-Мне такое даже сложно представить, - честно сказал я.
-Тем не менее, на просторах сетевых чатов это происходит сплошь и рядом,- уголки ее губ чуть изогнулись в улыбке: - Люди заявляют, что автор не понимает о чем пишет, а вот они разбираются в данном вопросе не в пример лучше.
-А почему ты сказала отдел именно детской книги? – я попытался уловить ускользающую мысль: - С таким же успехом человек будет выглядеть смешно и в отделе справочной литературы по квантовым аномалиям или атомарным квазистенциям.
-Не совсем так, - Вирга чуть качнула головой: - Среди гипотетических посетителей магазина вряд ли кто разбирается в научных сложностях, зато все когда-то были детьми и со сто процентной вероятностью осознают, что детские книги для детей и не отображают реальности, которую там пытается найти этот человек.
Я обдумал ее доводы и не видел к чему придраться.
-На просторах чата я пользуюсь схожими методиками, - не дожидаясь моей реакции, хилл продолжила свою мысль: - апеллировать к оппоненту надо такими доводами, чтобы ни у кого не возникло даже тени сомнения, в том, кто тут прав, а кто нет.
-Почему же тогда авторов фантастических гало роликов постоянно выставляют идиотами? – давно подмеченные мной несуразности из сети, получили возможность быть озвученными и что не мало важно быть услышанными: - Какое кому дело до того, какая у автора фантазия? Как мне кажется вымысел не должен совпадать с тем, что творится в голове у большинства. В противном случае смотреть становиться не интересно, нет никакой изюминки.
-Это вообще другая тема, - жестом свободной руки Вигра показала, что я ушел в своих рассуждениях в сторону: - Но если говорить об этом, то здесь скорее всего срабатывает рефлекс подсознательной зависти. Чаще всего это выражается в копировании части гало-видео с собственным комментарием. Неспособность создать хоть что-нибудь порождает рефлексию. Это просто защитный рефлекс и не стоит обращать на это внимания.
-Не знаю, - несогласный с ее точкой зрения я помедлил, формируя ответ: - По мне так действительно авторы перегибают палку, что не гало-ролик, так герой весь из себя молодец и куча плюшек сверху!
-Ну хорошо, давай рассуждать логически, - Вирга приподнялась, усевшись поудобнее: - Чтобы избежать чрезмерного обилия халявы для главного героя и снизить шанс удачи, автор должен выложить как минимум дюжину одинаковых сюжетных видеорядов, в девяти из которых действующее лицо погибает и лишь в последнем остается жив. И это только первый поворотный момент в повествуемой истории. Продлив ситуацию на всю гало запись, в результате мы получаем несколько сотен одинаковых сюжетов, имеющих разницу лишь в длительности записи, которая зависит как ни странно от того, когда же герой наконец то сдохнет.
Вдохнув поглубже, она продолжила: - Если так делать, то авторы превратятся в настоящих «троллей», по сравнению с которым жалкие пару строк в комментариях об их фантазиях выглядят просто убого. А люди, жалующиеся на то, что их не «затроллили» и выложили для них только самый интересный сюжетный ряд, а не тысячу одинаковых записей, вызывают сочувствующую улыбку.
Я как-то плохо уловил, о чем распалялась передо мной эта женщина, потеряв нить рассуждений еще в самом начале.
«-Пусть ее», - решил я, в конце концов Вирга единственная, кто подолгу болтает со мной на привалах, лишаться ее общества совсем не хотелось.
- Профессор, хорош лясы точить, - раздался громкий голос одного из баферов: - пошли давай, мобы КАМАЗа уже заждались.
-Почему тебя зовут профессор? - я поднялся и подал руку сидевшей рядом женщине.
-Спроси у них сам, - кивнув в сторону улыбающихся парней и девушек, Вирга пожала плечами.
Выйдя из пещеры, я оглядел сумеречные своды подземелья. Свет от магических факелов не мог разогнать тени и оставалось уповать на ночное зрение. Сражаться с летучими мобами, заселившими этот этаж, предстояло в одиночку. Танк мало чем мог здесь помочь, его стан и агро распространялось только на наземные цели. Достигнутый к этому моменту 29 уровень совсем не радовал.
* * *
Сегодня в первый раз за четыре недели я слился три раза подряд. Штраф за многократную смерть лишал рациональности продолжать сегодня игру и по обоюдному согласию было решено выйти в реал, чтобы продолжить завтра.
В отличие от предыдущего этажа, на текущем 34 мобы прибавили по 5 уровней, что делало борьбу в одиночку очень сложной, несмотря на группу поддержки. Возникала мысль, что иКсин игры решил притормозить нашу читерскую пати, вынудив покинуть Муритские пещеры.
Наш повар достал из своего инвентаря кирку и пошел обстукивать штольни, пару дней назад истек четырех недельный срок как мы вошли в инстанс. Мурит был не передаваемым материалом и шахтер звал меня, если в добываемой руде попадался редкоземельный камень. В инвентаре уже болталась несколько самоцветов, найденных накануне.
Оглядевшись я заметил хилла которая осталась сидеть у костра, вороша веточкой угли. Остальные участники пати уже покинули игру. Просидев в тишине минут десять, я вспомнил, о чем давно хотел спросить.
-Вирга, - не поворачиваясь к собеседнице, я так же как и она смотрел на тлеющие угли: - Как тебя угораздило попасть в команду к Гимону?
-А я и не из его команды, - открестилась она.
«-Странно, - подумал я: - Из двадцати человек, что пришли в столичную таверну, только трое вошли в состав нынешней пати, и сидевшая рядом со мной, была в их числе»
-А как тогда попала на встречу? – мне стало интересно и я повернулся к ней лицом.
-Ты наверно не в курсе, если задаешь такие вопросы, - я уже смирился с ее постоянной усмешкой на мои слова за последние недели: - На официальном форуме есть несколько коллективов, которые поддерживают игрока КАМАЗ, и я лидер второй по значимости группировки.
Новость была неожиданной и невольно обнажала мое истинное пофигистическое отношение к вписавшимся за меня людям. Врать не хотелось, как не хотелось и демонстрировать полное не владение ситуацией в поднятом вопросе.
-А что вас рознит? Почему вы не вместе? - переборов свое замешательство, я принялся восполнять пробелы.
-Ну, - она затянула с ответом, решая как лучше сказать: - у нас разные цели.
-Расскажешь? – попросил я.
-Если по простому, то Гимона интересует только рейтинг нашего мегаполиса, - отложив ветку в сторону, она полуобернулась ко мне: - Цели моих соратников простираются несколько дальше.
-Это куда же дальше? – удивился я, пытаясь сообразить, что еще есть в игре, что может быть круче, чем Арена Большой Игры, на которой встречаются чемпионы от каждого из мегаполисов нашей планеты.
Двадцатиминутный монолог Вирги приоткрыл для меня ее взгляд современную жизнь.
Каждый человек, проживающий на планете, знает с самого раннего возраста, что жители каждого мегаполиса отличаются друг от друга. Помимо климатических и экологических параметров, на будущее человечества оказывает влияние иКсины городов, вносящих незначительные модификации в каждое последующее поколение новорожденных людей. Ни для кого не было секретом, что изменения происходят из-за еды, добавками в которую влияют на общий генофонд. Рабочее население не имело возможности приобретать дорогую пищу, что в свою очередь обеспечивало максимальный индекс мутаций у последующих поколений. Обеспеченная часть населения была меньше подвержена вторжению в личный генокод, имея средства для покупки как свежих продуктов, так и для поддержания здоровья в вирт-капсулах.
Со слов Вирги, ситуация была совершенно обратной. Еда никакого отношения не имела к вносимым изменениям. А тотальный контроль за всеми жителями мегаполисов позволял без труда выявить семью, решившую завести ребенка. Яйцеклетка такой женщины оплодотворялась в момент прохождения ежегодной медкомиссии, являющейся обязательным мероприятием для всего населения. Мужчины с ее слов были полностью стерильны в современном мире и не могли вмешаться в этот процесс априори.
Но самое интересное оказалось в том, что наибольшим мутациям были подвержены не свободные граждане, а как раз богатые слои населения. Для того чтобы ребенок развивался правильно, его тело должно было постоянно проходить коррекции, что и было реализовано при помощи навороченных вирт-капсул, подсоединённых к медицинскому центру.
Для простых рабочих, таких как я, во время зачатия использовался выкалиброванный генокод, который не требовал пожизненного контроля со стороны иКсина города. Удостоверившись, что ребенок развился нормально, искусственный интеллект терял к нему интерес, отправив тело в свободное плавание взрослой жизни трудовой пчелки.
-Ты помнишь пятикратного чемпиона Большой Игры, сошедшего с Арены так и оставшись не побежденным, Великого ТОМОРа? – спросила меня Вирга и дождавшись моего кивка она продолжила: - Именно его генокод сейчас используется для оплодотворения рабочего населения нашего мегаполиса.
-Откуда ты все это знаешь и при чем здесь ТОМОР? - свалившиеся новости выбивали из колеи.
-Ну как же? Ведь именно для этого и существует игра, чтобы иКсин мог сравнить своего подопытного с результатом экспериментов других мегаполисов. Пройдя пятикратную проверку, ген ТОМОРа доказал свой идеал и был принят за эталонное значение для размножения среди низкоквалифицированных рабочих, - тени, наложившиеся на лицо Вирги за время рассказа, сделали ее похожей на безносую и слепую старуху.
Меня передернуло как от услышанного рассказа, так и от ее облика.
-Ты не боишься говорить все это вслух? – промямлил я.
-Нет, не боюсь, - женщина повернулась лицом к костру, свет разогнал тени, что так невольно напугали меня.
Я сидел и обдумывал услышанное, Вирга тоже молчала, давая мне время обдумать новую информацию.
-Так откуда ты это знаешь? – повторил я свой вопрос, чуть оправившись от услышанного.
-Ты же сам слышал, как многие меня зовут,- усмехнулась она: - Я и в правду профессор, преподаю на кафедре.
-Надо же, - растерялся я, не зная как теперь обращаться к собеседнице, на «вы» или на «ты»: - Только я так и не уловил, в чем же цель вашей группы?
-Мы стараемся оттянуть момент, когда чемпионом АБИ станет претендент от нашего мегаполиса, - Вирга рассмеялась, увидев мою рассеянную физиономию.
-Но я же и хочу стать чемпионом АБИ! – возмутился я и тут до меня дошло: -Так ты что? Не веришь, что я смогу победить?!
С последними словами я вскочил на ноги, не зная, что лучше предпринять, толи убить продолжавшую смеяться женщину, толи выйти в реал.
-Погоди, - прикрыв свой рот ладонью, она пыталась успокоиться: - Ты меня не так понял.
-Все что надо я понял, - обозленно бросил я ей в лицо.
-Ты же не маг! Чего ты кипятишься?!
-При чем тут маги? – чувствуя, что она опять меня путает, я рубанул воздух ладонью, как если бы отсекал от себя все ненужное.
-Как при чем? – возмутилась она: - ген модификации для интеллектуальной прослойки населения разрабатывается как раз на магах! Если чемпионом станет игрок от магического класса, то рано или поздно произойдут изменения в образе мышления научных сотрудников и многие проекты так и не будут реализованы до конца. Такое уже было, вот мой учитель...
Дослушивать этот бред я уже не стал. Нажав логаут я покинул игру, взбешенный той мыслью, что на простых рабочих ей по всей видимости просто плевать. Эта высокоинтеллектуальная сука видите ли боялась, что новые поколения ученых как-то могут повлиять на ее многолетние изыскания или еще на какую-нибудь заумную херь.
До нового года оставалось не больше пары месяцев. Идея с Муритскими пещерами судя по всему себя не оправдала и забить инвентарь поглощающими магию камнями мне вероятнее всего так и не удастся. Прогресс прохождения текущего этажа за сегодня был плачевным, и надежд на то, что завтра что-то изменится было мало. Из этого следовал очевидный вывод, что зайти в данж на третий день нашей пати будет уже не суждено.
За остающееся время стоило заняться своим тайным оружием, слава богу для этого мне не требовалась никакая компания. Мой полосатый пет все еще был пятого уровня. Его навык знания нескольких рун намекал на то, что и оставшиеся каким-то образом можно изучить. Этим я и решил заняться, покинув обжитые территории.
Припрятанный до поры до времени козырь я держал подальше от чужих глаз. Единственным человеком, кто знал о его существовании и частичных возможностях, была девушка Лана. Но я надеялся, что она и дальше будет хранить молчание о моих тайнах, как впрочем и я хранил ее секреты, продолжая изредка с ней встречаться.
АБИ
Сегодня был шестой день Малой Арены.
Приняв предложение Кислоты я вошел с ней в сговор и объединившись на утро третьего дня мы стали выносить всех претендентов. Минуту назад пал последний герой, оставив после своей гибели полупрозрачный кокон.
Мы стояли плечом к плечу, вернее моим плечом к ее бедру. На всей территории, отведенной под боевые действия ни осталось никого кроме нас. Мрачноватая погода с косым дождем прилично портила настроение. В ожидании решения иКсина мы замерли, не зная, что дальше делать.
-Как думаешь, дадут нам взойти на олимп вдвоем? – спросил я.
-Что-то не похоже, - смахнув с лица налипшие мокрые волосы, девушка с неприязнью посмотрела на небо: - По идее должно распогодиться, иначе церемония награждения выйдет мало зрелищной.
-Обидно если так, - сказал я и тут заметил, как с одного края начал светлеть небосклон, а перед нами стал формироваться подиум, знакомый мне по прошлому году.
-Пойдем? – протянув мне руку, лицо Олвы осветила улыбка.
-Летим!- с энтузиазмом схватив ее ладонь я активировал полет, подстраиваясь под неспешный шаг чары.
-Ты чего? Пойдем! - перед первой ступенькой ведущей на пьедестал девушка замерла, не двигаясь сама и не пуская меня вперед.
Решив разжать ладонь я с удивлением осознал, что это мне не под силу. Пальцы словно приклеенные, не желали отпускать руку Олвы.
-Здесь наши пути расходятся, - неожиданно сказала она.
Неиспользуемое ей раньше ни разу заклинание полетело в меня, опутав и прижав к земле фиолетовой паутиной. Висящие в стазисе руны были тут же мной активированы, но это не помогло обрести свободу. Безотказная до этого руна ХАОС не могла справиться со спеленавшей меня магической дрянью.
-Ты кажется забыл, что я тоже посвященная бога Хроноса и владею рунами, - наблюдая за моими попытками, Олва наконец то отпустила мою ладонь и брезгливо обтерла пальцы о край своей мантии: - Руны ПОРЯДОК и СВЕТ нивелируют действия ХАОСа, если ты не знал.
-Что с тобой? Зачем? - я не понимал, что на нее нашло.
-Меня не пускает на Олимп, - объяснила она: - И как я догадываюсь этому есть только одна причина.
-У тебя ничего не выйдет! – став соображать к чему все идет, убедительно заявил я.
-Посмотрим, - отступив на пол шага, девушка взметнула руки к верху, начав свой речитатив.
Я узнал этот ритуал, после него персонаж Кислоты разделялся, даруя игроку кратное копиям усиление. Вокруг паутины, под которой копошился я в попытке перепилить хотя бы одну из фиолетовых нитей, с легким хлопком появилось три фигуры чародейки.
«-Пора», - решил я.
Дальнейшее было очень скоротечно. Совершив классическую ошибку, девушка маг не разорвала дистанцию с игроком ближнего боя. Камней из Мауритской пещеры хватило с запасом на то, чтобы поглотить сдерживающее меня на одном месте заклинание. Отойдя всего на полшага от паутины, девушка оказалась в зоне поражения моей комбо атаки.
Изломанными куклами Олва осела на землю. Я стоял, с грустью размышляя о том, что профессор Варга в чем-то была права. Возможности человека думать в несколько потоков сознания и как следствие управлять одновременно несколькими персонажами были еще недостаточно хорошо развиты у погибшей девушки. В противном случае она скрутила бы меня в бараний рог, стерев тем самым моего перса из истории нашего мегаполиса уже навсегда.