- Да? - Немедленно взял я трубку.
- Акира, у нас большие проблемы. - Немедленно перешел к делу Ханс, отчего мне стало еще хуже: если этот парень сразу переходит к делу, то ситуация действительно хреновая.
- В чем дело?
- Кромбел только что приказал провести полную зачистку лаборатории. Приказано уничтожить все: как образцы и тестовый материал, так и ученых. - ЧТО?!
- Акира? Что случилось? - Похоже у меня на лице все отразилось: Хикари явно взволновалась, а Кими посерьезнела и осмотрелась по сторонам, видимо ища опасность.
- Адрес! - Рявкнул я. Ну уж нет, я не для того ждал эти года, чтобы Котоне убил какой-то там Кромбел. Тем временем я взял обеих девушек за руки и переместился домой. - Маски. - Коротко сказал я, направляясь в свою комнату, за своей маской.
- Понимаю, что тебя не отговорить от вмешательства, да я и не буду. Просто постарайся не оставлять лишних следов.
- Я знаю, подставлять Шарлотту мне совсем не хочется, не волнуйся.
- Тогда на этом все. Хотя нет. Перед тем, как отдать приказ о зачистке, Кромбел провел какой-то эксперимент над неким "зараженным". Так что будь осторожен. - Черт! Я совсем забыл про упыря! Надо было его еще там прикончить.
- Понял. - Кивнул я, и оборвал связь.
- Что происходить? - Спросила Кими, одевая свою маску.
- Кромбел приказал зачистить лабораторию с Котоне.
- Адрес. - Повторила мой вопрос Кими, но вместо ответа я взял девушек за руки, и стал перемещать нас с короткими перерывами на отдых: не хочу отправляться в лабораторию совсем без сил.
- Это здесь. - Мы остановились на крыше соседнего с лабораторией здания. Как обычно маскируются под бизнес-центр. Стой! - Кими уже собралась отправиться внутрь, но это плохая идея.
- Что?
- Внутрь пойду я. Один.
- Почему это?
- Так будет лучше: я смогу уклоняться от ненужных сражений, тем самым я найду Котоне быстрее. Кроме того если я там буду один, то без труда смогу телепортировать нас из лаборатории. Трех человек переместить я не смогу.
- Ты хочешь, чтобы я просто стояла здесь и... - Начала было возникать Кими, но...
- Молчать! - Рявкнул я. - У меня нет времени с тобой спорить, так что считай это приказом! Ослушаешься и пеняй на себя! Вы останетесь здесь и будете контролировать выходы. - После чего переместился в переулок недалеко от входа в здание и прогулочным шагом направился внутрь. К счастью Кими за мной не последовала. Действительно, нашла время спорить: Котоне может сейчас убивают! Нет! Нельзя об этом думать! С ней все в порядке, однозначно все в порядке!
Котоне.
- Й-а-а-а... - Зевнула я, и потянулась: уже четвертый час пытаюсь понять, в чем здесь проблема? Вроде бы эксперимент прошел как надо, но по этим данным клетки все равно начали разрушаться! Да и сам эксперимент... Я скривилась, вспоминая, как Нейт сунул мне в руки кипу бумаг по эксперименту, о котором я вообще ничего не знала! Хотя с Джейком я общалась, и повторять этот опыт мне не хочется.
- Устала, Котоне? Не стоит себя так напрягать, иди, отдохни. - Раздался сзади знакомый голос.
- Профессор Котоне? Боже, какой стыд! - Приличные люди не должны так откровенно зевать, но я действительно устала... - Простите мне мои манеры.
- Не стоит. - Улыбнулся мужчина лет пятидесяти. - Но тебе действительно стоит отдохнуть: в таком состоянии все равно ничего не придумаешь.
- Пожалуй, вы правы. - Я сняла очки и протерла глаза. Не то, чтобы мне нужны были очки, но они мне идут. Ну и что, что я из лаборатории уже больше года не выходила? Я все равно девушка, а девушки должны следить за своей внешностью! Закрыв свой лэптоп и собрав бумаги в аккуратную стопку, я поднялась со своего кресла, и направилась к выходу из своего кабинета. - Прошу прощения.
- Это хорошо, что ты такая работящая, но надо и меру знать. - Снова запричитал профессор, выходя вслед за мной и закрывая дверь.
- Ха-ха, просто я не могу спокойно уснуть, пока не решу задачу.
- Эх, и зачем я это говорю? Все равно ведь не послушаешь старика.
- Ха-ха-ха - Улыбнулась я. - Я сейчас в столовую зайду, перекушу. А вы куда? - Остановилась я перед развилкой.
- У меня еще много дел, так что мне в лаборатории.
- Спасибо, что зашли проведать. - Помахала я ему рукой, и направилась к столовой. - Эх, чего бы сегодня заказать? Мясо, или рыбу? Хммм... - Несмотря на то, что я тут живу уже больше года, людей, с которыми я могла бы поговорить по душам у меня нет, только несколько приятелей, вот я иногда и разговариваю сама с собой. Эх, как же мне тебя не хватает, Кими. Я тяжело вздохнула, вспоминая свою единственную настоящую подругу. Интересно, как она там? Может уже забыла обо мне? Ее вроде в Церберус хотели направить, так что она теперь большая шишка, какое ей дело до какого-то ученого? Хм, кого я обманываю? Улыбнулась я: знаю же, что она меня не забудет. - Хм? Что это? - Подходя к столовой, я почувствовала слабый сладковатый запах. Что-то химическое, и знакомое. Остановившись на месте, я принюхалась, но так и не вспомнила что это такое. Пожав плечами, я направилась дальше, чувствуя легкую сонливость: действительно сильно устала. Открывала я дверь в столовую, прикрывая рот рукой: не у себя в кабинете, и зевать в открытую не прилично. Но вот когда я увидела что в столовой, то так и осталась стоять с открытым ртом: все посетители столовой сейчас либо лежали лицами в салатах, либо валялись на полу. Что за? Я быстро подошла к ближайшему мужику, и пощупала его пульс. Все в порядке, просто спит. Точно! Теперь я вспомнила, что это за запах: один из усыпляющих газов, используемый нашей службой безопасности. Есть все же свои преимущества в обладании крови оборотней. Подумала я, осматривая вентиляцию, из которой и исходил этот газ: присмотревшись, даже можно было увидеть синеватый дымок, который тут же растворялся в воздухе комнаты, становясь совершенно прозрачным. Тут со стороны главного входа в столовую послышались тяжелый топот. Ученые таких звуков не издают, значит это охрана. Сама я зашла сюда с черного хода, который ведет в служебный коридор для уборщиков. А что? Это самый быстрый путь от моего кабинета. Решив сначала посмотреть, что происходит, я вышла обратно в тот коридор, и, убедившись, что там никого нет, прикрыла дверь так, чтобы осталась щель, и стала наблюдать за происходящим.
Топот нарастал, и пару секунд спустя в столовую ввалилась дюжина охранников в газовых масках. Но вот то, что они стали делать повергло меня в самый настоящих шок: они подходили к спящим людям и выстреливали им в голову! Отскочив от двери, я привалилась к стене, стараясь понять ситуацию. Это не вторжение: те парни носили форму нашей охраны, но почему они нас убивают? Восстание? Да нет, они не настолько тупые: у охраны одной лаборатории нет ни малейшего шанса, а это значит... Нас приказали зачистить? Я нервно сглотнула, чувствуя, что покрываюсь холодным потом: я прекрасно знаю, насколько хорошо отработан метод зачистки: до тех пор, пока охрана не убедится и не отчитается вышестоящим в полном выполнении своей задачи, лабораторию не откроют. Мне не сбежать. Я нашла глазами камеру, но она была мертва: контрольный огонек под объективом не горел. Все правильно, при зачистке не оставляют видеозаписей. Так! Сдаваться я не собираюсь! Надо спрятаться! Где-то в укромном уголке, и тогда есть шанс, что меня не найдут, а когда лабораторию распечатают, появится шанс сбежать. Маленький, очень маленький, но все же шанс. Сделав пару глубоких вдохов, пытаясь успокоить дрожь в ногах, я снова подошла к двери посмотреть, что там происходит, но как только я припала к щели, то чуть не вскрикнула: два охранника быстрым шагом направлялись прямо ко мне, и были уже довольно близко. Бежать! Сказано - сделано. Сорвавшись с места, я как можно быстрее побежала к ближайшему повороту, но, похоже, я слишком долго размышляла: сзади послышался звук бьющейся о стену двери, и последовавший за ним звук выстрела, после которого бетон угла за который я сворачивала, взорвался мелкими осколками, оставившими царапину на щеке. Сама же я чуть не споткнулась на ровном месте, но когда я поняла, что только что была буквально в нескольких сантиметрах от смерти, то, как будто получила второе дыхание: коридоры, повороты, несколько дверей. Все это пролетело мимо буквально за несколько секунд, после которых я, наконец, споткнулась и с грохотом упала в кучу ведер, тазиков и моющих средств. Хм? Покрутив головой, я поняла, что нахожусь в кладовке, из которой ведет лишь одна дверь. Приоткрыв ее, я увидела отвратительную картину: прямой, как стрела коридор с множеством дверей никуда не сворачивал еще довольно долго, а с одной стороны по нему уже шли два охранника. Не бежали, а шли: видимо поняли, что я не могла пробежать весь этот коридор. Один из них все время оставался в коридоре, в то время как второй методично заглядывал в каждую дверь. У меня от такого вида ноги онемели: мне конец. Это лишь вопрос времени, когда они дойдут до этой двери. Немного справившись со своим страхом, я стала лихорадочно осматривать комнату, куда попала. Обычная кладовка с всякими моющими причиндалами. Ничего особенного. Из оружия разве что швабра, но это даже не смешно против тренированных охранников, тем более, если учесть, что драться я не умею. Была бы здесь Кими, она нашла бы выход... Тут мой взгляд остановился на решетке вентиляции под потолком. Поскольку лаборатория находилась под землей, то вентиляция здесь была сделана на славу, а вентиляционные ходы были приличных размеров, тем более в этой кладовке, куда приносят всякую химическую дрянь, способную не только кого-то отравить, но и вообще взорваться при должной концентрации. Стараясь не шуметь, я забралась на перевернутое ведро, и попыталась открыть вентиляционный ход. Черт, не открывается. Ну же, ну, давай! Дернув решетку посильнее, она, наконец, поддалась, а я чуть не упала, не ожидая такой подлянки. Есть! Впереди появилась надежда на спасение, и я с новыми силами стала забираться внутрь вентиляции, не забыв закрыть за собой решетку. Так, что тут у нас? короткий ход вентиляции выходил в длиннющий "коридор, с множеством ответвлений. Все ясно: каждое ответвление ведет в одну из этих кладовок. К несчастью с обеих сторон этого "коридора" стояли вентиляторы, крутящиеся на бешеной скорости, так что особо далеко мне по вентиляции не уйти. Секунду подумав, я решила направиться туда, где охранники уже были: вряд ли они станут делать повторный заход. Стараясь не издавать звуков, я медленно ползла по вентиляции, как вдруг сзади послышался скрип открываемой вентиляционной решетки. Я замерла, как заяц перед удавом, боясь даже вздохнуть. Тут я услышала звук металла, бьющегося о металл, и последующее за ним шуршание. А обернувшись назад, я увидела, как в главный "коридор" вентиляции выкатывается металлический цилиндр. Граната! Уж не знаю, откуда у меня появились такие реакции, наверное, умирать не хотелось, но я в тот же миг на всех порах нырнула в ближайший проход, и даже с первого раза открыла решетку. Когда прогремел взрыв, я как раз вывалилась из вентиляции, и над моей головой пролетел ревущий поток пламени.
- Ха-а... Ха-а-а... - Я тяжело дышала, пытаясь успокоить, бешено бьющееся сердце. Но тут дверь открылась, и на пороге появился один из охранников в своей газовой маске. Мужик, увидев меня, тут же поднял пистолет. - Нет! Постойте! - Вскинула я руки, но... БАМ! Меня что-то толкнуло в грудь, а миг спустя пришла боль. Я опустила голову, и увидела у себя на груди красную точку, от которой по одежде расползалось темное пятно. Тут силы куда-то исчезли, и я упала на спину. Я... Умираю? Нет, я не хочу! Я еще столько хотела сделать! Как же так? Я даже с Кими не попрощалась. Нет, я не могу умереть... Тут надо мной появился все тот же охранник, и, прицелившись в голову, сделал еще один выстрел. НЕТ! Я не хочу! О том, как я могла думать, с простреленной головой, не задумалась. Тем временем зрение становилось все туманнее, мне самой становилось все холоднее, мысли текли медленнее, боль куда-то уходила... Я... Я не хочу... Я даже своего братика ни разу не видела, как же обидно... Теперь все, что я видела, был серый туман, который становился все темнее и темнее.
ТУК! Я всем телом почувствовала, как тяжело ударило мое сердце, отдавшись болью в груди. ТУК! Холода как не бывало, вместо него по телу растекся кипяток. ТУК! Зрение более-менее прояснилось, но все оказалось покрыто красной пеленой. ТУК! Я почувствовала вибрацию пола от шагов, уходящих охранников, в нос ударил запах их пота, а уши уловили звуки выстрелов, доносящиеся с другого уровня лаборатории. ТУК! Голова взорвалась болью, унося мое сознание.
- Хм? - Уходящий было из кладовки охранник вдруг остановился, и повернулся к только что убитой девушке-ученой.
- Что там? - Спросил его напарник, следящий за происходящим из коридора.
- Показалось? - Пробормотал он себе под нос: мужик остановился из-за того, что краем глаза заметил какое-то движение. - Да нет, ничего. - Тряхнул он головой, и снова повернулся к выходу. Однако в следующий миг резко развернулся, и нацелил пистолет на тело девушки. Нет, на этот раз не показалось: она только что пошевелилась!
- Ты чего? Она же мертва. - Спросил напарник, но все же тоже нацелил оружие на девушку: своему напарнику он привык доверять.
- Она только что пошевелилась.
- Брешешь! Ты же ей голову продырявил.
- А еще она должна была мирно спать. - Вспомнил первый о том, что эта чемпионка по легкой атлетики начисто игнорировала усыпляющий газ. Сам мужик же тем временем медленно подходил к девушке, лежащей в луже собственной крови, и не опускал пистолет. Более того, он уже курок взвел: кто знает, кого или чего здесь эти ученые создали? Союз же! - Что за черт? - Удивился охранник, подойдя к "трупу".
- Что там?
- Ее глаза... - Глаза девушки, смотрящие прямо перед собой были совсем не такими, как раньше: мужик отлично запомнил ярко-голубые глаза девушки, однако сейчас... Сейчас ее глаза были янтарные и с вертикальным зрачком. А в следующий миг они посмотрели на охранника. Последний немедленно нажал на спуск, но пуля лишь выбила несколько осколков из каменных плит пола. Повернувшись вслед за смазанной тенью, что проскользнула у него под руками, мужик увидел безрадостную картину: его напарник лежал на полу, с сидящей на нем ученой, которая сейчас склонилась к его газовой маске. Хотя нет, не к маске, а к горлу. Секунду ничего не происходило, а потом девушка выпрямилась, а окровавленным куском во рту, в то время как из разорванного горла охранника стала хлестать кровь, забрызгивая свою убийцу. Охранник на своем веку повидал многое, те же выходки Джейка многого стоило, но от этой картины он просто замер. Не от страха, нет. Просто от девушки сейчас шла такая подавляющая аура, что мужик впервые за многие годы почувствовал себя жертвой, а не охотником.
Девушка тем временем не слишком спеша прожевала и проглотила свой кусок, после чего стала слизывать кровь, забрызгавшую ее руки. Сама девушка тоже изменилась: это было похоже на телесные модификации того же Джейка, но эти были... Более совершенны, что ли? Руки, до локтей покрылись короткой шерстью, сейчас насквозь промокшей в крови. Пальцы заканчивались даже на вид острыми когтями. То же самое и с ногами: обуви на девушке не осталось, впрочем, вряд ли шерсть, защищающая ноги до колен чем-то хуже. Может под одеждой еще что-то изменилось, но видно этого не было. В остальном, из видимых изменений, можно было отметить довольно массивный, гибких хвост. Он был толще тех, что изображают в популярных здесь аниме раза в два, и явно не был простой декорацией: с такой массой он должен без труда исполнять те же функции, что и у кошек. Девушка тем временем продолжала вылизывать шерсть на руках, полностью игнорируя все еще живого охранника. Последний же немного отошел от удивления, и, собравшись с мыслями, сделал свой ход. Последний ход: выдернув чеку гранаты одной рукой, он быстро вскинул пистолет и выстрелил в девушку. Однако пули бесцельно пробили насквозь дверь в кладовку напротив: девушки там уже не было. Вместо этого она буквально прилипла к стене, "стоя" на ней на всех четырех конечностях: выпущенные когти без сопротивления вошли в бетон и крошили его без малейшего труда. Последнее, что увидел охранник - был раздраженный взмах хвоста и полетевшие во все стороны осколки бетона, от рванувшейся вперед девушки.
В длинном, прямом коридоре, рядом с забрызганным кровью трупом одного охранника, лежал труп его напарника. Последний умер таким же образом, что и первый: перекушенное горло. Однако на этот раз девушка, устроившая этот беспорядок, не спешила откусывать мясо: вместо этого она с увлечением слизывала обильно вытекающую из горла своей жертвы кровь. Но тут она отвлеклась от своего занятия: сбоку раздался тихий стук, и девушка с любопытством повернула к нему голову. Из раскрытой ладони ее жертвы на пол только что упал какой-то железный цилиндр, от которого почему-то веяло опасностью. Хвост девушки любопытно вильнул, и хищница склонилась к цилиндру, чтобы получше его рассмотреть. В следующий миг в коридоре прогремел довольно мощный взрыв, пустивший девушку в полет по коридору. Врезавшись в стену, потом в пол, потом в другую стену, и прокатившись десяток метров по полу, она, наконец, остановилась, однако из видимых повреждений можно было отметить только обугленную и порванную одежду. Нет, она, конечно, была вся в крови, но учитывая ее трапезу, то понять ее эта кровь или охранников, понять было невозможно. Полежав с минуту не шевелясь, девушка вдруг вскочила на ноги и буквально зашипела в сторону недавнего взрыва. Некоторое время она пристально рассматривала горящий там огонь, но потом повернулась к нему спиной, и побежала в противоположном направлении.
Коридоры, повороты, лестницы, комнаты... Котоне пробегала все это не замечая. Хотя можно было ее сейчас назвать "Котоне"? Человеческого сознания в этом теле сейчас однозначно не было, лишь звериные инстинкты. И эти инстинкты сейчас говорили ей одно: на ее территории нарушитель. Один, но сильный. Он где-то наверху и сейчас истребляет ее добычу! Но что самое непростительное, это то, что он добычу просто убивает! Десятками! Котоне не понимала смысла его действий: если голоден, то убей одного-двух, этого более чем достаточно для насыщения! Зачем убивать так много? Ведь никого потом не останется! И это ее очень злило: хвост так и метался из стороны в сторону, выражая свое возмущение. По пути Котоне встречала довольно много мертвой добычи, но падалью она не интересовалась, так что просто игнорировала их. Но вот, наконец, она добралась до своей цели, но... Лишь раздраженно зашипела: между ней, и этим наглецом, успевшим убить всю добычу, стояла толстенная железная стена. От накатившего раздражения Котоне ударила по преграде рукой с выпущенными когтями, и, оставив на железе, пять глубоких борозд, отошла немного от стены и осмотрелась: ведь добыча как-то туда попадала, значит должен быть проход. Ага! Под потолком девушка заметила решетку, ведущую в гораздо более тесный металлический коридорчик! Это должно быть, и есть тот проход. Запрыгнув на стену, прицепившись к ней своими когтями, девушка заглянула внутрь, но ничего интересного не увидела. Тогда она выломала решетку, и залезла внутрь, нетерпеливо продвигаясь по тесному коридору. Немного поплутав из-за того, что пути не всегда вели куда хотелось, Котоне, наконец, оказалась напротив решетки, за которой виднелась огромная пустая комната с этим наглецом, сидящим посреди нее. Раздраженно зашипев, девушка выбила решетку, и мягко приземлилась недалеко от нарушителя. Последний стал издавать какие-то тихие, и совсем не угрожающие звуки, после чего оскалился. Когда Котоне немного принюхалась к своему врагу, о сперва даже попятилась: от него несло гнилью и разложением, да так сильно, что сомнений не оставалось. Еще несколько часов, и он сам помрет. Однако так нельзя: надо сразу показать, кто хозяин этой территории, а не уподобляться падальщикам и ждать, пока враг сам умрет. И как бы не хотелось кусать эту гниль, но его придется порвать на куски.