Девочки разразились хохотом, чуть не попадав со скамейки. Вошла группа второкурсниц в костюмах чирлидерш Кардиналов Аризоны, резко остановилась, увидев Эмму и Мэделин, и тут же вышла. Девушек это еще больше развеселило. Когда они, наконец, прекратили смеяться, Эмма откашлялась и почувствовала, как ее улыбка сникла.
- Мэдс, я рядом с тобой. Прости, если... раньше так не казалось.
Мэделин встала и протянула Эмме руку.
- Я рада, что поговорила с тобой.
- Я тоже рада, - сказала Эмма, обнимая подругу Саттон - и свою подругу. - Мы разберемся, как все наладить, - произнесла она. - Обещаю.
Их снова окружили огни, когда они вошли в бальный зал. Мэделин направилась к танцполу, Эмма сказала, что догонит ее через минуту, только возьмет пунш. Она осмотрела помещение в поисках Близняшек, но, не обнаружив их, ощутила, как у нее подскочило сердце.
Когда девушка подошла к столу с напитками, за плечо ее ухватила рука и резко развернула. На нее глядели темные глаза. В тусклом оранжевом свете Эмма едва смогла разглядеть два вигинских рога на голове фигуры.
- Нам нужно поговорить, - прорычал Гарретт.
А потом он втащил Эмму в кладовку, пока никто не заметил ее исчезновения.
Глава 24
Месть викинга
Гарретт захлопнул дверь кладовки. Эмме потребовалось несколько секунд, чтобы глаза привыкли к тусклому свету. Над головой стояла корзина с красными резиновыми мячами для вышибал. Слева были сложены футбольные сетки, майки для хоккея на траве и дополнительные клюшки для лакросса. В крошечной комнате стоял спёртый воздух, как будто та какое-то время была заперта. Самым ярким пятном в комнате были рога викинга у Гарретта, которые излучали жуткое переливающееся свечение.
- Что тебе надо? - спросила Эмма, стараясь не показать, что она напугана. В конце концов, это всего лишь Гарретт. Он был безобиден... ведь так?
Но вдруг, сосредоточившись на белых оскаленных зубах Гарретта в битком набитой темной кладовке, даже я потеряла уверенность.
- Мне надо кое-что у тебя спросить, ясно? - голос Гарретта звучал болезненно натянутым. Он сделал еще один шаг к Эмме, чуть не пригвоздив ее к стеллажу позади нее. - Я тут слышал, что ты уже гуляешь с другим парнем?
- Ч-что? - запинаясь, проговорила Эмма.
- Не ври мне. - Гарретт сжал руку на запястье Эммы. - Я все слышал. Кто он?
Говорил он так убедительно, с такой самоуверенностью. Кто-то ему рассказал про Итана.
- И кто тебе рассказал об этом? Ниша?
- Так это правда? - от дыхания Гарретта несло пивными дрожжами.
Эмма отвернулась.
- Это не твое дело.
Гарретт вздохнул. Его хватка чуть ослабла, а пальцы начали щекотать ладонь Эммы.
- Саттон, чем я это заслужил? Это лето было великолепным - знаю, ты думаешь то же самое. Все лето ты только и делала, что умоляла меня переспать с тобой, а когда настал этот день, ты испугалась. Неужели я ждал слишком долго? Ты уже решила этот вопрос? Поэтому ты бросила меня?
- Что, извини? - Эмма выпрямилась. - По-моему, именно ты бросил меня. Именно ты сказал, что между нами все кончено, помнишь?
Гарретт усмехнулся.
- Ты не звонила мне три дня после того, как отвергла меня, когда я голый ясно давал понять о своих намерениях, Саттон. Ты встречалась с другим.
Эмма всплеснула рукой.
- Так что там у вас с Нишей? Кстати, мне нравятся ваши костюмы викингов. Из вас двоих выходит милая пара.
- Пожалуйста. Я привел ее сюда, только чтобы заставить тебя ревновать.
- Очень жаль, - прорычала Эмма. - Очевидно, что Ниша от тебя без ума.
- В отличие от тебя? - Гарретт прижал шершавые холодные руки к щекам Эммы, которые она тут же скинула.
- Перестань, Гарретт.
- Ты ничего ко мне не испытываешь? Ты же должна что-то чувствовать, Саттон. - Он положил руку ей на плечо. - Разве ты не скучаешь по тому, что было между нами?
Эмма выдохнула.
- Мне очень жаль. Но я больше ничего не чувствую.
Гарретт отступил назад и окинул Эмму оценивающим взглядом, будто видел впервые.
- Так для тебя это всего лишь игра? Все это время ты меня обманывала? Это из-за Шарлотты? Потому что тебе нужно было все, что было у нее?
- Нет! Ты, правда, думаешь, что я такая стерва?
- Значит, ты поступила так, просто потому что могла? - продолжил Гарретт, ближе придвинув свое лицо к Эмме. От его дыхания у нее кружилась голова. - Как ты поступила с Тайером.
Имя Тайера резануло Эмму словно ножом.
- Я не знаю, что ты имеешь в виду... - Она тщательно подбирала слова. - И как же я, по-твоему, поступила с Тайером?
Гарретт хихикнул.
- Ты так все отрицаешь, Саттон! Все видели ту ссору, произошедшую между вами, перед его уходом. Он любил тебя. Он бы все сделал ради тебя. Но ты растоптала его сердце. Так же как и мое. Ты вынудила его убежать. Хотя ему, в отличие от меня, повезло, потому что ему не придется снова видеть тебя.
У Эммы отвисла челюсть. Но не успела она больше ничего спросить, как Гарретт открыл дверь кладовки и оставил Эмму наедине с гимнастическими матами и с бочкой, полной бейсбольных бит. Его слова, почти осязаемые, тяжестью повисли в комнате. Он бы все сделал ради тебя. Но ты растоптала его сердце. Ты вынудила его убежать.
И снова я увидела Тайера, кричащего на меня, в его глазах читалось противоречие и волнение. Он по моей вине ушел? Что я сделала ему? Я вообще кого-нибудь берегла?
Эмма провела рукой по волосам и пригладила складки своего твидового костюма. Через некоторое время она вошла в зал, чуть не врезавшись в высокого парня в костюме Робин Гуда. Высокий, широкоплечий, знакомый Робин Гуд держал за руку девушку с вьющимся коричневым париком и в платье елизаветинской эпохи.
Эмма отступила назад и быстро заморгала.
- Итан?
- Саттон... привет, - проговорил Итан, отпустив ладонь девушки.
Эмма задержала взгляд на стальных серых глазах, тонких губах и высоких скулах девушки. Она тоже была ей знакома... действительно знакома. Последний раз Эмма видела эту девушку, когда та самодовольно улыбалась, а ее в патрульную машину перед «Кликой» запихивал коп.
- Привет, Саттон, - прощебетала Саманта. Она показала на Итана. - Нравятся наши костюмы? Из меня получилась отличная дева Мэриан для Робин Гуда Итана, ты так не думаешь?
Саманта оказалась таинственной спутницей Итана.
Глава 25
Почти, но не совсем
Эмма развернулась и понеслась сквозь толпу, отчаянно, насколько это было возможно, пытаясь выбраться из спортзала. Глаза застилал красный туман. Хватит с нее слежки за Близняшками. Ей надо на воздух.
Она едва почувствовала, когда ее ладони надавили на двойные двери, а кожи коснулся прохладный ночной воздух. Ее окружало мучительно красивое розовое небо Аризоны. Тротуар усеяли отрывные талоны. Кем-то оставленная маска кошки лежала возле дерева. Тяжелые басы, пульсируя, доносились из школы, и время от времени раздавался оглушительный треск ненастоящего грома.
Опустившись на ближайшую скамейку во дворе, Эмма накрыла голову руками. Ведь именно она все тормозила. Но... Саманта? Девушка, поспособствовавшая ее аресту? Это было сродни пощечине.
Дверь со скрипом открылась, и на улицу вырвалась музыка с танцпола. Обернувшись и заметив Итана, Эмма сделала вид, что что-то ищет в сумке.
- Ну и где же твоя спутница? - она не смогла сдержаться и огрызнулась.
- Она... внутри.
Какое-то мгновение Итан стоял над ней, ожидая. Эмма села посреди скамейки, но двигаться, чтобы освободить ему место, не собиралась.
- Ты в порядке?
Эмма сухо кивнула.
- Да. Отлично.
- Я искал тебя, но не увидел тебя с Мэделин и остальными, - снимая с головы шляпу Робин Гуда, сказал Итан.
Эмма с удовлетворением отметила, что она была уродливой. В ней он похож на эльфа.
- Ладно, хорошего вечера.
Эмма понимала, что говорила как стерва, но сейчас в ее сердце не нашлось доброты. Плечи Итана поникли.
- Послушай. Думаю, я знаю, что тебя беспокоит.
Эмма отвернулась.
- Это не имеет значения. - Она совершенно не хотела говорить об этом.
- Сэм, правда, милая, ты поймешь это, как только узнаешь ее.
Эмме хотелось запустить ему в голову свою трубку Шерлока Холмса. Так теперь она Сэм?
- И я говорил с ней о тебе, - добавил Итан. - Она готова отозвать все обвинения в краже. Никакой колонии, никаких общественных работ, никакой постоянной записи.
Эмма фыркнула.
- Это бартер? Ты ведешь ее на танцы, а она позволяет мне уйти? Как мило с твоей стороны. Какая жертва.
Итан покачал головой.
- Ты всегда такая, когда ревнуешь? - На его лице промелькнул взгляд, который Эмма не смогла расшифровать. - Ты похожа на Саттон больше, чем думаешь, - произнес он.
- Что ты имеешь в виду?
Итан скрестил руки на груди.
- Ты сказала, что хочешь остаться друзьями. Ты этого хочешь?
Тут в зале диджей поставил песню «Black Eyed Peas». Музыка звучала гулко и неясно. Эмма под пиджаком обхватила рукой медальон Саттон.
- Не знаю, - пробормотала она.
Итан опустился на тротуар, пока его лицо не оказалось на одном уровне с ней. Глаза у него были ласковые и большие. Заходящее солнце отбрасывало резкие тени на скулы. Эмма чувствовала фирменный аромат Итана: смесь дезодоранта, чистого постиранного белья и перечной мяты. Она старалась оставаться невозмутимой. Ей не хотелось, чтобы он знал о том, что она чувствует.
- Я думала, что хотела этого, - наконец, проговорила Эмма, сделав глубокий вздох. Так казалось... легче. Безопаснее. Но теперь я ни в чем не уверена.
Итан смотрел на тыльную часть своих рук. «Скажи хоть что-нибудь», - молча умоляла Эмма, прикрыв глаза.
- Вот вы где!
Глаза Эммы распахнулись. Двойные двери открыты, а на тротуаре стоит девушка в длинном темном парике. Итан отскочил от Эммы, как выпущенная из оружия пуля.
- Сэм, - проговорил он. - Я искала тебя.
Серые глаза Саманты излучали холод. Грудь странно сдавило корсетом. Когда она увидела Эмму, ее оскал превратил красивые черты лица в уродливую маску.
- Мы просто разговаривали, - выпалил Итан, двинувшись к Сэм и взяв ее за руку. - Я как раз собирался искать тебя.
Саманта повернулась к двери.
- Пошли. Давай потанцуем.
Она наградила Эмму ледяным взглядом и повела Итана обратно в зал. Тот оглянулся через плечо и встретился с Эммой взглядом.
Девушка тихонько пискнула, но, как ни пыталась, больше ничего не смогла произнести. Когда они ушли, она сняла свою кепку и смяла в руках.
Дзынь. В сумке Эммы зазвенел телефон Саттон. Если это сообщение от Итана, она выкинет телефон в фонтан посреди двора. Но сообщение пришло от Мэделин:
«Где ты, сучка? Мы соскучились по тебе! Ты же не сбежала тайком без нас? Да?».
Из зала донесся еще один треск грома. Эмма решительно встала. Уход от ответа Итана не разрушит ее вечер.
Она нажала «ответить»:
«Я уже иду».
Добавив смайлик с языком, она нажала «отправить». Забудь про Итана. Забудь про любовь. Ей нужно следить за Близняшками.
Глава 26
Одна едет, другая остается
Следующие сорок пять минут пролетели быстро, заполненные экскурсией по дому с привидениями, колкими оценками костюмов с одной из угловых банкеток и слежкой за Габби и Лили, которые дефилировали в своих лентах и большую часть времени проводили на танцполе, как ни в чем не бывало. Бесчисленное количество студентов подходило к Эмме и остальным, чтобы похвалить то, как организованы танцы, хотя некоторые заметно их избегали: Гарретт, которого Эмма не видела с того инцидента в кладовке, и Итан, которого она, к несчастью, не могла не заметить болтающим с Самантой - Сэм - у одного из столиков в виде гроба. Каждый раз, когда Итан перехватывал ее взгляд, девушка делала вид, что фантастически проводит время.
Наконец, Эмма, Шарлотта и Мэделин вывалились на улицу, взявшись за руки и смеясь над самыми лучшими и самыми худшими костюмами вечера: дурацкая Аманда Донован, которая оделась как мистер Арахис; Джон Пирс, изумительный мальчик-гей, смешивший всех и пришедший в костюме Леди Гаги; и, конечно, Дэвин-Фредди Крюгер, который мучил Мэделин тем, что весь вечер тянул к ее лицу и убирал свои ужасные когти из ножей.
- Надо было тоже идти без пары, как ты, Саттон, - простонала Мэделин.
Следующей появилась Лорел, свободно держать за руки с Калебом. Они смотрели друг на друга и тихонько хихикали. Когда Калеб наклонился, чтобы легонько поцеловать Лорел в губы, Мэделин воскликнула:
- Да!
- Богиня секса! - вторила ей Шарлотта.
Лорел отстранилась от Калеба и бросила на девушек насмешливый взгляд. Эмма улыбнулась ей, когда та прошла мимо компании, радуясь, что она нашла того, кто ей действительно нравится. В рамках подготовки к походу за день до этого Мэделин припарковала свою машину на школьной парковке. Когда девушки направились к автомобилю, из двери вылетела Габби, сидя на спине у Кевина Торреса. Крылья богини поникли, цветочная корона помялась и съехала набок, но лента конкурсного бала гордо оставалась на месте. Кевин осторожно опустил ее на скамью, и они отвратительно заворковали друг с другом.
За ними следовала Лили тоже все еще с лентой. Как только она увидела Габби и Кевина, ее лицо напряглось, губы сморщились, а ладони сжались в кулаки, случайно включив факел ее Статуи Свободы. По широкой дуге она обошла их.
С двумя короткими сигналами Мэделин разблокировала свой внедорожник. Эмма забралась на переднее сиденье рядом с ней, а Шарлотта и Лорел протиснулись в среднюю часть назад. Спальные мешки, подушки, рюкзаки, фонарики и противозаконная бутылка водки в тот же день были сложены в грузовом отсеке. Очень быстро салон заполнился смешением запахов духов, костюмного макияжа и коричных леденцов Алтоидс, которые Лорел пустила по кругу, как только Мэделин завела двигатель. Стоило Мэделин поправить зеркала заднего вида, как в окно постучали.
- Эй! - замахала Габби.
- Черт, - прошептала Эмма. - Давайте уедем отсюда, пока они снова с нами не напросились.
Мэделин взглянула на нее.
- Саттон, мы уже пригласили их.
У Эммы отвисла челюсть.
- Пригласили? Когда?
Мэделин пожала плечами.
- Мне показалось, что после того розыгрыша это будет справедливым.
- Справедливым было только пригласить их помогать нам, - проговорила Эмма, постепенно повышая голос. - Я не хочу ехать с ними в поход!
- Успокойся, - скучающим голосом произнесла Шарлотта. - Это всего лишь на одну ночь.
Лорел переводила взгляд с одной на другую, после вечера с Калебом у нее до сих пор пылали щеки.
- Но мы не можем отменить приглашение, - сказала она. - Тем более, они знают, где находятся источники. Никто из нас там не был, их, видимо, трудно найти.
- Источники трудно найти? - слабо повторила Эмма. Вдруг ремень безопасности на теле сжал ее словно тиски. Ей нужно выбраться отсюда. Она стала ломать голову в поисках оправдания, но не успела что-то придумать, как Габби дернула дверь.
- Привет, девчонки! - Она протиснулась мимо Шарлотты и Лорел на самое заднее сиденье. Лили неохотно следовала за ней. Когда стало ясно, что единственное свободное место находится рядом с ее сестрой, Лили простонала и плюхнулась насколько можно дальше от нее. Она сжимала свой факел, словно оружие.
От близости Близняшек пылающую кожу Эммы покалывало. Мозг лихорадочно работал. Сделает ли с ней что-то Лили и Габби, когда рядом будут остальные девочки? Может, если она не будет проявлять эмоций - и весь вечер проведет с Лорел, - ничего не произойдет.
«Нет, нет, нет», - отчаянно думала я, желая, чтобы Эмма вылезла из машины.
- Ладно, сучки. - Меделин завела двигатель. - Поехали!