- Подделка? – недоуменно озадачился голос и крепко схватил Вика за руку, протыкая когтями кожу. Вор непроизвольно дернул рукой, отчего куртка слетела с руки, падая на пол, и клинок оказался в окровавленной руке парнишке. Рубин вспыхнул, узнавая хозяина.
Заказчик злобно зарычал, еще сильнее впиваясь в руку мальчишки.
- Ты активировал его, тварь? Значит, ты умрешь прямо сейчас! Клинок должен принадлежать мне и только мне.
И уже другая рука потянулась к горлу вора. Вик вскочил, переворачивая стол на клиента. Уклонился от мимо пролетавшего ножа, и помчался на выход, перескакивая через стулья, столы, ноги, сидящих людей. Погоня не отставала. Краем глаза Вик замечал, что преследователь явно не бежал, а быстро летел, догоняя парнишку. В глубине капюшона сверкнули красные глаза. Вик заорал и припустил еще быстрее.
Вы верите в случай? Или в то, что ваша линия жизни написана в какой-то волшебной книге, и там уже проставлены дата вашего рождения и дата вашей смерти? Конечно же, Вик сейчас меньше всего думал об этом, но видимо в книге жизни и смерти, дата смерти не совпадала с сегодняшнем днем, а может это был просто счастливый случай. Однако все произошло так, как произошло. Столп огня взметнулся из-под ног вора, и Вик очутился в нестабильном портале, который уносил его куда-то далеко за пределы планеты. Странное существо, мчавшееся за ним, осталось по другую сторону портала. Портал как внезапно открылся, так и мгновенно захлопнулся, разрешая пройти через себя только гибкому черноволосому подростку.
Глава 12
Флер лежала на циновке и тихо играла в свою единственную плюшевую игрушку. И хоть ей было уже четырнадцать, она не могла расстаться со своим единственным плюшевым другом.
Временами она представляла, что это сильный конь, который быстро несет ее по полю, а она, раскрасневшаяся от быстрой езды, хохочет в голос, наслаждаясь свободой. Иногда игрушка была страшным волкодавом, который защищал ее черной ночью от самых страшных кошмаров, а иногда - это была мягкая пушистая кошечка, которая терлась об нее своей пушистой шерсткой, требуя ласки и взамен делясь теплом.
Дверь громко ударилась о стену, и в комнату вошел пьяный Натан, до его восемнадцатилетия оставалось три дня. И Флер мечтала о дне освобождения.
В последнее время Натан будто зациклился на ней, заставляя делать ему приятное по три раза за ночь. Он угрожал, что найдет способ забрать ее с собой, а Флер знала, что если это случится, она выпрыгнет из окна.
Вампир завалился на кровать и уставился в потолок пьяными глазами.
- Флер! – позвал он ее.
Девушка тихо вжалась в угол.
- Флер, я сказал, - еще резче проговорил Натан, приподнимаясь.
Девушка обреченно поднялась. Парень не сводил с нее мутных глаз.
- Какая ты красивая, Флер, - вдруг пьяно пробормотал вампир.
Он видел сейчас девушку с распущенными светлыми волосами, стоявшую рядом с окном, откуда лился солнечный свет, освещая хрупкую фигурку, даря волосам сияние, делая девушку волшебной.
- Подойди, - он протянул к ней руку, чтобы коснуться волос.
Флер вздрогнула, прижала руки к груди и медленно подошла.
- Как ты мне нравишься такой, испуганной, вздрагивающей, хрупкой. Разденься, я хочу видеть тебя всю! – приказал вампир, и глаза его обещающе сверкнули.
Флер попятилась, ей казалось, что этот момент не настанет никогда. Три дня! Каких-то три дня ей оставалось дотерпеть до своего освобождения! Она помотала головой и зажмурилась.
Вампир зарычал и взвился на постели, переносясь к ней.
- Раздеться, я сказал, - рыкнули ей прямо на ухо.
Флер пошатнулась, но глаза так и не открыла, еще крепче зажмуриваясь и мотая головой. Она чувствовала присутствие Натан рядом с собой, чувствовала его возбужденное дыхание и не могла поверить, что удача в очередной раз отвернулась от нее.
Вампир распалялся. Его заводил вид испуганной жертвы, ее крепко зажмуренные глаза и стиснутые руки. Поэтому он больше не стал церемониться, он итак долго ждал, когда она подрастет.
Дети из приюта, дети, не знающие родительской любви и ласки, не понимающие, что значит любить и дарить всего себя другому. Дети, для которых боль была признаком того, что они кому-то нужны. Натан не знал другой любви кроме как насилие, да и была ли это любовь?
Он грубо толкнул девушку к постели, заставляя прогибаться в спине, рывком задирая серое платье. Флер уткнулась лицом в грязное покрывало, сжимая зубы, чтобы не закричать от ужаса. Пока длился акт насилия, она все глядела и глядела на желтые обои, представляя себя в цветущем поле, мчащуюся на вороном скакуне, свободную от всего мира.
Натан резко выдохнул, изливаясь, и довольный собой сообщил Флер «радостную» весть:
- Сегодня ночью жду тебя голой в своей постели, поспишь на мягком, - цинично усмехнулся он.
Флер встала, и еле передвигая ноги, улеглась на циновку, прижав ноги к груди. Ни одна слеза не скатилась по впалой щеке.
Эти две ночи прошли для Флер в забытьи, она тихо лежала в постели Натана, с нетерпением ожидая, когда же все закончится. Натан бесился, распаляя в себе ненависть и злость на девчонку, которая лежала бревном, не проявляя никаких эмоций: страха больше не было в этих зеленых глазах, впрочем, как и любви, одно безразличие к нему, ко всему миру.
Натан вскочил с постели, в очередной раз, набрасываясь на Флер с упеком:
- Что ж ты холодная-то такая, тварь? Ты бы хоть пошевелилась что ли? Что не нравлюсь? – орал он, брызгая слюной, пытаясь вывести из себя девчонку.
Но Флер лежала, не закрывая глаза, прямо смотря на потолок и уносясь мыслями на луг, залитый солнцем.
Натан сплюнул:
- Сейчас я тебе устрою, тварь! Сейчас ты будешь стонать и извиваться не только подо мной одним, уж кто-нибудь то точно сумеет тебя завести.
И он выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью.
Флер со страхом села на кровати, притянув ноги к груди, и уставилась на дверь. Она не понимала, что задумал Натан. А Натан не заставил ее долго мучиться неизвестностью. В комнату ввалилась шайка друзей, готовых к новым подвигам и свершениям.
Флер все поняла сразу. Она метнулась в угол, стремясь укрыться от множества наглых глаз, но Натан успел схватить ее за волосы, больно дернуть назад.
- Куда же ты, любимая, - нежно прошептал он, - я тебя не завожу, так вот они смогут.
И он швырнул девушку в ноги хохочущим парням. Как же Флер ненавидела их всех в эту минуту, как же она хотела умереть! Она призывала всех богов, каких знала! Она мечтала о чуде, зная, что его не будет! Она хотела умереть!
Взгляд ее упал на плюшевую игрушку, небрежно откинутую ногой вампира, Флер зажмурилась, представляя, как грозный волкодав встает на ее защиту. Она представляла огромного пса с лоснящейся черной шерстью и перекатывающими мускулами под грубой кожей. Голова пса был настолько большой, что всего обхвата ее тоненьких ручек не хватило бы, чтобы обнять умную голову. Мощные лапы давили на грудь вампира, с силой вминая его черное сердце в ребра.
И тут же за спинами парней раздалось грозное рычание. Все испуганно обернулись. Радуясь заминке, Флер распахнула глаза, и вдруг увидела огромного черного пса из своей мечты наяву, который легко перепрыгнул через головы насильников и встал боком, ограждая ее от них.
Все замерли.
- Это еще что за черт! – воскликнул тонким голосом один из парней.
Зверь моментально повернул голову, обнажая жуткие клыки.
- У этой дуры проснулся дар, - с раздражением ответил вампир, пятясь к двери, – и надо же было придумать образ оборотня, который раньше уничтожал вампиром.
Потом, найдя глазами ошарашенную девушку, ткнул в нее пальцем:
- Это наш не последний разговор!
И он мгновенно выскочил за дверь, еле успевая ее закрыть, когда в дверь ударилось тяжелое тело волкодава.
Утром его забрали в армию. Натан так и не смог войти в свою комнату, вход в которую теперь охранял жуткий пес с умными глазами.
А Флер вздохнула с облегчением, выглядывая из-за шторки, чтобы убедиться, что насильник больше не вернется сюда никогда. В руках она крепко сжимала плюшевую игрушку.
Глава 13
Яр наслаждался домом, солнцем и ничегонеделанием. Таких минут в его осознанной жизни можно было сосчитать по пальцам.
Его день был расписан по минутам: подъем в пять утра, двухчасовая медитация, искусство ведения боя до обеда, двухчасовые духовные практики, искусство ведения магического боя до восьми вечера, двухчасовые занятия с преподавателем рунической магии, два часа на искусство перевоплощение.
Когда он добирался до кельи, в которой только и было, что жесткая узкая койка, да каменный стол для занятий, он не чувствовал своего тела, мгновенно засыпая, даже не успев коснуться головой подушки.
А сейчас у него были неожиданные выходные. Его безумно красивая и такая же хрупкая мама изъявила желание увидеть своего сына. Такие встречи были очень редки, так как доступа маме в монастырь не было. Ее душа принадлежала Темным.
Он скучал по своей маме, когда был ребенком. Скучал по ее звонкому смеху, по ее теплым ласковым рукам, по их совместным посиделкам, но это было так давно. Сейчас он вырос и больше предпочитал общество отца.
Ярослава выбежала встречать сына на порог и не узнала светловолосого мальчугана из ее снов. Перед ней стоял высокий мужчина, который с нежностью и легким превосходством, с высоты своего роста, взирал на хрупкую женщину своими теплыми карими глазами.
Ярослава запнулась, пытаясь поверить в то, что сын ее вырос. Она хотела броситься к нему, обнять как раньше, но споткнулась на середине пути, ощущая исходившую от него мощную энергию Света. Сын не дал ей засомневаться в нем. Он подскочил, подхватывая мать в объятия, и, Ярослава, чувствуя запах своего маленького мальчика со слезами обняла мощные плечи.
- Как же ты вырос, Яр! – выдохнула она, немного успокоившись и уже вышагивая по дороге к дому.
- Мама, мне почти восемнадцать, - заулыбался сын, - где отец?
- Сынок, - и Ярослава машинально потянулась, чтобы растрепать светлые волосы сына, Яр низко наклонился, позволив ей дотянуться до его головы, - он скоро будет. Мы тебя так ждали, - снова расчувствовалась Ярослава.
А сейчас Яр лежал перед огромным бассейном и заставлял себя ничего не делать, наслаждаясь покоем и вниманием. Вокруг него тихо бегали слуги: кто-то ставил зонтик от солнца, чтобы тень падала на Наследника, кто-то под руку подставлял холодный лимонад, зная, что Наследник не употребляет крепких напитков, а кто-то просто подсматривал в щелочку, любуясь, как будто выточенным из камня, телом хозяина.
Яр услышал твердые шаги отца и встал, приветствуя Старшего. С отцом они были близки с младенчества. Они понимали друг друга с полувзгляда, с полуслова. Яр знал, что отец гордится им, как никем другим. А Яр гордился своим сильным отцом! Сын только мог догадываться, с каким трудом его отцу стоило поддержание Равновесия во всей Вселенной. А еще он понимал, что никогда не сможет разочаровать и подвести его. Если с матерью они были как две половинки единого целого: темное и светлое начало, то в отношении с отцом Яр чувствовал себя продолжением дела , который занимался отец.
Когда ему было двенадцать лет, отец официально объявил его Наследником Регора.
***
Яр помнил тот день. В первый раз он попал в столицу. Все интересовало его: высокие красивые дома, магазины с чудными вещами, мужчины, спешащие, чтобы пожать ему руку, женщины с интересом разглядывающие ребенка.
Первый раз он спал на широкой мягкой постели, но, не привыкшие к комфорту мышцы, никак не могли расслабиться. Тогда он лег на полу, перед дверью на балкон, чувствуя, как тело обдувает прохладный ветерок. Будучи воспитанником монастыря, он не боялся ни холода, ни жары, умея регулировать температур собственного тела, поэтому такое понятие как одеяло было ему чудно.
Утром он открыл глаза от того, что по комнате в панике носилась Ярослава, разыскивая своего сына. Первым ее желанием было срочно вызвать мужа, что она и сделала, поддавшись накатывающей на нее истерике. Кир мгновенно появился из портала, бережно обнимая мечущуюся по комнате жену, и внимательно обводя взглядом комнату. Присутствие своего сына он чувствовал очень отчетливо, однако тщательно заправленная кровать говорила о том, что на ней тот не ночевал.
Яр потягиваясь вышел из-за шторки. Взволнованная Ярослава налетела на сына с упреком, в голосе ее звенели слезы:
- Яр, милый, где ты был? – воскликнула она.
Яр засмущался, понимая, что напугал мать.
- Мама,- понял он на нее виноватые глаза, - мне было неудобно спать на этой широкой постели, и я пошел на балкон.
Теперь Ярослава с укором смотрела на Кира, словно пытаясь сказать, ты этого хотел добиться, когда отдавал мальчика в монастырь. Но отец только хмыкнул, дружески хлопая по плечу и поддерживая сына:
- Правильно, сынок, нечего привыкать к перинам, еще успеешь.
Потом была суета, где его одевали в неудобные одежды, мучили расчесыванием волос и, наконец, вывели в празднично убранный зал.
По всему залу, на стенах убранных красным бархатом, висели гербы высших аристократических родов. Широкие окна, светлый мрамор пола наполняли воздух ощущением пространства и света. Легкие белоснежные колонны взмывали вверх, звук журчащих фонтанов-раковин услаждал слух.
Отец сидел на высоком троне и улыбался, с гордостью глядя на своего сына, который медленно шел сквозь строй придворных. Яр осознал, что взгляды, бросаемые на него этими нарядно красивыми людьми, напрягают его. Он не чувствовал исходящих от них энергии добра и жизни, он чувствовал только странную заинтересованность именно в нем, в маленьком мальчике, неторопливо приближающемуся к трону.
Сын преклонил колено перед отцом, отдавая дань уважение сильному и мудрому, потом встал с правой стороны, спокойно рассматривая зал. Процедура официального объявления Наследника началась.
Яр подписывал кипу документов, не давая раздражению завладеть его телом. Он устал слушать льстивые речи, устал вдумчиво читать массу документов, где говорилось про его обязанности, устал от своего образа хорошего сына. Но Учитель, встающий перед глазами, давал мальчишке силы продержаться до конца приема.
Уже перед окончанием официальной части, отец подозвал его к себе и кивнул на одну из девочек, скромно стоящую невдалеке и пожирающей его глазами. Он давно уже заметил пристальное внимание к себе это юной особы, но не придавал значения.
Отец, улыбнувшись, поинтересовался:
- Нравится тебе вон та девочка?
Яр равнодушно пожал плечами:
- Девочка как девочка, ничего такого я в ней не заметил, - пробормотал он.
- Я хочу, чтобы ты к ней присмотрелся, - спокойно ответил отец, - возможно, эта твоя будущая невеста.
Яр еще раз более внимательно взглянул на девочку, которая тут же скромно опустила глаза, искоса поглядывая на него.
- Не рано ли, отец, задумываться о женитьбе? - глядя на девочку, спросил Яр.
- В самый раз, - усмехнулся Повелитель, - у Воина Света должна быть достойная жена: сильная, смелая, яркая. А у Кэт есть характер, ее магия огня не даст ей успокоиться и разожжет огонь внутри тебя. И я очень надеюсь, - отец выделил голосом последние слова, – что в будущем, ты обратишь на нее внимание.
Яр только покорно склонил голову, подчиняясь словам отца.
***
Отец обнял Яра в знак приветствия:
- Сынок, мама мне все уши прожужжала, как ты вырос. Я думал она немного преувеличивает, а она оказывается даже немного приуменьшила, - рассмеялся отец, задирая голову на высокого сына.
Кир тоже был высок но, как известно, дети всегда перерастают своих родителей.
- Пойдем, я познакомлю тебя с нашим гостями, а потом нам с мамой надо будет поговорить с тобой о твоем будущем.
Кир улыбнулся, ощущая, как волнуется отец.
- Я должен познакомиться с кем-то важным? – кладя отцу руку на плечо и придерживая его спешный ход, спокойно спросил Яр.