"Мир@ж... Пора наливать, сестричка! Время!!"
Анюта плеснула в бокал янтарной искрящейся жидкости, отставила бутылку.
"Пелагия... Налила. Чокаться будем?"
"Мир@ж... Конечно".
Анюта включила звук. Главные часы страны отчитывали последние удары. На двенадцатом в центре экрана выросли гигантские цифры "2003", и Анюта легонько звякнула бокалом о стекло монитора. Словно в ответ проявились буквы...
"Мир@ж... Пей, сестренка. Пусть у тебя все будет хорошо. Всегда улыбайся. Жизнь продолжается, сестричка!"
Анюта удивилась, как вовремя все получилась, будто он и вправду где-то здесь, рядом с ней, поднял первый новогодний тост. Да еще какой! Простые, даже банальные слова, они удивительно точно наложились на ее настроение.
Действительно. Все будет хорошо! Жизнь продолжается!
Она выпила шампанское, наслаждаясь вкусом. Очень даже ничего, кстати. Телевизор играл гимн России, цифры "2003" заполнили уже весь экран. Несмотря на свойственный ТВ пафос, даже это не принесло раздражения.
Анюта поймала себя на том, что улыбается! Неужели одна сказанная в чате фраза, способна так изменить весь ее внутренний мир? Она повернулась к клавиатуре, отстучала...
"Пелагия... Спасибо тебе, Мир@ж!"
"Мир@ж... Да ладно, чего там... Главное, чтобы тебе было хорошо".
Пока на всех каналах крутились новогодние заставки со снежинками и шариками, они успели поспорить на желание, какая реклама будет первой. Мир@ж уверял, что пиво, а Анюта - шампунь.
Она щелкала кнопками пульта, надеясь первой обнаружить канал с рекламой.
"Мир@ж... Смотри на НТВ".
Черт! Опередил. Анюта переключилась на четвертый и успела услышать...
"...из отборного солода и хмеля..."
"Мир@ж... Похоже, я выиграл".
"Пелагия... Согласна. И какое же будет желание?"
"Мир@ж... Выключить весь свет в комнате, поставить рядом с компьютером свечу и зажечь".
Откуда он знает? Да, действительно у нее горит ночник над диваном, и еще лампа в прихожей. А свечи? Анюта покупала сама, выбрала самые толстые - она любила, чтобы свечи горели долго-долго.
В который уже раз разбуженная Буся, укоризненно проводила челкой метнувшуюся к шкафчику хозяйку, но вставать не стала, ограничилась легким постукиванием хвоста... я тебя люблю, люблю, только угомонись уже, ладно?
Анюта погасила весь свет, зажгла свечу. Полной темноты все равно не получилось - ее нарушало мерцание двух экранов. В телевизоре метались ряженые, артисты и политики в безукоризненно, практически от кутюр, обсыпанных конфетти смокингах, по очереди поздравляли народ. Кто-то надуманно и бездарно, а кто-то и в самом деле - от чистого сердца.
Маленький огонек плясал на кончике свечи, по резным бокам поползли первые капли подтаявшего воска.
Надо же. Так постепенно получится настоящий Новый Год. Свечи, шампанское, а дальше что?
Елку попросит нарядить?
"Пелагия... Здорово! Если б не ты, я точно бы сегодня о свечах и не вспомнила".
"Мир@ж... Я знаю, сестричка. Потому и попросил".
Знает? Впрочем, если ему нравится напускать на себя таинственность ладно. Вкупе со всем остальным можно принять. Не бывает людей без изъянов.
"Мир@ж... Сестричка, а был у тебя Новый Год, который ты запомнила навсегда?"
Тут он прав. Действительно был. На втором курсе они отмечали сразу двумя кафедрами ни гденибудь, а - в бассейне! Кто-то из парней был на короткой ноге с ректором, то ли папаша у него отвалил академии денег, то ли этим самым папашей как раз и был ректор, но так или иначе, институтский бассейн предоставили в их полное распоряжение. Было много воды, брызг, много вина и много-много любви. Да и ощущение потрясающее - ты в купальнике сидишь на бортике, опустив ноги в теплую воду, и потягиваешь "кампари-орандж", а за окнами - сугробы и минус пять.
Анюта невольно улыбнулась, вспоминая.
"Мир@ж... Расскажи, плиз".
Что ж. Такое приятно вспомнить. Она забегала пальцами по клавишам. История оказалась долгой и неожиданно увлекла ее. Анюта вспоминала такие подробности, про которые даже и думать забыла.
"...и мы, обнявшись, так втроем и прыгнули с вышки, представляешь?"
"Мир@ж... Вот это здорово! Ты еще так описала красочно! Я будто сам там был, рядом с тобой. А купальник на тебе был, конечно, изумрудно-зеленый?"
О-па! А это он откуда знает? Может, под ником Мир@ж прячется кто-нибудь из ее бывших одногруппников? Мишка, например, Колесников. Он к ней всегда был неравнодушен, а после выпуска - пропал. Говорили, что уехал в Канаду.
"Пелагия... ;-)) Да. А ты как узнал?"
"Мир@ж... Догадался. У тебя купальник должен быть под цвет глаз".
Ну, это верно, она его с этим прицелом и покупала, только...
"Пелагия... Ты прав ...)) Только, с чего ты взял, что у меня глаза зеленые?"
"Мир@ж... А что, разве нет? ...))"
"Пелагия... Ну, да, да, опять угадал..."
"Мир@ж... Ты же рыжая. А у рыжих почти всегда глаза зеленые. Таинственное сочетание".
"Пелагия... Это уж точно. Всю жизнь мучаюсь. Был бы ты девушкой, понял бы как не просто под все это богатство одежку подбирать".
"Мир@ж... ...)) А ты объясни. Я, конечно, не девушка, но постараюсь понять".
Хорошо, когда есть приятный собеседник. Но еще лучше, когда есть слушатель, благодарный, внимательный. В нужных местах Мир@ж, наверняка, притворно ахал, выражал сочувствие и восхищался.
"...только и спасает, что свитерок из "Марк энд Спенсер" - подруга привезла из Франции, еще летом. А так, соберешься куда-нибудь, два часа думаешь что одеть".
Зря она это сказала. Сразу вспомнилось, что собирается ей в ближайшее время никуда не придется, потому как не с кем. Анюта с силой вбила последние буквы, нажала "ввод" и уставилась на стену. К горлу подкатил какой-то противный комок.
"Мир@ж... У тебя что-то не так?"
Как он все угадывает? Ясновидящий что ли?
"Пелагия... А почему, ты думаешь, я сижу дома одна и плюю в потолок...
(чуть не написала... "болтаюсь в чате")
"... вместо того чтобы оттягиваться где-нибудь по полной программе?"
"Мир@ж... Я не знаю. Но если ты хочешь об этом поговорить..."
Неожиданно Анюта рассердилась. Вот еще тоже психоаналитик на мою голову!
"Пелагия... Тебе интересно в новогоднюю ночь слушать причитания взбалмошной девчонки?
Больше нечем заняться?"
Вот это она зря. Сейчас обидится и уйдет.
"Мир@ж... Зря ты на меня рычишь, сестричка. Я же не виноват. Просто хочу тебе помочь. Не люблю, когда люди вокруг грустят".
Неожиданно Анюте захотелось ему все рассказать. От начала и до конца с того дня, как Вадик приехал к ним в фирму за новым договором аренды, и до позавчера. Не хочется и вспоминать! Хотя, говорят, если выложить все, как на духу, легче будет.
"Пелагия... Прости, Мир@жик, я не хотела. Ты готов слушать?"
"Мир@ж... Конечно. Только вначале прими почту".
Анюта, недоумевая, запустила почтовую программу. В ящике теснилось десятка два писем и новогодних открыток. Среди них одна серьезно выделялась объемом и полным отсутствием обратного адреса - в этом поле просто стоял пропуск. Тема была короткой... "от Мир@жа". Анюта ткнула в открытку мышкой и... почувствовала, что сейчас либо засмеется в голос, либо расплачется.
И как он все угадывает?
На картинке лукаво глядела исподлобья рыжеволосая девочка-ангелочек. Белое платьице и крылышки настолько не сочетались с ведьмачьими зелеными глазищами, что хотелось улыбаться до ушей. Снизу серебрились размашистые буквы... "С Новым Годом! Жизнь продолжается, сестричка!"
Ангелом ее звала в детстве мама. Для остальных она отнюдь им не была.
"Пелагия... Мир@жик, это просто здорово! Где ты такую откопал?"
"Мир@ж... Нарисовал. Похожа, да? Я старался".
И Анюта рассказала. Все, что только можно было поведать незнакомому человеку. И даже больше.
Он не прерывал.
"...тогда я и сказала... знаешь что, не хочу тебя больше видеть!"
Мир@ж не отвечал. Анюта даже испугалась... не оборвалась ли у него связь? Что тогда, выходит, она впустую все писала?
"Пелагия... Ты здесь?"
"Мир@ж... Да".
"Пелагия... И что ты по поводу всего этого думаешь?"
"Мир@ж... Это все не повод, чтобы запереться в доме и сидеть грустить. Сестричка, ты даже не представляешь, как это все нелепо! Человек, который и мизинца твоего не стоит, оказался подлецом, и теперь ты переживаешь из этого? Брось! Забудь! Выкинь! У тебя все еще будет, в сто тысяч раз лучше, поверь мне! Все впереди. Найдешь настоящего человека! Жизнь продолжается, сестричка!"
Кажется, я уже нашла, чуть не ляпнула Анюта. И сама испугалась своих мыслей. Ты что, подруга?!
Два часа просидела в чате и уже готова в любви признаваться!!
И вообще. Он, может, в Нью-Йорке живет. Или в Тель-Авиве. Хотя нет двенадцать часов у него вроде бы одновременно с ней наступило. Ну, хорошо - Волгоград или Алма-Ата.
"Пелагия... Мир@ж, ты сейчас где?"
"Мир@ж... В Сети ...)) Это если виртуально. А реально - рядом с тобой".
Не хочет говорить. Испугался, небось, что глупая девочка примчится к нему в город. Сам женат, наверное, детишек пара штук. Погоди, ты от меня не уйдешь! Анютка двинула мышкой, запустила "определитель".
Каждому компьютеру в Интернете присваивается свой уникальный номер Ай-Пи адрес. Конечно, есть исключения, но в целом именно так. Добыв адрес чужого компьютера, а это не так сложно, как пишут книжки про электронную безопасность, можно с легкостью определить из какой страны твой невидимый виртуальный собеседник, из какого города, часто даже через какого провайдера ходит в Сеть. На то есть специальные таблицы.
"Определитель" - простенькая хакерская программка, которая как раз и вылавливает Ай-Пи адреса. Среди чатлан она считается дурным тоном - многим не нравится, когда их инкогнито пытаются раскрыть. Но пользуются ею часто, просто не говорят.
"Определитель" отработал свой алгоритм и обиженно высветил окошко... "IP адрес не определен.
Повторить поиск?" Такое случается. На каждый снаряд есть толстая броня, а на ту броню найдется снаряд побольше. Можно выходить в Сеть, заранее скрыв Ай-Пи. Только зачем? Такими вещами увлекаются лишь хакеры, да всякие параноидальные типы.
Но Мир@ж не похож ни на кого из них! Что же он скрывает?
"Пелагия... А у тебя сейчас есть кто-нибудь?"
"Мир@ж... Рядом? Только ты ...))".
"Пелагия... Нет, я не о том. Ну, ты же понял! Есть - в смысле девушка, жена, подруга..."
"Мир@ж... Нет. Я всегда один".
Анюта даже опешила. Что за заява такая? Может, он страшен, как смертный грех?
"Пелагия... В твоем городе нет никого, кто бы хотел быть с тобой. Никогда не поверю!"
"Мир@ж... Я живу не в городе".
Анюта, наконец, решилась. Что там ходит вокруг, да около, лицемерить, делать вид, что все это не больше, чем сетевой флирт.
"Пелагия... Я просто хочу тебя увидеть. Если не хочешь говорить, где ты живешь - приезжай сам, ладно? В Москву".
Мир@ж долго не отвечал. Анюте поначалу казалось, что он просто думает так долго, но вдруг модем щелкнул, и на экран выскочило серое окошко... "Компьютер не получает отклика от сервера" и адрес ЧатЛанда.
Обрыв связи. Вовремя, блин!
Анюта снова подключилась к Сети, вошла в ЧатЛанд. И опешила.
На экране смешно кланялся человечек с колокольчиком в носу - чатлании, настоящий, из фильма "КинДзаДза", и говорил... "В ночь с 31.12.2002 на 01.01.2003 на сервере ЧатЛанд проводятся профилактические работы. Извините за причиненные неудобства. Ориентировочное время включения - 1.01.2003,
13...00"
Анюта замерла перед экраном. Что же выходит - она просидела два с половиной часа на неработающем сайте? А с кем же она тогда чатилась? С виртуальным образованием?
Чушь! Компьютерный разум бывает только в фантастике! А это же все было взаправду. Анюта готова была поклясться, что говорила с живым человеком. Настоящим, из плоти и крови. Ну, не хотел показывать Ай-Пи, давать обратный адрес электронной почты, говорить, где живет. Это же не значит, что его вообще не существует. Хотя...
Откуда он знал, что у нее рыжие волосы? Все остальное мог угадать - как с глазами или свечкой, а вот волосы...
Она отключила компьютер, перебралась на диван вместе с недопитой бутылкой. Свечка уютно устроилась в изголовье, а в ноги залезло что-то пушистое и теплое. Громко вздохнуло... "вф-ф-ф-ф", поворочалось пару минут и, наконец, устроилось.
- Буська, нельзя! Склолько раз тебе говорила!
Собака шевельнулась - слышу, мол - но даже и не подумала слезать. Знала ведь, что хозяйка передумает.
- А-а-а, ладно, сиди.
Анюта плеснула в фужер еще шампанского, посмотрела на трепещущий огонек сквозь цветное стекло. Мир@ж, кто бы он ни был, прав на все сто - жизнь продолжается! Завтра же с утра надо добудиться по мобильнику Алку и в лоб спросить... куда ехать? Там была обещана баня и катание на снегоходе. Вот и прекрасно. Нечего киснуть дома.
Сморило ее совершенно незаметно. Просто в какой-то момент сознание отключилось, и Анюта спокойно заснула. Рядом тихо потрескивала свечка, а в телевизоре показывали почему-то старые диснеевские мультики. Только Анюта не видела. Она улыбалась, который уже раз за эту долгую ночь.
Во сне кто-то ласково поцеловал ее в уголок губ. Анюта улыбнулась, игриво потянулась покошачьи и открыла глаза.
Рядом пытливо пыхтел мокрый черный нос, тыкался в щеку.
- Буська! Лохматое ты чудовище! С Новым Годом!!
Собака умильно наклонила голову, словно прислушиваясь к словам, одно ухо оказалось выше другого, всем своим видом говоря... это все здорово, конечно, но когда мы пойдем гулять?
Часы показывали девять. И только, взглянув на них, Анюта неожиданно поняла... сегодня уже первое января!
Она живо слетела с дивана, сунула ноги в тапки, чуть не опрокинула по дороге недопитую ночью бутылку. Буся сначала посмотрела на хозяйку с недоумением, потом, видно, поняла ситуацию и сделала вещь, совершенно ей не свойственную - гавкнула. Анюта от неожиданности чуть не упала.
- Ты чего? - спросила она с опаской.
Буся гавкнула еще раз и даже сделала попытку подпрыгнуть, чтобы лизнуть хозяйку в щеку.
Анюта рассмеялась... прыжок для меланхоличной таксоболонки - это почти подвиг, и выглядит комично.
- Буська, гулять!
От вчерашнего разговора у Анюты остался лишь оттенок легкой грусти. А вообще настроение было - лучше некуда. Хотелось бегать, прыгать, играть в снежки, и, если уж на то пошло, - кататься на снегоходах. Почему нет?
Анюта не стала дожидаться лифта, вприпрыжку слетела по лестнице. Сзади ковыляла уже подуставшая от хозяйских буйств Буся. Она звучно пыхтела, переставляя по ступенькам коротенькие лапки. Анюта вылетела из подъезда и замерла. За ночь выпал снег и сейчас все вокруг было укрыто сверкающим белым ковром. Асфальт, еще вчера отвратительно грязный от извечной московской слякоти, сейчас словно переоделся в чистые ослепительные одежды. Под ногами сочно, совсем позимнему хрустело.
Буся топала по всему этому великолепию с явным неодобрением. Для нее двадцатисантиметровый снег - почти непроходимый завал. Собака брела по целине как первопроходец Северного полюса, смешно переваливаясь на утопающих в снегу лапах.
Анюта засмотрелась на белый ковер, на небо, на свежий и чистый морозный воздух, и не заметила, как Буська, выбравшись, наконец, из сугробов, счастливо потопала по укатанной дорожке двора к подворотне.
Очнулась она от визга тормозов. Анюта встрепенулась...
- Буська, Буська!!
- Девушка, ваша собачка?
От подворотни к ней шел какой-то парень, прижимая Буську к груди. Странно, но собака, не выносившая чужих людей, в его руках вела себя спокойно, не дергалась и даже не взрыкивала.
Анюта кинулась навстречу.
- Буська! Что с ней?
- Да ничего, ничего, не волнуйтесь. Ее там, у подворотни джип чуть не сбил, я еле успел подхватить. Вы бы не отпускали ее далеко. Народ сейчас с праздников домой разъезжается, пьяные все вусмерть. Как бы не задавили.