Вход в зону для особенных находился в самом дальнем углу и там, естественно, стоял охранник. Брат-близнец того, что стоял на входе, — по габаритам, по крайней мере.
— Добрый вечер…
Или уже утро? Скорее, ночь.
— Пропуск, — меланхолично заявил он, осмотрев меня с ног до головы.
Да, знаю, не выгляжу на персону для vip-ложи, я и в лучшие моменты жизни не подхожу, а сейчас так вообще.
— Мне человека надо найти, — громко произнесла я и тоже показала ему снимок подруги.
На который он даже не глянул.
— Пропуск.
Интересно, он какие-нибудь другие слова знает? Тот наверху поболтливее был.
— Моя подруга, — с нажимом повторила я, продолжая держать телефон в руке. — Её можно найти и позвать сюда? Я даже заходить не буду в вашу святая святых.
Сарказм остался без ответа.
— Нет.
— Мне очень надо.
Господи, как в туалет отпрашиваюсь. Что же они все тут такие непробиваемые и твердолобые!
— Не положено, — отозвался он равнодушно.
А я разозлилась.
Да что же это такое?! Вот сейчас как наберу номер, вызову ментов с криком «спасите, помогите, насилуют!» И будет им тут весело.
Возможно, именно так я бы и поступила, если бы внезапно не ощутила рядом чужое присутствие.
Опять…
— 3-
— Снова нужна помощь? — спросил мужчина за моей спиной.
Вроде бы и тихо сказал, а сквозь грохот музыки я это очень хорошо услышала.
Пришлось оборачиваться, хотя очень сильно не хотелось.
Точно он. Тот самый чистокровный. Стоит рядом, руки в карманы брюк и смотрит, чуть склонив голову набок. Словно приценивается. Зато взгляд уже нормальный. Почти. По крайней мере, нет этого жуткого золотого свечения.
— Хорошо же спряталась твоя подруга.
Я кивнула, отступая чуть в сторону.
Слишком сильная и агрессивная аура, подавляющая, заставляющая чувствовать себя неуверенней и такой слабой. А слабость сейчас нельзя было показывать. У меня там подруга с таким…
— Пойдём? — неожиданно предложил оборотень, и я напряглась.
— Куда?
«Не хочу с ним идти. Никуда. Особенно в эту зону проклятущую. Из неё потом так сложно выбраться. Нет, я отлично усвоила правила и подыгрывать им не собиралась».
— Туда, — усмехнулся он, чуть сузив глаза.
— Я и тут постою, подожду, — скромненько потупила я глазки, снова принимаясь изучать его туфли. Ничего так… симпатичные, дорогие, наверное.
Быть дважды обязанной чистокровному не хотелось. Один раз еще можно списать на обычное великодушие, которое внезапно снизошло на этого хищника. Но вот два…
Нет, они никогда ничего не делали просто так, всегда из всего получали выгоду и оставались в плюсе.
Ведь если потом он придёт ко мне требовать долг… а мне и отдавать нечего. Кроме себя самой. А такой расклад меня совсем не устраивал.
Еще и глазами сверкает.
— Ты же рвалась спасать подругу.
А в голосе явно звучит насмешка. Интересно, его забавляла вся ситуация или веселила? Но я знала только одно: хорошо, что не злила.
— Рвалась, — признала я.
— Покажи фотографию, — велел тот.
И я с готовностью включила телефон, демонстрируя мужчине снимок Элис.
— Не мне, — снова усмехнулся тот и даже чуть-чуть улыбнулся. — Ему.
И кивнул на застывшего охранника.
— Ему я уже показывала, — сдала я секьюрити, с небольшой злорадой наблюдая, как он белеет на глазах.
— Я не знал, что она с вами, — тут же проблеял тот.
— Я не с ним, — вставила я быстро.
Сама мысль об этом пугала.
Чистокровный за моей спиной фыркнул и поинтересовался:
— Видел её?
Ему хватило одного взгляда, чтобы узнать и быстро кивнуть.
— Да. Ильяс. Третья кабинка.
— Ильяс, говоришь, — задумчиво протянул мужчина и попытался схватить меня за локоть.
А вот не надо так делать. Не надо руки распускать.
Я отпрянула в сторону, нервно дернув рукой, и даже рискнула поднять взгляд на модифицированного. Если ему и не понравилась моя реакция, то виду он не подал.
— Пугаться не надо. Я лишь хотел проводить.
— Спасибо, — отозвалась я. — Сама. Дойду.
— Тогда прошу, — произнёс мужчина, сделав приглашающий жест рукой.
Здесь было гораздо тише. С непривычки у меня даже уши немного заложило. А еще спокойнее и интимнее. Цвета такие красные, приглушенные, и народу мало. И я неожиданно так отчётливо почувствовала мужчину, который шел рядом, больше не делая попыток коснуться.
На нас смотрели. Пристально, жадно и оценивающе. Но последний пункт относился скорее ко мне. Не найдя в моей персоне ничего необычного, взгляды вновь возвращались к чистокровному.
Обожание и страх.
Какой интересный коктейль.
Кабинки располагались чуть дальше. Ряд тёмных дверей с большими цифрами. Заблудиться тут было сложно.
— Спасибо, дальше я сама, — произнесла нервно, вытирая потные ладони о джинсы и стараясь не показать, насколько сильно нервничаю.
Лишь бы не опоздала!
— Уверена?
— Да, еще раз спасибо за помощь.
И, не дожидаясь ответа, направилась прямиком к двери с алой цифрой три.
Недолго думая, даже не постучав, открыла дверь и застыла в проёме, наблюдая, как лучшая подруга забралась на колени и жадно целовалась с каким-то белобрысым красавчиком, который уже успел засунуть руку в её трусики, задрав юбку до талии.
Точно модифицированный. Одного обжигающе зелёного взгляда в мою сторону было достаточно, чтобы понять это. Чистокровный. Не такой сильный, как мой спутник, но из-за этого не менее опасный. И я только что помешала ему утолить голод.
— 4-
— Тебе чего? Заблудилась? Так либо пошла вон, либо присоединяйся, — рявкнул он.
Рука переместилась на обнажённое бедро и провокационно сжала ягодицу.
Не знаю, чего именно он добивался, но меня прям замутило. Сильно.
«Не смотреть в глаза! Не смотреть!».
Я перевела взгляд на Элис, которая подняла на меня затуманенные алкоголем и страстью глаза сквозь огненно-рыжие локоны. Узнала и тут же улыбнулась во все тридцать два зуба.
— Ой, Мари приехала!
— Ты её знаешь? — насмешливо спросил оборотень, поглаживая подругу за полупопие и пытаясь поймать мой взгляд.
Но не на ту напал.
— Моя лучшая подруга, — гордо сообщила Элис, продолжая сидеть на коленях этого хищника. — Привет!
Убила бы!
— Привет, — отозвалась я. — Собирайся. Нам пора.
Но она даже с места не сдвинулась, а взгляд оборотня стал еще более злым.
— Иди-ка ты, подруга, куда шла.
— За ней я шла. Элис, — с нажимом повторила я, — нам надо идти!
— Идти? — переспросила она и непонимающе нахмурилась, явно не осознавая, что именно я от неё хочу.
Охо-хо-хо, как же он ей мозг затуманил. Или это просто алкоголь? Хотелось верить во второе.
— Элис, ты же сама меня вызывала. Просила приехать. Забрать тебя.
— Да? Да… я помню. Мне было так грустно, тяжело. Но сейчас всё в прошлом! Ну его к чёрту, этого Майка! Я собираюсь оторваться по полной!
Лучше уж Майк, чем этот.
— Вижу.
Надо было отойти от двери, подойти к ним, схватить подругу за руку и снять с оборотня. Но не смогла. Такое ощущение, что стоит мне отойти от двери, как та захлопнется, замок закроется и останемся мы один на один с оборотнем.
— Знаешь, — вдруг томно прошептала Элис, соблазнительно изгибаясь и забираясь пальчиками в белоснежную шевелюру мужчины, — я ведь никогда не спала с модифицированными. А тут появилась такая возможность исправить это упущение. Я не могла отказаться.
Я смотрела на подругу и не узнавала.
Элис же никогда не была такой — развязной, откровенной и бесстыдной. Никогда не вела себя так.
Обычная девушка, которая жила обычной жизнью, на парней не кидалась, танцы на столе не устраивала и просто жила. Да, ей не везло в любви, но игрушкой для оборотня она быть не хотела.
— Элис, — натянуто улыбнулась я и предложила, делая два шага вперёд, — давай ты отоспишься и потом наверстаешь упущенное?
Дверь за спиной не захлопнулась.
— Она не уйдет, — ухмыльнулся Ильяс.
И я это тоже понимала. И не знала, что делать.
— Отпусти, — процедила сквозь зубы.
— Она моя. Я оплатил её счет. У нас договоренность.
— Что-о-о? Элис?
— Да, — покаянно вздохнула та. — Ильяс мне так помог…
— То есть купил?
— Купил? — расхохотался тот. — Я, конечно, люблю рыженьких темпераментных, но не за двадцать штук.
— Двадцать тысяч? — мне показалось, что я ослышалась. — Откуда?
Подруга даже немного смутилась.
— Ой, так смешно всё получилось. Я заказала самый крутой коктейль в «Полуночнице». «Сны нимфы» называется. Мари, он такой классный.
Её послушать, так здесь всё классное.
— Угу, три раза, — вставил Ильяс, потешаясь надо мной.
— Еще шампанское, — принялась перечислять подруга. — Закусочки, приват танец.
— Это тебе зачем надо было? — простонала я.
— Я же отмечала разрыв. Хотела попробовать всё. Кальян. И так, по мелочи.
По мелочи? На двадцать тысяч?
Таких денег у меня с собой не было. Даже на карточке. До зарплаты еще пять дней. Я просто не была готова к таким тратам и выкрутасам лучшей подруги.
— Мне хотелось оторваться по полной, — повторила подруга. — Но кредитка почему-то не сработала. Там же был лимит, я помню. Её еще Майк брал… заправляться.
Вот урод! Заправлялся он, как же. Лимит Элис на карте был около ста семидесяти тысяч, и она его никогда не превышала, даже в самые сложные периоды. Он просто обналичил всё и сбежал, оставив долги бывшей любовнице.
— Тебя не было. Официант напирал, — продолжала жаловаться она. — И тут пришел Ильяс и спас меня. Дал денежку взаймы. Вот и я тоже решила его отблагодарить.
— Всё поняла? — спросил благодетель, довольно скалясь. — Вот и иди, постой за дверью минут двадцать. Мы закончим, и я с радостью уделю тебе внимание.
Мне показалось или он еще и меня решил прибрать? Похотливый извращенец!
— Она пойдет сейчас со мной!
— Её не выпустят из клуба. Счёт-то пока не оплачен.
Что-то я немного запуталась.
— Ильяс сказал, что потом оплатит, — пояснила Элис.
О-ой, дурочка!
А я пыталась придумать, у кого можно по-быстрому взять деньги. Сумма не такая большая, но среди нас миллионеров не было и на чёрный день мало кто откладывал.
И тут…
— Счёт оплачен.
— 5-
— Счёт оплачен, — вновь повторил возникший в дверях официант и протянул мне, как ближе стоящей, чек.
Я автоматом взяла, увидела красную печать сверху «ОПЛАЧЕНО».
Надо же, действительно.
— Кто? — рявкнул Ильяс, вставая.
Вот это силища. Он даже не поморщился, а Элис с его коленок кубарем слетела, каким-то чудом не убившись.
Я было хотела броситься ей на выручку, поднять с пола, на котором она так и осталась сидеть, хлопая длинными ресницами и потирая ушибленный зад, но не стала. Постою поближе к двери. Так, на всякий случай.
— Он пожелал остаться инкогнито, — невозмутимо ответил парень. Испуганным он точно не выглядел, хотя зелёные глазища оборотня меня саму пугали до дрожи.
Так бы и убежала, сверкая пятками, если бы не лучшая подруга, которая так с пола и не поднялась.
— Что за хрень? Кто посмел?!
Да, интересно, кому же хватило смелости встать на пути модифицированного, который нашел свою жертву, охмурил и уже собирался попользоваться.
Для этого надо быть такой ненормальной дурой, как я. Но у меня-то были причины, и серьёзные.
В благородство и пожертвования я точно не верила, особенно здесь. И это значит, за оплатой сейчас придут.
— Мне запрещено говорить, — отозвался официант, который отступил чуть в сторону.
Какой смелый… И при этом еще мне подмигнул. Просто так или?…
В случайности я не верила. Теперь Ильяс стоял ко мне спиной, и можно было…
Пользуясь их разговором как прикрытием, подкралась к подруге, схватила её за руку и подняла с пола. Элис зашаталась на высоких каблуках, но не упала, поправляя короткую юбочку.
— Пошли, — прошипела ей на ухо.
— Да ты знаешь, кто я?! — рявкнул Ильяс так, что стены задрожали.
— Знаю. Как и то, кем является тот мужчина тоже. Поверьте, он страшнее.
Кажется, мои опасения были не беспочвенны. Элис заинтересовался кто-то пострашнее!
— Но как же? — забормотала Элис, растерянно оглядываясь.
— Всё потом.
А сама схватила её курточку и сумочку, которые лежали на соседнем кресле.
Конечно, прошмыгнуть мимо модифицированного незамеченными мы не могли. Хотя и хотелось.
Стоило нам подойти, как Ильяс больно схватил меня за руку, заставляя остановиться.
— Отпусти, — выдохнула я.
— Куда собрались?
— Счёт оплачен, мы ничего не должны.
— Она останется. Ты же хочешь остаться? — промурлыкал он, вновь смотря на Элис.
Та вздрогнула и нерешительно кивнула. Взгляд снова стал затуманенным, страшным и бессмысленным.
И я не нашла ничего лучше, кроме как отдавить ей ногу. Со всей силы.
— Ой! — пискнула Элис, и взгляд снова стал осмысленным. — Что за?…
— Нам пора, — крикнула я, освобождаясь от захвата и толкая подругу в спину по направлению к выходу. Оставалось надеяться, что мозги он ей промыл несильно и завтра утром Элис станет собой. — Хорошо повеселиться!
Бегом отсюда! Бегом! Пока еще что-нибудь не случилось.
И если от воздействия этого хищника мне удалось подругу освободить, то алкоголь вновь начал брать своё. Не знаю, сколько она выпила, но на ногах держалась с трудом, временами истерически хихикала и спотыкалась.
— Элис, ну же. Помоги мне, — рычала я, почти силком таща её через танцпол к выходу.
Опять это ощущение чужого взгляда.
Обернулась. Ничего. Разве в этом полумраке что-нибудь возможно разглядеть, особенно когда тебя со всех сторон толкают?
А вот мы были как на ладони, софиты сверху отлично выделяли нас из толпы.
Неприятно, надо скорее уходить.
— Пошли. — Я вновь подтолкнула подругу и сама поспешила прочь.
Наверху мы оказались минут через пять. Элис с большим трудом преодолела крутую лестницу, спотыкаясь чуть ли не на каждой ступеньке и ноя при этом, как сильно устала и хочет вернуться.
— Такой кайф испортила, — вздохнула подруга, когда мы выбрались наружу, вдыхая промозглый воздух.
У меня на этот счет было другое мнение. Кивнув охраннику, я потащила подругу чуть дальше.
Конечно же, искать того усатого таксиста было поздно. Он давно уехал, но я всё-таки пробежала взглядом окрестности. Машины не было.
Помнится мне, тут где-то должны быть скамеечки. Там мы и приземлились, прямо под тусклым фонарём.
— Вот когда еще в моей жизни будет оборотень, — простонала Элис, падая на лавочку и пытаясь найти в сумочке сигарету и зажигалку.
— Оно тебе надо? — спросила у неё, доставая телефон и набирая номер такси.
Но наше везение на этом закончилось.
— Свободных машин нет. Будете ждать полчаса?
Полчаса?
У входа в «Полуночницу», на промозглом ветре, рискуя подхватить простуду. Но как будто у нас был выбор. Не попутку же ловить. Еще неизвестно, на кого нарвёшься.
Как же не вовремя сломалась машина!
— Будем, — горестно вздохнула я и вздрогнула от автомобильного гудка остановившейся рядом с нами чёрной машины.
— 6-
Про такие говорят: крутая тачка. Пускают слюни, провожают взглядами, полными восторга и зависти.
Низкая посадка, обтекаемый кузов, яркие и необычные габаритки и морда оскалившегося хищника впереди.
— Ой, какая машинка, — тут же залепетала Элис.
— Угу, — ответила я, вставая чуть вперёд и пытаясь хоть немного скрыть её от водителя.
— И мужчина ничего… симпатичненький… хорошенький, — зашептала подруга, отказываясь быть послушной девочкой и спрятаться у меня за спиной.
Только пьяная в дрыбадан девушка могла назвать так модифицированного, который вышел из машины и остановился рядом с ней, изучая нас.