Все заулюлюкали.
- Горячие источники, мы идем!
Шарлотта обхватила сзади руками спинки сидений. Лорел повернулась и посмотрела на Лили и Габби.
- Вы же помните, как туда добираться, да?
- Конечно. Мы ходили туда в поход с папой. - Голос Габби звучал вяло и довольно, как будто она только что провела несколько часов в спа-салоне. - Он не хотел, чтобы мы там плавали, но все равно полезли, когда он ушел спать.
- Неправда, - резко сказала Лили. - Папу не волновало, плаваем мы там или нет.
- Нет, волновало, - возразила Габби. - Он думал, что мы утонем.
- Ты все поняла неправильно! - Лили говорила по-настоящему взволнованно. - Ты всегда все понимаешь неправильно. - От звука острого, как бритва, голоса Лили все замолчали.
- Р-р-р, - прошептала Мэделин.
Машина переехала «лежачего полицейского» и выехала с территории школы. Кто-то развесил над воротами паутину и прикрепил рога дьявола к большим ветвистым кактусам вдоль дороги. Мэделин повернула на извилистую дорогу, ведущую в гору. Мимо них, в противоположном направлении, пронеслась спортивная машина с яркими ксеноновыми фарами. Девочки начала болтать про танцы: Мэделин и провальный Фредди Крюгер, возрастающее увлечение Лорел Калебом.
- А что там у тебя? - Мэделин подтолкнула локтем Эмму. - Ты на какое-то время исчезала. Нашла кого-то интересного?
- Определенно, нет, - быстро ответила Эмма. Ей хотелось забыть всю эту историю с Итаном.
- А что вы, дамы, думаете о танцах? - спросила Шарлотта, развернувшись и глядя на Близняшек. - Получили от конкурса все, что хотели, и даже больше?
- Конечно, - машинально произнесла Габби, подняв с груди ленту и нежно любуясь ею. - Все взгляды были прикованы ко мне. Я чувствовала себя принцессой.
Лили гневно пискнула.
- В конкурсе участвовало восемь девушек, Габриэлла. Не только ты одна!
Габби пожала плечами.
- Ты знаешь, о чем я.
- Нет, не знаю.
- Что с тобой сегодня такое? - Габби сморщила нос. - Ты похожа на маму, когда зовешь меня Габриэллой.
Из горла Лили вырвался тихий звук разочарования.
- Как будто ты не знаешь?
Все неловко рассмеялись. Мэделин прочистила горло.
- Э-э, девочки?
Но Близняшки ее игнорировали.
- Если ты собираешься себя вести, как мега-стерва, то, может, тебе не стоило ехать сегодня, - строго проговорила Габби.
- Знаешь что? Может, я и не хочу ехать. Может, я не хочу провести с тобой еще хотя бы минуту, - прорычала Лили. Она показала на автозаправку «Супер Стоп» на следующем перекрестке.
- Заезжай туда.
Мэделин крепче сжала руль, но поворотник не включила.
- Я серьезно! - взвизгнула Лили. - Остановись, черт возьми!
Эмма напряглась. Лили расстроена, как никогда.
- Эй, эй!
Мэделин стиснула зубы, повернула на соседнюю полосу движения, а потом поехала на автозаправку. У насосов ждали несколько машин. Два подростка в футболках дэт-метал слонялись возле входа и курили сигареты. Внутри Эмма увидела бутылки с содовыми ярких цветов, множество стеллажей с конфетами и медленно вращающиеся на гриле сероватые хот-доги. Как только машина остановилась, Лили вытолкала Габби из задней двери. Потом она выбралась сама, еще раз толкнув сестру. Габби врезалась в зеленую урну.
- Что за... - закричала она.
В глазах Лили читалось безумие. Ее тога Статуи Свободы сползала, открывая взору кружевные края ее бюстгальтера. На них уставил бородатый водитель с сальными волосами, заполнявший бензобак своего грузовика. Как и курильщики у двери.
- Ты знаешь, что мне нравится Кевин! Я миллион раз говорила тебе об этом!
Габби захлопала своими большими голубыми глазами.
- Ты никогда мне этого не говорила.
- Говорила! - Лили топнула ногой. - Ты все время так со мной поступаешь! Ты прекрасно знала, что он мне нравится. Я видела, как ты смотрела на меня каждый раз, когда вы танцевали. Ты хорошо это запомнила, и ты это знала!
Габби положила руки на бедра.
- Ну, он мне тоже нравится... а я нравлюсь ему. Смирись.
- Ты бесчувственная маленькая...
Лили бросилась на Габби. Из машины выскочила Мэделин и схватила Лили за талию. Лорел тоже вылезла и, удерживая Габби, оттащила ее к молодому мескитовому дереву на маленькой дорожке, ведущей к магазинчику. Не зная, что делать, Эмма буквально прилипла к своему месту. Курильщики у двери подталкивали друг друга локтями в бок и ухмылялись. Один из них выкрикнул:
- Девчачья драка!
Лили тяжело дышала.
- Ты меня так достала, - прошипела она Габби.
- Да? Ты меня тоже достала, - огрызнулась в ответ Габби.
Лили вырвалась из рук Мэделин и достала айфон из своего украшенного бисером клатча, который она держала под мышкой. Нажав несколько кнопок, она поднесла телефон к уху.
- Кому ты звонишь? - спросила Габби.
Лили встряхнула головой.
- Вызываю такси, чтобы доехать до дома. В поход иди без меня. С тобой я никуда не поеду.
- Лили...
У Габби был раскаивающийся вид.
- Прости меня, ладно?
- Да, Лили, - сказала Шарлотта, откидывая с плеча рыжий локон. - Ты должна поехать. Девочки, вы можете это уладить.
- Только не в ближайшее время, - натянуто проговорила Лили. А потом она оживилась. - Алло? Да, мне нужно такси, пожалуйста. Я у «Супер Стоп» на пересечении Танк Верде и Каталины...
Поднялся сильный пыльный ветер, который развевал подолы девичьих платьев и забивал нос едким запахом бензина. После того, как Лили закончила разговор, она подошла ко входу в магазин и устроилась на большом квадратном ящике со льдом. Прыщавые парни с сигаретами тут же подошли к ней, но она бросила на них настолько убийственный взгляд, что те решили побыстрее убраться.
Девочки медленно уселись в машине.
- Нам действительно нужно уехать? - спросила Шарлотта.
- Мне очень не нравится, что мы оставляем ее здесь одну, - сказала Лорел.
- С ней все будет в порядке, - натянутым голосом проговорила Габби. - Мы около мили от нашего дома - она может и пешком дойти, если захочет. Она просто ведет себя как упрямая больная неудачница. Без нее мы лучше проведем время.
Когда Мэделин вывела машину на шоссе, Эмма повернулась, чтобы бросить на Лили последний взгляд. Девушка с нескрываемой яростью смотрела на машину, смяв в руке свою корону. По спине Эммы пробежали мурашки, и она молча поблагодарила, что Лили не едет с ними в поход. Ей хватит и одной Близняшки. Ведь так?
«Не так», - подумала я. Эмма собирается в пустыню ночью с одной из моих убийц, а я понятия не имею, сможет ли она вернуться.
Глава 27
Толчок в темноте
Когда машина поднялась выше в Маунт Леммон, кактусы сменились лиственными деревьями, а воздух стал более разреженным. Дорога извивалась по каменистому склону, откуда открывался потрясающий вид на сверкающий Тусон.
- Как высоко нам еще подниматься? - спросила Шарлотта, когда они проехали еще одно место для кемпинга. Несколько отдыхающих припарковались на стоянке, и какая-то семья жарила гамбургеры на одной из общественных грилен.
- Еще чуть-чуть, - ответила Габби, наклонившись вперед между сидениями.
Наконец, проехав еще три живописные площадки и два раза повернув не туда, отчего им пришлось возвращаться назад, Габби завизжала:
- Вот оно!
Мэделин въехала на плоскую гравийную стоянку. Крошечная деревянная табличка гласила: «КЕМПИНГ». На другой было написано «ТРОПЫ», а на третей предупреждение «ОСТЕРЕГАЙТЕСЬ ГРЕМУЧИХ ЗМЕЙ».
Девушки выбрались из машины и выгрузили вещи из багажника. Они поднялись на несколько тысяч футов в гору, где воздух был резким и холодным. По коже Эммы пробежали мурашки. Габби вылезла из тоги и надела джинсы и толстовку, остальные девушки сделали то же самое.
- Нам еще, наверно, надо надеть кроссовки, - давала указания Габби, доставая из сумки пару кроссовок Найк. - Источники в миле ходьбы отсюда.
- Мы пойдем в темноте? - выпалила Эмма. Она едва видела поросшую кустарником тропу, уходящую в пустыню. Одинокий завывающий ветер гнал по стоянке перекати-поле.
- Для этого у нас есть фонарики. - Габби достала длинный серебряный фонарь Маглайт, довольно тяжелый, чтобы ударить им кого-нибудь по голове. Когда она щелкнула кнопкой, ничего не произошло. - Ха.
У Мэделин и Шарлотты тоже имелись фонарики, но работал только один, который испускал слабый бледный желтый луч, освещающий тропу перед ними.
- По-моему, это плохая идея, - проговорила Эмма, сердце у нее бешено колотилось. - Может, вернемся сюда в другой раз?
Габби повесила на плечи свой рюкзак.
- Саттон Мерсер... боится?
Эмма стиснула зубы. Лорел взяла Эмму под руку.
- Все будет хорошо, - сказала она. - Обещаю.
- Пошли.
Обувь Габби захрустела по гравию, когда она зашагала к началу тропы. Мэделин что-то достала из рюкзака. В лунном свете сверкнул хром, а потом послышался булькающий звук жидкости, ударяющейся о стенки бутылки.
- Держи, - прошептала она, протягивая фляжку Эмме. - Храбрость в жидком виде.
Пальцы Эммы сомкнулись на бутылке, и она отвинтила крышку, но лишь притворилась, что пьет - ей нужно оставаться настороже.
Девушки, одна за другой, двинулись по тропе - темные тени на фоне черно-синего неба. Белая толстовка Габби излучала мягкое свечение, помогая не терять ее из виду, но дорожка оказалась узкой, а колючие кактусы торчали со всех сторон. Позади Эммы Лорел споткнулась о корень, а рукав Мэделин запутался в ветке дерева. Габби зигзагом водила фонариком по тропе, но через пять минут с начала похода свет погас, оставив их в полной темноте. Все остановились.
- Ой-ой, - проговорила Шарлотта.
Эмма обернулась и поглядела туда, откуда они пришли, но тропинка извивалась между холмов, поэтому стоянку она больше не видела. Она вытащила телефон Саттон и включила фонарик на нем, но он давал очень мало света. Еще она заметила, что связи нет. У нее вспотели ладони.
- Что же нам делать?
- Давайте продолжим путь, - настаивала Габби. - Осталось немного. Обещаю.
Каждая из них прижалась к впереди стоящей девушке, не желая отстать.
- Мне страшно, - сказала Мэделин. - Кто-нибудь расскажите какую-нибудь историю. Мне нужно отвлечься.
- Две правды и одна ложь! - с нервным смешком предложила Лорел. - Мы давно в нее не играли.
- Повеселимся! - воскликнула Габби, отодвигая ветку с дороги, которая щелкнула обратно и ударила Эмму по подбородку.
Мэделин хихикнула.
- Габс, ты вообще знаешь, как в нее играть?
- Э-э, да. - Габби обошла валун. - Только потому, что я не состою в Игре в ложь, не значит, что я идиотка.
- Меня не проведешь, - пробормотала Шарлотта, и все захихикали.
Эмма увидела, как напряглись плечи Габби, когда та зашагала дальше по тропе. К счастью, Эмме были известны правила игры «Две правды и одна ложь»: они с Алекс и парочкой других девчонок играли в нее во время ночевок. Каждый по очереди делает три заявления: два правдивых и одно ложное. Все остальные должны угадать, где ложь.
Если они угадывают правильно, то должен выпить говоривший. Если неправильно, то выпить должны они.
- Я начну первой, - вызвалась Мэделин, которая запыхалась, пока они поднимались по склону. - Первое: когда в прошлом году моя семья уехала в Майами, я устроила вечеринку и познакомилась с Джей Ло. Второе: в прошлом году я консультировалась по поводу операции на грудь в Центре пластической хирургии «Пима». И третье: я знаю, почему Тайер уехал. Думаю, я знаю, где он, но не скажу.
От этих слов Эмму прошиб озноб. Когда она повернулась и посмотрела в лицо Мэделин, то не могла сказать, улыбалась та или хмурилась.
- Операция на грудь должна быть неправдой, - прозвенел в темноте голос Шарлотты. - Из всех нас у Мэдс самый шикарный бюст!
- Неправильно! - поддразнила Мэделин. - Операция на грудь - правда. Я договорилась о встрече, потому что обдумывала идею заполучить 5-ый размер. Но передумала, когда узнала, что из себя представляет операция. Так, что пей, Шар!
- И что же было ложью? - Габби, идущая впереди, замедлила шаг. - Тайер?
Медлен пожала плечами.
- Думаю, теперь вы никогда не узнаете.
Эмма пристально посмотрела на Мэделин. Могла ли она знать, где находится Тайер? Она пыталась его защитить от кого-то - может, от их отца? Жидкость в бутылке забулькала, когда Шарлотта пила.
- Хорошо. Утверждение первое: я изменяла Гарретту. Второе: мне кажется, что мой папа изменяет маме. И третье: я поцеловала Фредди Крюгера в доме с привидениями.
- Но твоя мама слишком привлекательна, чтобы ей изменять, Шар. - Голос Мэделин прозвучал неровно. - Не думаю, что это первое.
Эмма держала рот закрытым, внезапно в сознании возникла мысль. Когда она ждала Саттон в каньоне Сабино, то увидела мужчину, в котором из страницы Саттон в Фейсбуке узнала отца Шарлотты. Он казался взволнованным, а позже Эмма узнала от Шарлотты, что тот уехал по делам. Но она не осмелилась об этом сказать, лишь молча лавировала между двумя скалами.
- Фредди - ложь! - наконец, воскликнула Габби.
- Габби, пей! - ликовала Шарлотта. - Я была в доме с привидениями и почувствовала у себя за спиной чьи-то руки.
Меня кто-то развернул и буквально впился в мои губы. Это был точно Фредди, я видела его ужасные ногти. Он неплохо целуется, Мэдс.
Мэделин фыркнула.
- Можешь забрать его!
Никто не спросил у Шарлотты, что же было ложью. После того, как Габби выпила штрафную, Мэделин сказала:
- Теперь твоя очередь, Саттон.
Эмма сделала глубокий вздох и стала думать, что же можно сказать о Саттон. Но тут у нее возникла другая идея.
- Хорошо. Первое: одно лето я работала на американских горках в Лас-Вегасе.
- Ложь, - перебивая ее, машинально проговорила Шарлотта. - Ты никогда не работала в Вегасе.
- Ты просто пытаешься напиться, да, Саттон?
Мэделин передала ей бутылку. Эмма улыбнулась про себя, но не стала их поправлять.
Они продолжали идти. Вдалеке завыл одинокий койот. Голень Эммы оцарапала игла кактуса. Затем Габби обернулась и посмотрела на них.
- Я следующая? Первое: мы с сестрой смухлевали, чтобы попасть на танцевальный конкурс по случаю Хэллоуина. Второе: мы с Кевином целовались в доме с привидениями прямо возле банки с ненастоящими глазными яблоками. И третье... - Для пущего эффекта она сделала паузу. Стрекотали сверчки. - Однажды я дотронулась до мертвого тела.
Ветер взревел в ушах Эммы, а сердце подскочило к горлу.
Я вздрогнула. Это было мое тело? Больше, чем когда-либо, я нуждалась в Эмме - мне нужно было, чтобы она уличила Габби и Лили в моем убийстве. Мне нужно было, чтобы они облажались из-за того, что сделали.
Лорел фыркнула.
- Мертвое тело? Ну да, конечно.
Кровь пульсировала в ушах Эммы. Ей потребовались все усилия, чтобы заставить ноги двигаться вперед, потому что если она попытается повернуть назад, то может заблудиться... или того хуже.
- Но если это ложь, то значит, вы смухлевали, чтобы попасть на конкурс, - пробормотала Мэделин. - Вы же не могли этого сделать, да?
- Не знаю, могла ли я? - поддразнила Габби. Она обернулась и посмотрела прямо на Эмму. Девушка не видела ее черты, но могла сказать, что Габби ухмылялась. - Как ты считаешь, Саттон, на что я способна?
Внезапно тропа завела их в тупик, и девушки резко остановились. Вместо булькающих горячих источников, они оказались на краю скалы. По склону скатывалась галька. Угасающий свет вырисовывал силуэты перекрещивающихся веток внизу. Было слишком темно, чтобы понять, насколько высоко.
Порыв ветра на тропе зашуршал сухими листьями у ног Эммы, и тут она резко поняла, насколько ошибалась, считая, что сможет справиться с Габби. Они были в пустыне без фонариков и сотовой связи. Один неверный шаг, и Эмма станет заголовком, столь желанным Габби и Лили: «Подростки трагически погибают в пустыне». Действительно идеальный сценарий. Потому что, если Эмма умрет здесь, то все решат, что Саттон Мерсер погибла во время злополучной игры с выпивкой. Не нужно будет покрывать убийство, не нужно будет искать причину, чтобы кто-то занял место Саттон. Все просто бы закончилось.