– Уничтожим их постепенно. Главное, чтобы они не могли сбежать и вызвать подмогу.
– Насчет подмоги я бы не был так уверен, – начал Мишка прокручивать записи. – Посмотри, как побросали эти маги все свои дела и устремились на выручку первому отряду, который мы встретили, – кивнул на голограмму мой любимый муж.
– Средства связи, – вздохнул Серега и, вытянувшись в кресле, уставился на потолок.
– Идем к морю. Если не потопим корабли, то просто произведем разведку, – предложил я.
– Действительно стоит оценить, что там за флот такой, – согласился со мной Мишка.
– И пополнить базу данных, – неожиданно встрял системник.
– Миш, ты компьютер больше не отключай, – спохватился Сергей. – Умная и нужная машинка. Столько всего анализирует. Мы бы и не сообразили, а этот уже просчитал и выдал вариант с Маркеловой.
– Напомнил, – скривился Михаил. – Вот еще головная боль. Она что, власть на пару с Захаровым делить собралась?
– Соберем больше информации, системник нам предложит еще варианты ответов, – оптимистично пообещал Сергей.
Тему средств связи, что имели северные маги, мы продолжили обсуждать в течение всего пути, что добирались до моря. По дорогам трансформер не гнали. Но от этого скорость нашего передвижения не уменьшилась. Дино получил курс технического образования и тоже мог заступать на дежурства наряду со всеми. Остановок и ночевок мы не делали. Потому и добрались до моря через двое суток.
Вышли, правда, чуть в стороне от порта. Но как это было удачно. Ночью роботы обследовали и засняли побережье. Дино недоумевал больше всех. Ему уже приходилось видеть раньше изображения кораблей. Использовали они магию движения. Не такую, как в мобилях, а более примитивную. Все же магов воздуха здесь было больше, чем всех остальных. Маги и «толкали» корпус кораблей.
Торговцы, кто попроще, имели корабли, напоминающие галеры. Примерно десять-двенадцать пар весел приводили в движение подобное судно. А вот та информация, что принесли роботы, Дино сильно озадачила. Но только его, а не нас.
– Это называется подводные лодки, – просвещал Серега своего мужа. – Логично и разумно. Маги воздуха обеспечат его подачу внутри и зададут движение.
– Кроме того, таким плавательным средствам не страшны штормы и волны, – дополнил Мишка. – Да и скрытность такая, что они могут подойти к берегу незамеченными.
– Стреляем или как? – задался вопросом Серега.
– День-два обождем, – предложил я.
– Надеешься, что маги развернутся, погрузятся и уплывут обратно? – скептично скривился Сергей.
На такой удачный исход я и не надеялся. Но и уничтожать сразу флот не считал правильным. Никто возражать не стал. К тому же Мишке пришла в голову идея «взять языка». Что-то мы до этого магов только убивали. А нам бы даже один пленный пригодился для расспросов.
– Или хотя бы посмотреть, как там устроено их средство связи, – прикидывал Серега наши дальнейшие действия.
Мы, кстати, так ничего своего взамен и не придумали. Системник, конечно, предлагал варианты. Но техническое оснащение этого мира подобное не осилит. Так что пока в приоритете стояло не уничтожение флота, а пленение какого-либо мага. Роботы быстренько обследовали прилегающую территорию. Пусть все происходило ночью, но все равно было понятно, что в поселке рядом с портом местных жителей выжило предостаточно. Казненных мы всего троих увидели. Висельники раскачивались на центральной площади поселка. Скорее всего, это был акт устрашения, чтобы сделать жителей более покладистыми.
Днем мы продолжили наблюдение с помощью роботов. Только открыто передвигаться наши паучки не могли. Так что наблюдения велись то из кустов, то с чердака или подобных укрытий. Мишка следил за тем, что передавали роботы, остальные парни отсыпались. А наш лучший друг системник продолжал складировать где-то там внутри себя информацию. И затем неожиданно сообщил, что те северяне, что заняли этот поселок, магами не являются. Пользуются амулетами, но не более того.
– В принципе, все верно, – потянулся Серега после сна. – Маги завоевали территории и ушли вперед. Формально это уже их земли. Оставили только следящих.
– Каждый старший группы имеет связь, – снова выдал готовую информацию системник.
– А вот это удача, – перестал сразу зевать Сергей. – Одно дело с магами силой мериться, совсем другое – взять в плен такого «старшего».
План по захвату северян разрабатывали до вечера. Мишка под руководством системника чего-то намутил из тех немногих имеющихся ингредиентов. Но они чуть позже заверяли на пару, что это снотворное мгновенного действия.
Серега тем временем троих кандидатов подобрал. Один вообще удачно ночевал в отдельной спальне на первом этаже. Робот ампулу ему в бок выпустил и без проблем переправил к нам. С двумя другими пришлось повозиться. Третьего протащить незаметно через двор с охраной не представлялось возможным. И мы дружно решили оставить его в покое. Нам хватит пока и двоих пленников.
Пока мужчины спали, мы добросовестно перетряхивали все, что те имели при себе. Один раздеться не успел. Потому обследовали даже его обувь. Второй, что уже собирался лечь спать, мало чем порадовал. Но клипсу связи с него сразу сняли и долго исследовали этот гаджет.
– Скорее всего амулет на воздушной магии, – уверенно заявил Дино.
– Только как это работает – не понять, – продолжал крутить вещицу Серега.
Пленника, что имел полный комплект одежды, рассматривали еще более придирчиво.
– Форма пошита в лучших традициях Земли, – перечислял Серега. – Белье также не местного варианта.
– И оружие не по инопланетному варианту выполнено, – дополнил я.
– Да, местные изготовили бы что-то вроде перчатки, – согласился со мной Сергей.
– Парни, мы и так знаем, что северных магов отправлял в поход наш земляк, – не понял Мишка, к чему мы тут такую дедукцию устроили.
Но если все предметы вполне поддавались объяснению, то клипсу мы так и не смогли разгадать.
– Ждем, пока языки проснутся, тогда и устроим допрос, – скомандовал Сергей.
Пленников потом связали и упаковали в разных местах. Это Мишка предложил, чтобы пленники не смогли друг с другом договориться и потом давать схожие показания. Системник на такое заявление «обиделся». Намекнул, что он не просто так за всеми следит. Мишка тут же поменял свое решение. Действительно, вдруг чего наедине мужчины успеют секретного обсудить. Мы в таком случае узнаем всё намного быстрее и проще.
К нашему глубокому разочарованию ничего такого проснувшиеся мужики не обсуждали. Только ругались и грозились громко. Может, просто не оценили в полной мере место своего пребывания. Закуток, где их расположили, не давал полного представления о том, кто их пленил.
А вот появившиеся роботы северян напугали. Допрос мы устроили им поодиночке. Сергей выспрашивал о должности, роде деятельности и прочей биографии очень скрупулезно. Как и предполагалось изначально, это были службы сопровождения магов. Своего рода тыловики, а не боевые маги. По поводу клипсы пленники тоже ничего ответить не смогли. Им просто выдали девайс и пояснили, как пользоваться. Но не более того.
Индивидуальным это средство связи не было. Информация доводилась до всех и разом. Кстати, мужчины уже слышали, что где-то в городе маги повоевали со странным устройством. Догнать его не смогли, но предупреждение всем озвучили.
Единственное, что удалось узнать, эти клипсы - приемники. Более сложные амулеты у командиров магов. Как раз они и передают информацию для всех. Клипсы-приемники категорически запрещено снимать. О чем еще расспрашивать пленников, идей не было. Но и отпускать их не стоило. Мишка снова погрузил мужчин в сон и на следующую ночь велел четырём роботам отнести тела подальше вдоль побережья. Пока мужики очнутся, пока сориентируются, да и идти в голом виде не совсем комфортно будет. А мы к тому времени уже передислоцируемся.
Роботы, что засели в укрытиях, продолжали присылать сообщения. Да и системник, подключившись к клипсам, впитывал информацию из нового источника. Он же сообщил, что отыскать наши следы особого труда не составило. Гусеницы трансформера оставили приметный след. И отряд магов-разведчиков уже отправлен следом. Задание у них одно – уничтожить.
– Ну, значит, громим флот и тикаем, – сделал странный вывод из всего, что передал компьютер, Серега.
– Стрелять придется по большой площади, – уточнил Мишка. – Точную цель наведения я дать не смогу.
– У меня как раз имеются три ракетки для полномасштабных военных действий, – начал располагаться за пультом Серега.
Мишка еще хотел что-то добавить, как нас тряхнуло.
– Маги?! – охнул Дино.
– Почему маги? – обернулся Сергей. – Мы же приняли решение флот уничтожить. Вот я и послал ракеты.
– Как, уже?!
– А чего тянуть-то? Мишка, собирай роботов, уходим.
========== Часть 26 ==========
Системник еще раз напомнил, что по нашему следу идет отряд магов. Потому задерживаться в прибрежном поселке мы не стали. Обогнули населенный пункт по большой дуге и повернули в сторону столицы, прокладывая новую трассу параллельно существующей дороге.
Клипсы теперь постоянно слушал системник, который и сообщил, что по нашему треку так и продолжает шустро двигаться отряд магов. А еще они передают другим отрядам примерное направление нашего движения. И засаду для нас готовят сразу в нескольких местах.
– Чего они к нам привязались? – возмущался Серега.
– Действительно, с чего бы? – хмыкнул Мишка. – Не ты ли флот северян покрошил?
– Сережа, послушай отчет системника о вооружении, – обеспокоенно позвал мужа Дино.
Послушали мы все вместе. И тяжело вздохнули.
- Какую предельную скорость сможем развить, чтобы от них оторваться? – поинтересовался я у Мишки, когда оценил степень опасности.
Трансформер наш не безразмерный. Пусть и большая машинка, но все равно вооружение мы взяли в ограниченном количестве. И, к сожалению, почти все уже профукали. Ну, пусть не профукали, а по делу стреляли. Но еще один серьезный бой с магами не выдержим.
– Если выберемся на дорогу, то можно увеличить скорость вдвое, – отозвался тем временем Мишка.
– Давай на дорогу, – скомандовал Серега.
– Маги будут ждать впереди, – покачал я головой.
Но тут и системник согласился с Сергеем. Петляли мы так, что маги толком выставить заградительный кордон не успевали. Если значительно оторвемся от тех, кто идет следом, то вполне сможем прорваться. Северяне растянули свои отряды и тоже не успевают собраться где-то в одном месте. А на короткий бой у нас еще хватит ракет. Плюс роботы помогут.
– Другой вопрос, куда нам потом?– задался вопросом Мишка, выбираясь на дорогу.
– Мы же партизаны. Никто нас не заставляет лоб в лоб воевать, – отозвался Серега. – Можем пока спрятаться.
– Или лучше за ракетами к звездолету вернемся, – предложил я.
– Тоже неплохо, – сразу согласился Серега. – Не думаю, что будет много желающих припустить за нами в пустыню.
Но пока мы продолжали мчаться на всех парах в сторону столицы и успешно разминулись с небольшим отрядом магов. Те только заметили нашего монстрика, но ничего предпринять не успели. Зато передали сообщение, что мы больше не петляем, а используем основную трассу. Но хуже всего было то, что на такой скорости роботов вперед мы посылать не успевали.
Три развилки и две деревни нам удалось проскочить легко. Но ближе к обеду мы вляпались по полной. Мишка предлагал еще час назад свернуть в сторону рощи, но Серега не хотел терять в скорости. И в результате мы чуть не врезались с разбегу в заслон.
– Когда успели столько камней навалить? – возмущался Мишка, перестраивая срочно функции трансформера.
– Может, объедем? – робко поинтересовался Дино.
– Нельзя объезжать, – потрепал своего любимого по макушке Серега. – Нам вообще повезло, что маги не в курсе того, что наш трансформер умеет. А на объездных путях нас точно ждут.
– Серега, ты давай одной ракетой расчисти путь, а дальше я переберусь, – сообщил Мишка, попутно выпуская роботов на разведку.
– Куда ты столько их отправил? – невольно зашипел я на Мишку. – У нас и так половина осталась.
– Зато собственные шкурки целы, – ответил за моего мужа Серега, выстреливая малой ракетой.
Пока трансформер перебирался через разбитые валуны, роботы успели что-то разузнать. Правда, четверо сразу перестали транслировать. Системник безлико сообщил о потерях и о том, что основные силы магов, как мы и предполагали, слева, справа и сзади где-то на подходе.
Но повоевать немного все равно пришлось. Очень повезло, что северяне просчитались по поводу проходимости трансформера. Мы даже какой-то мобиль успели подмять гусеницами, перебираясь через искусственный заслон. Роботы прикрывали отход. Но до того момента, как мы выбрались снова на дорогу, Мишка паучков не собирал.
Затем всех вернул и снова запустил двигатель на полную мощность. Между прочим, удержаться на трассе удалось с большим трудом. Нас обстреливали. Я когда визуально в окно посмотрел, то взмолился всем богам.
– И дофига же их! – подтвердил мои ощущения Серега.
– Не более восьмисот особей, – не согласился с цифрой «дофига» системник.
Мишка сжал зубы и сосредоточился на управлении, огибая мелкие и крупные препятствия. И где-то через час я перестал потеть от страха. Те отряды магов, что вышли нам навстречу, мы удачно обскакали.
Системник продолжал слушать сообщения по вражеской клипсе. Получалось, что еще несколько отрядов довольно далеко впереди. И нам лучше свернуть в сторону пустыни, чтобы снова не прорываться через строй северян.
– Погуляли… – просматривал информацию Серега.
– Сами целы, а роботов можно потом собрать из деталей, – успокаивал его Дино.
– Парни, шли бы вы спать, – отогнал всех от голограмм Мишка. – Будем двигаться без отдыха, сменяя друг друга.
Спали мы, конечно, урывками и плохо, но все равно отдохнули. А утром я послушал отчет системника. Из переговоров северян стало понятно, что погоня за нами отправлена, но небольшая.
– Зато элитные и боевые, – скривился Серега. Он тоже первым делом поинтересовался у компьютера, как обстоят дела у преследователей.
Оставлять нас в покое явно не собирались. Потому путь в пустыню был самым удачным. Отчего-то северяне всей толпой за нами следом не припустили. Основная масса вернулась к прежнему маршруту продвижения. И нас догнать у них быстро не получится. Пока мы двигались по дороге, сумели значительно оторваться. Потом, когда свернули, скорость снизилась. Но Мишка гнал через лес всю ночь, не останавливаясь.
С другой стороны, трасса за нами оставалась такая, что на любом мобиле проедешь. Кустарник и мелкие деревца трансформер разбивал гусеницами в труху. А более крупные деревья ложились на новую дорогу как хороший настил. Единственный способ избежать погони - попасть побыстрее в пустыню.
– И я не уверен, что эти обозленные маги не отстанут и там, – покачал головой Серега в ответ на мое желание достичь поскорее границы.
– Должны отстать, – не согласился я. – Во-первых, их остановит скальная гряда, где только наша машинка в состоянии карабкаться. А потом ты сам помнишь условия и температуру ночью в пустыне.
– Будем надеяться, что маги на скалы не полезут.
Выспавшийся Мишка тоже согласился с другом, что маги отстанут на границе. К тому же системник передавал, что маги отчего-то решили, что уже загнали нас в ловушку.
– Ну-ну, посмотрим, – сказал в ответ на это замечание Мишка, хотя скорость продвижения на скалах упала совсем.
Теперь нас страховали щупальца, а не гусеничная тяга. Но спуститься мы успели до того момента, как пришло сообщение от оставшегося на хребте робота разведчика, что подошли маги северян. Много информации от паучка не поступило. Только мелькнуло на голограмме изображение отряда магов человек в пятьдесят, и нашего информатора сожгли огнем.
– И все поголовно в красных шапках, – заметил Дино, делясь впечатлением о магах.
– Не догонят теперь, – лихо уворачивался от летящих вслед снарядов Михаил.
Пару раз нам по корпусу все же попали, но не критично. Всех волновал вопрос: спустятся северяне в пустыню или нет?
Информации с клипсы теперь не было. Вернее, те приказы и распоряжения, что передавались обычным магам, не затрагивали этот элитный отряд. К их средству связи у нас доступа не было.