Рейнжер водил черный спортивный «Мерседес», когда не собирался транспортировать преступников. В охотничий сезон, если намечалась драка, он приезжал на черном «форде бронко». Тут я приметила в переулке «бронко», и испугалась, как бы содержимое моих кишок не стало жидким от вероятности того, что придется кого-то ловить на Джексон Стрит. Я припарковалась прямо перед Рейнжером и погасила огни и увидела, как он выступил из сумерек.
- Что-то случилось с тем джипом? – спросил он.
- Украли.
- Поступили слухи, что сегодня вечером намечается сделка с продажей оружия. Армейское оружие с труднодоступными боеприпасами. Парень с товаром предположительно белый.
- Кенни!
- Может быть. Думаю, нам следует взглянуть. Мой источник говорит, что намечается распродажа по Джексон два-семьдесят. Вон тот дом с разбитым окном на переднем фасаде.
Я украдкой взглянула на улицу. Проржавевший «бонневиль» торчал в квартале из двух домов дальше от дома 270. Остальной мир был лишен жизни. Все дома стояли без света.
- Нам не интереса сорвать эту сделку, - поделился Рейнжер. - Будем тише воды, ниже травы и попытаемся бросить взгляд на белого парня. Если это Кенни, то последуем за ним.
- Слишком темно, чтобы опознать.
Рейнжер достал парочку биноклей.
– Приборы ночного видения.
Ну, конечно.
Мы ждали уже второй час, когда вдали на Джексон появился фургон. Секундой позже фургон снова показался и остановился.
Я настроила прицел на водителя.
– Кажется, он белый, - сообщила я Рейнжеру, - но на нем лыжная маска. Я не могу его разглядеть.
«БМВ седан» проскользнул на место за фургоном. Четверо братанов вышли из «БМВ» и прошли к фургону. Рейнжер опустил окно, и через улицу донесся звук открываемой боковой двери фургона. Раздались приглушенные голоса. Кто-то загоготал. Минуты текли. Один из братанов, еле волоча ноги, между фургоном и «БМВ» протащил большой деревянный ящик. Он щелкнул багажником, загрузил ящик, вернулся к фургону и повторил процедуру с таким же вторым ящиком.
Вдруг в доме, возле которого стоял ржавый автомобиль, распахнулась с треском дверь, и оттуда, выкрикивая команды, с оружием наизготовку выбежали копы, и ринулись к «БМВешке». По улице пронеслась полицейская машина и, сделав разворот, остановилась. Четыре братана бросились врассыпную. Раздались выстрелы. Фургон развернулся и отпрыгнул от обочины.
- Не теряй из виду фургон, - заорал Рейнжер, бросаясь к «бронко». – Я тебя догоню.
Я швырнула «бьюик» на подъездную дорогу и вжала ногу в пол. Я выскочила в переулок, откуда раздавался рев мотора фургона, и слишком поздно осознала, что фургон преследует другая машина. Раздались визг тормозов и проклятия с моей стороны, и гнавшийся автомобиль врезался в «бьюик» со всей солидной мощью. Маленькая красная мигалка на его крыше оторвалась и улетела в ночь подобно падающей звезде. Я ощутила лишь слабый толчок, но другая машина, по моему предположению, машина копа, пролетела вперед футов пятнадцать.
Я увидела, как хвостовые огни фургона исчезли в конце улицы, и взвесила, стоит ли преследовать. Вероятно, не очень хорошая идея, решила я. Может, не очень это благородно выглядит - смыться после аварии неопознанной.
Я полезла в сумку в поисках водительских прав, когда вдруг дверь распахнулась, и меня выдернул и поставил на ноги не кто иной, как Джо Морелли. Мы уставились друг на друга, пораженно открыв рты от изумления, не в силах поверить собственным глазам.
- Не могу поверить, - завопил Морелли. – Не могу, твою мать, поверить. Что ты делаешь, лежишь по ночам в кровати и придумываешь, как еще испоганить мне жизнь?
- Не льсти себе.
- Ты меня почти прикончила!
- Ты перевозбудился. Ничего личного. Я даже не знала, что это твоя машина.
Если бы знала, и близко бы не подошла.
- И, кроме того, я же не жалуюсь и не хнычу, что ты попался мне на дороге. Я бы его поймала, если бы не ты.
Морелли закрыл рукой глаза.
– Мне следовало бежать из штата, пока был шанс. Мне надо было остаться во флоте.
Я окинула взглядом его машину. Часть заднего крыла оторвалась, и бампер валялся на земле.
– Не так уж плохо, - заключила я. – На ней еще можно ездить.
Мы оба повернулись к Большому Голубому. На нем не было ни царапины.
- Это «бьюик», - пояснила я в качестве извинения. – Взяла взаймы.
Морелли выглядел обескураженным.
– Дерьмо.
Сзади к Морелли подъехала патрульная машина.
– Ты в порядке?
- Ага. Замечательно, - откликнулся Морелли. – Я на хрен в порядке.
Патрульная машина укатила прочь.
- «Бьюик», - заметил Морелли. – Как похоже на старые времена.
Когда мне было восемнадцать, я, в некотором роде, переехала Морелли подобной машиной.
Морелли посмотрел в сторону от меня.
– Полагаю, это Рейнжер в черном «бронко».
Я сощурила глаза и посмотрела в переулок. Рейнжер все еще был там, за рулем, он сложился пополам и трясся от смеха.
- Ты хочешь, что бы я подала рапорт о несчастном случае? – спросила я Морелли.
- Я не стал бы выдавать это за несчастный случай в отчете.
- Ты успел рассмотреть парня в фургоне? Думаешь, это был Кенни?
- Тот же рост, как у Кенни, но кажется худее.
- Кенни мог потерять вес.
- Ну, я не знаю, - сказал Морелли. – Мне не показалось, что это Кенни.
Рейнжер зажег фары, и «бронко» осторожно объехал «бьюик» сзади.
- Догадываюсь, что сейчас я удалюсь, - заявил Рейнжер, - думаю, трое – это уже толпа.
Я помогла Морелли загрузить оторванный бампер на заднее сиденье и пинками отбросить остальные обломки в сторону от дороги. Совсем рядом можно было услышать, как сворачивает деятельность полиция.
- Я должен вернуться в участок, - сообщил Морелли, - Хочу поприсутствовать, когда будут допрашивать тех парней.
- И собираешься отследить номер фургона.
- Фургон скорей всего краденый.
Я возвратилась в «бьюик» и поехала обратно по переулку, чтобы избежать разбитого стекла на дороге. Я проехала тем же путем, что и раньше, по Джексон, и направилась к дому. Но через несколько кварталов я развернулась и направилась в полицейский участок. Там припарковалась в тени, на расстоянии машины от угла, напротив бара с вывеской «РС Кола». Я пробыла здесь меньше пяти минут, когда двое «сине-белых» (прозвище полицейских машиг – Прим.пер.) въехали на парковку, сопровождаемые «фэрлейном», лишенным бампера, а также большими сине-белыми «субурбанами». «Фэрлейн» Морелли очень хорошо сочетался с видом этих «сине-белых». Трентон не тратит деньги на косметическую хирургию. Если полицейская машина заработает вмятину, то это на всю жизнь. На парковке не было машин, которые не выглядели бы так, будто их использовали постоянно в «гонках на выбивание» (Соревнования, в которых гонщик должен выбить с трассы все остальные автомобили, в том числе путем лобовых столкновений. В победе своих моделей заинтересованы автомобильные компании, для которых это хорошая реклама фирмы – Прим.пер.).
В это время ночи парковка была относительно пуста. Морелли поставил «фэрлейн» перед своим грузовиком и вошел в здание. «Сине-белые» выстроились в линию у тюрьмы, чтобы выгрузить арестантов. Я вывела «бьюик», проскользнула на полицейскую стоянку и припарковалась за грузовиком Морелли.
Через час в «бьюик» начал просачиваться холод, поэтому я включила обогреватель, чтобы согреться. Я съела половинку КитКата и растянулась на сиденье. Второй час прошел, и я повторила процедуру. Я как раз приканчивала последний кусочек шоколада, когда открылась боковая дверь полицейского участка, и свет изнутри осветил силуэт появившегося в проеме мужчины. Даже по силуэту я знала, что это Морелли. Дверь за ним закрылась, и Морелли направился к грузовику. Пройдя половину стоянки, он узрел в «бьюике» меня. Я увидела, что губы его зашевелились, но была не столь гениальна, чтобы понять хоть слово.
Я вышла из машины так, чтобы было трудно меня проигнорировать.
– Ну? - Спросила я, вся такая маленькая Мисс Жизнерадостность. – Как дела?
- Хлам из Брэддока. Вот и все. – Он подошел на шаг ближе и принюхался. – Чую шоколад.
- У меня была половинка КитКата.
- Мне не стоит надеяться, что ты все еще имеешь другую половинку?
- Я съела ее раньше.
- Жаль. Я мог бы вспомнить некоторые важные детали информации, если бы у меня был КитКат.
- Ты намекаешь, что я тебя должна накормить?
- У тебя есть еще что-нибудь в сумке?
- Нет.
- А какой-нибудь яблочный пирог дома?
- У меня есть попкорн и конфеты. Я собиралась сегодня вечером посмотреть фильм.
- Попкорн с маслом?
- Ага.
- Ладно, - смирился Морелли. – Полагаю, мог бы согласиться на попкорн с маслом.
- Ты должен предоставить мне чертовски хороший товар, если надеешься получить половину моего попкорна.
Морелли медленно расплылся в улыбке.
- Я говорю об информации!
- Ну, конечно, – сказал Морелли.
Глава 7
Морелли следовал за мной от участка, отставая на своем новом «4 x 4», без сомнения опасаясь воздушных вихрей, создаваемых «бьюиком», вспахивающим ночь.
Мы въехали на стоянку за моим домом и припарковались бок о бок. Под навесом у задней двери курил Микки Бойд. Жена Микки, Франсин, нацепила никотиновый пластырь неделю назад, и сейчас Микки не разрешалось поглощать смолы в собственной квартире.
- Тпру, - произнес Микки, сигарета магическим образом торчала на нижней губе. Прищурив один глаз, он таращился на нас сквозь дым, - Покажи «бьюик». Отличная машина, скажу вам, Больше таких машин не делают.
Я искоса взглянула на Морелли.
– Полагаю, что сия огромная драндулетина с амбразурами не иначе, как одна из этих мужских штучек.
- Это все размер, - высказался Морелли. – Нужно быть настоящим мужиком, чтобы суметь тащить такую громадину.
Мы поднимались по лестнице, и вторую половину пути сердце мое сжималось. В конце концов, страх перед тем, чтобы переступить порог квартиры рассеется, и привычное легкомысленное отношение к безопасности вернется. Но не сегодня. Сегодня мне приходилось бороться с собой, чтобы скрыть озабоченность. Не хочу, чтобы Морелли думал, будто я безответственная личность. К счастью, дверь была закрыта на замок и не повреждена, а когда мы вошли, я услышала скрип хомячьего колеса в темноте.
Я щелкнула выключателем и опустила куртку и сумку на маленький столик в прихожей.
Морелли проследовал за мной в кухню и понаблюдал, как я засовываю попкорн в микроволновку.
– Спорим, ты к этому попкорну взяла в прокате фильм.
Я открыла банку с конфетами и протянула банку Морелли.
– «Охотников за привидениями».
Морелли взял конфету с начинкой из арахисового масла, развернул ее и отправил в рот.
– Не много же ты знаешь о кино.
- Это мое любимое!
- Бабское кино. В нем даже Де Ниро нет.
- Расскажи мне о том аресте.
- Мы схватили всех четырех парней на «БМВ», - сказал Морелли, - но никто ничего не знает. О сделке договаривались по телефону.
- Что насчет фургона?
- Краденый. Как я и говорил. Местный.
Прозвенел таймер, и я вытащила попкорн.
– Трудно поверить, что кто-нибудь нарисуется на Джексон Стрит в середине ночи купить паленое армейское оружие у кого-то, с кем они заключили сделку только по телефону.
- Продавец знал имена. Полагаю, для тех парней этого было достаточно. Они пешки в этой игре.
- Ничего не указывает на Кенни?
- Ничего.
Я высыпала попкорн в миску и передала ее Морелли.
– Так какие имена использовал продавец? Я кого-нибудь знаю?
Морелли сунул голову в холодильник и вылез оттуда с пивом в руках.
– Ты хочешь?
Я взяла банку и открыла.
– Насчет этих имен…
- Забудь об именах. Они не помогут тебе найти Кенни.
- Что насчет описания? На что похож голос продавца? Какого цвета у него глаза?
- Белый парень среднего роста с обычным голосом и невыразительными чертами. Никто не заметил цвет глаз. Допрос велся в основном направлении, что братишки искали оружие, а не свидание, черт возьми.
- Мы не потеряли бы его, если бы работали вместе. Тебе нужно было позвонить мне, - заявила я. – Как агент по задержанию, я имею право на участие в совместной операции.
- Неверно. Пригласить тебя поучаствовать в совместных операциях - это профессиональное одолжение, которое мы можем тебе оказать.
- Прекрасно. Почему бы не оказать это одолжение?
Морелли зачерпнул полную горсть попкорна.
– Ничего не указывало на то, что фургон вел Кенни.
- Но была вероятность.
- Ага. Была вероятность.
- И ты принял решение не включать меня. Я знала, что права, с самого начала. Знала же, что выкинешь меня из игры.
Морелли переместился в гостиную.
– Так что, ты пытаешься сказать мне, что мы опять вернулись к войне?
- Я пытаюсь сказать тебе, что ты мразь. И даже больше, я хочу обратно мой попкорн, и вон из моей квартиры.
- Нет.
- Что значит, нет?
- Мы заключили сделку. Информацию за попкорн. Ты получила свою информацию, и сейчас я имею право на попкорн.
Первая мысль была направлена в сторону сумки, лежащей в прихожей. Я могла бы применить к Морелли метод Юджина Петраса.
- Даже не помышляй об этом, - предупредил Морелли. – Если ты окажешься возле столика в прихожей, я доведу со сведения полиции, что ты носишь недозволенное.
- Отвратительно. Это злоупотребление служебным положением.
Морелли взял кассету с фильмом, которая лежала на телевизоре, и вставил в видеомагнитофон.
– Ты собираешься смотреть со мной кино или как?
* * * * *
Я проснулась в сварливом настроении неизвестно по какой причине. Предполагаю, это имело какое-то отношение к Морелли и факту, что я не опробовала на нем баллончик с газом или не пристрелила его. Он удалился, когда кино шло своим чередом, а чашка с попкорном опустела. И на прощание сказал, что я должна ему верить.
- Точно, - сказала я. Когда свиньи будут летать.
Я поставила вариться кофе, позвонила Эдди Газарре и оставила ему сообщение. Пока ждала, покрасила ногти на ногах, выпила немного кофе и приготовила противень сухих завтраков "Райс криспиз" с маршмэллоу. Я разрезала угощенье на кусочки, съела два, когда зазвонил телефон.
- Что сейчас? – спросил Газарра.
- Мне нужны имена четырех братков, которых сграбастали на Джексон Стрит прошлой ночью. И мне нужны имена, на которые сослался шофер фургона.
- Дерьмо. У меня нет доступа к этим материалам.
- Тебе все еще нужна приходящая няня?
- Мне всегда нужна приходящая няня. Я посмотрю, что можно сделать.
Я быстро приняла душ, прошлась пальцами по волосам, надела джинсы и фланелевую рубашку. Вытащила пистолет из сумки и бережно возвратила его в коробку из-под печенья. Потом включила автоответчик и закрыла за собой входную дверь.
Воздух был бодрящим, а небо почти голубым. Морозные узоры на окнах «бьюика» сверкали, как волшебный порошок фей. Я скользнула за руль, включила печку и поставила стеклообогреватель на полную катушку.
Следуя философии, что делать хоть что-то (неважно, как это «что-то» нудно и несущественно) лучше, чем ничего не делать, я посвятила утро тому, чтобы посетить дружков и родню Кенни. Пока ехала, все время косила глазом, выискивая свой джип и белые грузовики с черными надписями. Я ничего не обнаружила, но список искомых вещей увеличился, поэтому, может быть, какой-то прогресс был достигнут. Если список стал достаточно длинным, рано или поздно я непременно что-нибудь да найду.
После третьего круга я оставила свои попытки и направилась в контору. Мне нужно было забрать чек за то, что приволокла Петраса, и я хотела добраться до автоответчика. Обнаружив подходящее место за две двери от конторы Винни, я сделала парковочный параллельный бросок Большим Голубым . Меньше, чем через десять минут я довольно прилично пристроила машину под углом, выпятив лишь зад над тротуаром.