- Да, иди. И не болтай. Ни о Ноэле, ни об Алене. - Бета вздохнул и, задумавшись, произнес. - Я по твоему лицу вижу, что ты и так понял, что у меня с Аленом за отношения.
- Я об этом не в курсе. - Риан вскинул брови, однако чуть заметная ухмылочка коснулась губ альфы.
- Прекрасно. - Дуглас ответил тем же выражением лица, отзеркалив парня, на что тот сжался и, быстро попрощавшись, выскочил за дверь.
========== Глава 50 ==========
После разговора с Аленом Дуглас еще долго лежал, глядя в потолок, крепко размышляя, как быть с мальчишкой. Он безусловно определился для себя, что либо женится, либо пострижется в монахи. Первый вариант был предпочтительней, однако существовала одна проблема. Несмотря на безумные поступки омеги, Дуглас сомневался в чувствах мальчишки. А что, если Аленом движет не любовь, а депрессия, раскаяние, совестливость? Что, если Дуглас, если ему и нужен, то нужен только как столб, о который можно опереться? Что, если это не любовь на самом деле? Окончательно запутавшись в себе и измучившись, доктор переключил свои мысли на Ноэля.
Здесь было попроще: эмоции не мешали думать. Доктор снова проиграл в голове разговор с Рианом, снова и снова удивляясь необычному предположению альфы. Мог ли Ноэль общаться со святым? Теоретически, да. Моральный облик омеги был исключительным, однако избранность - это нечно большее, чем быть просто хорошим мальчиком. И если омега действительно избран, то почему это совершенно незаметно? Почему ему никто не помогает? Дуглас не был дураком и прекрасно понимал, что жизнь Ноэля нисколько не похожа на сладкую сказку. Эта вечная попытка выжить, тяжелая болезнь папы, эгоизм Стюарта. Нигде нет просвета. Почему же Бог не помогает ему? Дуглас и сам не заметил, как начал засыпать, продолжая при этом ломать голову над жизнью Ноэля.
Бета уже почти погрузился в сон, когда услышал чей-то густой спокойный голос: “Был человек в земле Уц, имя его Иов; и был человек этот непорочен, справедлив и богобоязнен и удалялся от зла…” Доктор сразу узнал старую ветхозаветную легенду об Иове. Вот только… Кому принадлежит голос? Дуглас повернул голову и увидел рядом с собой сидящего на табуретке огромного бородача. Это был мужлан с черными волосами, в странноватой одежде. Будь здесь Ноэль, он бы сразу узнал Мафусаила, но мальчишки рядом не было. Дуглас же только рот открыл. Пророк прервал чтение и, ухмыльнувшись, подмигнул бете, который в ту же секунду проснулся, чувствуя, как по лбу бегут капли пота.
Бета в палате был один, однако бородач казался настолько реален, что Дугласу стало совсем жутко. И, в то же время, доктор вспомнил легенду, которую ему читал незнакомец. А может, это и есть подсказка?
В легенде об Иове говорится о праведнике, которого испытывал Господь. Это был хороший человек, который потерял свою семью, богатства, он тяжело заболел. Но не роптал на Бога и не считал себя при этом виноватым. Он смиренно ждал. И когда, наконец, стало понятно, что Иов и дальше будет сносить все лишения, не жалуясь, не проклиная и не отрекаясь от Бога, ему вернули семью, здоровье, наградили тучными стадами и приумножили потерянные богатства.
Дуглас задумался. Если проводить аналогию между Ноэлем и Иовом, то получалось, что да, мальчишка страдает совершенно напрасно. Точнее, возможно, его испытывают. Как избранного. Оставалось одно непонятным. Почему, если эта легенда - откровение, то разгадку узнал именно он, Дуглас? Значит, его мысли о вмешательстве в судьбу Ноэля все-таки верны?
Бета мог только гадать, его сон спустил ему Бог, или он слишком много думал о Ноэле, и мозг сам выдал наиболее близкую версию? Дуглас был глубочайшим материалистом, поэтому решил, что, скорее, здесь второе. Но, это вовсе не значило, что Ноэля надо было оставлять без помощи. Доктор твердо решил мальчишку женить на ком-нибудь из высокопоставленных членов Ордена. Хватит уже Ноэлю голодать, не зная, как он встретит завтрашний день! Но на этом планы Дугласа не заканчивались, он решил попытаться через Орден пробить мальчишке образование, правда, для этого ему надо было как-то туда вступить. А как? Омег туда брали крайне редко и в основном на постриг. Но Дуглас надеялся, что ему удастся что-то придумать.
Доктор и сам не заметил, как прикипел к омеге, став для него чем-то средним между отцом и братом.
***
Дугласа выписали через несколько дней, как и было запланировано. В этот день Ноэль взял выходной, намереваясь помочь бете добраться до дома. Хотя, и без омеги помощников было достаточно: из-за того, что Фокс оставался на свободе, к Дугласу был прикреплен телохранитель из Ордена.
По плану доктор должен был провести ночь дома, после чего отправиться в монастырь, к Алену. Так думал омега. Несмотря на заверения беты, мальчишка не верил, что он все-таки возьмет его с собой. К тому же, бросить работу Ноэль не мог. Пусть он и получал копейки, но надо было как-то сводить концы с концами. Омега мог только молиться о том, чтобы у Алена и Дугласа получилось помириться и сблизиться. Тогда с другом точно все будет хорошо.
- Еле дошел, а завтра еще и ехать. - Недовольно произнес доктор, с трудом садясь на диван. Он тяжело дышал, удивляясь, что такие привычные движения занимают так много сил. Подъем по лестнице его, казалось, полностью вымотал.
В течение нескольких минут и Дуглас, и Ноэль молчали. Наконец, мальчишка произнес.
- Я наверно, не поеду. - Омега сидел на диване рядом с мужчиной и смотрел в пол. - Я очень хочу поехать, но не могу бросить работу.
- Я тебе сейчас одну вещь скажу. - Доктор, наконец, перевел дух и мог вести разговор. Он коснулся плеча Ноэля, чуть заметно улыбаясь. - Боюсь, что ты в этой квартире ближайший месяц жить все-таки не будешь.
От слов Дугласа омега побледнел как снег. Он смотрел перед собой, чувствуя, что вот-вот расплачется. Насладившись реакцией товарища, вредный бета произнес.
- Ты едешь со мной. У меня на тебя большие планы.
Бледнеть дальше уже было некуда, зато плакать Ноэль передумал. Он недоверчиво покосился на доктора.
- Какие планы?
- Собирай вещи, мы едем в монастырь. Там я тебе пробью курсы повышения квалификации для медиков и церковную школу. В перспективе я хочу тебя ввести в структуру Ордена. Иначе ты совсем пропадешь.
Мальчишка только глазами хлопал. Он не знал, как реагировать на предложение Дугласа. Соглашаться? Отказываться? Видя сомнения омеги, доктор по-дружески приобнял его и как-то тепло произнес.
- Ноэль, я вижу, что тебе очень трудно. Я не хочу, чтобы ты всю жизнь был нищим. Ты мне стал лучшим другом, и я очень хочу тебе помочь. Просто дай мне такую возможность.
- Но я ничего не понимаю ни в вашем Ордене, ни в религии… Вдруг я подведу вас? - Омега чувствовал бесконечное доверие к Дугласу, но сомневался в себе.
- Как ты меня подведешь? - Доктор покачал головой. - Просто доверься мне, хорошо?
- Хорошо, брат. - Ноэль и сам не понял, как это вырвалось у него из уст. “Брат”. Омега испуганно посмотрел на Дугласа, на что тот только улыбнулся и кивнул.
- Брат, все верно. Я рад, что ты меня считаешь за брата. - Настроение беты было прекрасным. Он вдруг почувствовал в Ноэле какую-то особенную струну и, кажется, наконец понял, о чем говорил Риан. Только альфа определял все это через запах. А Дугласу помогала интуиция. И, угадав это что-то в омеге, он вдруг произнес. - Но ты не так далек от религии, как говоришь. Ведь правда?
Вопрос смутил Ноэля. Он поднялся, сделал круг по комнате, затем остановился перед Дугласом и пожал плечами.
- Я никогда не постился, не молился. Я не знаю, крещен ли.
- И все-таки, ты кое-что знаешь. Что-то важное. - Бета сообразил, что парень много недоговаривает. В голове крутился разговор с Рианом. А что, если мальчишка действительно имеет какой-то артефакт? Но надавливать и выпытывать Дуглас не хотел. Он был слишком деликатным для этого. Видя, что Ноэль не отвечает, мужчина перевел разговор на другую тему. - Ты на меня не слишком обидишься, если я попрошу тебя что-нибудь приготовить? Я бы сделал сам…
- Да, конечно, я сейчас. - Омега побежал на кухню, а утомленный Дуглас лег подремать.
***
В квартире, помимо Дугласа и Ноэля, еще находился телохранитель беты. Это было обязательным условием Магистра Ордена. Омегу, как ни странно, монах-альфа не смущал. Мальчишка приготовил обед на троих, поднял доктора и теперь весело щебетал, делая атмосферу фантастически комфортной. А Дуглас смотрел на Ноэля и вспоминал о Стюарте. По идее, братец явится в квартиру. По крайней мере, если он хоть немного отслеживает своего возлюбленного. А если он придет, то скандала будет не избежать. Но проблема была вовсе не в этом. Доктор побаивался, что Ноэль передумает ехать в монастырь, под давлением альфы.
Когда обед был закончен, Дуглас принялся собирать вещи. Он делал это не спеша, боясь надорвать не окрепшие силы. Вскоре к нему присоединился Ноэль. Он помогал своему новому брату, а заодно собирался сам. Телохранитель сидел в углу и читал книгу. И все так и было бы спокойно, однако Дуглас увидел, как омега запихивает к себе в сумку огромную серую подушку с печатью на боку. Доктор прекрасно знал, что таким подушкам место в больнице, и мысль, что Ноэль позволил себе что-либо украсть стала настоящим ударом. Он не хотел верить, что омега может быть нечист на руку.
- Выйдите, пожалуйста. - Кивнул телохранителю бета и, дождавшись, когда монах покинет комнату и закроет дверь, обратился к Ноэлю. - Это что?
Дуглас показывал на подушку. Ноэль, который настолько привык к ней, что и забыл, что доктор может заметить лишний предмет у себя дома, замер и прикусил губу.
- Как у тебя оказалась больничная подушка? Она же не списана… Я по инвентарному номеру вижу… - Бета тяжело сел на диван и вздохнул. Омега продолжал молчать. - Ты украл ее?
- Это не то, что вы думаете… - Начал было Ноэль, но Дуглас сделал жест, не давая мальчишке продолжить.
- Ты ко мне обратился на вы. И ты разговариваешь со мной сейчас не как с братом. - В голосе беты прозвучала горечь. - Я тебя поймал на воровстве и сразу стал чужим, да?
- Нет, Дуглас… Это… - Ноэль держал в руках подушку, не зная, что ответить. Но не говорить же, что ее дал ветхозаветный святой? К тому же, как бы там ни было, Мафусаил не является сотрудником больницы.
- И что это? Я хочу знать, зачем ты украл подушку!
Ноэль опустил глаза, затем вдруг уставился на расстроенного Дугласа и неожиданно для себя горячо произнес.
- Есть законы Земные, а есть законы Божьи. Не о том ты меня спрашиваешь!
От такого ответа доктор вскинул брови и даже глуповато засмеялся.
- Ну, в Орден тебя точно примут, уже вижу. У нас любят чтобы язык был подвешен. Особенно если с моралью неувязочка вышла. - Ноэль в ответ молчал, тогда Дуглас, снова став серьезным, продолжил. - Нужда - это не совсем закон Божий, если ты про это.
- Дело не в нужде.
- А в чем?
- Я не уверен, что могу рассказать тебе. Я не знаю…
- Почему не можешь? - Дуглас внимательно смотрел на Ноэля и на подушку, между тем чувствуя какое-то дежавю. Ноэль плюс подушка. Где-то он это уже видел…
- Я скажу важную вещь, а ты не поверишь. Потому что это выходит за рамки обычной жизни. Но еще я боюсь, что это будет плохо, если я расскажу об этом.
- Я уже ничего не понимаю. - Дуглас вдруг почувствовал, что с этой подушкой что-то не чисто. Ноэль не воришка, но зачем он взял ее? - Скажи как есть. Не утаивая и не приукрашивая. Пойми, шутки шутками, а в Ордене я буду нести за тебя ответственность, я за тебя поручусь. И я хочу знать, какие у меня могут быть с тобой проблемы. Осуждать я тебя не буду даже если ты ее украл на спор или чтобы на ней спать. Просто хочу знать мотив.
Ноэль твердо кивнул, затем сел на табурет напротив Дугласа и, глядя бете в глаза произнес.
- Я расскажу все, как есть. Только пообещай мне, что ты отнесешься с уважением ко всему, что узнаешь. Просить, чтобы ты поверил, я не буду. Я не знаю, смогу ли тебя убедить.
- Идет. Рассказывай.
И Ноэль, не спеша и подробно поведал всю историю про Мафусаила, про путешествия по воздуху, про вкусное парное молоко с лепешками и про спасение Алена и папы. Дуглас слушал, почти не дыша. Он, наконец, вспомнил, где видел омегу с подушкой - возле палаты умирающего Алена. Точно! А ведь у омеги не было шансов выжить… Бета растерянно улыбался и качал головой. Получалось, Ноэль говорил правду… Еще мужчина вспомнил как очнувшийся Ален упомянул какого-то святого, что якобы он знает как они выглядят. Дугласа тогда это еще здорово взбесило.
Тут же идеально вписывался Риан со своим странным утверждением об артефакте, к которому дотрагивался святой, да еще при жизни. Неужели Ноэль действительно избранный? Дуглас, между тем, еще и раздумывал, хорошо это или плохо. Мужчина хотел пристроить омегу. Вот только такие чистые души имеют такую же анатомию как и обычные люди?
- А у тебя течки бывают? - Ни к селу, ни к городу вдруг спросил Дуглас, чем заставил мальчишку густо покраснеть.
- Конечно. Я же омега…
- А были уже, точно? Хоть одна.
- Тебе как брату, это зачем знать? - Прошептал смущенный Ноэль, глядя на глубоко задумчивое лицо Дугласа.
- Да я думаю, вдруг тебя размножать нельзя? То есть… Я тебя женить хочу, а вдруг там ничего нет? Что я скажу твоему мужу?
- Где нет? - Ноэль почувствовал, что его распирает от смеха.
- Где-где? Там!
- Ну так я же в туалет хожу! И течки у меня уже были! Ты же доктор! Не знаешь как омеги устроены?
- Обычные омеги. А не те, что со святыми общаются. Кстати, я видел Мафусаила. Я думаю, это был он.
- Когда? - Ноэль пересел на диван к Дугласу, с интересом на него поглядывая.
- Несколько дней назад, в больнице. Я о тебе думал, что с тобой делать. И начал засыпать… И увидел мужика с черной бородой, он читал одну легенду. Но это потом. - Бета продолжал размышлять. - Ты можешь использовать подушку только один раз? Два ты истратил, верно?
- Да. - Кивнул Ноэль.
- Я думаю, чтобы тебя безболезненно приняли в Орден, всю твою историю мы расскажем Магистру. И если мы сможем зафиксировать чудо, то проблем у тебя с обучением и карьерой возникать не будет.
- Я не хочу спекулировать на этом…
- А это уже не твое решение, а мое. Знаешь, Ноэль. Я лучше согрешу, но тебя в люди выведу. - Дуглас произнес это спокойно и твердо. - Я тебя выпихну на поверхность. Это я тебе обещаю.
Омега хотел было возразить, но в дверь позвонили.
========== Глава 51 ==========
То, что в квартиру звонил Стюарт, Дуглас сообразил сразу. Альфа отслеживал здоровье брата, правда, не из-за сочувствия или желания помочь: смерть доктора парня не то чтобы порадовала… Хотя, может быть бы и порадовала. А вот выздоровление означало, что Дуглас вернется домой, к себе в квартиру, где находится Ноэль. А что, если они решат жить вместе? Сперва по дружбе, потом свыкнутся друг с другом… А много ли людям надо для счастья? Два неудачника. Один чуть жизнь не положил ради третьесортной лживой шалавы, второй нищий как церковная мышь. Чем не пара друг другу? Стюарт ревновал, ревновал так, что готов был отправить доктора на больничную койку, а то и в могилу.
Дверь открыл телохранитель беты.
- Здравствуйте, вы кто и к кому? - Монах, облаченный во все черное, был спокоен и холодно-вежлив. Стюарт посмотрел с подозрением на мужчину, затем начал заглядывать ему через плечо, изо всех сил принюхиваясь.
- Я к брату. Дуглас здесь?
- Здесь. Погодите минуту. - Монах хотел закрыть дверь, чтобы спросить у беты, пускать ли гостя, но тот подошел к двери сам.
- Что, швейцара себе завел? - С издевкой произнес Стюарт, с вызовом глядя на брата. - Где Ноэль?