К счастью, видимо, ненадолго. Потому что, когда очнулась, вокруг по-прежнему спали. Торопливо села и начала разглядывать свои руки, затем ощупала пол вокруг. Нет, ничего подозрительного. Может, мне и правда приснилось?
Но внутри все просто орало о том, что с Дораном я общалась наяву. А это значит, что нам надо убираться отсюда поскорее. Я огляделась и первым на глаза попал спавший совсем рядом Джиоллэйдх. Рыжий раскинулся во всей красе, ладно хоть штаны оставил.
Дорану насчет него я сказала исключительно из упрямства и желания уколоть. Но сейчас все же попыталась взглянуть на рыжего другими глазами. Нет, ну красив, спору нет. Природа явно находилась в отличном настроении, когда создавала его. Широкие плечи и узкая талия, пластины мышцы на груди и тренированный живот. При этом нет чувства тяжеловесности, все гармонично. Ноги длинные, сильные запястья и мужественное выразительное лицо. А огненно-рыжие волосы так и манили зарыться в них пальцами.
Но у меня, как говорят, «не встало».
Поколебавшись, опустила пальцы на пах Джиоллэйдха. И тут же через тонкую ткань штанов ощутила, как мгновенно отвердел его член.
— Ты решила-таки меня соблазнить? — поинтересовался рыжий, открывая ни капли не сонные глаза. Зеленые и наглые. Я убрала руку и сухо проговорила:
— Смотри-ка, хороший способ моментально тебя разбудить. Я говорила с Дораном. Нам срочно надо уходить отсюда.
От пошловатой улыбки рыжего не осталось и следа.
— Где ты с ним виделась?!
Вопрос прозвучал одновременно от него и от приподнявшейся на локте сонной Аероны.
— В его спальне! С помощью этого!
Я приподняла висевший на груди медальон. Мои спутники непонятливо глянули на него, потом на меня.
— Ты хочешь сказать, что связалась с помощью медальона с Дораном?
Глубоко вдохнув сухой воздух, я подробно рассказала обо всем. И с каждым словом на лице рыжего проступала легкая паника. Видимо, он проникся обещанием Короля разорвать его на части.
Аерона же первой вскочила и быстро надела рюкзак.
— Уходим и быстрее, — проговорила негромко, — у Дорана слова с делом не расходятся.
— А винки? — засопротивлялась я, — вдруг он им навредит? За то, что помогли нам.
Сестра Дорана заколебалась, а я усилила нажим:
— Это не благородно: они нас спасли, а мы их подставим. Что можно сделать?
— Ну…
— Как вы с ними общаетесь?
Теперь уже Аерона глядела на меня с удивлением:
— Так образами. Ты не умеешь?
— Умела бы — не спрашивала.
— Сколько же тебе учить придется, — вздохнула фейри, — ладно, сама все сделаю.
Она ушла к дому старейшины, а я продолжила сидеть, думая, откуда внутри непонятная слабость. Не противная, а скорее даже приятная. Накатила внезапно да так, что хотелось лечь и лежать. И мурлыкать от лени.
— Вставай, Аврора.
— Вот вы запомнили, как меня зовут, — пожаловалась я, продолжая сидеть, — а Дорану плевать. И ему там минет делает какая-то шатенка.
— И что? — не понял рыжий, — ну делает и делает, ему надо напряжение скинуть. Ты чего сидишь?
— Сил нет, — призналась я, — видимо, откат после использования медальона. Полежу две минуты и все пройдет.
— Что еще за откат? — нахмурился Джиоллэйдх. Быстро глянув в сторону, куда ушла Аерона, он присел рядом со мной и скомандовал:
— Ложись, посмотрю, что с тобой.
— Не думаю, что что-то серьезное. Я себя нормально чувствую, просто почему-то усталость резкая и все. Может, стресс от встречи с Королем.
— Я думал стресс по-другому выражается, — проворчал рыжий, кладя руки по обе стороны от меня. Медленно заскользил ими вдоль моего тела. Я же лежала, разглядывая высокий потолок со светляками и почему-то не слишком волновалась. Судя по рассказам Дорана и Хэдина, фейри не болеют, да и сама успела убедиться, какая у них шикарная регенерация. Гораздо сильнее волновала и кусала мысль о том, что там делает Доран. Здравый смысл подсказывал, что Король уже собирает погоню. А ревность нашептывала такие картины, от которых сердце принималось кровоточить.
— О, Хаос, — сдавленный голос рыжего вывел меня из ревнивых мыслей. Джиоллэйдх застыл надо мной в каком-то полупоклоне и разглядывал едва ли не с благоговением.
— Судя по твоему лицу, меня ждет сюрприз.
Но рыжий почему-то продолжал молчать. Похоже, потерял дар речи.
* * *
Доран слегка преувеличил, сказав, что в курсе, где живут винки. Примерное направление знал, да, но и только. Но Дикой Охоте достаточно дать образ разыскиваемых. И они отыщут их где угодно. И теперь понятно, почему он не мог точно определить, где Рора. Слишком сильные магические помехи были вокруг.
Король обернулся на скрип двери.
— Вы не отпускали меня, — проговорила Нисса, в прошлом, одна из его любимых фавориток. Прежде Доран обожал смотреть ей в глаза, пока она делала ему минет.
Сейчас же у него внутри кровь кипела от злости пополам с ревностью. Чертова Рора ударила по больному. Сам факт того, что с ними сбежал рыжий ублюдок, заставлял Дорана скрипеть зубами. Ганконеры легко соблазняют женщин. А Рора слишком наивна и доверчива. Да и желания тела не спрячешь.
Гремучая смесь дурманила разум, мешала мыслить трезво. В таком состоянии гнать Дикую Охоту не хотелось. Она могла стать неуправляемой, опасной.
— Иди сюда, — кивнул Доран Ниссе. Лишних слов ей было не надо, она и так знала, что от нее хотят. Послушно опустилась на колени и развязала шнуровку его штанов. Член уже был просто каменный, но вовсе не от прикосновений фаворитки. А от мыслей о Роре. Она совсем недавно была здесь, в шаге от него. И он не смог ее коснуться, хотя кончики пальцев зудели от жажды ощутить ее кожу.
Юркий язычок Ниссы прошелся вдоль члена, губы обхватили его и аккуратно заглотили. Глубже, еще глубже. Доран обхватил затылок фаворитки, уже просто насаживая ее ртом на себя.
Но внутри копилось вовсе не удовольствие. Перед глазами о и дело вспыхивала мысленная картина: вот так же стоявшая на коленях Рора. Только не перед ним, а перед рыжим.
От этого желание даже начинало пропадать.
Разрядка не принесла облегчения, а лишь чуть отрезвила. Бросив взгляд на облизывающуюся Ниссу, Доран рассеянно провел рукой по ее щеке и проговорил:
— Можешь идти.
Внутри почему-то было паршиво.
Глава третья
— Джиоллэйдх, — позвала я уже с некоторой тревогой.
Фейри продолжал смотреть на меня и молчать. Тут уже не знаешь, что и подумать. Я подождала несколько секунд и терпеливо повторила:
— Джи, ау, отзовись. Все хорошо?
— Я так давно этого не чувствовал! — прошептал рыжий, продолжая держать ладони в районе моего живота. И глядя туда же. И взгляд был такой, словно внезапно наткнулся на чудо.
— Чего ты не чувствовал?!
— Ты забеременела! — выдохнул рыжий. — Я просто не могу поверить! У Короля будет ребенок!
— Что?!
У Аероны оказался очень тонкий слух. Это она сейчас замерла в стороне, глядя на меня огромными глазами.
— Ты забеременела, — прошептала сестра Дорана, словно пробуя слово на вкус.
— Э-э-э, вы чего? — я сглотнула, так как про такой диагноз даже не думала. — Народ, я пила таблетки. Противозачаточные. У нас всего пару раз был незащищенный секс. Да и то! После первого меня осматривали лекари и промолчали. А второй был чуть больше недели назад. За такой срок невозможно определить беременность!
— У человека, но не у фейри. Я его чувствую, — рыжий чуть сильнее надавил ладонью на мой живот, — о, да. Тут ошибки нет.
— Господи! — выдохнула я разом побелевшими губами, разом оценив масштаб катастрофы. Просто я — это одно, а беременная я — двойная мотивация Дорану развернуть полномасштабные поиски.
— Дай мне! — Аерона уже оказалась рядом со мной, прикоснулась ко мне.
— Ты все равно не почувствуешь, — проворчал рыжий, — месяца через два — возможно. Когда дитя станет набирать силу.
Я сидела, оглушенная новостью. И беременной себя не чувствовала от слова «совсем». Про аборт тоже не стала всерьез задумываться. Что-то мне подсказывало: здесь такие мысли не пройдут. Так, а как протекает беременность у фейри? Что теперь делать?
И, словно отвечая на мои сомнения, Аерона негромко проговорила:
— Тебе стоит вернуться в Руадх.
Эта короткая фраза резко придала мне сил и бодрости.
— Ты поговорила с винки?
Я вскочила, чуть пошатнулась и тут же выставила руки, протараторив:
— Все в порядке, я не собираюсь падать в обморок. Все хорошо. Слушайте, вы вообще беременных запираете на все девять месяцев и рядом с ними чихнуть боитесь?
— Пять. — поправила меня Аерона.
— Что?
— Беременность фейри длится пять месяцев, протекает легко, только рожать трудно. Но роды проходят легче, если беременная много двигается и вообще ведет активный образ жизни. Винки я все сказала и просила передать сообщение Дорану от тебя.
— Какое?
Аерона чуть замялась, но потом призналась, косясь на рыжего:
— Что ты просишь не трогать их, а наоборот, взять во Двор Теней. Они послужат отличными няньками будущему наследнику. Доран послушается.
Она умиленно посмотрела на мой живот, так что мне захотелось прикрыться чем-нибудь вроде одеяла, и проговорила:
— Если ты вдруг погибнешь, Аврора, то я стану отличной мамой твоему малышу.
— Для начала давайте просто уйдем отсюда подальше. Это не обсуждается! — добавила, глядя в глаза Аерона. Ох уж эти фейри!
К счастью, сестра Дорана не стала настаивать, а молча пошла вперед.
— Пешком мы все таки плохо передвигаемся, — пробормотал Джиоллэйдх, следуя за мной, — да и отличная мишень для многих.
— А тут есть кто-нибудь типа лошадей? — поинтересовалась я, так как тоже считала наше передвижение медленным и довольно выматывающим. Плюс усталость хоть и притупилась, но никуда не исчезла.
— Келпи, — пожал плечами рыжий, — но с ними связываться — себе дороже. И ловить трудно. Это водяные оборотни.
Я слушала его, а сама прокручивала в голове зарождавшуюся идею. Абсолютно безумную. Но не менее безумную, чем мир вокруг.
В конце концов, стоит играть по его правилам, аккуратно используя все возможности.
Из подземного города мы выбрались, когда в Пустоши только — только наступал рассвет. Трава вокруг — тут я поморгала — переливалась мелкими разноцветными каплями росы, листья деревьев едва слышно шелестели. Первым делом Джиоллэйдх изучил окрестности, завербовав мимо пролетавшую стаю мелких птиц.
— Впереди чисто, — сообщил тихо, — местность за ночь не изменилась, но лучше идти быстрее. Я заметил неподалеку следы Лорелеи. Ночью шел дождь, значит она бродила неподалеку.
— Кто такая Лорелея? — поинтересовалась я. Смутные знания легенд подсказывали, что имя как-то связано с морем. И рыжий подтвердил мою догадку, пусть и отчасти.
— Водная дева. Она не фейри, она была создана природой для охраны водоемов, а здесь одичала.
— Нападает?
— Нападает, — кивнул Джиоллэйдх, — к водоему, который ее дом, мало кто подходит. Но она научилась передвигаться вместе с дождем, снегом или градом. Нападает и высасывает всю жидкость из организма.
Я передернулась, просто представив такое зрелище. Нет, убегая в Пустошь, понимала, что здесь много кто водится. Но мое воображение просто спасовало перед реалиями.
А теперь еще и ребенок. Получается, я несу двойную ответственность. И тут уже надо серьезно подумать над многим.
Идти по лесу было легко, воздух вокруг пока радовал прохладой. Это после обеда он нагреется и станет напоминать густой душный кисель. Хотя, может, налететь ураган. Погода в Пустошах из-за магических аномалий была такой же нестабильной, как и пейзаж.
Внутри меня вдруг что-то предупреждающе кольнуло. Несильно, но как-то нехорошо. Я остановилась и прислушалась: нет, все вокруг было вроде в порядке. Даже птица где-то пела. Если хриплое карканье можно назвать пением.
— Подождите…
Аерона с Джиоллэйдхом мигом замерли. В их руках, как по команде, появились мечи фейри: узкие и идеально наточенные, с синевато-зеркальным лезвием.
— Я что-то чувствую, — пояснила в ответ на вопросительные взгляды, — непонятное.
— Что? Опасность?
— Скорее какое-то предупреждение. И чувство, что впереди нечто неприятное. Черт, не могу объяснить!
— Сейчас проверим.
Аерона серьезно отнеслась к моим словам, а не посоветовала принять валерьянку и не придумывать глупости. С мечом наизготовку, прошла чуть дальше и выпустила вперед блуждающие огоньки. Они веселыми искрами рассеялись по округе. И вернулись минут через пять.
— Вокруг ловушки, — сообщила сестра Дорана, — Это братец постарался. Сделаны и настроены на нашу кровь. Так что стоит их задеть и сюда за считанные минуты перенесутся фейри из личной гвардии Короля. Ну или сам Король с гончими.
— В случае с нами, думаю, будет второй вариант, — пробормотала я, холодея от мысли, что мы могли так легко попасться.
— Аерона, а как далеко расставлены ловушки?
— Мои огоньки могут отлетать максимум на пятьсот шагов. И на этой протяженности везде все заставлено.
Я в сердцах выругалась, а сестра Дорана нерешительно спросила:
— Аврора, а, может, вернуться? Нет, я понимаю твои чувства и тоже не позволила бы ограничивать себя. И уж тем более надевать браслет-клеймо. Но обстоятельства изменились. Если кто-то узнает, что ты беременна от короля Руадха… — последнюю фразу Аерона буквально прошептала.
Я перевела взгляд на рыжего, тот пожал плечами:
— В данном случае согласен с Аероной. Ты станешь лакомой целью для всех, у кого зуб на Дорана. А таких очень много в обоих дворах.
— А как они узнают? — спросила мрачно. — Только вы в курсе. Винки? Я так поняла они в принципе не болтливы и с ними никто не общается. Джиоллэйдх ничего не скажет, на нем печать Хаоса. Сболтни лишнее — сгоришь.
Рыжий поежился, а я продолжила:
— Аерона, может, ты жаждешь сообщить кому-то про мою беременность? М-м-м?
— Нет, — спокойно ответила та, — кстати, на твоем месте я бы и мне печать Хаоса поставила. На случай, если мы попадемся и меня станут пытать, она не позволит мне проболтаться.
— Итоге, — подвела я, — о моем положении пока никто не знает. А вот вернись мы в Руадх и все, новость разлетится моментально. И вот тогда Дорану впору меня спрятать в самую высокую башню. И то не факт, что до меня не доберутся. Уже проверено: даже самая крутая охрана может дать сбой. К тому же, мне не нравится сидеть круглыми сутками в окружении Теней и с тоской смотреть в окно. А так и будет. Ибо тут, — похлопала себя по животу, — не просто ребенок, а наследник Короля и будущий завоеватель Земли. А, судя по вытаращенным глазам, про последнее вы не в курсе, да?
Теперь фейри разглядывали меня как бомбу замедленного действия.
— Он откроет портал? — тихо спросила Аерона. Я кивнула и проговорила, сжимая пальцы в кулаки:
— И поведет армию Теней и фейри на Землю. Доран хочет вернуть свой народ. Мы выяснили, что вы перестали рожать потому, что оказались вдали от людей. Я тебе уже говорила это. Симбиоз. И… вера в волшебство.
— Он собирается захватить Землю? — нахмурился рыжий. Сейчас я не боялась, что сболтну лишнего. Все равно Джиоллэйдх ничего не сможет никому передать.
— Погоди! — перебила его Аерона. — А зачем захватывать, если можно просто вернуться и снова жить, как народ Холмов? Или возродить Авалон? Его же не могли видеть смертные. Тем более, я сомневаюсь, что люди станут как прежде почитать нас, явись мы в образе захватчиков.
И тут я сказала то, о чем думала все это время. То, что холодными камнями давило мне на грудь.
— А ему плевать в каком виде предстанет. Главное — заполучить человечество под бок. Я не хочу такой судьбы ни ребенку, ни Земле.
— И собираешься бегать до скончания веков?
— Хотя бы до того момента, пока ребенок сам не начнет принимать самостоятельные решения.
Сказала и сама же поняла, что фраза — сплошная глупость. Не получится так долго бегать. Меня сейчас уже выворачивает наизнанку от тоски по Королю. И даже обида заглушается желанием опять его увидеть, потрогать. А что будет через год, через десять лет?