забыла. Велика беда…
— Ничего я говорить не буду, — сердито отмахнулась та. — И не за басмача переживаю, а за… за операцию. Короче, как резали, так и зашивайте! А мне пора. И чтоб к восемнадцати часам заяц был у меня дома.
В тот вечер на тренировку Ирина решила не ходить.
Длинный стол в центре банкетного зала ресторана «Дольче Вита» поражал не столько изобилием закусок, сколько изысканным оформлением. Каждую тарелку — будь то мясное ассорти, рулетики из баклажанов с сыром, фаршированные томаты или блинчики с красной икрой — можно было уверенно причислить к шедеврам кулинарного дизайна. Уже сама мысль, что эти произведения искусства кто-то (кроме тебя) может сожрать, а потом переварить, представлялась кощунственной и нелепой.