На его слова из задней комнатки позади стойки вышел среднего возраста плечистый мужик и занял место бармена.
- Пошли, - кивнул мне бармен и указал на небольшую решетчатую дверь возле стойки., - Туда иди.
Провел он меня в небольшую комнату с парой диванов и массивным шкафом, по всей видимости, выполнявшим роль оружейного. Сквозь неплотно прикрытую дверцу мне удалось рассмотреть с пяток стволов различных марок.
- Давай сюда, - требовательно произнес бармен и протянул ладонь. Немного поколебавшись, я передал ему свинцовый цилиндр, который он с трудом, открыл под большим куполообразным колпаком из толстого стекла. Моя “редька” весело вырвалась на свободу и с тихим стуком ударилась о преграду.
- “Корень”, - мне показалось, что в голосе Бармена прозвучало благовение, но когда он ко мне обернулся на его лице нельзя было прочитать ни единой эмоции, кроме навечно поселившийся скуки.
- Так сколько могу получить за этот “корень”? - поинтересовался я. Сейчас был готов почти на любую цену, только бы поскорее оказаться у врача и поближе к кровати.
- Сотню, - отчетливо произнес Бармен, не спуская с меня своего взгляда. Черт его знает, много это или мало. На всякий случай я все же поинтересовался, что я могу приобрести на эту сумму.
- Умник, на сотню штук евриков можно поменять твой паршивый костюм на более лучший; новое оружие взять, а не это дерьмо, потом еще и погулять недельку не просыхая. А после всего еще и останется, чтобы еще пару месячишков по-тихому балдеть где-нибудь за Кордоном.
Ага, так это он имел ввиду про сто тысяч, а я и не понял. Оставалось еще кое что уточнить.
- Слушай, - собрался я с мыслями, - а этот артефакт он действительно столько стоит или ты мне как новичку такую сумму даешь?
Тот вперил в меня глаза, но ответил:
- Как новичку. Я не знаю как он тебе достался. Может, ты отмычкой был и прикончил своего ведущего, а может, и по настоящему его нашел. Опытному сталкеру дал бы полторы сотни, а если это еще и знаменитый бродяга из ветеранов и в данный момент не испытывает нужду в деньгах, то и все две.
Достаточно ясно и подробно пояснил, что я еще щегол и работаю за полставки.
- А если бы я был бы в клане? Тогда все равно за сотню купил бы?
- Если бы ты был в клане, то ко мне бы не пришел. Кланы сталкеров сами покупают у своих членов артефакты, беря небольшой процент. Там цены всегда одна и та же. У меня только одиночки и те, кто не хочет светиться. Ну, что - сделку заключаешь?
- Заключаю, - проговорил я, бросая последний взгляд на артефакт. Бармен накинул поверх стекла толстый кусок материи и поманил меня на выход. Уже в другой комнате он достал из большого железного ящика пять пачек ассигнаций и протянул их мне.
- Держи, сталкер, пусть удача никогда от тебя не отвернется и всегда будет такой же, как в тот момент, когда ты получил этот артефакт.
Пожелание не совсем удачное, учитывая то состояние, в котором я находился в момент находки артефакта, но сойдет. Перед прощанием я поинтересовался, где тут можно переночевать и к кому обратиться за медицинской помощью.
- А прямо перед моим “Баром”, - махнул рукою Бармен. - Там большой двухэтажный цех стоит. На втором как раз сдаются комнаты для сталкеров, а на первом располагается и врач и оружейник со своими стволами и парочка других мастеров, что способны предложить услуги в области ремонта и апгрейда. Бывай, сталкер.
- Бывай, - отозвался я.
Нужное здание я отыскал без труда и сразу же завалился к лекарю.
Толкнув тонкую филенчатую дверь с косо нарисованным на ней красным крестом, я оказался в комнате, полностью пропахшей лекарствами. Внутри сидела женщина среднего возраста. В первую минуту я стоял неподвижно, осмысливая увиденное. Если не ошибаюсь, то по игре ни одной женщине не было. Хотя, что это я? Это же реальный мир со своими законами и реалиями. Ничего удивительного, что среди сталкеров находятся женщины. Это программистам очень неохота прописывать симпатичные фигуры игровых персонажей, на которые уйдет много текстур. В реальной жизни об этом позаботилась природа.
- Вы ко мне? - вопросительно сказала женщина, потом окинула весь мой вид взглядом и продолжила. - Конечно, ко мне. Признавайся, на что жалуешься.
- Нога у меня…вот, - выставил я левую ногу на обозрение, закрытую в несколько слоев защитной обувки. Поняв, что так ничего не получиться, принялся разуваться. Скинув с себя так надоевший за эти сутки костюм, я невольно поморщился от неприятного запаха, шибанувшего в нос. Зато врачиха ни единым жестом не показала своего раздражения или брезгливости. Наверное, привыкла нечто такое ощущать от “клиентов”..
А вот с ногой было не все просто. Во время действия обезболивания, я почти забыл про травму, но сейчас смог увидеть все воочию. Стопа и часть ноги была опухшая до состояния однородной болванки. Сейчас она сравнилась по своим размером с бедром и имела нездоровый синюшный цвет.
- Так, - проговорила врач и указала мне на кушетку, - приляг и не двигайся.
Выполнив что было указано, я стал с замиранием сердца наблюдать за последующими действиями женщины. Та аккуратно крутила, прощупывала и пробовала ущипнуть могу ногу. Несколько раз смотрела на меня, стараясь заметить реакцию и наконец, сдалась:
- Ничего не чувствуешь?
- Почти ничего, - пожал я плечами. - Только я себе вводил лекарство обезболивающее. Его действие только через час начнет проходить.
- Что же ты молчал тогда, - укоризненно посмотрела на меня врач, и под этим взглядом я себя ощутил мелким шаловливым карапузом, попавшимся под строгий взор матери.
- Хорошо, - немного подождав произнесла женщина. - Как лечиться будет?
- То есть? - не понял я.
- Можно с артефактами, а можно и обычными средствами. У тебя разрыв связок и, возможно, треснута кость. С артефактами ты выздоровеешь за несколько часов, но это обойдется дороже. Обычными средствами будет раз в десять дешевле, но пролежишь с неделю. Что выбираешь?
- А в цифрах сколько будет? - поинтересовался я, потом решил скаламбурить. - Огласите весь список, пожалуйста.
Та пожала плечами, но выдала в ответ:
- Две тысячи за артефакт и триста или триста пятьдесят за обычное лечение. Что выбираешь?
Хм, денег у меня хватает, так что терять время и валяться в койке, когда надо мчаться за “возвратником” и убираться обратно домой будет попросту глупо.
- Давайте артефакты. Здоровье оно только одно, глупо так насиловать свой организм, когда можно быстро и качественного добиться тех же результатов.
Врач кивнула и стала быстро накладывать на мою ногу ряд повязок, потом обернула все это тонкой фольгой и наложила поверх тонкий лоскут артефакта, больше всего напоминающий кленовый лист. Такой же узорчатый и тонкий, разве что имел цвет ярко-красный с черными прожилками.
- Все, теперь тебе надо полежать несколько часиков. Артефакт все сделает как надо. Если хочешь поспать, то спи. Ты мне не будешь мешать.
После этих снов она поднялась и развернула ширму, полностью отделив меня от комнаты. Я стал проваливаться в дремоту уже тогда, когда она произнесла слово “спать”. Когда же оказался, скрыт от посторонних взглядов непрозрачной перегородкой, то и вовсе канул в пучину сна без сновидений.
Насчет без сновидений, это я поспешил. Перед самым своим пробуждением мне привиделся Гришка, что-то с жаром объясняющий неизвестному мне мужчине в простом костюма двойке. Эти слабые воспоминания еще несколько секунд крутились у меня в голове, после того, как открыл глаза, а потом смазались и ушли в дальние и темные уголки моей памяти.
- Как самочувствие, - поинтересовалась врач, которая и стала причиной моего пробуждения, - что-нибудь болит?
- Вроде бы нет, - с некоторым сомнением ответил я, шевеля ногой. - Вот только голова чугунная и пить хочется.
- Это из-за принятых тобою стимуляторов. Ладно, тогда пора снимать артефакт и выписываться.
За то время, что я провалялся на кушетке, артефакт приобрел еще несколько черных прожилок, да и остальные сильно увеличились в размерах. Увидев это, врач покачала головою, пробормотав невнятно, что его хватит еще на один раз.
Но все это были не мои проблемы. На данный момент меня беспокоило только одно - поскорее добраться до комнаты и упасть хоть на пол, лишь бы место было безопасное и располагающее к отдыху. Расплатившись, я вежливо попрощался и пошел на второй этаж, где находилась жилая часть.
Те минуты, что прошли в разговоре с держателем комнат и путь до моего угла, пронеслись в полусне. Сколько то там пришлось заплатить - вроде сошлись на десятке - потом немного подождать пока занесут матрас и постельное белье. Скинув с себя опротивевшую экипировку и рюкзак с оружием, я ощутил настоящее блаженство, словно до этого на своих плечах удерживал небосвод, как мифологический Тантал. Несколько секунд раздумывал, над диллемой - завалиться прямо сейчас или потратить пяток минут на душ. Но потом признал, что чистым спать лучше и побрел в конец коридора, где располагалась умывальная комната.
На мое удивление, вода была и горячая и холодная, правда один из помощников хозяина этого заведения предупредил сразу, что вода будет подаваться в течении пяти минут. За это время надо было умыться и привести себя в порядок, если не хочу расхаживать весь в мыльной пене вроде одного из персонажей “12 стульев”.
За отведенное время я сумел управиться, хотя и ловил себя пару раз, что все действия мочалкой выполняю машинально, когда же сам практически сплю. Последнюю минуту я просто стоял под струями воды, ожидая, когда кончиться поток. Дождался, вода резко сменила напор, а через несколько мгновений и вовсе прекратилась. Что ж, значит надо добираться до комнаты и спать, спать, спать.
Спал я долго, даже очень долго - часов двенадцать и это не считая тех трех, что придавил на врачебной кушетки. Только спустя это время, лежа на кровати с открытыми глазами я понял, что выспался. А если выспался, то надо было подниматься, тем более, что и голод начал меня донимать со страшной силой. Откинув одеяло, я невольно повел плечами от прохлады, царившей в комнате. По домашней привычке я разделся почти полностью, оставив только трусы и майку, из свежего белья, что прихватил с собою.
Сначала я хотел просто выйти в простой одежде - штанах и рубахе, но потом передумал. Еще вчера я приметил, что такой вольности тут не допускал ни один из сталкеров. Даже новички и те были укутаны в толстые брезентовые куртки с защитной подстежкой и таких же штанах. Поэтому пришлось кряхтя и поминая свою глупость и детство (что, как известно часто играет в одном месте) натягивать на себя костюм. Бронник, защиту на ноги и каску с рюкзаком оставил в комнате, а вот противогаз прихватил с собою. Я намеревался после перекуса заскочить в мастерскую и узнать насчет ремонта. Дыхательная маска мне очень понравилась своей удобностью и надежностью, так что расставаться с ней не хотелось.
Перекус я устроил в “Баре”, приветливо кивнув Бармену. Меню было не сильно богатым, да и качеством не сильно блистало. Лапша быстрого приготовления, такая же картошка, разогретые концентраты из сухпайков, немного овощей и фруктов. Зато насчет алкогольных напитков тут был просто рай для их любителя. Чего тут только не было. И виски и водка, вина (этих немного), коньяк… В общем, почти все крепкие горячительные напитки, что производились на планете, можно найти в этом месте.
Наскоро перекусив и запив все кружкой темного пива, я вернулся обратно в то здание, где ночевал. Вот только сейчас я уже посетил оружейника, забурившегося в дальний угол и отделенный от других парой пустых помещений и толстыми дверями. Полагаю, что и поверху никого не заселяют в комнаты над этой лавкой.
Когда я вошел вовнутрь, то понял такую отчужденность. За решеткой торговой стойки грудами лежали ящики с минами, гранами и прочим взрывоопасным барахлом. Думается мне, что если все это жахнет, полумерами вроде нескольких стен и пустых помещений тут не обойдется. Скорее всего, все здание взлетит на воздух.
Заметив меня, торговец вопросительно поднял голову, но ничего не произнес. Пришлось первым начинать беседу:
- Здорова. Я не прочь приобрести нечто из оружия и предложить свое.
- И тебе не хворать, - отозвался хриплым, то ли простуженным то ли прокуренным голосом торговец. - Давай посмотрим, что там принес на продажу.
Я выложил свои стволы на прилавок, напомнив про желание приобрести и самому парочку единиц стрелкового оружия.
- Не волнуйся. Найдешь, что нужно.
Покрутив в руках ружье, автомат с пистолетом, он отложил их в сторону.
- Ну-у, что могу сказать, - хмыкнул он. - Откуда ты этот раритет вытащил, даже не представляю. Он еще при моем отце считался немного устаревшим. Если мне не изменяет память, то уже в двухтысячному, то есть более двадцати лет на него ничего не выпускают. Хотя, достаточно в хорошем состоянии. Винтовка хороша, чувствуется, что стреляли из нее часто, но в порядок приводили. Пистолет дрянной - и старый и нарезы того гляди полностью сотрутся.
- Так сколько и за что дашь? - полюбопытствовал я.
- За ружье дам триста, столько же за пистолет. За автомат две… две двести. Большего ничего не стоит.
Даже если и надул, то ненамного. Пусть в местных ценах я не слишком рублю, но названная сумма торговцем меня полностью устраивает. Тем более, что и задерживаться здесь я не собираюсь. Только бы вернуть свой прибор и тогда останется только ждать. Лишь бы Гришка не забросил эту затею или не попытался пройти сюда сам - с него станется.
После продажи своего барахла я решил присмотреться к выставленному на продажу. Ради этого оружейник прикрыл дверь в свое помещение и пропустил меня за решетку.
- Вот неплохие образчики российских стволов. Хочешь из семьдесят четвертой серии хочешь АКМ, а то и “сотка” есть - 102 и 103. Ты, вообще, какие хочешь стволы - русские или иностранные из НАТО?
- Лучше давай русские. С ними мне приходилось общаться, а вот с натовскими вовсе нет. Знаком поверхностно.
- Тогда, действительно лучше отечественные. Оружие должно быть продолжением тела, а не просто приблудой, свисаюшей с плеча. Тем паче, что отечественные образцы к нашим грязным условиям подходят идеально. Вот смотри, кроме названых стволов есть неплохая модификация А-91, - оружейник достал с полки угловатый автомат, сделанный по принципу булл-пап и с неотъемным подствольным гранатометом. Сверху имелась переносная ручка по принципу планки Пикатинни, с возможностью установить оптику из заграничного производства.
- Автомат достаточно прост и хорош. У него два спусковых крючка - под гранатомет и автомат соответственно. Затвор закрытого типа, что снижает загрязнение автомата, а в наших условиях это крайне важно. А вот другой образец военной мысли. Создан по принципу “сотой” серии, но питается автоматной “девяткой” от “вала” и “винтореза”. Емкость у него не слишком внушительная - двадцать патронов, но этого вполне хватит, так как сам боеприпас достаточно мощный. Если есть желание и лишний прицел, то можно его установить. Сам его могу только продать, зато в комплекте идет запасной глушитель.
Оружейник отложил первый ствол и взял в руки второй, больше всего похожий на сто четвертый, но имеющий привернутый набалдашник глушителя и более короткий магазин. Отщелкнув сложенный пластмассовый приклад, оружейник провел пальцем по “ласточкину хвосту” и вернул приклад в прежнее положение.
- Есть еще очень неплохой образец. Вот смотри. Это Ак-108 под натовский патрон калибра 5.56 миллиметров. У него скорострельность под девятьсот выстрелов, плюс хорошая точность за счет сбалансированной автоматики вроде как у автомата Кокшарова, самое то для местных реалий, - оружейник принял в руки словно малого ребенка очередной “калашников”, немного смахивающий на “семьдесят четвертый”. Но это точно не “семь-четыре”, некоторые отличия просто бросаются в глаза. Причем часть деталей походила на стандартные от “абакана”. Пока я рассматривал очередной образец, оружейник терпеливо ждал. Потом задал свой вопрос:
- Что выбрал?
- В принципе неплох “девятый”, но у него с патронами напряженка. Случись, какая перестрелка и сильно потрачусь очень мало шансов на то, что подберу с трупов нечто подходящее. Потом еще и глушитель этот, он же прицельность снижает, хотя и неплох по своей бесшумности. Наверное, остановлюсь на “сто восьмом”, на него еще и подствольник можно установить, хоть и калибр маловат. Я не отказался бы чего-то покрупнее, подходящее под “семерку”.