- Обиделась, что ли? - задумчиво произнес я в пространство. Какаши только хмыкнул.
Хаку
Светловолосый шиноби продолжал свою пространную речь о внесенном мной вкладе в науку. Я же зажимал ранку на сгибе локтя. Похоже, нас все же отпустят, даже странно. Забуза знаками показал мне не предпринимать никаких враждебных действий в отношении шиноби из Конохи. Впрочем, я и не собирался.
- Ах да, чуть не забыл, - вновь обратился ко мне светловолосый парень. - Вы случаем в клан вступить не хотите?
Забуза, сидевший у дома мостостроителя, внимательно слушающий джонина Конохи. Время от времени смотрел в сторону Наруто, при этом о чем-то напряженно думая.
- Ты уверен, Какаши, в конце концов, он пока только ребенок. - Странно наблюдать столь мирную беседу учителя с кем-то посторонним, будто они давно знакомы.
- Думаю, мой учитель не захочет вступать в ряды шиноби Конохи. - Я поморщился, вспоминая заказы прошлого месяца, нукенинам обычно предлагают лишь самую грязную работу. Впрочем, у сенсея есть цель, и он не отступиться. И такие мелочи как неприятная работа, его не остановят.
- Мы согласны, Узумаки. - Забуза пристально следил за моей реакцией, - но при условии, Хаку примут в старшую ветвь.
Наруто хмыкнул.
- Эм, с этим могут возникнуть проблемки, - Узумаки достал откуда-то церемониальный веер, и раскрыв его прикрыл половину лица. На веере отчетливо проступил знак водоворота, правда, какой-то странный. Старый знак селения был окружен четырьмя новыми водоворотами, центральный знак был синего цвета. Сверху водоворот больше походивший на кубическую абстракцию цвета земли, остальные тоже имели свой цвет. Каждый означал определенную стихию.
- Видите ли, Забуза-сан, клан Узумаки отказался от старой системы кланов. Мой клан это что-то вроде пяти собранных вместе кланов с советом глав, принимающим глобальные решения. И, наверное, стоит уточнить, что главы совета, занимают свои места бессрочно, и, скажем так, ближайшую тысячу лет слезать с насиженных мест не собираются. Я, конечно, во главе всего клана, но ветви кланов равны, и занимаются только своей стезей, не вмешиваясь в дела друг друга, без особой на то нужды.
- Вот как, ну что же тогда прошу принять нас с Хаку в одну ветвь. - Забуза посмотрел в сторону Какаши, тот почти незаметно кивнул.
Наруто
Далее миссия проходила в спокойном темпе, я устав ждать завершения строительства, отгрохал мост собственноручно. Правда несколько перестарался, гигантский вычурный мост с символикой клана Узумаки, и вязью печатей обеспечивающих прочность и долговечность, были несколько излишни. По крайней мере, так считал Какаши, он вообще негативно отнесся к моей инициативе.
Сказав что-то вроде "Если шиноби способны строить мосты в одиночку, зачем вообще мостостроители. Не стоит влезать в другие отросли... бла, бла, бла"
Всю его многочасовую лекцию на тему "куда стоит, а куда не стоит применять чакру" я пропустил мимо ушей. В конце концов, может, я коммунизм хочу построить, у меня есть все необходимые ресурсы. Так что было бы желание, вот только мотивацию дальнейшего развития общества придумать не получается. По моим прогнозам общество без стимула к развитию быстро деградирует, создавая при этом новый строй, завязанный на силе. Думаю, и рабство вернется, причем в более жёсткой форме. Так что с этим стоит повременить.
Ино, Шика, Чо
Шикамару сидел на качающейся взад-вперёд телеге, замыкающей караван. Облака мерно плыли по небу, собираясь в причудливые образы. Впрочем, вопреки всеобщему мнению Нара не просто пялятся на облака, это одно из базовых упражнений. Так называемое "Созерцание", каждый новый образ запечатлеется в разуме пополняя картотеку, похожие образы выделяются особо, после возвращения домой Шика зарисует наиболее частые образы, и разберет ассоциативные цепочки приведшие его именно к этому образу. Сегодня в небе он видел лишь облачных птиц, множество совершенно разных, но, все же, птиц. К чему бы это, возможно, пятый кряду монотонный день похода настолько утомил его. И он хочет вырваться из клетки, словно птица.
Шика усмехнулся, ну, конечно! Ему надоело валяться и ничего не делать. Что дальше? Чоуджи, севший на диету? Впрочем, возможно, мысли связанны именно с ним, в последнее время он очень часто сидит в обнимку со шпалой, подаренной Узумаки (ну не похоже это на меч) и что-то бормочет себе под нос.
Ино, как спец по пси в нашей команде, успокоила меня, не найдя в психике товарища хоть каких-то отклонений от нормы. По ее словам, он даже слишком нормален. Правда, изредка от него все еще чувствуются небольшие всплески Ки.
Сама Ино, получив технику от Наруто, не сильно изменилась, разве что стала добрее. Правда, последнее, скорее всего результат тренировок внутри клана, Яманака, как-никак. У них располагающая аура - нечто профессиональное.
Что же касается меня, думаю, я несколько одержим новой техникой. Число разработанных мною стратегий ее использования перевалило за тысячу. Я нашел множество нюансов техники, о которых Узумаки ничего не говорил, не знал? Едва ли, но все же...
Одно использование сюмпо, по сути вспомогательной функции, дает подавляющее превосходство на поле боя. Я слышал прежде о подобной технике. Кажется, отец Наруто ею пользовался. Не скажу, что сровнялся с ним в скорости, но думаю, это способность станет неприятной неожиданностью для многих.
Моего плеча кто-то коснулся, Асума, сразу понял я. Пробежавшись взглядом по напруженному лицу джонина, я все понял. Засада, необходимо предупредить остальных. Я почти незаметно прикрыл глаза, Асума понял, что предупреждение отправлено, после чего продолжил неспешно идти рядом с телегой, рассказывая очередную историю из жизни.
Ино лишь на секунду сбилась с шага, когда рядом с ней пролетел розовый лепесток сакуры. Чоуджи казалось, вообще не отреагировал, только ки клинка и без того незаметное, полностью исчезло.
Нара понимал, что подобную настороженность учителя не мог вызвать простой отряд разбойников.
Лю Квон, начальник охраны каравана состоящей из наемников приподнял руку, тоже что-то заметив. Через секунду из кустов в него полетела стрела, впрочем, она не достигла цели, врезавшись в казавшийся таким хрупким лепесток сакуры. Лезвие, остановив стрелу, на умопомрачительной скорости влетело в кусты. Оттуда послышался крик, богато разбавленный руганью.
На деревьях показалась куча разномастно вооруженных людей. Возглавляли процессию пятеро шиноби с перечеркнутыми знаками кровавого тумана. Сколько же проблем создал лидер этой деревни своей необдуманной политикой.
- Мое почтение генинам Конохи, - поклонился длинноволосый шиноби покрытый кучей шрамов, - впечатляет, я был о вас гораздо худшего мнения. Впрочем, это не важно.
Нукенин достал из-за спины меч похожий на длинную иглу. Зло ощерился, поигрывая им перед собой.
Асума напрягся, достал свои кастеты из чакропроводящего металла. После чего нажал на браслет со знаком клана Узумаки, Шика сразу узнал его. Этот артефакт стоил сравнительно недорого и его приобрели почти все джонины и даже некоторые чунины. Функции его были просты, он обеспечивал стихийную технику чакрой, превосходящей резерв шиноби ровно в два раза. Правда, после использования целый месяц не работал.
- Похоже, ты узнал его джонин, - хищно оскалился шиноби, - да, это именно то, что ты думаешь.
Остальные шиноби достали точно такие же клинки.
- Шика, у них копии клинков тумана. Будьте осторожны.
- Асума-сенсей, думаю до оригинала этим копиям очень далеко. - сказал Шика, пытаясь спровоцировать оппонентов. Но они не сдвинулись с места. Ну, что же, придется действовать по жесткому варианту. Одного пленника должно хватить, остальных в расход. Подав пальцами несколько знаков своей команде, Нара выдвинулся вперед.
- Как же лениво. Асума-сан, я разберусь с главным? - Сарутоби хмыкнул, после чего кивнул.
- Ты слишком самоуверен, малыш, - прошипел сорвавшийся с левого фланга шиноби, из его клинка заструилась нить, воздух перед ним наполнился чакрой. Для стороннего наблюдателя его рывок был очень быстр, но недостаточно.
Чоуджи, мгновенно оказавшийся рядом, вбил его в землю своим монструозным мечом, в воздух поднялась пыль. Одновременно с этим сорвались остальные шиноби.
Ино заняв господствующую высоту, отстреливала простых бандитов, гул от ее оружия напоминал раскаты грома. Бандиты падали один за другим.
Шика, используя сюмпо, вывел из строя главаря шайки и сейчас, сидя на нем, осматривал поле боя. Чоуджи держал одной рукой гигантский меч, другой лицо одного из нападавших шиноби. Асума уже убирал кастеты, лезвия ветра, увеличившиеся до двух метров, стали для нападавших неприятным сюрпризом и еще двое шиноби валялись за его спиной, их головы улетели куда-то в кусты.
Крови было много, но никакой отрицательной реакции у генинов она не вызвала. Сам Нара в свое время успел поплавать в целом бассейне с трупами, скрываясь, таким образом, от крупного метаморфа. Вот тогда да, тогда было жутко...
- Отчет, - спокойно подходя к Шике и одновременно протирая тряпочкой кастеты спросил Асума.
Первой отозвалась Ино:
- Пятьдесят три разбойника ликвидировано, пятьдесят четвертый умер от сенбонсакуры. - Асума перевел взгляд с куноичи на Чоуджи.
- Один убитый вражеский шиноби и один живой, - встряхивая безвольно повисшего нукенина ответил Акимичи.
- Один плененный командир, сейчас под техникой и не может двигаться, в случае необходимости могу обеспечить такое состояние до прибытия в Коноху. Но, думаю, рациональней узнать все сейчас.
- Вот как, - Асума расплылся в улыбке, - молодцы! Прекрасная работа!
Шика хмыкнул:
- Вы будто забыли кто наш одноклассник...
- Ну да, ну да. Ладно, продолжайте охрану каравана и пленника. Я вернусь после переговоров с главой Торговой гильдии.
Шика задумчиво кивнул, после чего добавил.
- Стоит уточнить, что они везут на самом деле. За тканями нукенины не охотятся.
Асума закурил, пустив колечко дыма. Он мог себе это позволить, так как его стихией был ветер. В противном случае он демаскировал бы себя. Но Шика все равно не одобрял эту его привычку.
- Они везут золото, Шикамару, - Асума затянулся, - и довольно много. Думаю, ранг миссии повысится. Но это к лучшему. Нечего вам в генинах сидеть. Не тот уровень...
- Экзамен, да?- тоскливо спросил Шика, - как же лениво.
- О, значит, к нам подтянутся шиноби из других деревень, - Ино засветилась от счастья. Чоуджи окинув ее взглядом пробурчал:
- Подозрительно! - после этого Акимичи, направился в сторону каравана, его пленник остался лежать на земле.
Усевшись на одну из центральных телег, Чоуджи достал гигантский бутерброд. Гражданские провожали его испуганными взглядами, впрочем, те же наемники смотрели уважительно. Теперь их восприняли всерьез. И отношение резко поменялось.
Лю Квон
Лю занимался охраной караванов уже на протяжении десяти лет. Вопреки всеобщему мнению защитой караванов в основном занимаются простые наемники, как и многими другими ассоциируемыми лишь с шиноби вещями. Вообще охраной и сопровождением занимаются только генины с наставниками. Чунини как и Джанины задействованы в какой-то иной сфере, в основном в локальных войнах, и карательных рейдах. Встретить команду Джанинов охраняющую караван, это что-то из области фантастики. Да и слишком дорого для простого торговца. Легче нанять целый отряд наемников. К тому же зачастую слаженный отряд наемников сильнее парочки нукиненов. Так как действительно сильные шиноби сидят в деревне под пристальным надзором, и даже не помышляют о предательстве.
Поэтому тот случай с одним из кланов Конохи принял такую широкую огласку. Высокоранговых нукиненов вообще мало и многие из них работают только на себя. Не занимаясь мелочами вроде грабежей. Поэтому наемники чувствуют себя вполне комфортно и зачастую вступают в бой с простыми разбойниками.
Поэтому найм команды генинов очень насторожил Лю. Он с самого начала пути ждал серьезных неприятностей. И когда они наконец-то произошли, даже успокоился. Против них выступило аж пять шиноби! Так много, что хватило бы на всех его людей с запасом. И так как он не ждал от генинов чего-то запредельного, то уже приготовился к худшему варианту развития событий.
Итог оказался ошеломляющим, он даже приказы не успел раздать, когда все было уже кончено. Да он слышал, что генин из клана и просто генин это две большие разницы, но чтобы настолько. Эти дети было машинами войны, именно такие в прошлую войну вырезали отряды сопротивления в одиночку.
Сам Лю хорошо запомнил беловолосого паренька с повязкой на глазу, который в одиночку покрошил вторгшийся в их деревню отряд мародеров. Да тот покрытый кровью с ног до головы генин до сих пор снится ему по ночам.
Но те времена прошли, как он думал...
Оказалось Коноха, вопреки слухам не разленилась, победив в прошлой войне. А это значит их страна под надежной защитой. Легендарные санины, Хокаге-сама и другие великие шиноби, он, как и многие понимающие боялся их кончины. Ведь именно на страхе держатся границы стран. Но теперь он знал. Новое поколение на подходе. И даже смерть четвертого и потеря клана Учиха не подорвала обороноспособность Конохи.
****
Наруто
- Дом, милый дом, - мы вернулись в Коноху ранним утром. По улицам бродили толпы приезжих. Как ни странно виной тому был не экзамен на чунина, нет, просто клан Удзумаки в очередной раз взбаламутил общественность. Таверны "Под тенью листа" наконец открылись, при них также открылись маленькие магазинчики с артефактами для "простых смертных". Не сказать, чтобы ассортимент сильно поражал жителей Конохи, как никак они живут рядом с башней Удзумаки. Но вот на обычных людей это произвело неизгладимое впечатление.
Впрочем, неудивительно, ассортимент действительно впечатлял. Например, в магазине можно было купить артефакт обеспечивающий посевы всем необходимым, от воды до удобрений. При этом сильно ускорялся рост злаковых. Можно было купить дом любой конфигурации, и охранную систему к нему. Система гарантированно защищала от всех вторжений не использующих чакру. Впрочем, от последних защита тоже имелась, но купить ее можно лишь с разрешение от клана Удзумаки, которое можно получить только в Конохе. Так же продавались артефакты способные защитить от любой угрозы сроком от одного дня и до месяца. Так называемые убежища. Чем длиннее срок, тем дороже артефакт, сам артефакт был обычной для жителей Конохи матрицей, с имитацией острова в океане с небольшим домиком и кучей пальм.
В ассортименте было множество бытовых вещей, таких как небольшой артефакт в виде крана, с запечатанной в нем водой, имелись даже артефакты с неисчерпаемым ресурсом, но они стоили гигантских денег. Были и газовые плиты и стиральные машины. Был даже беспристрастный судья к которому можно было обратиться со своими проблемами, если вопрос не пересекался с интересами великих деревень, он тщательно расследовался и пострадавшей стороне (именно пострадавшей) оказывалась помощь вплоть до вызова карателя Удзумаки. Но у судьи был один нюанс он не рассматривал дела знати, с подобны нужно было обращаться к Дайме. Лишь простые крестьяне имели возможность пользоваться его услугами. Как судья определяет принадлежность к тому или иному сословию для обывателей осталось загадкой.
Конечно, ассортимент башни Удзумаки превосходил все ожидания и поэтому многие ломанулись в Коноху. Вместе с этой суматохой к клану Удзумаки пришла и известность, теперь не узнать эмблему мог только выходец из других стран. Впрочем, последних тоже хватало.