Тени своей, забытой мечты,
А не волков и темноты…
Бойся! Это нормально.
Бойся! Это нормально.
— Стерва, — сощурился Орлов, но весь его вид говорил о том, что он еле сдерживается от смеха, доказывая присутствие у себя чувства юмора.
— Цыц! Я ещё не закончила!
Бойся болот, бойся систем,
А не заноз и перемен.
Бойся дураков и внутри пустоты,
А не самолетов, большой высоты.
Бойся времени — упустить момент.
Стать растением среди голых стен.
И не бойся уйти, когда надо.
Бойся остыть, бойся людей,
А не врагов и якорей.
Тени своей, забытой мечты,
А не волков и темноты.
Бойся! Это нормально
Бойся! Бойся, это нормально
Бойся измен, чувства вины,
А не огня и глубины.
Бойся тех слов, что могут убить,
А не молчанья, не бойся простить.
Бойся времени, бойся не успеть.
Стать растением, а не умереть.
Бойся, это только начало…
«Господи! А я ведь раньше толком не понимала слова песни!» — подумала про себя, замолкая, сильно погрустнев, прикладывая руку к груди.
Аневризма сердечной мышцы, которую мои бедные родители тщательно наблюдали, стоило только узнать о подобной патологии у новорождённой дочери, поддавалась терапии на ранней стадии у взрослого человека, но только в приобретённой форме. В моём же случае была неизлечима. Лекарства выполняли поддерживающую функцию — и это был предел их возможностей.
Надолго папы не хватило.
Вечная проблема с деньгами, орущие двойняшки, одна из которых больна — он ушёл, оставив маму подрывать своё здоровье и психику.
Измена, предательство родной крови… чувство вины выпило мужчину до дна в молодом возрасте. А после вскрытия все поняли, от кого мне передалась сердечная патология, возникшая из-за передающейся по наследству слабости соединительной ткани.
Конечно, люди живут с таким диагнозом… и довольно долго живут.
Избегай тяжёлых нагрузок, стресса, инфекций и других раздражителей, и всё будет «тип-топ»! Но моему сердцу не повезло с сердобольной хозяйкой.
Сначала брат погиб.
Мы с мамой, помогая друг другу, кое-как справились с горем десять лет назад… а месяц назад и мамы не стало…
Инфаркт, который я перенесла на ногах, как во сне, похоронив родственницу, даже не заметила. Мне было так плохо, душа страдала, зацепиться для поддержки было не за кого.
Ухудшение здоровья списала на тяжёлую потерю последнего близкого мне человека… пока не загремела в больницу, прямо на работе свалившись в обморок.
Некроз мышечной ткани.
Я чуть ли не зомби, по крайней мере, именно так мне представлялось сегодняшнее моё состояние.
В общем, запущенная форма отмирания клеток нарисовала на портрете моей жизни крест, забросив меня по дороге в Эдинбург к забавному спутнику, один вид которого почему-то дарил умиротворение, доказывая, что я сделала всё правильно, решив распорядиться временем иначе.
«Шанс в 3 %, проблема с ожиданием донорского сердца, маловероятная реабилитация — всё это слишком страшная перспектива, чтобы последние часы своей жизни я захотела провести на больничной койке под капельницами!»
— Тебе плохо? — Встревоженно спросил Орлов, ловя мой взгляд сразу, как только я подняла на него глаза.
«Выгляжу, наверное, как побитый котёнок! Надо прекращать тоску!» — Улыбнувшись сквозь слёзы, от которых еле удалось проморгаться, мотнула отрицательно головой.
— Всё хорошо.
— Допустим, я поверил.
Было видно, что обмануть миллионера мне не удалось, однако он не стал заострять на этом внимания, тут же меняя тему:
— Ты обещала сказать, как тебя зовут, когда мы взлетим.
Орлов расслабленно откинул расстёгнутые ремни на мягкие подлокотники, настороженно посматривая в окно на тёмное небо.
— По-моему, ты говорил только о фамилии… — деланно задумалась я, так же отстёгиваясь и приподнимаясь, чтобы дотянуться до своего стакана с лимонадом.
— А теперь говорю о фамилии и имени. Или это тайна?
— Ещё какая! — Не знаю, почему, но флиртовать с ещё недавно бывшим грубым миллионером для меня стало одним удовольствием. — Но так и быть: я разглашу её в обмен на ваше имя, господин Орлов.
— Мы опять на «Вы»?
— Ну… приступ паники прошёл, вот я и подумала, что возвращение комплекса «властности» не заставит себя ждать.
— Для зеленоглазой певицы с необыкновенным голосом я готов придержать возвращение «комплекса» пока самолёт удачно не приземлится!
— Хм… дальновидно, — похвалила мужчину, кивнув со знанием дела. — Я так понимаю, таким образом ты даёшь мне понять о повторном «сольном выступлении» во время посадки?
Спутник широко улыбнулся, демонстрируя белоснежную улыбку, от вида которой моё сердце опасно ёкнуло.
Протянув руку, мужчина представился:
— Никита Орлов — ваш самый ярый поклонник…
— … пока не приземлимся, — добавила, криво усмехнувшись, осторожно вкладывая свои бледные пальчики в широкую мужскую ладонь.
— Не умничай, певичка! Тебе полагалось просто ответить вежливостью.
«Никита…»
Мужчина ласково провёл большим пальцем по запястью, тем самым ускоряя пульс, взять под контроль который стало невозможно.
— Вера… — прохрипела, мягко отстраняясь. — Шилова Вера.
Глава 2
Никита Орлов
Девушка снова прикрыла веки, а я почувствовал себя обманутым.
«Вера…»
Смотреть в глаза Веры было то же самое, что видеть Вселенную!
Зелёные, тёмного оттенка, они, совсем непохожие на небо, сияли звёздами! Каждый раз, когда её аккуратный носик морщился, миниатюрная брюнетка опускала веки, пряча от меня Вселенную, и это вызывало жуткое раздражение.
«Да что с тобой?!» — разозлился сам на себя, отвернувшись к иллюминатору, в котором, словно издеваясь, тёмное ночное небо демонстрировало своих сверкающих жительниц. — «Да чтоб тебя!»
Девушка пошевелилась, аккуратно ставя бокал в подставку, снова одним своим взглядом доставляя неподдельное счастье.
«Чёрт! Я на Марсика своего сейчас похож!» — вспомнив о терьере, который ждал меня дома, нахмурился, недовольный схожестью и сравнением идентичных эмоций. — «Вот — настоящее преданное существо! Увидит меня и полдня успокоиться не может, бегая следом, как «хвостик», виляя своим собственным! Стоп, Орлов! Ты себе хозяйку найти, что ли, надумал?! Да среди этих девок нет ни одной, достойной даже того, чтобы просто проводить продажную сучку до двери! И эта ничем не лучше!!! То, что Шилова не взяла денег, ещё не значит, что ты нашёл исключение! Возможно тот куш, который брюнетка сорвёт по прилёту в Эдинбург, намного выше всего прочего, что ты только можешь ей предложить!»
Едва вариант странной, не поддающейся объяснению сердечности Веры пришёл в голову, я представил мужчину, встречающего её в аэропорту с кольцом в коробочке, и внутри неприятно царапнуло.
Неотрывно наблюдая за Шиловой, вернувшейся назад на своё место, потерял восторг, только что плескавшийся в груди, благодаря успешному подъёму самолёта в воздух, не повлёкшему за собой привычный приступ паники, стрёмный и позорный, как серый свитер соседствующей со мной певички, обладающей чарующим низким тембром.
«А ведь, и правда! Ничего выдающегося в этой замухрышке нет! Ну, глаза глубокие, необычного цвета. Ну, голос ещё… всё! Да я за свои тридцать два года столько моделей перепробовал! По сравнению с ними — эта серость — никакая!»
— Не думала, что в самолёте так жарко… — прошептала Шилова гортанным голосом, и у меня тут же штаны задымились!
«Дьявол!!!»
Девушка откинула длинную копну тёмно-каштановых волос назад, осторожно потянув края своего кошмарного свитера вверх, сбивая моё дыхание, отправляя пульс в нокаут, и тут же воскрешая его одним видом просвечивающейся маечки на бретелях, спрятанной под серой мешковиной.
«Да чтоб я сдох, если в стрип-клубе у Марселя чувствовал хотя бы треть того возбуждения, которое сейчас меня сразило наповал!» — когда я уткнулся взглядом в ложбинку грудей однозначно третьего размера, нервно сглотнул, не придумав ничего лучше, как повторить за изумительной зеленоглазой ведьмой, насмешливо наблюдающей за моими дергаными движениями.
— Это первый класс, певичка, — постарался ухмыльнуться, как можно беззаботнее, медленно протянув слова.
Откинув и свитер, и рубашку в сторону, снова поднял взгляд на девушку, тут же утонув в зелёном омуте её глаз, слушая биение сердца, стучащее почему-то в барабанные перепонки.
«Вот дерьмо! Кажется, я влюбился…»
ШИЛОВА ВЕРА
Наблюдая за молодым мужчиной, немного нервным, но уже не сереющим от страха перед высотой, чувствовала себя чуть ли не спасителем мира.
«Я сделала доброе дело!» — Разглядывая мощную мускулистую фигуру бизнесмена, явно уважающего тяжёлые виды спорта, задумчиво покусывала губу, так и не избавившись от дурной детской привычки. — «Иногда даже самый мужественный брутал не может побороть свой страх самостоятельно. То, что я помогла Орлову «не ударить в грязь лицом», как он, однозначно, думает о своей аэрофобии, будет греть моё сердце, пока оно не остановится!»
Возможно, кто-то подумает, что этот стимул для улыбки выглядит уж слишком убого, но я так не считала.
Прикусив губу слишком сильно, вышла из задумчивого состояния, одёргивая сама себя, чувствуя, как саднит место укуса, потрогав припухшую губу.
«Бедная…» — пожалела её, чувствуя себя, как в детстве, когда мои губы были искусаны в кровь, стоило только затеряться в фантазиях своего творчества, отразившегося позднее в профессиональных эскизах и рисунках, определивших моё место в обществе и профессиональной деятельности.
Я ощутила, как Орлов смотрит на меня, но не стала поднимать глаз, немного смущаясь его внимания.
Сложно было сказать, когда я оправдала грубость парня по отношению к обслуживающему персоналу самолёта, да только не осталось даже того слабого отголоска возмущения, до которого, по большому счёту, мне ни сейчас, ни двадцатью минутами назад не было дела.
Заметив боковым зрением мелькнувшую рыжую голову стюардессы, улыбнулась своим мыслям.
— Девушка. Простите, как вас зовут?
— Надежда, — робко ответила девушка, нервно поглядывая на моего воздушного попутчика.
— Хм… забавно. Можно у вас спросить, Надежда? В «первом классе» предусмотрено мороженое?
Сидящий напротив мужчина тоскливо застонал, однако, когда я резко повернула голову на звук его стона, Орлов смотрел в окошко иллюминатора с невозмутимым выражением на лице, полностью игнорируя моё любопытство.
«Странный какой-то…»
— Конечно, госпожа Шилова. Какое вам принести? Хотите грушевого?
— Нет. Достаточно грушевого лимонада… Будете удивлены, но это единственный вкус лимонада, который я никогда не пробовала за свои тридцать лет. — От моего тихого смеха, миллионер нахмурился, перестав делать вид, что меня не существует, до странного быстро потеряв свои благодарность и «ярое поклонение». — Принесите ванильное… ммм… думаю, да. Ванильное мороженое будет моим самым любимым среди других. Хочу именно им закончить вкусовой ряд!
Недоумённо приподняв брови, Надя задумалась, видимо, пытаясь представить, что же может помешать богатенькой дамочке купить ещё одну порцию холодного десерта.
Уныло хмыкнув, достала из сумочки телефон, чтобы посмотреть, который час, когда бортпроводница дёрнулась с места, кинув взгляд в сторону второго пассажира.
Что уж там рыженькую милаху так в Никиткиной позе напугало, что она резво ускорилась на выходе, я не знала, но и любопытствовать не стала, уткнувшись в сенсорный экран.
Время перевалило за полночь.
Мама рассказывала, что в раннем детстве, когда все дети хотят быть самостоятельными, до жути желая поскорее стать взрослыми, вступая в сенситивный период своей только-только делающей первые шаги взрослой жизни, я всегда жалела об ушедшем дне, провожая его перед сном отчаянным бормотанием… иногда даже слезами, если день был особенно хорош, выделяясь яркими событиями среди прочих.
Мне было сложно вспомнить, что мамочка делала или как уговаривала меня, маленькую капризную плаксу, уснуть, да только, даже сейчас, я не отказалась бы от её помощи.
Когда Надя принесла моё мороженое с ванильным вкусом, восторженно прищурившись, облизнула губы, забывая про необходимый, но вызывающий одни опасения сон, разглядывала три огромных шарика, присыпанных шоколадной стружкой, наслаждаясь одной подачей и оформлением простого, казалось бы, десерта.
— Господи! Да ешь ты его уже! — Возмутился Орлов, своим резким тоном обращая на себя моё внимание.
Натолкнувшись на взгляд тёмных глаз, без того имеющих угольный оттенок, а сейчас и вовсе ставших совершенно не отличимыми от контура зрачка, сливаясь с ним, растерялась, не понимая, что миллионера могло так взбесить.
«Может, он на диете? А что?! Кто этих богатеньких поймёт? Вон у него какие мышцы тугие! Если бы не умирать, я бы давно голову потеряла… или сердце… Только, боюсь, моё больное сердце такому экземпляру идеального самца не нужно ни в чахлом виде, ни в здоровом».
Решая не заострять внимания на грубости Орлова, улыбнулась:
— Хочешь?
— Очень… — глаза Никиты будто блеснули изнутри чёрного омута, рассеивая моё внимание.
— Эээ… так попроси Надю. Она тебе принесёт всё, что угодно.
— Я хочу… — когда парень поддался вперёд, я вжалась в спинку своего диванчика, кожей чувствуя исходящее от молодого мужчины нетерпение, опасное и достаточно ясное.
«Боже! Только пусть он не портит всё пошлыми намёками! Не хочу сидеть двадцать часов в компании озабоченного «котяры»! Пожалуйста! Пожалуйста!» — Поморщившись от тревоги, крепко сжала стакан с мороженым и зажмурила глаза.
— Чёрт! — тихо то ли прорычал, то ли прошипел Орлов, резко поднимаясь с диванчика, под моим перепуганным взглядом.
«Знаете ли, не каждый день мне приходится наблюдать недовольство мужчины настолько близко!» — Вспомнив те времена, когда папа был ещё жив, иногда наездами приезжая, чтобы навестить меня с Шуриком, опять укусила себя за губу, задумавшись над своим собственным поведением тогда и сейчас. — «Мда… чтобы ни говорили, а девочке, как и мальчику, необходим, если не пример для подражание (как в случае с Сашей!), то хотя бы тренажёр для общения с сильным полом!»
— Что с тобой не так?
— В каком смысле?
— Забей. Жуй свои ванильные шарики!
— Спасибо, что разрешил! — Разозлилась, сама не знаю почему.
«Ну, не стал парень пошлостями сыпать? Так ты же сама просила!» — Желание испытывать только положительные эмоции всё отведённое мне время, а так же рационализм — заставили извиниться.
— Прости. Грубо как-то получилось.
Наблюдая за сменой выражения лица миллионера, принявшего огорошенный вид, едва сдержала смех.
«Оказывается, эффект «зеркального общения» работает не только в сторону грубости, но и чувства вины?!»
Отвернувшись к иллюминатору, стала медленно наслаждаться вкусняшкой, которая реально была таковой, изумив консистенцией, не напоминающим, по вкусовым ощущениям, ни одно из тех мороженых, которое мне довелось покупать в магазинах.
Когда Орлов прерывисто выдохнул, так и не вернувшись на место, направляясь куда-то в сторону выхода, стаканчик только наполовину оставался полным.
Проследив за удаляющейся широкой спиной брюнета, схватила телефон и, наплевав на запрет пользоваться связью, отключила режим «В самолёте», тут же поймав 4G.
Несмотря на видимое безразличие, мне было интересно, с кем я лечу.
«Вдруг, он псих?!»
Долго «лопатить» Гугл не пришлось.
Едва я вбила «Орлов Никита», по принципу частотности поисковика, на первую позицию выскочила фотография «моего» миллионера.
Приоткрыв рот от удивления, внимательно разглядывала чемпиона смешанных боевых искусств, в народе носящих простое название — «бои без правил».