Вверх, вниз. Проехать по узкому тонкому желобу над канавой с вонючей жижей.
«Опять Маус постарался», — фиксирует усталый мозг.
На руках проскочить через опасное место между двух вращающихся топоров, чтобы уже через мгновение практически лечь на одинокий рельс, скользя на роликах под горку.
Всё быстрее и быстрее, смазывая мир вокруг. До того момента, пока впереди не появился человек с полосатым флагом. Финиш.
Эми выбиралась на платформу под радостные вопли, улюлюканье и торжественные залпы шампанского.
— Ангел на роликах опять всех сделал? — усмехнулся Маус, протягивая девушке белое полотенце и бокал с крем-содой. — Куда теперь, Эми?
— Домой. Завтра на работу, — вытерев лицо, девушка улыбнулась.
— А что на работе? — протянул на этот раз парень пухлую черную папку на завязочках.
— Проблемы! Передай Мастеру мое спасибо.
— Эми, а выигрыш?!
— Закинь половину на мою карточку. Половину на взнос Парка! — отдав шутливо честь, Эми исчезла. Ей предстояла работа.
Если Мастер добыл максимально полную информацию. Если он нашел ответ хотя бы на один вопрос, который интересовал Эммануэль, то значит, ночью спать ей не придется.
… А к финишу последним всё же прикатил Грек. И ему пришлось оплачивать выпивку для всех присутствующих. Впрочем, мужчина в накладе не остался. По большому секрету он получил почтовый ящик Ангела на роликах.
Написать быстрой красавице Денис планировал в ближайшее же время…
Глава 5. Связь с прошлым
Заполненная доска — вот было первым, что увидела Эми проснувшись.
Энергично растерев лицо, чтобы побыстрее проснуться, девушка посмотрела на часы и тяжело вздохнула. Восемь утра. Она спала всего три часа. А уже через полчаса, в кабинете Котика должна будет начаться планерка, на которой русский патруль обсуждал текущие дела.
Дойдя до кухни, Эми закинула в тостер два кусочка хлеба. Включила микроволновку, чтобы разогреть завтрак, в который плавно перетек так и не съеденный ужин. Немного постояла, приходя в себя, и двинулась в душ. Времени на то, чтобы краситься не было, да и не хотелось этого делать, поэтому после душа пару раз проведя расческой по подсушенным волосам, Эми надела светлые брюки и футболку. Прихватила с собой сумочку и пиджак и вернулась на кухню, откуда микроволновка уже подавала сигналы о готовности.
С трудом заставив себя проглотить тосты, но так и не притронувшись к плову, Эми отдала его целиком Джеку. Добавила консервы, потрепала пса по голове, включила защиту дома и переместилась на работу.
Но, что оказалось самым обидным, когда ровно в восемь тридцать Эми вошла в кабинет начальника, патруль уже расходился. За длинным столом остались только трое. Котик. Змей. И незнакомый мужчина, перед которым стояла наполовину заполненная пепельница и чашка кофе.
Остановившись на пороге, Эммануэль окинула взглядом оставшихся. Мимолетно отметила покрасневшие глаза, набрякшие веки мужчин. Их уставшие вялые движения.
— Кажется, сегодня бессонная ночь была не только у меня, — подытожила она, входя в кабинет и усаживаясь на стул, напротив незнакомого мужчины. Котик оказался справа от Эми, Змей — слева. — Итак?
— Познакомься, Эми. Этот молодой человек, Нефритов Виктор Александрович. Он частный детектив, временами выполняющий еще и функции телохранителя. В этот раз привлечен в дело, как консультант по гражданско-правовым вопросам.
— Имеет личный интерес? — первым делом уточнила Эми.
Виктор кивнул.
— Верно. Личный интерес и очень длинный счет, который я с удовольствием бы взыскал с этих типов.
— Ясно, — Эми кивнула, затем взглянула на Змея. — Тебе бы поспать пару часов. Иначе, двигаться сегодня дальше мы не сможем.
— Только не говори, — Котик подался вперед, — что ты нашла кое-что еще?
— Нашла, — согласилась девушка.
— Где? Как?
— В любом городе есть свои неформальные образования, — Эми откинулась на спинку стула, вытащила из сумочки электронную книжку. — Более того, в некоторых случаях неформалы знают, чуть больше, чем официальные власти. А иногда одна и та же информация в подаче официальной власти и неофициальных сторон значительно отличается. Роллеры…
— Роллеры? — поднял голову Змей от чашки кофе.
Девушка молча кивнула, затем перелистнула пару страниц в электронном деле, которое завела сразу же, как только началось дело Гюрзы. Тихий шелест страниц, имитирующий настоящий, немного успокоил нервозность девушки.
— Да. Роллеры. Среди них есть любители поживиться чужой информацией.
— Шантаж?
— Именно, — подтвердила Эми, не видя смысла скрывать очевидное. — Неофициальные роллерные соревнования — это дорогое и временами сомнительное удовольствие. У аэро-роликов высокая цена. Особенно у класса агрессив. Плюс не стоит забывать о ставках. Об одежде, которую роллеры должны носить. Средства безопасности. Те, для кого погоня и свист ветра в ушах, смысл жизни, как правило, отказываются где-то работать. Поэтому, среди них есть очень много фрилансеров. Например, пара моих личных знакомых: один журналист высочайшего класса. Еще один — отличный фотожурналист. Есть художники. Писатели. И есть очень редкая, и очень опасная категория — хакеры.
— Это те самые, которые ломают то, что даже в принципе не ломается? — уточнил Виктор.
Эммануэль бросила в его сторону быстрый взгляд.
— Да. У меня есть выход на некоторых… из этой категории.
Змей недовольно покачал головой. Виктор кивнул. За время, которое он провел тенью Эммануэль, он пару раз видел, как девушка ездила на коньках. И один раз ему повезло, потому что он увидел соревнование. И причину того, почему ее называли «Ангел на роликах».
— Что ты у них запросила? — потребовал ответа Котик.
— Неофициальные данные.
— На ту четверку, под именами которой на балу были чужаки? — спросил Виктор, открывая папку с документами на столе.
— Нет. Тех четверых уже проверили. Девушку нашли живой, она сейчас в больнице, — Змей откинул дисплей ноутбука, выводя голограмму отчета. — Сейчас в коме. Шансы выжить — минимальные. С тем учетом, что она видела тех, кто потом воспользовался ее именем и ее приглашением, шансы того, что ей дадут выйти из комы стремятся к нулю. Французский патруль ждет, когда ситуация стабилизируется, чтобы забрать девушку под свою опеку. Двое мужчин — мертвы. Местонахождение четвертого приглашенного — Диего Сервантеса, сейчас неизвестно.
— Как ты сказал?! — в один голос воскликнули Эми и Виктор, затем удивленно переглянулись.
— Диего Сервантес, — повторил Змей. — Да, я тоже обратил внимание, что этот человек встречался в списке подозреваемых во всех делах Гюрзы. Поэтому уже передал информацию Антику. Она должна заняться в первую очередь именно этим человеком.
— Так. Эми. На кого ты запросила неофициальную информацию? — уточнил Котик.
— На графа Монтесье. Маркиза Лафорже. Клэр Элье. И Фэйшона Холда.
— Он же убит, — напомнил Змей.
— Не спорю.
— Почему эти четверо, раз. Что нашла — два, — попросил Котик.
— На первый вопрос ответ простой — интуиция подсказала. А вот на второй… Тут не всё так просто. Начнем с графа Монтесье. Получил титул после того, как женился на графине Монтесье. А вот юношество у графа было бурным и насыщенным.
— В его личном деле нет ничего такого, — напомнил Змей коротко.
— Личное дело — ложное, — отозвалась Эми. — Антуана Аллара никогда не существовало. Вообще. Как профессионал, не могу не отметить, что фальшивка сделана бесподобно. Проработано всё. Родословная. Все документы. Свидетели. Данные. Вплоть до того, как звали кота у него в детстве, и кому именно он разбил велосипед, угнав его по малолетству. К этому человеку не подкопаешься, если копать официальными путями. А поскольку мы шли путем неофициальным, вскрылась правда.
— Значит, — Змей взглянул на выведенное личное дело графа Монтесье с многочисленными пробелами. — Об этой темной лошадке мы ничего абсолютно не знаем. И вполне может быть, что он — один из Гюрзы.
— Маловероятно, — Виктор подался вперед, и на него перевели взгляды остальные. Детектив, как раз в этот момент затянувшийся сигаретой, даже подавился дымом. — Вы чего?
— Почему ты решил, что маловероятно?
— Я сталкивался с ним во время одного дела. Пару лет назад.
— Когда следил за мной? — уточнила Эми коротко.
И Виктор подавился вторично.
Котик воодушевленно похлопал в ладоши. Когда Змей и Виктор на гора выдали ему информацию, начальник не поверил в то, что одна из лучших его подчиненных так долго не замечала очевидного.
— Давно знаешь?
— С того момента, как Виктор около меня появился во второй раз. Под прикрытием журналиста. После этого, пробив его по своим каналам, я узнала, что он частный детектив и телохранитель. Но решила, что его нанял мой прадед, которому я перед этим как раз пожаловалась, что чувствую в деле какой-то грандиозный подвох, и мне как-то страшновато. Потом, во время третьей нашей встречи или четвертой, — Эми ненадолго задумалась, прикусив губу, — я обнаружила, что прадед не имеет к заказу никакого отношения. К сожалению, я до сих пор не знаю, кто именно заказывал мою охрану в течение всего этого времени. И насколько мне удалось узнать у бывших клиентов уважаемого Виктора Александровича, он никогда имен заказчиков не называет. Соответственно, — бросила девушка задумчивый взгляд на детектива, взирающего на нее заинтересованно, — я или пойму сама, или меня мое любопытство сгрызет.
— Могу лишь пожелать вашему любопытству, миледи Эммануэль, приятного аппетита, — немедленно отреагировал Виктор.
— Почему я не удивлена? — философски спросила девушка. — Но впрочем, поскольку вы не промах, лишним в команде не будете.
— Может, лучше на «ты»? — предложил детектив, пока Котик переводил взгляд с подчиненной на новоиспеченного консультанта и в обратном направлении. Змей то ли дремал над кружкой с кофе, то ли медитировал. И как обычно был возмутительно спокоен.
— ОК. На «ты» лучше. Тогда, Виктор, почему ты считаешь, что граф к Гюрзе не имеет никакого отношения?
— В то время, когда ты была в Париже, там был человек, который работал осведомителем у Прохожих. Я занимался этим делом… Случайно! — под подозрительным взглядом поднял детектив ладони. — Честное слово. Мне и в голову бы не пришло, что Прохожие и Гюрза имеют какое-то отношение друг к другу. В любом случае, сегодня ночью меня Змей ввел в курс дела, поэтому я связался со своим осведомителем. Который и сейчас работает в Гюрзе…
— Что?! — порывисто подорвалась Эми с места. — Тогда надо…
— Ничего не надо. Сядь, — Змей положил тяжелую ладонь на плечо девушки, возвращая ее на место. — И сиди спокойно.
— Но ведь!
— Осведомитель никуда не убежит, — вздохнул Виктор. — Да и положение у него не настолько высокое, как было когда-то. В любом случае, осведомитель сообщил, что в числе Прохожих граф раньше был. Причем в высшем эшелоне. А вот в Гюрзе его нет. Судя по тем слухам, что ходят в среде моего осведомителя, — дотошно добавил детектив. — Кто-то из высшего эшелона Гюрзы не дает вовлекать графа в террористические дела.
— Значит, — Эми задумчиво посмотрела на личное дело графа Монтесье. — Он определенно знаком с кем-то из Троицы.
— С чего ты взяла?
— Только кто-то из Троицы может запретить вмешивать конкретного человека в жизнь группы. А уж если учесть, что раньше граф был в числе высшего эшелона, то это становится просто очевидно. И надо заметить, что некоторая часть Прохожих перешла в Гюрзу, заняв там довольно высокие места.
— Эми, откуда?
— Данные о переходе Прохожих? — уточнила девушка, и только дождавшись подтверждающего кивка Змея, отчиталась: — Антик раскопала старые списки, которые составлялись в патрулях. Потом она проверила их. И обнаружила исчезновение некоторых людей. Кто-то мертв из Прохожих, кто-то в тюрьмах. А те, которые как сквозь землю канули, находятся, по-видимому, в Гюрзе. А значит, — спустя мгновение добавила воодушевленно Эми, всё-таки подорвавшись с места. — Благодаря Виктору, у нас есть след! Граф однозначно был в Прохожих. Если нам повезет, то мы найдем его прошлое имя по списку Ани. Затем мы посмотрим, кто из прошлого списка был в его старой жизни. Затем сложим это с настоящим. И может быть, выйдем на Троицу.
— Наивная! — хором сказали Котик и Виктор.
Змей дернул плечом.
— Не обольщайтесь, — добавил он тихо, пока Эми исчезла из кабинета, явно отправившись к Антику, чтобы загрузить ту новой порцией информации и ворохом заданий. — Я уже привык к тому, что рядом с Эми невозможное становится возможным.
— То есть ты хочешь сказать, что вполне возможно, что она действительно выйдет на кого-то из Троицы?
— Да. Если ее не найдут и не выведут из игры раньше, — педантично заметил Змей.
Котик укоряюще взглянул на него:
— Она вообще-то твоя напарница.
— Я об этом не забываю ни на минуту, — усмехнулся мужчина. — Поэтому пришлось вытаскивать из сейфа не только пистолеты, но еще и ружье, и ножи.
— Дурное предчувствие? — уточнил Виктор.
— Да не то слово.
Вернувшаяся Эми устроилась на стуле, сложила на столе ладони и улыбнулась.
— На ком мы остановились?
— Пока мы обсудили только графа. Остались трое. Маркиз Лафорже. Клэр Элье. И почему-то Холд Фэйшон, — напомнил скрупулезно Змей, пододвинув к Эми свой блокнот со списком.
— Ага. Маркиз. Та же самая ситуация, что и с графом. Соответственно, — перевела Эми взгляд на Виктора. — Он тебе знаком? Или твоему осведомителю?
— Нет. Но я им займусь.
— Тогда бери в нагрузку еще и Клэр Элье. С этой девушкой та же самая картина.
Виктор кивнул.
— Что-то еще?
— По французам пока всё.
— Тогда я отбываю сейчас. О Холде мне потом Змей расскажет.
Дождавшись подтверждающих кивков, мужчина исчез.
… Чистые волны Сены медленно и лениво накатывали на набережную. Солнце поднималось от горизонта, окрашивая стены разноцветных домов и арку моста над Сеной в рыжие и золотые тона.
На небольшой скамейке, с изогнутыми ручками и ножками, сидел мужчина в светло-бежевом пиджаке и светлых брюках. Газета была открыта на странице с последними политическими скандалами.
Пожалуй, политика была тем единственным, что не изменилось по сравнению с прошедшими столетиями. Грязь, скандалы, кто кого подсидит, кто больше денег украдет — всё осталось неизменным, всё прошло сквозь века.
На скамейке рядом с мужчиной стояла картонная кружка с кофе, купленная в уличном автомате. В высоком пакете остывали горячие пончики, купленные на вынос. Уткнувшись в газету, он не столько читал, сколько думал. Мысли текли неторопливо, а нить рассуждений то и дело терялась.
В конце концов, с неохотой подытожив, что ночью надо спать, и длительные посиделки в его возрасте уже так легко не переносятся, мужчина отложил газету в сторону, сделал глоток кофе и уставился на Сену. Солнечные блики на поверхности воды словно танцевали, менялись со своими соседями, ныряли в волны и поднимались вверх.
С визгом тормозов, перед скамейкой остановился мальчишка, уличный разносчик газет, на роликовых коньках.
— Свежий номер «Le France». Надо?
— Да, — кивнул Виктор, протягивая мальчишке хрустящую бумажку и получая взамен газету. Неторопливо пролистал до раздела частных объявлений. Теперь предстояло среди всего нагромождения рамочек, слов и цифр, найти то зашифрованное объявление, которое указывало на место и время встречи.
«Обаятельная и привлекательная блондинка…»
«Продам видеовизор XL…»
«Ищу книгу…»
«Верну за вознаграждение…»
«Транспортная компания «Виктория» объявляет набор грузчиков. Для собеседования прийти в офис 301 по адресу: с 12:00 до 16:00».
Поднявшись с лавочки и допив свой кофе, Виктор отправил стаканчик в урну, подхватил пакет с пончиками и двинулся на конспиративную точку.
До начала назначенной встречи еще оставалось время.