--Я могу рассчитывать ещё на один танец? --в его глазах промелькнула грусть. --Или моя откровенность вызвали отторжение моей персоны?
--Отчего же, мой Лорд. Я вас понимаю... И да, вы можете меня пригласить ещё. Гай с легким поклоном покинул меня. Я сбросила иллюзию.
--И что это было? --поинтересовался Айв.
--Даже не знаю. Игра. Только пока не пойму, что мне с этого? --вздохнула я.
--Он тебе нравится? Ты так на него смотрела! Ммм! Если бы я тебя не знал, решил бы ,что ты попалась,-ухмыльнулся маг.
--Нравится, только я ему не верю, да и толку с этого... В общем всё сложно.
--Кажется тебя опять идут ангажировать на танец, угадай кто?
--Лорд Айс! Я ведь обещала.
Точно , Ледяной пробирался ко мне, любимой.
Дракон поклонился и предложил руку. Его белый камзол и так контрастировал с моим карминным платьем. Я вложила свою ладошку в его.
Лорд Кирсан уверенно вел в танце.
--Вия, дорогая, будь осторожна с Лордом Гаем -это главный ловелас Империи. Каждое его появление на Балу- чьё-то разбитое сердце. Одно время, даже ставки делали , кто же усмирит этого дракона, но потом бросили. Уже никто не верит ,что он остепенится. Столько дракониц прошло мимо его, а он упорно отказывается. В его клане уже ропщут ,ведь род может угаснуть,--он многозначительно посмотрел на меня, следя за тем, какое впечатление произвели его слова. Мне стало смешно, но я стоически сдержала рвущийся хохот.
--Мой Лорд, я ведь неоднократно озвучивала своё отношение к браку вообще и с драконами в частности. Так что не стоит беспокоиться, я прекрасно представляю, кто есть я и кто он. Но , спасибо за заботу!
--Да , знаю Вия, и это огорчает, я надеялся , что ты войдешь в мой клан. Я ведь честен с тобой. С твоей магией , ты могла бы стать моей невесткой.
--О, не стоит моя персона таких жертв, Лорд Кирсан. Закон есть закон . К тому же, я ещё не наигралась в крутого мага, может лет через десять,--засмеялась я.
--Что же, подождем!--улыбнулся Лорд, а глаза остались холодными, как лед его магии. Танец , наконец , закончился. Меня отвели к другу и откланялись. Айвен тоже успел потанцевать с какой-то пышненькой дамочкой.
--Ого, ты времени не теряешь! И как, бастион пал, или ещё держится?
--Да, брось, пока у девиц есть шанс попасть в лапы к дракону- они на меня не клюнут! Вот , если ими пренебрегут...
--Стратег! Правильно, поймешь и утешишь!
--Только ты меня и понимаешь, незабвенная. Как там мистер Ледышка?
--Ябедничал на Лорда Гая. Говорил, какой тот плохой, бабник и сердцеед.
--Ты впечатлилась?
--Шутишь? У него на лице всё это написано! Тоже мне, открыл глаза...--я схватила бокал с вином у лакея. Пить хотелось смертельно, вино остудило и придало легкости.--Так, кажется ко мне очередной танцор.-сказала я, натянуто улыбаясь. Это был...Правильно, Лорд Адам. Очень злой Лорд Адам! Я чуть не подавилась вином, увидев его лицо!
--Я могу пригласить вас, Вия?--голос тоже был , мягко говоря ,недобрый.
--Почему нет, мой Лорд, --я подала ему руку и кинула на себя иллюзию. Его камзол был цвета пламени с черным, мое платье стало черным, а в волосах вспыхнули огненные пряди. Лорд проследил за этой метаморфозой.
--Красиво, как и всё , что связано с вами!
Танец закружил, как и выпитое вино! Карие глаза наблюдали за мной. Я молчала , наслаждаясь грацией партнера, вел он превосходно. Вокруг кружились пары. Я заметила, что Лорд Арчер не выпускает из рук Ледяную, а вторую кружит в танце Райс. Огненная окружена вниманием наследника Лорда Кирсана.
--Вы чем-то огорчены, мой Лорд? -решилась на вопрос я. Тот как-то грустно улыбнулся.
--Только вашим отказом, моя госпожа! ,
--Не привыкли ? Простите ,что огорчила, но я была честна с вами с самого начала.
--Я, Вия ,не привык к отказам, по единственной причине, я никому ничего не предлагал!
--Может в этом и проблема? Я сопротивляюсь, у вас инстинкт охотника! Отнеситесь к этому, как к бесценному опыту ! Посмотрите, какие милые Ледяные, ваш брат явно не теряет времени!
--Одна из них едет в клан Земляных, вторая остается у нас. Наша Огненная Леди , станет женой наследника рода Айс.
--Вот как, понятно, уже раскуплены,--недобро ухмыльнулась я. --И какую купили для вас?
--Никакую! На ней женится мой отец, -прорычал Адам.
--О, Лорда Арчера можно поздравить! Так почему не вас, мой Лорд? Разве это не ваша прерогатива и обязанность, жениться и продолжить свой род?
--Вы издеваетесь ,или и вправду не понимаете? Вия, мне казалось, я понятно выразился! МНЕ НУЖНА ТЫ, Я НЕ ХОЧУ ДРУГУЮ!--он прорычал это так громко, что драконы вокруг стали оборачиваться! Черт, ну что за идиотизм, что же его так на мне зациклило-то? Я посмотрела на упрямца.
--Адам, я не стану жить в вашем гнезде, не планирую в ближайшие лет пятьдесят заводить детей и у меня хватает амбиций и планов, понимаете? Это не для меня, а вы дракон и наследник. Да и пройдет это у вас. Я уеду завтра и скоро всё забудется! --Я понимала, что уговариваю его, как ребенка, которому конфетку не купили, но именно это впечатление он сейчас на меня производил! Ну глупость же! Ребячество! Есть же , в конце концов, традиции, ответственность... Как ни странно , Лорд внешне успокоился, танец закончился, мы шли к Айвену.
--Вия, вы собираетесь в Этерию? -спокойно спросил он.
--Да, завтра мы уезжаем. У меня есть обязанности и дела.
--Спасибо за танец,--он поднес мою руку к губам и медленно поцеловал,--Я не прощаюсь, Вия, драконы очень упрямы! Вы слышали, как они берегут свои сокровища?-я кивнула, он так и не отпускал моей руки.--Так вот, Вы моё сокровище и я буду за него сражаться и оберегать.
Мою конечность все же мне вернули. Я пораженно смотрела на уходящего мужчину. Не спорю, он мне нравится , но не настолько, чтобы задумываться о чем-то ,кроме милых словесных баталий . К горлу подкатила тоска и я схватила ещё один бокал с вином и вскоре мне стало легче. А черт с ними со всеми, у меня завтра предстоит долгий путь. Дорога умеет выбивать все ненужные мысли , а пока танцуем ! Танец-это почти полет! Лети, Эвилейн! Я уже повернулась к Айвену, желая вытащить его , как мне на плечи легли чьи-то руки.
--Ещё один танец,волшебница?--зеленые смеющееся глаза ,--Вы обещали!
--Я не отказываюсь, мой Лорд!
Моё платье стало цвета ультрамарин, а в волосах появилось золото. Земля и небо , и немного солнца. Я улыбнулась, позволяя себя увлечь к кружащимся парам. Меня опять стало затягивать в водоворот ощущений! Гай как-бы случайно , провел по моей спине и в его глазах промелькнули томные нотки. Котяра! Дьявол, не растекаться лужицей, ведь и вправду чертовски хорош! Но ты -то знаешь, какой он, Вия! Нет, не знаю и не узнаю, потому-что надо помнить лишь главные два слова: НЕ ТВОЙ! А пока лети в танце, Эвилейн, кружи! Это почти полет! Почти!
Музыка ,свечи, вино и зелень глаз смотрящих только на меня! Я смеюсь и на миг отрываю руки от Гая, одним движением распускаю волосы мгновенно превращая платье в серебро, а локонам возвращая родные пепельные пряди.
--О ,небо, как ты хороша! -восторженный шепот.
--Я знаю, Гай, знаю!
Музыка замирает и исчезает сказка , я сбрасываю иллюзию возвращаясь в действительность. Ловлю обеспокоенный взгляд Айвена, он глазами мне пытается на что-то указать. Поворачиваюсь и вижу Адама со сжатыми кулаками,идущего к Гаю. Секунда и двое мужчин уже что-то говорят друг другу, а ещё через миг оба рванули к выходу на балкон и в небо взлетели красный и золотой дракон. Гости рванули к перилам , а я застыла соляным столбом.
--Ведьма, ты доигралась! Черт, я же тебя предупреждал! Нет, хорошо конечно, что гнев большой ящерицы пал не на меня, но, кажется, пора делать ноги! Ты же знаешь, у меня попа всегда чувствует, когда её надо спасать. --Айвен потянул ошалевшую меня к выходу.
А в небе два озверевших самца с ревом намыливали друг другу холки. Смотрелось это внушительно и даже страшно! Нет, я слышала о таких дуэлях, но видеть раньше не приходилось. Самцы явно по силе не уступали друг другу. Гости делали ставки и бурно обсуждали поединок. Я притормозила Айва у выхода, ещё раз взглянув в окно.
--Сбегаете ,госпожа Нуаре,--прозвучал ехидный голос за спиной. Я повернулась к говорившему и увидела Райса.--Не волнуйтесь, сейчас они пар выпустят и угомонятся!
-Вы уверены, милорд?--спросил Айвен.
--Да,магистр, Вие не о чем беспокоиться, по крайней мере не о дуэли.
Айвен облегченно вздохнул и тут же поймал лакея с напитками ,срочно вливая в себя что-то горячительное.
--Вия, я должен выразить вам своё восхищение! Так качественно моего братца ещё никто не доводил,--веселился Лорд Райс.
--Прозвучало как-то двусмысленно, если учесть, что мои перепалки с милордом Адамом носили лишь цель отточить мой острый язык, а не провоцировать на необдуманные действия.
--Ну уж, что вышло ,то вышло! А с учетом той сцены ,которую он закатил отцу...Ой, я вам ничего не говорил!
--Я ничего не слышала , Айвен тем более! Ну же, не мучайте меня, что там произошло?
--Наш папочка радостно сообщил братцу, что тот женится на Леди Вилине Айс. И родитель уже потирал ручки, радуясь за сына. Столько лет ни одной драконицы, а тут сразу две. Отец был готов заплатить любые деньги, лишь бы Ледяные согласились. И тут Адам говорит -нет! Лорд Арчер чуть дар речи не потерял, этот уперся, или говорит Вия, или никто. Отец пригрозил, что лишит его права наследования, а тот хоть бы что. Говорит,мол, лишай, воля твоя, ну тут папашка и решил, что раз Адам бузит, то он сам женится на Вилине и если Адам не одумается, то её дети будут наследовать клан. Вот такое представление! И это всё перед Балом.
Я буквально глотала воздух . Драконы в небе , уже вяло цапали друг друга, силы видать не бесконечны. Нет, ну как так -то? Адам совсем сумасшедший. Что же с ним делать?
--Спасибо, что рассказали, Лорд Райс. Я пожалуй и вправду пойду. Завтра мы вас покидаем. Передайте мою благодарность Лорду Арчеру за гостеприимство и мои извинения. Право ,я не желала такого исхода. Всего хорошего, и да хранят вас Светлые Драконы!
--Счастливого пути, госпожа Вия, Магистр Слим. Надеюсь, ещё увидимся.
Мы покинули зал.
--Айвен, что ты думаешь, о том, чтобы убраться отсюда прямо сейчас? Боюсь, завтра нам не дадут уйти спокойно!
--Мне почему-то, тоже так кажется. У тебя ведь нет лошади. На моей нам далеко не уехать.
--Придется рискнуть. Ты сейчас едешь до ближайшего города, снимешь номер в гостинице и ждешь там меня, утром купим лошадь и поедим дальше. Пришлешь мне вестника с точным местом где ты. И возьми номер с двумя кроватями. Всё, постарайся улизнуть незаметно.
Я рванула в свои покои. Быстро переоделась в дорожный костюм, собрала свои вещи, оставив все обновки, подаренные Огненными. Бросила отвод глаз и выскользнула из дверей. Замок ещё праздновал, так что на меня никто не обращал внимания . Я шла по коридорам пробираясь к выходу. Скользнула к воротам, там висели охранки и дежурила стража. Айвен должен был уже уехать. Интересно, ему удалось обойти охрану, если нет, это скверно. Утром могут начать искать. Ладно, разберусь на месте. Охранки я прошла легко, а вот со стражей придется повозиться. Двое людей опасности никакой не представляли, а вот третий был дракон. Я быстро внушила людям, что меня тут нет, а вот ящерице пришлось бросить сонное заклинание. Он привалился к стене и закрыл глаза. Хорошо хоть не храпит. Мышью прокралась в ворота, беспрерывно сканирую пространство. Никого. Я спустилась по дороге ведущей от гнезда . Горизонт был чист, вздохнула , сняла амулет и обернулась, не забыв кинуть иллюзию, сменив цвет на красный. Изящная драконица блаженно расправила крылья и полетела в сторону городка.
Эйфория !Чуть не потеряла рассудок от счастья, чуть не забыла, что надо быть осторожной. Взгляд зацепился за одинокого путника, ночное зрение было великолепным. Айвен! Это слегка отрезвило , город уже совсем близко, я залетела вперед и спикировала на дорогу в миле от городских ворот. Вернув родной облик, одела амулет и стала ждать друга. Ночь была холодной , я куталась в плаще, тепловой полог пока не требовался. Надо же, я не думала, что смогу, так быстро выбраться из замка и опередить друга. Но, может оно и к лучшему, в город попадем вместе. Я медленно побрела в сторону поселения. К счастью, дождей не было несколько дней и дорога под ногами была сухой. Стук копыт нагнал меня, почти у ворот. Остановилась, дожидаясь всадника. Айвен, затормозил, удивленно глядя на меня.
--Уже здесь? Вия, ты что летала? Сумасшедшая. Тебя же могли увидеть?--возмутился друг, спрыгивая с лошади. Обнял меня .--Какая же ты бестолочь, ведьма. Почему тебе спокойно не живется?
--Может потому, что я молодая импульсивная драноница ,у которой убили всю семью? Или я просто скучаю и моя пятая точка ищет приключения?
--Думаю , ещё ты упрямая и самоуверенная девица, которую некому отшлепать, --покачал головой Айв.
--Но-но! Шлепать не рекомендую, может и ответка прилететь! -улыбнулась я.
--Вот поэтому, ты никогда не повзрослеешь! С твоей силой, тебя никто не угомонит, а чувство безнаказанности дает ложное представление о неуязвимости! Вия, ты не бессмертная и не всемогущая. Научись заводить друзей и принимать помощь, иначе, однажды попадешь в настоящую беду.
--Айв, чего тебя вдруг на нотации потянуло? --я подозрительно посмотрела на задумчивого друга. Айвен вздохнул.
--Было время подумать, пока ехал,-- серьезно ответил он.--Ладно, подруга, ночь уже в самом разгаре, что делаем дальше? Что-то мне подсказывает, что ехать в гостиницу не лучшая мысль. С утра точно тебя хватятся и тут искать будут в первую очередь.
--Может долетим до Дальгейта?
--Вия, тебе точно пить нельзя, у тебя с головой беда начинается! Скажи мне, ты давно в небе дракониц видела? Даже, если ты будешь не черной, то габариты не скроешь! Людям ты глаза отведешь, но ведь могут и драконы попасться и что тогда? Да, вероятность не велика, но она есть.
Я пристыженно опустила глаза. Черт, ведь как ни прискорбно, Айв прав. Веду себя , как малолетка. Это всё эти чертовы драконы! Я раньше не была такой неосторожной и безрассудной, а тут , прям бес вселился, как люди говорят.
--Айв, прости, я правда что-то веду себя глупо. Что ты предлагаешь?
--Ладно, --меня потрепали по плечу,--не горюй, выкрутимся, не в первый раз. Тут недалеко есть деревенька , переночуем там, а утром пошлем кого-нибудь купить тебе лошадь и отправимся в путь . Пойдем, подруга, день был тяжелый,-Айв, обнял маня за плечи , взял коня за повод и повел по направлению известной ему дороги , ведущей к нашей цели. Примерно через час мы были на месте. Друг постучал в какой-то дом и быстро переговорив с хозяином отдал выскочившему сонному мальчишке коня и поманил меня рукой во внутрь. Нас провели в маленькую комнатку , тут был дощатый топчан с тюфяком , набитым свежим сеном. Лежали стеганые одеяла и пара подушек. Царское ложе, по сравнению со сном на земле у костра. Нам принесли нехитрой деревенской еды. Козий сыр, молоко и хлеб. Перекусив и скинув верхнюю одежду и обувь , мы упали на постель и отключились, но охранки кинуть я не забыла, с удовольствием отметив, что Айвен тоже.
Глава 10
Королевство Этерия.
Вия Нуаре
--Скажи мне ,Вия, какая шлея тебе попала под хвост? Чем провинился этот добрый человек? --Айвен с печальным лицом стоял в дверях трактира, наблюдая занимательную сцену. Я сидела на стойке и держала одной рукой за горло нашего милейшего хозяина. На весу! Дородная туша хрипела и извивалась, но сделать ничего не могла.
--Айвен, этот мерзавец пытался меня обсчитать! Представляешь? И это после трех дней в седле !
--Да трактирщик , видимо, совсем одичал! Не признал главного мага королевства! Ай-ай-ай! Вия, ведь у тебя на прелестном личике написано, что ты -ЭТО ОН! В смысле, главный маг!
--Айв, не беси меня, то что ему попалась именно я, которая может справиться с ублюдком -это стечение обстоятельств . А скольких он обманул до меня? Это, мой друг, явно его образ действия. Так что , извини, но я ещё не закончила.