Блин, а ведь через месяц у Кагами день рождения. Опять подарок искать. Это помимо подарка Мизуки, чей день рождения через две недели. Интересно, ребёнка до этого представят общественности или совместят? Теперь в будущем ещё одна днюха, о которой надо будет помнить. Так малыш Шо еще и родился на два дня позже меня. Я... то есть Сакурай Синдзи - одиннадцатого февраля, а он тринадцатого.
- Анеко, - обратился я к девушке. - Как думаешь, что можно подарить Мизуки? А потом Кагами-сан?
- Точно, у них же скоро дни рождения, - задумалась она. - Это сложный вопрос. Прямо так ничего в голову не приходит. Но я подумаю.
- Спасибо, - улыбнулся я ей. - Я тоже подумаю, но у меня уже фантазия буксовать начинает. Прямо марафон какой-то, - покачал я головой. - Сначала Казуки с Шиной, перерыв, теперь Мизуки с Кагами-сан.
А потом еще апрель, в начале которого день рождения Анеко, а в конце - Райдона. Но у меня Малайзия, и если всё пойдёт, как задумано, посещение Охаяси отменяется. С Райдоном я уже говорил на этот счёт и даже просил намекнуть Анеко, что я могу пропустить её праздник, но он открестился от подобной чести. Говорит, что хоть и друг мне, но жизнь и нервы дороже. Придётся самому ей всё объяснять. Я понимаю, что сделать мне это будет проще, я не брат, мне в лицо не выскажут всякое, но пару дней всё-таки поизображают обиду.
Кстати, насчёт Малайзии, точнее, альянса и подготовки к походу. Шмитты продолжали наращивать темп. Хай, поднятый ими у малайцев, уже вряд ли можно решить мирным образом. Тем более - законным. Сами малайцы только посмеиваются над ними, а упоминание о наёмниках вызывает лишь презрительные ухмылки. Это мне Мартин рассказывал. За пределами Японии мало кто знал, что это не Шмитты бузят, точнее, мало кто знает, что они целый альянс собрали. Для малайцев Шмитты никто, и они будут только рады, если те забредут к ним на огонёк. Ну ещё бы. Про меня и мои силы они не знают, сколько у нас на самом деле денег, не ведают, относительно количества пилотов они тоже не в курсе. А наёмники... Слабоваты они для демонстрируемых намерений. Наёмники в этом мире вообще в основном берут лишь числом, и плевать, что те же малайцы уступают в профессионализме даже им. Точнее, японским наёмникам. Так-то за всех говорить не буду.
В Японии вообще с бойцами всё нормально. Да, техника не очень, пилотов немного, "мастеров" тоже, "виртуозами" из наёмников вообще мало кто в мире может похвастаться. Но сами люди у них что надо. И если обеспечить всем необходимым наёмный отряд, он многим задаст жару. Из-за этого, а может, и не только из-за этого, в большей части ведущих стран аристократы... Скажем так - есть негласное правило, запрещающее большим отрядам наёмников участвовать в разборках аристо. И если это правило будет нарушено, мало не покажется никому. Например, во Франции наёмники только-только начали появляться после большого выпила, который им устроили двадцать лет назад. Забавно то, что данное правило не действует, если воюют два клана или Рода из разных стран. Из-за чего Нэмото пришлось постараться, добывая паспорта для стольких вояк. Правда, проблемы были недолгими - японцы быстро сообразили, что люди сюда на постоянку перебираются и это не какой-то хитрый ход. А чем больше у страны стволов, тем проще ей будет, если начнётся большая война. С "виртуозами"-то у нас напряг. Да и численность бойцов, как ни крути, не настолько большая, чтобы всколыхнуть общественность. Вот тысяч пятнадцать - это да. Это повод задуматься. Про то, что их семьи в основном обученные спецы, и вовсе говорить не стоит. Распростёртых объятий не было, но и препон каких-то тоже.
И да, я чего о наёмниках заговорил? Стоило только пронестись слуху о том, куда мы, пусть и теоретически, направимся, и предложения посыпались как из рога изобилия. Крупным отрядам сразу всё пояснили, а вот мелкие и одиночки до сих пор нет-нет да напрашиваются на участие. И вроде с чего бы, опасное ведь дело, но нет, прут и прут. Как сказал Ёхай - один раз рискнуть, и потом участие в таком деле принесёт очень многое. Это ещё что, после начала вторжения, когда всем станет ясно, с какой целью мы туда забурились, поток желающих поучаствовать увеличится ещё сильнее. Сейчас всё-таки слишком много слухов, и годичная осада - лишь один из них. Не самый популярный, к слову. Народ склоняется к тому, что Шмитты хотят отжать что-то, что отжали у них, а всё остальное - просто пускание пыли в глаза. По деньгам, о которых мало у кого есть данные, Шмитты должны остаться в плюсе, мол, что-то там у них ну очень ценное отобрали. Не стоит забывать и о репутации. В то, что Шмитты готовят атаку и из-за неё тоже, верят многие. А вот получение ими японского подданства от взглядов общественности пока ускользает. Никто ведь не афишировал этого. Да и сколько там Шмиттов теперь в подданных японского императора? Несколько детишек да пара взрослых? И что? Ведь только мы знаем, что их интеграция по-настоящему начнётся с началом похода. Сейчас они перевели сюда капитала и людей ровно столько, чтобы, когда всё закрутится, альянс возглавил именно гражданин Японии. И ни у кого не должно быть в этом сомнений.
Через пару дней Анеко определилась и предложила подарить Мизуки какую-нибудь брошку. Или цепочку. Я такой банальности удивился, но молча покивал. С другой стороны, если смотреть на подарки на мой день рождения, народ в большинстве своём не особо-то и оригинальничает. Да и попробуй сделать это, когда у тебя столько конкурентов. К тому же на следующий год придется искать подарок не хуже. Зато я сумел наполовину обставить особняк различным антиквариатом, а погреб забить... ладно, не забить, но несколько бутылок очень редкого спиртного у меня теперь есть. Так почему бы и нет? Цепочки ведь тоже разные бывают.
В СМИ продолжали обсуждать взрыв грузовика, правда, уже не так часто, как вначале. Странно другое - про меня до сих пор никто ничего не нарыл. А может, и нарыл, но ещё не сделал вброс. Однако мне почему-то казалось, что к настоящему моменту моя морда уже будет украшать экраны телевизоров. Замяли? Тогда кто? Кояма? Эти могли. Но я их об этом не просил, и с учётом всего, что произошло, как бы меня не повязали с этим кланом крепко-накрепко. Уж лучше шумиха. Блин, и какого хрена я не поговорил об этом с Акено? Роды Кагами, конечно, отвлекли, но мог бы и подсуетиться. Хотя... ладно. Я был уверен, что никто не станет затыкать рот журналистам, так что это моя ошибка. Только и клясть себя последними словами поздно. Да и, опять же, роды. После них я банально расслабился, а тут и дела навалились. Я даже последние несколько дней к Кояма не ходил. На душе было спокойно, так что можно навещать Кагами пореже. Ей сейчас, наверное, и не до меня, хотя при встрече она, я уверен в этом, не забудет упрекнуть, что я стал реже к ним приходить.
- А теперь о погоде...
- Эх, - выключил я телевизор.
Всё-таки лучше бы шумиха была. Забавно, совсем недавно я сокрушался об этом, а теперь жалею. Откинув в сторону пульт от телека, пошёл к тумбе, на которой надрывался мобильник. Кто там меня домогается в час ночи? Кента? Ох, не к добру это.
- Приветствую, Кояма-сан.
- Мог бы и как раньше звать, - усмехнулся из трубки Кента. - Сам себе что-то надумал, а теперь обижаешься.
Я, конечно, мог бы на это ответить, но он тоже, поди, не стал бы поднимать эту тему не подготовившись.
- Такой уж я, Кояма-сан.
- Ну да. Молодой и гордый. А что это ты к нам заходить перестал? Кагами виду не подаёт, но её это точно задевает.
- Разгребаю дела, Кояма-сан. На днях обязательно заскочу.
- Уж будь любезен. Фыркающая Кагами-тян меня немного пугает.
Понятно, приглашает для разговора. Блин, точно не к добру.
- Завтра и заскочу после школы.
- Спасибо, Синдзи. Выручил старика. Ну тогда до встречи завтра.
- До свидания, Кояма-сан, - произнёс я, после чего дождался, когда он отключит связь и отложил мобильник.
Вот дерьмище. И что ему на этот раз от меня потребовалось?
Глава 21
Я уже как-то говорил, что большую часть времени в этом мире мои нервы напряжены. Почти всегда за кадром что-то, что напрягает. Что нужно срочно решить. Или что я решить не мог, отчего постоянно оглядывался в поисках выхода из ситуации. Постоянно. Такого даже в прошлом мире не было. И с каждым проведённым здесь годом всё становится только хуже. А уж последний год... Прямо с первого учебного дня ставки всё больше повышаются. Я привык решать свои проблемы сам, но сейчас с ностальгией вспоминал те далёкие времена своей службы, когда мне давали приказ, и я просто шёл его выполнять. Да даже в не столь далёкие времена годичной давности было легче, тогда я еще мог успокаивать себя тем, что если всё пойдёт из рук вон плохо, я просто пошлю всех нахрен и объявлю войну этой стране или даже всему этому миру. Террор, война и убийства, после которых кто-нибудь да сломается - либо я, либо мир. В любом случае всё будет предельно просто - две стороны, один победитель. Сейчас же за моей спиной слишком много людей. Не простых работников, а тех, кто мне фактически присягнул. Я принял их службу и больше не могу действовать без оглядки.
Постоянно что-то да напрягает. А во время школьного обеда я впервые за долгое время поймал себя на том, что у меня нет аппетита.
- Что-то не так? - спросила Мизуки, которая принесла мне бенто.
- М-м-м?.. - посмотрел я на неё.
- Хватит ковыряться в еде, говорю, - произнесла она.
- Я просто жду, когда вы с Анеко-тян доклюёте свою, - ответил я.
Надо всё съесть. Я, конечно, долго могу без еды обходиться, но после школы меня ждёт явно серьёзный разговор, нутром чую, и нужно быть в хорошей форме.
- Ну да, конечно... - произнесла рыжая подозрительно. - Последний раз, когда я видела подобное, ты валялся с бешеной температурой, а Шина не отходила от твоей кровати.
- Ну сейчас-то я здоров, как бык, - усмехнулся я.
- Что пугает ещё больше, - проворчала Мизуки.
- Серьёзно, Син, - встрял Райдон, - ты сегодня весь день какой-то напряжённый.
- Я? Напряжённый?
Удивительно. Райдон, конечно, мой друг, но мы с ним не слишком долго знакомы, чтобы я не мог скрыть от него своё состояние. То ли я слишком расслабился, то ли Райдон более наблюдателен, чем я думал.
- Да вроде нормально всё... - неуверенно вставил Вакия.
Значит, всё-таки Райдон наблюдателен.
- Ты просто в другом классе учишься, - ответил Рей. - А я с ним весь день рядом.
- Нормально со мной всё, - возмутился я на публику. - Ну может, дел навалилось слишком много. Ещё и этот взрыв, - вздохнул я. - Просто устал немного, вот и всё.
- Тебе определённо нужен выходной, - произнесла Анеко.
- Нужен, - согласился я.
- В таком случае, я...
- Нет, - прервал я её. - Извини, Анеко-тян, но есть время отдыхать, а есть время вкалывать.
- Да что у тебя за дела такие? - спросил Тоётоми.
- Обычные, - пожал я плечами. - Просто людей не хватает, но это временно. Когда-нибудь всё наладится.
- Или ты сломаешься, - заметил Мамио.
- Скорее, на тебе отыграюсь, - усмехнулся я. - Давно на столбе не стоял?
- А ведь и правда, - посмотрела на него Мизуки. - Весело же было.
- Кому как, - буркнул Мамио.
- Вы столько раз этот столб упоминали, - произнёс осторожно Тоётоми, - что мне прям жутко интересно на это глянуть.
- Ничего там интересного, - продолжал бурчать Мамио.
- Кстати, да, - посмотрела на меня Анеко. - Когда у нас тренировки возобновятся?
- Не знаю, - вздохнул я. - Сегодня попытаюсь выяснить.
Раз уж Кояма взялись расследовать взрыв грузовика и ситуацию с Ямасита, пусть поделятся информацией. Мои люди тоже пытаются в этом деле разобраться, но у клана всяко больше ресурсов. К тому же Накамура докладывал, что коямовцы постоянно на шаг впереди и с нами сотрудничать не хотят. Их можно понять, я бы тоже не желал, чтобы всякая мелочь под ногами крутилась. А ведь глава моей разведки не только с людьми клана Кояма сталкивается, его и другие всё время в сторону отодвигают. И полиция замешана, и Имперская Служба Безопасности, и аристократы - многие сейчас носом землю роют. Бедного Накамуру кто только не пинает. Но дальше всех ушли, конечно, клан Кояма и ИСБ. Первые в своём праве - клуб-то им принадлежит, фиг их подвинешь в сторону, а вторые... Покажите мне того, кто сможет подвинуть ИСБ и у кого будет больше возможностей. Кстати, именно клан Кояма оплатил повреждённое городское имущество.
- Вы только не подумайте, что я напрашиваюсь, - произнёс осторожно Тоётоми. - Просто интересно.
Ну да, всего лишь прощупывает почву. С его стихией Ветра сверхближний бой не совсем то, что нужно, но учитывая, что я еще и "огненных" Кояма тренирую, чья стихия от моего стиля боя ещё дальше стоит... Вот у Вакии наверняка только интерес присутствует. Стихия Воды недалеко ушла от Огня, хоть и лучше подходит для ближней дистанции. В общем, если бы не Мизуки с Шиной, эти двое относились бы к нашим тренировкам гораздо проще. Но даже в этом случае нельзя забывать о самих тренирующихся. Укита, Охаяси и Кояма. Уверен, Тоётоми и Вакия были бы не прочь сблизиться с этими фамилиями еще плотнее. Пусть не на уровне Родов, но и личные связи будут не лишними. Совместные тренировки сближают гораздо лучше, чем обеды в школе и какой-то мутный клуб.
Хм. А я-то что тогда туплю? В смысле, понятно, что у меня времени нет, но я ведь даже и не подумал о таком. Мне подобные связи тоже лишними не будут. Эх, но всё, опять же, упирается во время. У меня и на них его нет, и, если всё пойдёт по плану, то через месяц я свалю в Малайзию. Хотя... Месяц в качестве зачина, чтобы по возвращении просто возобновить тренировки. Да и представители разных Родов рядом со мной - тоже в плюс. Да не, времени и так не хватает... С другой стороны... Ну будет у меня не шесть спиногрызов, а семь или восемь, научить чему-то новому я их всё равно не успеваю, а выделять время на детишек один чёрт придётся.
- Тебе только интересно или чуть более того? - спросил я Тоётоми.
- Кхм... - посмотрел он на меня удивлённо. - Скажем так - если уж победитель турнира среди "ветеранов", - покосился он на Райдона, - выносит для себя что-то полезное, то и я не прочь.
- Пятнистый? - посмотрел я на Вакию.
А вот он покосился на Мизуки.
- Я тоже хотел бы стать сильнее, - ответил он. - Но я "водник". Для сверхближней дистанции хуже только Огонь.
Из здесь присутствующих стихий, да. Так-то за всех я бы не сказал.
- Ничего обещать не буду, - подытожил я, закрыв коробку бенто - всё-таки не лезет в меня сейчас ничего. - Да и с родителями сначала поговорите. Но чисто в теории, мне пока нет особой разницы, сколько человек тренировать. Если они, конечно, хотят тренироваться, а не развлечения ради придут.
- То есть принципиальное согласие ты даёшь, - уточнил Тоётоми.
- Да, - взял я кружку с чаем. - Месяц... Скажем, на месяц тренировок я согласен. А там видно будет. Всё-таки вам могут и не подойти наши тренировки.
- Испытательный срок? - спросил Вакия.
- В первую очередь, для вашего собственного понимания, - ответил я. - Ну и мне нужно понять, с чем я имею дело. Я не про вас лично, - уточнил я. - Просто... Со стихией Молнии мне всё видится достаточно просто. Девушкам я отказать не смог...
- Милашки непобедимы, - вставила довольная Мизуки.
- Да и родители их мне помогут, - добавил я насмешливо. - А вот Ветер и Вода для меня совсем уж малоизвестная величина.
- Я понимаю, - кивнул Тоётоми. - И не против. Тогда поговорю сегодня с отцом. И чисто теоретически... - замялся он. - Если я приду с братьями?..
- Кен, - покачал я головой. - Я, конечно, сказал, что количество не имеет значения, но не стоит всё воспринимать настолько буквально. Я не против, если ты будешь рассказывать своим, что делаешь у меня - точнее, что я даю именно тебе... Но пожалей мои нервы.