Опять — неодобрительный гул, перемежаемый громкими выкриками.
— А мне-то как? В Лобню? Туда метро не ходит!
Офицер предупреждающе поднял руку. Стало тихо.
— Жителям Подмосковья предлагаю пройти в здание вокзала и остаться там до утра. Мы организуем сидячие места и горячее питание.
Гул мощного мотора заставил Гарина обернуться. К вокзалу направлялся еще один грузовик. Он не стал подъезжать прямо к зданию, а остановился в отдалении. Из кузова выпрыгивали солдаты в противогазах и с автоматами в руках.
Внезапно Гарин догадался, что происходит. «Они хотят загнать людей внутрь и устроить карантин». Это означало, что обратно никого уже не выпустят.
Вновь прибывшие солдаты выстроились в шеренгу. Перед строем расхаживал офицер, отдавая приказы; противогаз он держал в руках. Затем он, видимо, закончил объяснять задачу, надел противогаз и достал из кобуры пистолет.
«Сейчас начнется!» — подумалось Гарину. Выходов было всего два: ринуться в метро или войти в здание вокзала. Сунуться в мышеловку, зная, что дверца за тобой тут же захлопнется. Что выбрать?
От раздумий его отвлекла Алена. Она потянула Гарина за рукав.
— Андрей, мне нужно!
— Что тебе нужно? — не понял Гарин.
— Ну, мне нужно, понимаешь? В туалет!
— А почему ты мне об этом?.. — удивился Гарин.
— Почему? — Алена натянула бечевку. — Да потому, что теперь, если мне нужно, значит, нужно и тебе.
— Да, да, я вижу… Не вовремя тебе захотелось…
— Не вовремя, ага? Да ничего мне не захотелось. Просто — надо!
Гарин понял, что еще больше запутался, но времени разбираться, где проходит граница между женским «захотелось» и «надо», не было. Шеренга солдат растянулась в цепь и двинулась через площадь к вокзалу.
Те военные, что приехали на первом грузовике, мгновенно образовали проход — узкую воронку, ведущую в здание. Толпа стала быстро редеть. Люди стремились скрыться в метро. Через пару минут перед входом в Савеловский вокзал их осталась едва ли половина.
Гарин застыл на месте, не зная, что предпринять, куда идти — вперед или назад? Впереди, в ячейке автоматической камеры хранения, лежали документы. Они притягивали Гарина, как магнитом. Но, вместе с тем, они здорово смахивали на приманку в хитроумно расставленной ловушке.
Позади, за спиной, был вход в метро — и тысяча хитроумных ловушек, но уже без приманки.
Пространство перед ними стало пустеть; люди торопились поскорее оказаться в здании, словно это могло их спасти от смертоносного вируса.
Внезапно Гарин ощутил какое-то неприятное чувство оторванности, обособленности и понял, что ему тоже очень хочется попасть внутрь.
— Ну, ладно, — проворчал он. — Если тебе так надо…
Это было не совсем честно: взваливать на Алену ответственность за единолично принятое решение. С другой стороны — он почти всегда так и поступал.
Он подтолкнул Алену вперед; это получилось немного грубо, и Гарин примирительно погладил девушку по плечу.
— Пойдем…
Он обернулся: цепь солдат была уже в нескольких метрах от них. Лиц под противогазами не было видно.
Четвертая группа прибыла на Савеловский вокзал в тот момент, когда солдаты стали теснить толпу. Черная «Волга» остановилась на съезде с моста, заехав прямо на газон. Из машины вышли двое молодых мужчин в серых костюмах. Тот, что сидел за рулем, был обут в черные ботинки, другой — в рыжие.
Обладатель черной обуви держал в руке рацию. Его напарник тем временем извлек из кармана губку, поставил ногу на передний бампер и, не тратя времени даром, принялся наводить глянец.
— Центр, я — четвертый! — сказал Черный. — Нахожусь на Савеловском вокзале! Сообщите точные координаты объекта!
— Четвертый, я — Центр! Судя по тому, что у меня на экране, объект должен быть прямо перед вами! Вы их видите? Прием!
Рыжий разогнулся и посмотрел вдаль. Он со вздохом убрал губку в карман и пожал плечами, словно говорил Черному: «Чем только не приходится заниматься?» Черный поднес рацию ко рту.
— Ищем!
— Четвертый, работайте быстрее! С минуты на минуту сеть отключат, и я не смогу видеть объект!
Стрелки переглянулись. Черный сказал:
— Понял вас, Центр! Работаем!
Он посмотрел на низкое серое небо.
— Дождь будет?
— Да вроде, нет, — ответил Рыжий. — Хотя… Не исключено.
— Ну да, — согласился Черный. — Одно из двух. Либо будет, либо — нет. Я так и предполагал. Как думаешь, куда они пошли?
— Они — на вокзале, — немного лениво сказал Рыжий. — Иначе — зачем им сюда переться?
— А бумаги — в камере хранения?
— Я бы положил туда. Не в банк же их нести.
— Ну, ладно. Стандартная ситуация. Надеюсь, в этот раз все пройдет нормально. Работаешь первым номером?
— Давай первым, — отозвался Рыжий.
У Черного был готов детальный план действий.
— Быстренько сверлим две дырки, берем документы и под шумок уходим.
— Лучше без шума, — поправил Рыжий.
— Ну, я это и имел в виду.
— Тогда пошли, — Рыжий напоследок окинул критическим взглядом свои ботинки, остался ими доволен и зашагал к зданию.
Черный двинулся следом, прикрывая ему спину.
— Они уже там! — Валерий Алексеевич в сердцах ударил по баранке.
Машина дернулась в сторону, но куратор тут же выровнял ее.
«Волга» миновала тоннель, проложенный под Новой Башиловкой, и вылетела на Верхнюю Масловку.
— Игорь Константинович, — сказал куратор. — Я не знаю, как развернутся дальнейшие события…
По его напряженному тону Кашинцев понял, что Валерий Алексеевич именно знает, как они развернутся — просто не хочет его пугать.
— Вы в состоянии запомнить семь цифр и одну фамилию?
Кашинцев похлопал себя по карманам в поисках ручки и бумаги. Валерий Алексеевич покачал головой.
— Я сказал — «запомнить». Хорошо?
— Я постараюсь.
Куратор положил машину в затяжной пологий вираж, поворачивая вправо, чтобы под мостом выехать к Савеловскому вокзалу.
— Семь цифр и одну фамилию, — куратор повторил их дважды. — Воспользуетесь в самом крайнем случае, если не будет другого выхода.
— А вы? — еще до того, как Кашинцев произнес это вслух, он понял, что сморозил очередную глупость.
— Я… — куратор замолчал.
Он резко нажал на тормоз, отчего Кашинцев чуть не протаранил головой лобовое стекло.
— Я, скорее всего, буду рядом. Это — так, на самый крайний случай. Вы меня поняли?
— Ага.
Куратор подвел машину к бордюру и выключил зажигание.
— Теперь слушайте меня внимательно, — он достал из кобуры пистолет, снял с предохранителя и передернул затвор, готовя оружие к бою. — Вы — человек фактурный, к тому же ваша рыжая борода очень выделяется на общем фоне. Поэтому держитесь от меня на расстоянии — метров пять, как минимум. И вообще ведите себя тихо и скромно. Чуть что — сразу падайте.
— Чуть что… Что? — не понял Кашинцев.
— Чуть что — все! — пояснил куратор. — На любой раздражитель у вас должна быть одинаковая реакция. На пол! Понятно?
— Да.
— Выходим! — куратор открыл дверь, встал рядом с машиной и некоторое время оглядывался по сторонам. Вдруг расстегнул пиджак, сунул пистолет за пояс, а в левую руку взял рацию.
— Если я не ошибаюсь, — сказал Валерий Алексеевич, — вон те два джентльмена ищут то же самое, что и мы.
Кашинцев посмотрел в направлении, указанном куратором.
Двое мужчин в серых костюмах пересекали площадь Савеловского вокзала. В их движениях сквозила неторопливая обстоятельность.
— Да? Ну тогда — пойдемте. Что же мы стоим? — спросил Кашинцев, не двигаясь с места.
— Вы забыли, — напомнил ему куратор.
— Что?
— Маски.
— Ах да!
Кашинцев залез в машину, взял две маски и смочил их дезинфектантом, второпях расплескав жидкость по всему салону.
Куратор тем временем медленно двинулся вперед.
Игорь догнал его и протянул маску.
Тот рассеянно поблагодарил, не отрывая глаз от парочки в серых костюмах.
— Держитесь сзади! — строго сказал куратор.
«Прикрывайте мне спину», — с грустью добавил он про себя, понимая, что особых надежд на Кашинцева возлагать не стоит.
— И знаете что, Игорь Константинович? — не оборачиваясь, громко спросил куратор. — Обязательно купите себе большой клетчатый платок!
Люди на входе в здание двигались медленно. Подойдя, Гарин понял, в чем дело. Солдаты в противогазах теснили людской поток, заставляя всех выстраиваться в линию и проходить по одному.
В самом здании, напротив дверей, стоял огромный тяжелый стол. Перед ним суетился человек в камуфляже с эмблемами медицинской службы в петлицах — змея, обвивающая ножку чаши. «Теща ест мороженое», — вспомнил Гарин старую армейскую шутку и улыбнулся, понимая, насколько неуместно выглядит его улыбка.
Военный медик был в трехслойной маске и защитных пластиковых очках; на руках — резиновые перчатки. Он быстро осматривал входящих, проводил вдоль туловища тепловизором, чтобы выявить даже незначительное повышение температуры, заставлял человека открыть рот и показать горло, ощупывал лимфатические узлы и напоследок оттягивал нижние веки, оглядывая склеры. Позади стола гудел компрессор, распыляя дезинфектант.
Гарин отметил, что беглый скрининг-контроль, при всей своей незатейливости, был организован очень грамотно.
Время от времени, заподозрив первичные симптомы заболевания, военврач делал энергичный жест, и два высоких солдата, взяв подозрительного под руки, уводили его на второй этаж. Остальным предлагали размещаться на первом. В курсе военно-полевой терапии это называлось «первичной сортировкой».
Гарин шел следом за Аленой, положив руки на ее талию. Он чувствовал, что Алена нервничает; девушка все время нетерпеливо подергивалась.
Врач осмотрел ее и кивнул: «проходите!» Алена осталась стоять на месте; Гарин шагнул вперед и с готовностью открыл рот.
Военный заметил бечевку, связывавшую их.
— Что это? — спросил он. Гарин развел руками.
— Видите ли, мы очень привязаны друг к другу. Мы — молодожены. У нас — медовый месяц.
Врач ощупал его шею.
— Я бы посоветовал вам не целоваться. В целях профилактики.
— Ты слышишь, дорогая? — обратился Гарин к Алене.
Она внимательно изучала указатели, висевшие на дальней правой стене. Затем нашла тот, который интересовал ее больше прочих, и дернула Гарина за рукав.
— Пойдем скорее!
— Вот видите, — пожаловался Гарин врачу. — А вы говорите — не целоваться.
Бечевка натянулась, и ему пришлось последовать за Аленой.
Из центрального зала лестница вела вниз, на подземный этаж. Синяя надпись на указателе гласила: «WС», и рядом — «Автоматические камеры хранения».
— Нам туда! — сказали Гарин и Алена и переглянулись. Они произнесли это одновременно, и каждый имел в виду свое.
Но пока их пути не расходились, и они вместе ступили на лестницу.
Стрелок в рыжих ботинках — тот, что шел первым, — догнал цепь солдат и хлопнул ближнего бойца по плечу. Тот обернулся — немного нервно, учитывая, что в руках у него был не деревянный муляж, а настоящее боевое оружие, заряженное боевыми патронами.
Рыжий показал ему раскрытое удостоверение и окликнул командира:
— Офицер!
Командир, шедший впереди солдат, остановился и с видимой неохотой подошел к Рыжему. Он изучил удостоверение и спросил:
— Помощь нужна?
— Спасибо, справимся, — ответил Рыжий. — Вокзал оцеплен? Других выходов нет?
— Никак нет. С тыла здание контролирует рота капитана Ипатьева.
— Ипатьева? — спросил подошедший Черный. — Как он? Надежный мужик? Не подведет?
Командир задумался.
— Капитан Ипатьев… — начал он, но тут Рыжий воскликнул.
— Я его вижу!
Лица обоих стрелков моментально стали серьезными.
— Вон там, в дверях. И девица с ним.
Черный включил рацию.
— Центр, я — четвертый! Докладываю — установлен визуальный контакт с объектом.
— Четвертый, понял вас, — отозвался Центр. — Помните, главное — документы.
— Понял, «документы». Отбой! — Черный кивнул Рыжему, и они быстро пошли вперед.
Гарин с Аленой дошли до конца лестницы и поняли, что конфликта не миновать. Под стрелкой, указывающей влево, было написано: «Автоматические камеры хранения». Все остальное было справа.
— Нам — туда, — сказал Гарин, показывая влево.
— Сначала — туда, — сказала Алена, показывая в противоположную сторону.
— Мы будем спорить? — спросил Гарин.
— Конечно, нет! — ответила Алена и направилась, куда считала нужным.
Бечевка снова натянулась. Гарин догнал девушку.
— Алена! Мы пришли сюда ради бумаг, ты забыла?
— Я ничего не забыла. Просто кое-что изменилось. Я считаю, что пару минут ты можешь потерпеть.
— А я считаю, что ты! — возразил Гарин.
— Черт! — возмутилась Алена. — Да неужели мне нужно тебе объяснять, что у женщин иногда возникает необходимость… Ну, в общем, возникает такая необходимость. Примерно раз в месяц, если быть точной.
— Хорошо, хорошо, — согласно закивал Гарин, подхватил ее под руки и потащил к ячейкам.
Алена отбивалась.
— Проклятый мужской шовинизм! — кричала она. — Если бы я просто хотела в туалет, ты бы меня понял, да?
— Алена, успокойся! В конце концов, отвяжи веревку и иди, — он отпустил девушку и, не оглядываясь, пошел по коридору. Она, ругаясь, побежала за ним.
— Ты упрямый, как баран! Я понимаю твою жену, — она картинно всплеснула руками. — О, как я ее хорошо понимаю!
Гарин остановился и погрозил ей пальцем.
— Это — личное, ясно? Я очень жалею, что сказал тебе!
— Ну, что ты встал, как столб? — воскликнула Алена. — Пошли уже!
Гарин достал из кармана записку Кудрявцева.
— Вот так бы и давно, — пробурчал он. Тихо, чтобы девушка не могла разобрать.
Кашинцев с куратором шли за стрелками по пятам. Они видели, как мужчина в рыжих ботинках догнал строй солдат и о чем-то недолго говорил с офицером. От внимательного взгляда Валерия Алексеевича не укрылось также их внезапное оживление.
— Они видят его! — негромко сказал куратор.
— Кого? — Кашинцев вытянул шею и принялся рассматривать людей, толпившихся у входа.
Один из них должен был оказаться Гариным, но кто именно?
Затем взгляд сам остановился на стройной блондинке с длинными распущенными волосами. Но как назло девушку держал за талию высокий лысоватый дядька с наружностью интеллигентного орангутанга, из чего Игорь заключил, что расхожая житейская мудрость «нет в жизни счастья» имеет под собой достаточно веские основания.
Он тяжело вздохнул; маска надулась голубоватым пузырем и опала.
— Я думаю… — начал Кашинцев, но куратору было не особенно интересно, что думает по этому поводу видный микробиолог; сейчас речь шла не о вирусах.
Валерий Алексеевич обернулся и ткнул в Кашинцева пальцем.
— Стойте и ждите меня здесь. Ясно? Ни шагу дальше!
— Я бы мог вам помочь, — обиделся Игорь.
— Сделайте одолжение, помогите! Стойте на месте и не двигайтесь!
— Ну, хорошо… — пожал плечами Кашинцев.
Он чувствовал себя полным идиотом; стоять, словно каланча, посреди площади и чего-то ждать…
«Что и говорить! Поездка в Москву выдалась на редкость удачной», — и он в очередной раз зарекся приезжать в столицу.
В зале автоматических камер хранения было тихо. Гарин прошел вдоль рядов стандартных ячеек, выкрашенных в серебристый цвет, и сверился с номером, указанным в записке.
— Это здесь! — сказал он.
Алена вздрогнула. Гарин и сам ощущал сильное беспокойство. Так обычно бывает, когда оказываешься в одном шаге от цели.
Если раньше все твое существо было подчинено одной-единственной задаче — во что бы то ни стало дойти, то теперь наступает время оглянуться назад и подумать: «А стоило ли это делать?»