Не дыша, я легла на постель, стараясь оказаться ближе и рассмотреть порт, через который мутант соединялся с кораблём. Точно такой же порт должен был быть на другом запястье и где-то на ступнях. Интересно, когда его вживили?
О том, что за мной наблюдают, я нисколько не волновалась - ничего особенного я не делала, просто проявляла свойственное молодым любопытство.
Ран Альрон тяжело выдохнул во сне и я всё же отстранилась. Мысли ещё долго не давали уснуть, но, сморённая напряжённым ожиданием успеха или провала, я всё же погрузилась в сон. Обрывочный тревожный сон.
Сны мне снились редко. Лучше бы не снились вообще.
...Сидя на кровати с подогнутыми под себя ногами, я листала ландшафтный справочник. В нём часто попадались картинки мест, которых я никогда не видела. Особенно мне нравились графические отпечатки севера и береговые линии.
Я как раз рассматривала побережья Тисибирии, когда дом содрогнулся. Оглушительные взрывы разом наполнили ущелье, где-то осыпались камни. Я подпрыгнула на месте, чуть не упав, и кинулась к двери. Дома я была одна - родители ушли к соседям на дальнем краю ущелья.
Насмерть перепуганная, я понеслась вслед за высыпавшими на улицу соседями, в спешке покидавшими свои дома. И только увидев чужие спины, поняла, что все бегут к разломам, пройдя через которые, можно было укрыться в пещерах.
Я тоже бежала туда. Крошка камня сыпалась на голову, яркие огни лазеров мелькали по сторонам, поджигая дома. В груди срывалось сердце. Достигнув поворота, за которым прятался разлом, я вдруг остановилась как вкопанная.
Как же мама, папа? И я понеслась дальше - мимо спасительного укрытия. Не знаю, когда именно, но в поднявшемся тумане пыли я различила знакомые силуэты.
- Мама! - крикнула я, не сбавляя ход. - Мама!
В женщине, бежавшей мне навстречу, я узнала мать.
- Мама! - ещё громче прокричала я.
Неожиданно мама исчезла из виду.
- Мама!..
- ...Юна, Юна, - слышала я собственное имя издалека. - Юна, очнись!
Ран Альрон приподнял меня с кровати, придерживая за плечи и пытаясь привести в сознание. Хватая воздух ртом, я смотрела на него ошалелыми глазами и не понимала, что происходит.
- Это ты! Ты убил их! - завопила я ему в лицо, стараясь освободиться.
Ратенмарец держал крепко, не выпуская меня из хватки. Сжав меня обеими руками, он перекатился на спину, уволакивая за собой. Железные объятия и отсутствие опоры сводили на нет все мои усилия. Сколько бы я не билась, всё было тщетно.
Не знаю, сколько прошло времени, пока я наконец не обмякла, неуклюже распластавшись на груди врага и тихо всхлипывая. Руки болели от стальных тисков, но мне было всё равно - мне было горько и больно.
Мне хотелось домой.
Почему под моим ухом стучит сердце? Разве оно есть у племени убийц? Разве есть оно у тех, кто беспощадно уничтожил родных мне людей? О какой благотворительности говорил Кэртис? Этот ратенмарец и другие ему подобные умели только одно - убивать.
Я не помню, как снова впала в беспамятство.
В начале следующего круга я, как обычно, проснулась одна. В голове гудело после ночной истерики, больно разорвавшей старые шрамы. Вернувшись в свою каюту, я, по привычке, первым делом отправилась в кабину гигиенических процедур. Там можно было не бояться, что искажённое гневом лицо привлечёт чужое внимание.
"Я найду твоё слабое место, ратенмарец, - обещала я себе, - найду, во что бы то ни стало".
Глава одиннадцатая
ВИЗИТ
Следующий круг Кэртис подозрительно косился в мою сторону, но вопросов не задавал. Всего единожды он предложил пропустить занятие, видя, что я сама не своя, на что получил категорический отказ. Тогда я буквально выхватила информационную панель из его рук. Синий смолчал и я с ожесточением приступила к опросу, мучая его снова и снова. Стоило ему хоть немного сбиться, как я заставляла пройти всю цепочку с самого начала.
К чести парня, он не пожаловался ни разу, стойко снося понукания и не в меру резкий тон.
Устроив выволочку Синему, я возвращалась к себе немного остывшей, но, скорее, это было похоже на то, как с ёмкости с закипевшей водой сняли крышку - пар вышел и стучать перестало, однако клокотавшая жидкость бурлила всё так же отчаянно.
Мне стоило неимоверных трудов сдерживать бродившее внутри раздражение. Не знаю, что за отчёты писались наблюдателями и насколько они оценили моё поведение в этот круг, но его остаток я собиралась вести себя как подобает Хранящей - тише воды, ниже травы.
Даже если о моём вызывающем подозрения поведении доложат капитану, уверена, что он спишет всё на недавнюю истерику. Не знаю почему, но то, что ран Альрон явился свидетелем моего кошмара невероятно злило, словно он подсмотрел нечто не предназначенное для чужих глаз.
***
После очередного занятия с Кэртисом я лежала, откинувшись, на кровати и глупо пялилась в потолок. В этот круг я снова гоняла парня, как ненормальная, пока не увидела мольбу в его глазах и не закончила урок, бросив напоследок, что ему бы следовало заниматься усерднее. Сделала я это только ради того, чтобы ужалить. Ужалить хоть кого-нибудь.
"Никаких лишних движений, Юна. Иначе сама всё испортишь. Ещё слишком рано. Слишком рано..." - снова уговаривала я себя, когда в каюте раздался приглушённый писк. Только через пару долгих кунов я наконец догадалась, что у двери каюты гости. Внутри всё подобралось - кроме ран Альрона ждать мне было некого, да и время до нашей следующей встречи почти вышло.
Сев на кровати, я чувствовала, как в панике заметались мысли. "Почему же мерзкий ратенмарец поспешил? Может, сделать вид, что я сплю?" На ум тотчас пришло напоминание о наблюдении... Или, может, пожаловаться на усталость и надеяться, что сегодня он согласится отложить энергообмен?
От злости на саму себя я подскочила. Надеяться на снисхождение ратенмарца? Никогда! Я отвесила себе мысленную оплеуху. Чем быстрее я найду возможность сблизиться с ран Альроном, тем быстрее со всем покончу!
Второй звонок раздался за миг до того, как я позволила панели открыться.
- Ринк?
- Здоровья, Юна.
- Что ты здесь делаешь? - растеряно спросила я, никак не ожидав увидеть десантника на пороге своей каюты.
- Да вот, зашёл спросить, всё ли у тебя в порядке. Как ты на Зигме обустроилась? - почесал затылок здоровяк, пряча бегающий взгляд.
- Всё хорошо. Если понадобится помощь, я скажу. - Дружелюбный тон потребовал некоторых усилий - для нанесения визита вежливости Ринк выбрал не самое подходящее время.
- Да, - покивал он, не зная, как продолжить бессмысленный разговор, риторика не входила в число сильных сторон Синих. - А поболтать не хочешь? Я с радостью составлю тебе компанию. Да и чего мы тут топчемся? Может, пригласишь?
- Извини, Ринк. Устала сильно. Да и капитан может не одобрить.
По крупному мясистому лицу расползлась хитрая ухмылка.
- Да я просёк твой манёвр, Юна. Ты ж только так нам про капитана сказала, верно? - Ринк вальяжно привалился плечом к раме, складывая бугрившиеся мышцами руки на груди.
Попытайся я закрыть панель, неизвестно, сработала бы система - габариты у десантника были внушительные. Но ещё больше меня обеспокоило то, о чём он говорил.
- Я не совсем тебя понимаю.
- Брось, девочка. Капитан сроду слова никому не сказал насчёт своих Хранящих. Выполнила свой долг - и гуляй смело. Да и вижу я, как ты на меня поглядываешь. Не боись, подружимся, - похабно подмигнул здоровяк.
А потом с неожиданной лёгкостью оттолкнулся от опоры и сделал шаг в мою каюту, заставив неприятно насторожиться.
- Ринк, ты меня, кажется, не понял. Я тебя не приглашала, - взвинчено рыкнула я, позабыв, что не хочу ссориться окончательно.
Мне стало не по себе. Инстинкты вопили, что добра этот странный визит мне не сулит, да и намёки десантника были вполне красноречивы.
- Ну чего ты ерепенишься? - потянул он ко мне руку, прихватив выбившийся локон. - Я умелый парень и не обижу.
Я почувствовала, как холодеют кончики пальцев.
- Ты пойми, Юна. Рано или поздно ты согласишься, иначе Обеспечивающие тебе житья не дадут. Так уж вышло, что круг обязанностей Хранящих у нас чуть пошире, - насмешливо всхрапнул десантник.
Не знаю, что пришло ему на ум, но наверняка мне бы это не понравилось.
- Так что лучше уважь такого славного парня, как я, и поверь, жалеть не придётся. Не знаю, чему тебя успел научить капитан, но зуб даю, у меня есть пара трюков в рукаве... то есть в штанах, - и Ринк мерзко расхохотался своей гадкой шутке, схватив меня за плечо.
- Оставь меня! - попыталась воспротивиться я, но вместо уверенной команды с моих обескровленных губ слетел тихий писк.
Почему Ринку можно творить что вздумается? Почему не работает комм? Ведь ещё немного, и он меня... Или Синим позволено делать всё, что угодно, с жалкими недоратенмарками, носящими белое?
- Чего застыла, лапусик, - прижал он меня к себе, заставив зарычать.
Вернее, мне этого хотелось. На самом деле я, кажется, скулила, чувствуя, как горячая влага начинает жечь глаза - ненависть к десантнику и собственная беспомощность не находили другого выхода. - Я не капитан и приласкать могу.
Мясистые губы обдали ухо горячим дыханием.
- Ты правильно заметил, солдат. Ты не капитан и ослушаться приказа старшего по званию не имеешь права, если не спешишь под трибунал.
Ринка словно током ударило, но комм здесь был не при чём - десантник отпрыгнул в сторону, поняв, что в каюте находится ран Дарий Альрон. Разжав руки, Синий ослабил хватку слишком резко. Меня повело в сторону и я неуклюже завалилась на стул, оказавшийся за спиной. Ринк вытянулся по струнке, уставившись в противоположную стену.
- Никаких приказов не поступало, - отчеканил он, впрочем, лоб его успел покрыться испариной.
Стоило Ринку оказаться у стены, как моему взгляду открылся тёмный силуэт ран Альрона в пяти шагах от меня.
- Разве Хранящая не сообщила, что ей запрещено вступать в контакт, нарушающий границы её личного пространства? Надеюсь, ты не забыл, что величина равняется вытянутой руке.
- Никак нет, капитан. Хранящая ничего не сообщила, - бодрее отозвался десантник, видя возможность оправдаться.
- Юна, ты меня разочаровываешь, - покачал головой ран Альрон. - И понесёшь за это наказание.
- Разрешите идти? - тише спросил Синий, явно желая раствориться в воздухе как можно скорее.
- Иди, - глядя на меня, отпустил ран Альрон солдата, и Ринк в мгновение ока оказался у выхода из каюты. - Свою часть наказания ты узнаешь позже.
- Капитан?
Краска разом сошла с лица Ринка. Я видела это, в отличие от Альрона, продолжавшего разговаривать с десантником, оказавшимся у него за спиной.
- Ты не получил согласия Хранящей пересечь порог личной каюты. Или об этих правилах общего регламента тебе тоже не сообщили? - ран Альрон развернулся корпусом, ожидая реакции Синего.
- Никак нет, капитан, - безжизненным голосом откликнулся Ринк.
- Свободен.
Синий скрылся в коридоре.
За всё это время я так и не собралась с силами, чтобы встать или хотя бы сменить положение. Ран Альрон подошёл ближе, нагнулся и заглянул мне в лицо. Затем, не говоря ни слова, скрылся из виду.
Шаги, шорох отъезжающей панели, звон стекла.
- Пей, - мне под нос ткнули стакан.
Я попыталась взять ёмкость, но руки дрожали так отчаянно, что я бы не донесла до рта и половину. Ран Альрон забрал стакан и, придерживая мою голову за затылок, заставил чуть отклониться, а затем приказал пить мелкими глотками.
- Лучше? - через пару долгих ут спросил он и получил в ответ неуверенный кивок. - Зачем ты с ними связывалась, если не собиралась заходить дальше?
Сказать правду я не могла. Вряд ли ран Альрон обрадовался бы, услышав, что я хотела разузнать о нём побольше, поэтому и завела дружбу с десантниками.
- Скучно, - подёрнула я плечами, выдав самый простой и глупый ответ, потому что на большее в этот момент была не способна. Сбившиеся в кучу мысли никак не хотели выстраиваться в ряд, позволяя мыслить здраво и, возможно, придумать что-нибудь более подходящее.
- Очень неосмотрительно с твоей стороны. Я считал, что ты умнее.
Слова ратенмарца немного прояснили голову, возвращая меня в реальность.
- Чего ещё ждать от глупой Хранящей? - язвительно заметила я.
- От глупой - ничего, но твои умственные способности почти дотягивали до средних. Видимо, я поспешил с оценкой.
Злость накатила из ниоткуда, отбрасывая осторожность в сторону. Кажется, шок наконец стал отпускать.
Я поднялась и, глядя снизу вверх, ответила:
- Я бы хотела остаться в одиночестве... ран Альрон.
Взгляд холодных голубых глаз едва уловимо изменился, словно треснул крошечными морщинками. Похоже, моё поведение забавляет ратенмарца?