- Старик, войди.
Секретарь вышел, Привратник вошел. Их оставили наедине. Верный воин, положивший жизнь и голову на защиту своего господина, здесь и сейчас стоял, и ждал приказов. Его господин сидел потерянным, постаревшим и осунувшимся.
- Старый, будет дело. - Он прикрыл глаза, вдохнул тяжело и открыв глаза посмотрел прямо в лицо сосредоточенно смотрящего на себя воина, что сильнее и кровожаднее всех когда-либо виденных воинов за всю его жизнь. - Неприятное для меня, но его решить надо до того, как я отойду к Богам на суд душ.
- Повелитель, что мне надлежит сделать? - он смотрел в глаза, ждал ту команду, которая заставит его пролететь мили и скрутить шею тому, кто мешает его господину спокойно доживать его деньки.
- Предатель. - Норанто покачал головой. - Предатель опять проявился. Чуешь ведь?
- Да, господин.
- Ты ведь был при разговоре с Тенааром, слышал, что он был удивлен услышать, что несет снятие Дамоклова меча с шеи рода ведущего Тенаара под своей защищающей дланью. И за него я уверен. Он ни за что не стал бы рисковать жизнью Тенанука. И комбинацию с таким хитрым вывертом не сделал бы. Силенок у него не хватит и ручки еще не настолько проникли в военные круги. За него я уверен. А вот за четверых своих детей - нет.
Привратник округлил глаза, но практически мгновенно вновь стал сосредоточенным и внимательным.
- После того, как был разговор с Тенааром, я посвятил только четверых из своих детей в то, что над нами более нет той ужасной опасности, что являл собой Храм. Эльмир, Клаус, Клави и Роза. Мои самые верные дети, самые талантливые и самые твердо стоящие на ногах. Даже Согу иногда мечется и играется, а эти нет. Этим я полностью доверял. Ты ведь уже сложил два и два, старик?
- Да, господин. - Привратник кивнул головой. - До этой вести никакого движения против выбранного Книгой Судеб не было. А после практически сразу попытка.
- Старик, мне надо чтобы ты узнал кто из них опустился как Шан. Понимаешь?
- Да, повелитель. - Кивнул головой Привратник, - сделаю все, что будет необходимо, дабы за хвост схватить и не дать вырваться.
- И вот еще, - император улыбнулся, - когда я почту присутствием суд душ, ты останешься.
- Повелитель, - Привратник дернулся и даже шагнул вперед.
- Нет! - подняв руку, Норанто покачал головой. - Я могу доверять и надеяться только на тебя. Если я уйду раньше, чем Кива мне пророчит, ты станешь Привратником Наследного Принца. Тебе понятно?
- Как вам будет угодно, - склонил голову старик.
- И ты поможешь выбрать ему такого хранителя тела, от чьего имени трястись будут. Я могу доверить тебе это?
- Да, мой владыка, вы можете положиться на меня в этом вопросе. - Привратник склонил голову еще ниже.
- Что там с этим мальчишкой, что Тенаару служит?
- Восстанавливается быстро. - Привратник выпрямился. - Он достаточно умен, быстро учится, и я не думал, что при его подготовке он сумеет ограничить такой силы заряд. Хоть умений и не хватило расслоить и подавить реакцию выброса энергии, но он справился с ограничением.
- Значит, Привратник у Тенаара выбран хороший?
- Более чем. - Кивнул головой старик. - После обучения у куба, парень выправился здоровьем, стал сильнее и его способности оперировать щитами на данный момент на 0,5% превышают мои в тот же этап обучения.
- Ясно, и здесь почуял свое и захапал. - Улыбнулся император. - Хитрюга какой.
Привратник лишь едва заметно обозначил улыбку. Чутье Тенаара было феноменальным и сейчас сколотило вокруг него вакуум преданности - ни один из его слуг не смеет даже помыслить продаться за что-то, предавая господина. И угроза казни тут вообще ни при чем. Он на них влияет своей силой, а при выборе заставляет поверить то ли в чудо, то ли в страшную будущую жизнь - они преданы безгранично.
- Так, то что я ранее просил - сделал?
- Принц Барга если и встречается с кем, то я не нашел лазейки. - Привратник усмехнулся уголками губ. - Но могу сказать, что в данный момент, по какой-то причине, да и во время пути Тенаара по пути Храмов, - старик увидел в глазах императора огонек азарта, - в вотчину он приходил лишь пару раз. И то, только сопровождая леди, с которыми встречался в сад-Ханти и проявляя таким образом свою воспитанность и галантность.
- Значит, - нараспев и улыбаясь от уха до уха, - у него крайне любопытный нос был у Тенаара только в его присутствие. Но, он сейчас вернулся, а Барга не ходит также часто. И что нам это говорит?
- Если я ошибся, то простите, но мне кажется, что это кто-то из ближних слуг господина или из стражей.
- Ну, не будем принижать его связью с мундиром. - Скривился император. - А вот о слугах Тенаара было бы интересно узнать.
- Я не смог проникнуть - пришлось бы вламываться, а портить отношения с Тенааром, простите, я не решился.
- Нет, все нормально. - Император усмехнулся. - Позови-ка его ко мне сюда. Хочу поговорить.
Старик вышел и быстро передал задание своим людям найти принца. Через пару минут известие было передано, и он послал своего человека, который принца разыщет по выданному направлению и передаст желание императора. Буквально несколько минут и Привратнику пришло уведомление, что принца нашли и он идет. Приблизительно двадцать минут потребовалось сыну для дороги и вот его шаги обозначились на лестнице. Через пару минут он поднялся на этаж, прошел к двери и его впустили. Привратник проводил гостя до кабинета.
Барга, мощный взрослый мужчина, с легкой сединой, имел трезвый взгляд на вещи, и никогда не юлил. За это и умение выживать именно на поле боя, император держал его как последний кулдаун по противнику. Его сын был состоявшимся мужчиной, один раз женившийся и потерявший супругу, но имеющий сына. Правда, в отличие от Багра, его сын шкодливый золотник бомонда. В нем нет жилки отца, в нем все стремления матери, истинной блестяшки вотчин.
Император предложил присесть, и сын прошел к креслу, присел. Отец несколько минут рассматривал его, видя, что морщинки у него появились, седины стало намного больше.
- Постарел сын мой, - мягко произнес император. - А ведь раньше не замечал.
- У вас много забот, повелитель, не мудрено. - Серьезно ответил на невысказанный вопрос отца - а я не обделил ли тебя вниманием?
- Да, дел много. Ты прав. И сейчас будет еще больше.
- Я так понимаю, Клаус просил разрешения искать этот флот?
- Да. Вижу ты был бы не прочь погоняться, но ты с печатью, да и гонять лис тебе не к лицу. Ты у нас Дамоклов меч, карающий уже зажатых в угол проказников. Не меняй себя ради гонки.
- Не буду.
- Знаешь, на Карас скоро будет большая бойня. И ты слышал Согу - или они действительно решили развязать войну, или третья сторона нас лбами сталкивает. Будь готов по первому требованию армаду на крыло.
Сын кивнул головой. И чувствовал, что говорит император о проговоренных вещах, словно настраивается задать вопрос или подвести к своей еще не озвученной просьбе. И принц не тешил себя надеждами, что ему вдруг захотелось поговорить по душам. Император просто не умеет так, да и Барга взял его черту - ему сложно щебетать в бомонде, так же легко, как другим братьям.
- Итак, сын, позвал я тебя, дабы любопытство свое усмирить. - Император осмотрел сына и улыбнулся, - вот уже некоторое время ты бегаешь в вотчину Тенаара на ночевки. - Принц заметно напрягся. - Ох, не готовься к атаке, лев, я лишь спрошу и могу гарантировать - если ты сам перед кем не сдал себя, то никто не знает. Старик присматривал за тобой с того дня, как ты свою аммапу-фаворитку отправил из дворца в гневе. Итак, что скажешь? Кого ты под крылом Тенаара прячешь? Да так прячешь, словно страшишься что причинят вред избранной.
Барга смотрел на императора серьезным взглядом. Он был немного напряжен и явно думал о чем-то, но не дергался, сидел спокойно и уверенно. Принц покачал головой.
- Не скажешь? - удивился император.
- Нет, скажу. - Барга пожал плечами, - все равно не достанете. И никто не сможет достать.
- Да? - удивился император. - Неужто кого из личных трех радуешь?
- Нет. - Принц улыбнулся, - Руанд моя пара.
Император вскинул брови и изумленно уставился на него, затем прокрутил в голове отчет старика и все сошлось - парень сейчас еще на восстановлении, вот Барга и не бегает в вотчину.
- Вон оно как. - Осмотрев сына более пристально. - И за какие же услуги Тенаар разрешил тебе быть с его Привратником?
- Верность Тенануку. И он не требовал. Ни слова не сказал, ни жестом не намекнул. Просто разрешил и заставил быть внимательным к нему, ласковым и не обижать, большего не просил и не требовал.
- Вообще ничего не попросил взамен? - удивился император.
- Нет. Я тоже ждал, когда он потребует оплатить за предоставленное право. До сих пор не услышал ни единого слова.
- Значит ты сам решил, что он хочет именно верности наследнику?
- А большего ему от меня и не взять. Я воин, но не шпион с десятком вееров за пазухой. Что я могу кроме выстрела или удара кулака?
- Ну не скажи, генерал Барга. - Покачал головой император.
- А я могу ему помочь в бомонде навести шорох? - спросил принц. - Или знаю ваши секреты? Или с ходу могу назвать кто-за-кого и с кем-кого?
В ответ только уважительный кивок. На несколько минут была тишина. И они не нарушали ее - были похожи и чувствовали-поступали одинаково.
- Да, - отмер император, - иногда он меня удивляет, и я не могу рассмотреть его шаг. Даже если он его уже делает, и я его вижу.
- Я перестал пытаться его понять, когда мне позволили быть с тем, с кем я так хотел. - Барга не страшился сказать императору, что есть между ним и Руандом. - До этого человечка были только женщины. Я никогда не смотрел на парней. Считал это неприемлемым. А увидел его однажды в коридоре и как накрыло. Он так боялся меня, все время просил отпустить, и я отпускал. А потом увидел его в вотчине слугой, не Шита. И что делал он для господина своего именно те дела, какие был обязан по статусу делать, обезумел. И за это меня наказали, а потом простили.
- Влюбился. - Император с пониманием кивнул головой.
- Да, влюбился. В парня. Долго не мог принять, что люблю. А потом боялся, что, если узнают, его ведь поломают. И тут его забирает Тенаар, делает Привратником и все, хоть кричи на всю империю - не посмеют тронуть.
- А тебя?
- Руанд Привратник, и ему скоро будет все равно на меня.
Император покачал головой.
- Ошибаешься.
- У Привратника все чувства исчезают. - Барга улыбнулся грустно, - у него уже началось. Он хоть и делает вид, что не изменился, но я вижу это.
- Ты не прав. - Император улыбнулся. - Его мимика и выражение глаз становятся как у куклы, да это правда. Но он все чувствует, просто умело управляет ими, чувствами своими. И любить он не перестанет, просто не сможет поставить тебя на первое место. Но ты точно будешь на втором. Причем это ты разлюбишь его быстрее, чем он тебя.
- Это правда? - спросил сын с надеждой глядя в лицо повелителя.
- Да. - Кивнули ему в ответ. - Можешь не сомневаться - он не бесчувственное бревно, он просто хорошо контролирует эти самые чувства. И ему также больно, грустно или радостно. Поэтому не думай, что он разлюбит. Именно любовь будет цвести в его сердце и душе еще более ярко и глубоко, чем могла бы расцвести, будь он только человеком. Поверь, я ведь почти всю жизнь прожил рядом со своим Привратником.
- Скажите, повелитель, а у старика есть семья?
- Нет. - Император покачал головой. - Когда он стал моим слугой, прошел обряд и обучение, был момент, когда появилась женщина. Дети. А потом было последнее нападение на Кавехтар. Тогда погибла моя самая первая супруга и двое детей. Еще до этого цветника, что занимает вотчины. Еще до твоего рождения. И его семья погибла, так как жена служила моей супруге. Кавелиса, первая императрица. - Император покачал головой. - Не сумел я спасти их. И он не успел, так как вытаскивал меня, потому что я был, есть и остаюсь первым и единственным главным человеком для него. С того дня я взял у него слово души, что, если прикажу, он пойдет и спасет именно того, на кого я укажу. Он стоял на коленях и принимал этот приказ, его било и ломало, но он согласился. Если я скажу: иди и найди - он пойдет и найдет.
- Вы использовали это право? - спросил сын.
- Нет. - Император солгал без тени лжи на лице. - Никогда не приходилось.
- И лучше бы никогда не пришлось. - Барга покачал головой. - Если такой приказ будет произнесен, империя сгорит со стыда - не справилась и оплошала до крайности.
- Да, сын, испытает стыд. И лучше бы этому приказу не звучать.
Сато вошел в покои Шао и осмотрел присутствующих помощников доктора Кива. Оставив их позади, зашел в спальню. Прошел и заулыбался. Шао сидел на кровати и ему ставили укол, а он морщился. Доктор убрал шприц, смазал место укола и залепил его пластырем.
- Ну вот, господин, еще пара дней и можно будет начинать прогулки по саду. Недолго, но после этого вы быстрее пойдете на поправку. Не более недели и могу выписывать вас.
- Как Файдал?
Кива хмыкнул.
- После того, как господин Тенаар посетил его палату, могу сказать - это чудо.
- Да? Сато был у него?
- Был. - Отозвался вошедший Сато и пошел к кровати. - И записал его печатью на твою печать. Так что чудес здесь нет.
- Вы опечатали Линга? Фильб опечатали? - удивился Кива.
- А что тут такого? - спросил Сато подойдя и погладив по щеке Шао, который перехватил его руку и поцеловал, к щеке прижал.
- Но ведь…Фильб отрицают печать.
- Нет, это не так. - Покачал головой Сато. - Он отрицает запись печати не на признанного им человека, кому верен до гробовой доски. Свободного опечатывать бесполезно, печать силы не имеет. Это врожденная способность. А вот если он предан кому - запись в печати его имя, и она будет работать.
Кива на несколько минут замер, обдумывая слова Тенаара. Затем отмер и заулыбался.
- Благодаря вам нарывные раны заметно уменьшились. Воспаление практически спало и посветлели ожоги. К концу месяца он должен прийти в себя. К тому же, нам удалось спасти его глаза, провели операцию на правом ухе и заменили барабанную перепонку.
- А ожоги гортани? Они ведь были?
- Здесь вам благодарность. - Кива склонил голову. - Вчера провел осмотр и увидел, что слизистая полностью восстановилась и легкое, которое было обожжено, начинает восстанавливаться быстрее. Теперь я понимаю, что печать усиливает лечебные свойства лекарств, а ведь думал, что это чудо.
- Ну, печать сама по себе многим кажется чудом. - Шао прикрыл глаза от наслаждения ощущения тепла ладони любимого человека. - Кто не знает какими силами обладает и что они естественны для галактики, думают, что все это чудо и волшебство. А на самом деле потоковая передача определенной энергетической волны, которая имеет определенное влияние на биологическую ткань и энергетическую настройку.
- Ого! Какими словами принц швыряется! - покачал головой Тенаар. - Супруг мой, вы никак в ученые заделались?
- Нет. - Шао поднял голову и перевел глаза на врача. - Док, скажи…я ведь голоден. - И сжал ладонь чуть сильнее. - Очень голоден.
- Кхм… - закашлял врач, понимая, о чем именно он говорит, а Тенаар округлил глаза, почувствовав сигнал от супруга. - Если у вас проснулось либидо, то я могу сказать с уверенностью, что вы начнете поправляться быстрее. Гормональный фон у вас стабилизируется, последствия влияния нейролитика спадает.
- Так можно? - с надеждой посмотрел он на врача, который замер под его умоляющим взглядом.
Кива перевел взгляд на Тенаара и серьезно сказал:
- Ему нельзя перенапрягаться. В половину, а то и всего треть от обычного ритма.
- Хорошо. - Кивнул головой Сато, чуть сжав пальцами руку сверкающего глазами супруга.
- Тогда, приятного вечера. - Кива быстро откланялся.
Сато посмотрел ему вслед и повернул голову к поглаживающему его по бедру супругу.