Пролог
Харухи вроде бы относится к тому типу людей, которым всё по барабану. Но даже у неё есть своя головная боль. Вот только недовольство Харухи выражается в трёх словах: «Мир слишком банален».
«Необычными» она считает любые сверхъестественные события. Вполне в её духе сказать: «Да не может такого быть, чтобы где-нибудь не завалялось хотя бы пол-призрака».
«Призрака» в данном случае можно заменить «пришельцем», «путешественником во времени» или «экстрасенсом». Но всякий знает, что эти твари существуют только во вселенной фантастики. В жизни их не бывает. Так что Харухи обречена на вечные муки в нашем мире — предсказуемом и однообразном. Однако случилось такое, что поколебало мои убеждения; теперь мне совсем не до смеха.
Потому, что я знаю, что пришельцы, путешественники во времени и экстрасенсы действительно существуют.
— Послушай, я хочу сказать тебе кое-что важное.
— Да?
— Ты ведь всегда мечтала встретить пришельцев, путешественников во времени или экстрасенсов?
— Ну да. И чего?
— Даже «Бригаду SOS» ты создала, чтобы найти их. Так?
— Не просто найти, мы должны с ними поразвлечься. Просто разыскать их — этого мало. Я хочу играть на сцене, а не смотреть со стороны.
— А мне всегда казалось, что со стороны… эх, неважно. Ты никогда не думала, что все эти пришельцы, путешественники во времени и экстрасенсы могут оказаться прямо у нас под боком?
— А? Ты о ком? Только не говори мне, что о Юки, Микуру или Ицуки? Тоже мне, удивил.
— Эмм… вообще-то, я их и имел в виду.
— Ты что, кретин? Не может всё быть так просто.
— Согласен, по обычным меркам это слишком просто.
— Ну и кто же тогда пришелец?
— Ответ тебя позабавит. Нагато Юки — пришелец. Хмм, как же оно… Объединение каких-то там сущностей… информационных сущностей… как-то так. Короче, пришельцы сделали ей это тело.
— Гм. Ладно. Кто такая Микуру-тян?
— С Асахиной-сан всё просто: она гостья из другой эпохи. Прилетела к нам из будущего. Так что она — путешественница во времени.
— Из какого же года она прилетела?
— Не знаю, она мне не сказала.
— А, ясно.
— Правда ясно?
— Значит, Ицуки — экстрасенс. Это ты собирался сказать?
— Точно, именно это и собирался.
— Ясненько.
Харухины брови дёрнулись. Она медленно набрала полную грудь воздуха, и гаркнула:
— КОНЧАЙ ГНАТЬ ПУРГУ!!!
Харухи просто взяла и отвергла с таким трудом добытою мною истину. А, ладно, я и не ждал от неё ничего другого. Даже когда каждый из этой троицы продемонстрировал мне, что они — в самом деле пришелица, путешественница во времени и экстрасенс, я всё равно не прекратил сомневаться. А уж убедить в этом Харухи, когда она не видала и доли того, что видел я, было практически невозможно.
Но что я мог поделать? Я рассказал ей всё, как на духу. Может, по мне и не скажешь, но когда я не вижу смысла врать, то всегда говорю чистую правду.
В общем-то, и Харухи не в чем винить. Если бы кто-нибудь подошёл ко мне со словами «Знаешь, а ведь твой приятель на самом деле чёрт знает кто…», я бы тоже психанул, и накричал на него. А если бы этот парень говорил на полном серьёзе, я решил бы, что у него либо крыша поехала, либо мозги поразило ядовитыми электроволнами. Наверное, я бы даже его пожалел. По крайней мере, беседа у нас бы не завязалась.
Хмм, получается — сейчас я за этого парня?
— Кён, послушай меня внимательно.
Харухи смотрела на меня пылающим взглядом.
— Пришельцы, путешественники во времени и экстрасенсы не появляются у нас перед носом! Ты хоть понимаешь, какая они редкость? Попадись они нам, их пришлось бы хватать за шею, вязать с головы до ног и подвешивать к потолку, чтобы они не вырвались! Люди, которых я наугад понабрала на улицах, не могут оказаться такими редкими и бесценными!
Ого, она сказала фразу со смыслом! Но, увы, за исключением меня, оставшиеся трое действительно обладают сверхъестественными способностями. Я — единственное нормальное человеческое существо. Минуточку, я не ослышался — «наугад понабрала на улицах»?
Ох, и почему у этой дурёхи здравый смысл включается лишь в самые неподходящие моменты? Если бы она просто поверила мне, жизнь стала бы куда как проще. По крайней мере, распустили бы эту бестолковую «Бригаду SOS». Всё равно она нужна только, чтобы искать для Харухи пришельцев и прочая. Как только пришельцы обнаружатся, бригада станет бесполезна. Пусть Харухи дальше забавляется со всем этим сверхъестественным барахлом сколько ей вздумается, а я буду стоять неподалёку и посмеиваться со стороны. Надеюсь, очень скоро всё так и случится, а то я чувствую себя цирковой собачонкой, которую заставляют показывать фокусы.
Конечно, я понятия не имею, что стало бы с миром, знай Харухи о происходящем вокруг неё.
А, да. Забыл сказать, что только мы двое принимали участие в этой беседе. Второе мероприятие клуба под кодовым именем «Бригада SOS шатается по городу» (название временное) проходило в забегаловке напротив станции. Я не сомневался, что по счёту заплатит Харухи, и прихлёбывал кофе, объясняя ей всё вышеизложенное. Конечно, она ничему не поверила, но я не против, совсем нет. Того, кто поверил бы мне, надо вести показывать психиатру.
В подробности я не вдавался, описав ситуацию в общих чертах. Мелочи в таких вещах только вызовут лишние подозрения. Можете мне поверить. Я побывал дома у Нагато и пережил бесконечные потоки непонятных терминов и утверждений вселенских масштабов, так что я знаю, о чём говорю.
— Не вздумай со мною такие шутки шутить.
Харухи допила свой зелено-жёлтый овощной сок из стакана, и объявила:
— Вперёд! Сегодня разделиться на две группы не получится, так что двигаемся вместе и наугад! А ещё я забыла кошелёк, так что вот тебе чек.
Пока я глазел на бумажку с цифрой в восемьсот тридцать йен на ней, пытаясь сформулировать свои возражения, Харухи допила за меня кофе. У меня сложилось впечатление, что она не в настроении слушать мои протесты. Затем она вышла наружу, и встала около автоматических дверей, сложив руки на груди.
С тех пор прошло полгода. Оглядываясь назад, я могу вспомнить много загадочных событий, произошедших со мною за эти шесть месяцев. «Бригада SOS» до сих пор носит гордое название «Бригада Судзумии Харухи опасных дел во имя спасения мира». У меня от этого мурашки по спине. Понятия не имею, когда мы успели сделать миру хоть чего-нибудь хорошее. Наверное, это спасение касается только Харухи, и спасается она от скуки. В остальном же я так и не понимаю, зачем нужен этот кружок. Сначала предполагалось что-то вроде игр с пришельцами, похищений путешественников во времени и битв рука об руку с экстрасенсами. Харухи и до сих пор уверена, что ничего такого ещё не происходило.
Всё потому, что Харухи считает, будто ни разу не встречала ни тех, ни других, ни третьих. Тут уж я ничего не могу поделать. Я рассказал ей, кто есть кто среди оставшейся троицы, но она мне не поверила. Я своё дело выполнил, а дальше умываю руки. Ладно?
Так что счастливое время, когда «Бригада SOS» сможет достичь своей цели, потерять смысл существования и благополучно самораспуститься, ещё впереди. Вот непризнанное объединение и живёт своей жизнью в старом здании школы.
Конечно все пять его членов, включая меня, всё ещё проводят день за днём, бесцельно торча в штаб-квартире кружка. Совет по делам учащихся, после нескольких заседаний и анализа на различных уровнях, похоже, решил нас игнорировать. Они не принимают наши заявки на регистрацию, но и смотрят сквозь пальцы на то, что мы захватили комнату литературного кружка. Может, дело в том, что единственный его участник, Нагато Юки, ничего не имеет против нашего присутствия. Однако, мне лично кажется, что совет просто не хочет связываться с Харухи, и решил делать вид, что ничего не замечает.
Не думаю, что хоть один человек в мире умышленно наступит на надпись «Внимание: не наступать, взорвётся», мигающую красным неоновым светом. Даже мне не хватило бы духа так поступить. Знай я, чем всё кончится, я бы ни за что не заговорил с этой упрямой девчонкой, день за днём смотревшей на меня волком.
Обычный старшеклассник, случайно запустивший таймер бомбы, и теперь носящийся с нею туда-сюда, как дурак — вот кто я такой. Самое плохое, что на этой бомбе даже нет таймера — только надпись «Судзумия Харухи». Я понятия не имею, когда она рванёт к чертям собачьим, чем начинена и какой причинит ущерб. Что ещё хуже, я даже не уверен, что бомба настоящая. Может, это дурилка для маленьких детей.
Я стараюсь изо всех сил, но никак не могу найти корзину с надписью «Для вредоносных материалов». Опасная штуковина, которую я активировал, пристала ко мне крепче, чем если бы была намазана суперклеем.
Эх… Куда бы мне её сплавить?
Глава 1
В старших классах принято время от времени организовывать различные мероприятия, вот и моя школа провела в прошлом месяце день спорта. Когда Харухи решила, что «Бригада SOS» будет участвовать в эстафете, одном из множества различных конкурсов, проходивших в этот день, мне стало не по себе. Но вышло ещё хуже, чем я думал: кончилось тем, что мы обошли в эстафете кружок атлетики и команду по регби, поскольку Харухи пришла к финишу с опережением на добрых тринадцать корпусов!
В результате наш кружок, до этого обсуждаемый школьниками лишь шёпотом и в тёмных углах, стал неожиданно популярным, и прогремел на всю школу как пожарная тревога. Я и без того не знал, куда глаза девать, а тут ещё это. Конечно, главной виновницей произошедшего была Харухи, но и Нагато, бежавшая вторым номером, была повинна не меньше её. Кто бы мог подумать, что она может мчаться с такой скоростью! Практически движение во мгновение ока. Нагато, в следующий раз хотя бы предупреждай!
Когда я спросил Нагато, что за магию она использовала в этот раз, стоический, созданный пришельцами живой человекоподобный интерфейс ответил мне фразами вроде «позиционирование энергии», «молекулярная дисперсия» и другой тарабарщиной. Конечно, я совершенно запутался, поскольку я уже решил, что буду гуманитарием, и забросил естественные науки, в которых всё равно ничего не понимал и не пытался понять.
С тех пор, как окончился этот суматошный день спорта, прошёл месяц, и вот опять — на носу школьный фестиваль. Вся наша никому не нужная школа глубоко местного значения стоит на ушах, готовясь к нему… хотя единственные, кто действительно чем-то занят, это учителя и участники всевозможных художественных кружков — для них это единственная возможность размять мускулы.
Раз уж речь зашла об участии кружков в фестивале: «Бригада SOS» кружком не считалась, и никаких творческих потугов от неё не требовалось. Вообще-то, если бы это засчитали за вклад нашего кружка, я был бы не против посадить в клетку бродячего кота, повесить табличку «Пришелец из космоса» и демонстрировать его за деньги публике, как в цирке. Хотя боюсь, что это плохая идея, поскольку люди без чувства юмора будут ужасно оскорблены, а люди, у которых с ним всё в порядке, только посмеются над нами.
Зато на такой аттракцион никто не возлагает особых ожиданий, и не старается сделать его интересным — над ним вообще никто толком не думает. Впрочем, у нас так со всеми мероприятиями на празднике. Да, школьные фестивали в жизни бывают такими вот бестолковыми. Если вы думаете, что я шучу, загляните в любую школу на праздники. Убедитесь на собственной шкуре, что ничего хорошего от фестивалей никто и не ждёт.
Кстати говоря, если вам интересно, чем собирался блеснуть на фестивале наш с Харухи 10й «Д» класс: оказалось, мы готовим какие-то дурацкие анкетки. По-моему, это только оправдание, чтобы симулировать подготовку к фестивалю. С тех самых пор, как этой весной исчезла Асакура Рёко, класс оказался лишён студентов с лидерскими способностями. Так что, из-за отсутствия ученической инициативы, эту кошмарную идею на длинном и скучном классном часе в муках родил Окабэ-сенсей. Поскольку у предложения не нашлось ни сторонников, ни противников, оно было принято, и классный час, наконец, закончился. Что ещё за анкетки? Кто будет всерьёз заниматься такой чепухой?
Мне кажется, почти никто. Но раз уж порешили, так и флаг вам в руки, ребята!
Итак, страдая от апатии, я устало шагал в сторону клубной комнаты.
Зачем, спросите вы?
Естественно, потому, что эта деспотичная девчонка пристала ко мне со своей бессвязной болтовнёй:
— Какие ещё анкетки? Да это просто тупо! — объявила она с оскорблённым видом, — То есть, чего тут интересного? Ровным счётом ничего не вижу!
Так что же ты не предложила идею получше? Разве ты не стояла вместе со всеми, глядя на Окабэ-сенсея как одинокий призрак, и не представляя, что делать?
— Неважно, я всё равно не собиралась ввязываться в дела класса. Этим ребятам помогать — хуже занятия не придумаешь.
А разве ты не помогала классу, когда победила во всех беговых соревнованиях между классами в день спорта? Мне казалось, это ты первой приносила к финишу эстафетную палочку в забегах на длинную, среднюю и короткую дистанции. Или меня память подводит?
— Тут всё совсем по-другому.
Что тут по-другому?
— Школьный фестиваль — это школьный фестиваль. Почти что городской фестиваль. Хотя обычная школа на город не тянет, но это не важно. Всё-таки, разве школьный фестиваль — не самое важное событие в школе за год?
Да что ты?
— Однозначно! — она решительно кивнула, затем посмотрела на меня, и объявила: — «Бригада SOS» устроит что-нибудь невероятно интересное!
Лицо Судзумии Харухи теперь сияло такой же убеждённостью, как лицо Ганнибала, решившего штурмовать Альпы во Вторую Пуническую войну.
Сиять-то оно сияет…
Всё, что Харухи считала «интересным» последние шесть месяцев, оказывалось для меня чем угодно, кроме «интересного». Всё её «интересности» только выматывали нас. По-крайней мере, меня и Асахину, поскольку мы с ней, всё-таки, нормальные люди. Харухи, по-моему, никак нельзя считать нормальной, а мысли Коидзуми обыкновенно такого свойства, которое у нормальных людей не наблюдается. Что до Нагато, она вообще не человек.
Как я могу жить мирной жизнью, околачиваясь рядом с этой компанией, и постоянно попадая в экстраординарные ситуации? Я совсем не желаю снова влезать в эти глупости. Только мысли о них достаточно, чтобы мне захотелось приставить пистолет себе ко лбу, или извлечь и сжечь мозговые клетки, хранящие эти воспоминания. Не знаю, впрочем, что сказала бы об этом Харухи.
Наверное, я слишком глубоко задумался об уничтожении воспоминаний, поскольку прослушал, о чём там бредила назойливая девчонка рядом со мной.
— Эй, Кён, ты вообще слушаешь?
— Неа. О чём ты там?
— О школьном фестивале! Активнее, увлечённей! Ведь школьный фестиваль бывает только раз в году!
— Вполне возможно, но незачем так суетиться.
— Конечно, надо суетиться! Какой же это будет фестиваль, если он окажется скучным. Фестиваль должен быть не хуже городских фестивалей, о которых я слышала.
— Ты ведь уже делала какую-то глупость в средней школе?
— Нет, это было совсем не интересно. Поэтому нельзя допустить, чтобы и в старшей школе была такая же скука!
— И что же ты сочтёшь интересным?
— В комнате ужасов появляются настоящие монстры; хоть на одной лестнице вдруг становится больше ступенек, чем было; семь чудес школы превращаются в тринадцать чудес школы, на голове у директора появляется причёска «афро» в три раза больше его самого размером; здание школы становится гигантским роботом и дерётся с монстром из океана; вишня цветёт осенью…
Дослушав до середины, я перестал обращать внимание на Харухи, так что пропустил всё после «числа ступенек». Если кто записывал, перескажите мне вкратце.
— …Эх. Будем в штаб-квартире, ещё кое-что расскажу.
Харухи неожиданно скисла и притихла. Быстро шагая, мы вскоре добрались до двери клубной комнаты. «Литературный кружок» — гласила висящая на ней табличка, а поверх, прилепленный скотчем, болтался кусочек бумаги с накарябанной на нём припиской «и „Бригада SOS“».