-Детка, нехорошо так поступать, такая маленькая, а уже хулиганишь.
Я почувствовала, как предательски наворачиваются слезы. Мама, забери меня отсюда.
-Ну-ну, не надо плакать, ты же уже взрослая, - он стал водить своей рукой по моей груди. - По крайней мере, уже отдаленно напоминаешь женщину. Сейчас ты мне заплатишь за свое любопытство. Как насчет поразвлечься немного? Я уверен, тебе понравится. Еще никто не жаловался.
Воспоминания многочисленных вечеров, проведенных в слезах на полу своей спальни с вонючим носком во рту, лавиной обрушились на меня. Все ночные кошмары, вся боль, вся ненависть к брату разрывали изнутри. Нет, я не позволю, только не снова, только не опять. Я стала дергаться, сколько хватало силы, решив всеми путями не допустить этого кошмара снова. Мне даже удалось укусить Рика-Рея за руку, которой он зажимал мне рот. Пусть лучше он мне шею свернет, чем изнасилует.
-Ай! Шлюха! Я тебе зубы выбью! - он отвесил мне такую смачную пощечину, что я рухнула на пол, разбив губу. Куда мне тягаться с ним, он одним коленом может сломать мне хребет, и никто никогда ничего не узнает.
Я попыталась закричать, но вместо крика из горла вырвался лишь приглушенный хрип. Сзади что-то дзенькнуло, и он вонзил мне нож в бедро. Адская боль прожгла ногу до самой кости, словно ее сунули в кипящий металл, мозг вспыхнул миллионом болевых ощущений. Боже, так больно мне еще никогда не было. Я зажмурилась настолько сильно, что почти физически ощутила, как из глаз посыпались искры.
Я лежала на полу, глотая пыль и слезы. Воспоминания отнесли меня к тем бесконечным вечерам, когда вместо Рика был Стиви, мой брат. Я не помню, в какой момент я начала его ненавидеть, ненавидеть мужчин, сильных и похотливых, грубых и жестоких. Эта грань почти незаметна, в одну утро просыпаешься и понимаешь, что уже ненавидишь этого человека. К ненависти нас ведут наши мысли и суждения, порождаемые действиями окружающих. Если бы он никогда не насиловал меня, может, я относилась бы к нему по-другому.
-Это тебе подарок от меня, чтобы не убежала, шлюха, - хрипел Рик мне на ухо, навалившись всем телом. -Как? Нравится? Нравится металл в ноге?
-Я его тебе в глотку засуну, - прохрипела я в пол.
-Что? Ну, это мы сейчас посмотрим.
Одной рукой он прижимал меня к полу, другой принялся расстегивать джинсы. Я пыталась выкрутиться, оттолкнуться, укусить, закричать, но мои попытки пресекались на корню, да и каждое движение отдавалось новыми взрывами боли в ноге, откуда медной рукояткой сверкал торчащий нож.
-Сейчас мы с тобой поиграем во взрослые игры. Старших надо слушаться, и ты будешь это делать, поняла? Иначе я тебе все кишки выпущу, - он схватил меня за волосы и потянул голову назад. - Слышала?
-Отойди от нее, мразь, - послышался хладнокровный голос Алекса.
Рик не сразу понял, что и где. Он все продолжал пыхтеть мне в ухо, пытаясь стянуть свои джинсы.
-Я сказал, отойди от нее.
-Что? - Рик поднял голову, слегка ослабив хватку. Я воспользовалась этим, резко изогнув спину в дуге, и сбросила его с себя, несмотря на то, что тут же прокляла себя из-за вспыхнувшей новыми гранями боли ноги.
Она не позволила встать, поэтому я поползла от Рика, лежащего на полу. Он одной рукой попытался меня остановить, хватая за лодыжку. Я лягнулась что было сил, не удосужившись посмотреть, пришелся ли удар по назначению или нет. Алекс стоял в дверях в одних джинсах и со своим пистолетом в руке.
Наконец Рик развернулся, быстро оценил ситуацию и поднял руки в поражении.
-Алекс, брат, я могу поделиться, - он отползал к дальней стене, выставив вперед ладонь как защиту. - Я не знал, что это твоя самка. Мы же можем договориться, брат.
-Я тебе не брат. Лучше не дергайся, паскуда.
Тон его голоса вгонял меня в ужас. Я, обливаясь слезами, доползла до двери, оставляя на полу кровавую дорожку.
-Ребекка, выйди отсюда, -велел Алекс, ослушаться я не решилась. Да, и нечего мне тут было делать.
Алекс спас меня. Опять.
-Нет, ты этого не сделаешь. Я же пошутил, мы играли с ней,- по тону я поняла одно: Рик боится. Я бы на его месте тоже боялась.
-Плохие ты выбрал игры, Рик. Лучше бы тебе было не просыпаться.
Я выползла в коридор и села, прислонившись к стене. Кровь из раненого бедра испачкала уже все штаны, видать, сильно задел. Болело адски, но я боялась посмотреть, поэтому просто повторяла себе: "Вдох-выдох. Вдох-выдох".
-Она сама пришла ко мне, эта мелкая шлюшка! -взревел Рик. - Ты посмотри на нее, она же мужика хочет! У нее же в глазах все написано! Она сама залезла на меня! Неужели ты станешь убивать меня из-за этой шлюхи?
Алекс помолчал какую-то секунду, заставив меня испугаться, что он поверил Рику.
-Надеюсь, в аду тебе понравится.
Раздался выстрел, грохотом прокатившийся по дому. Я содрогнулась и зажала уши руками. Рик даже крикнуть не успел, его хрипы за стеной очень быстро прекратились, и наступила звенящая тишина. Мне кажется, внутри меня что-то оборвалось. Я никогда не научусь по-другому воспринимать чью-то смерть. Пусть даже такого мерзавца, как Рик.
Алекс вышел из спальни и сел напротив меня, поджав колени и положив пистолет рядом с собой. Я все также зажимала уши руками, пытаясь выгнать гуляющий по черепной коробке звон выстрела. Он сидел, глядя пустым взглядом в комнату, где пару секунд назад Рик был еще жив. Мне сложно было представить, о чем Алекс сейчас думает.
-Посмотри на меня.
Я встретилась с ним глазами, и по телу побежали мурашки. В его взгляде была смерть. Холодные, абсолютно спокойные глаза убийцы. Кажется, я далеко не все знаю о своем спутнике. Может, не стоило его тогда освобождать? Кто знает, какого зверя я выпустила на свободу.
-Ты в порядке? -спросил он.
Я не кивнула, а как-то болезненно дернула головой.
-Хорошо, теперь ответь мне. Что ты там делала?
-Я... Я....-лучше молчать, срывающийся дрожащий голос переходил на ультразвук.
-Ладно. Потом расскажешь, сейчас есть более важные вопросы. Я не смогу защитить тебя, если ты не перестанешь лезть на рожон. Какого бы черта ты тут не забыла, я надеюсь, урок усвоен, - говорил он жестко, словно ледяной водой поливал. - В следующий раз меня не окажется рядом. И все закончится гораздо хуже.
Его слова звучали обидно, но абсолютно правильно, он не обязан меня защищать. Я никто, просто девчонка, случайно оказавшаяся в его жизни, проходившая мимо той злосчастной заправки. За последние дни наши пути очень тесно переплелись, словно сама судьба связала две нити в одну. Я сама полезла вперед, грудью на амбразуру, как и пару дней назад. Меня кидает из крайности в крайность, либо я трусливо убегаю, либо несусь вперед, не разбирая дороги.
-Ты убил его? Ты же мог не убивать... Он бы просто ушел.
-А потом преследовал бы нас и перерезал ночью по одному? Да, я убил его, - он снова облокотился на стену и потер пальцами переносицу. Его растрепанные волосы торчали во все стороны, а на лбу бисеринками выступил пот. -И, черт возьми, я об этом не жалею. Я бы убил его снова. Он ранил тебя?
-Нога, - я все еще не решалась посмотреть туда.
-Рану надо обработать, - сказал Алекс, разглядывая мое бедро. -Пойдем, нам нужны лекарства. Идти ты, как я вижу, сама не можешь, поэтому придется немного потерпеть.
Оставалось поражаться, как он сохранял такое спокойствие, только что убив человека. Который, по сути, ни в чем не виноват. Алекс встал, спрятал пистолет за пояс и поднял меня на руки. Я взвизгнула от боли, пронзившей бедро, но попыталась быстро взять себя в руки. Алекс только что своими руками пристрелил живого человека, который еще ничего не сделал. Из-за меня. А я тут раскисаю как барышня. Не время и не место плакать.
-Прости.
-Все нормально.
Насколько оно может быть нормальным в нашем зараженном мире.
Он спустил меня на первый этаж, усадив на диване в гостиной, где недавно спал. Мягкая обивка еще хранила его тепло и остатки сновидений. Как хотелось бы лечь и уснуть, сделав вид, что все это мне лишь приснилось.
-Я сейчас, -с этими словами он скрылся на кухне.
Я опустила взгляд на рану и закусила губу, чтобы снова не закричать. Боже, я к этому не готова. Я ко всей этой жизни не готова, черт возьми! Рана была около пяти сантиметров в длину, с торчащим из нее ножом, который я даже не удосужилась вытащить. Кровь обрамляла ее края, делая похожей на пасть монстра, поедающего нож. Какая милая романтика, тьфу!
Вернулся Алекс с бутылкой перекиси, связкой бинтов и деревянной ложкой.
-Надо снять джинсы, потом мы вытащим нож.
Его холодный взгляд изучал ранение, а мне хотелось поежиться и превратиться в пыль перед этими ледяными стальными глазами.
-Это все замечательно, но мне кажется, что снять их будет проблематично, - я развела руками, "вот такая я везучая". - Нога опухла немного.
Да что там опухла, такое ощущение, что по ней свинец катается туда-сюда.
-Я вижу, значит, мне надо сначала вырезать это место из ткани, потом обработать, как смогу. Извини, на медика не учился, поэтому терпи.
С этими словами он достал непонятно откуда взявшиеся ножницы, просунул под боковой шов и принялся рывками разрезать его. От каждого движения по телу прокатывались жар и боль, отчего очень хотелось потерять сознание, чтобы не терпеть этого. Когда Алекс добрался до верха, я поспешила прикрыть нижнее белье покрывалом, что лежало на диване, заливаясь краской. Так странно, а ведь мне совсем не страшно, что и он решит надругаться надо мной.
Он аккуратно вырезал кусок ткани по кругу вокруг всаженного ножа.
-Будет очень больно, на, закуси это зубами, - он сунул мне ложку в рот. Я послушно сжала ее. - Потом мне надо будет зашить рану.
Я кивнула. Поняла, ты вытаскиваешь и зашиваешь, я терплю.
Он коротко выдохнул и дернул нож из раны, я чуть в обморок не грохнулась от вспыхнувшей боли, но лишь сильнее сжала зубами деревянную ложку, норовя перекусить. Кровь хлынула, словно вытащили пробку, Алекс быстро плеснул перекиси, вызвав мой нечеловеческий крик, затем прижал кусок бинта к ране.
Когда пик боли прошел, и сознание перестало грозиться покинуть меня, Алекс достал иголку с ниткой и принялся зашивать это безобразие. Нога опухла, а кожа теперь напоминала натянутый барабан. Я сидела, до судорог закусив деревянную ложку, вцепившись руками в обивку дивана. На лбу проступили крупные капли пота, а волосы свисали грязными паклями.
-Вот и славно, - сказал он, когда все было сделано, а на ногу была наложена повязка.
-Спасибо, - прошептала я. Спасибо Алекс, что спас меня. Спасибо, что не позволил ему сделать этого. Спасибо, что не бросил.
Но вслух я этого не сказала. Он встал на колени напротив, положив ладони на мое лицо, и вытер большим пальцем слезы. Отчего я плакала? Да, от всего, пожалуй, от ужаса минувшей ночи, от боли, от отчаяния. Рано или поздно настает такой момент, когда необходимо поплакать, чтобы сохранить рассудок, иначе внутри что-то треснет. Я смотрю на лицо Алекса, а в голове проносятся образы тысячи ночей, проведенных в насилии от брата. Ах, Алекс, где же ты тогда был...
-Я больше не оставлю тебя одну, - сказал он. -Ложись спать, тебе нужно больше отдыхать.
От его слов вдруг становится немного светлее, словно маленький мотылек залетел и коснулся моих мыслей.
-А ты?
-Я позже лягу. Мне не помешает привести свои мысли в порядок. Ребекка, ответь мне, что ты там все-таки делала?
-Проверяла свою догадку.
-Какую?
-Он один из тех, что был на заправке. Если верить его правам, его звали Рейик. Рей или Рик, как удобнее.
-На эту мысль тебя натолкнули его слова о Джо?
Я кивнула.
-У нас нет стопроцентной гарантии, что это был он. В мире может быть сотни Джо с Риками или Реями.
-Да, я понимаю. Я не должна была рыться в его вещах.
-Тебе вообще не стоило выходить из спальни. А теперь, возможно, действительно невиновный человек лежит бездыханным телом на втором этаже. Как тебе такой расклад?
Никак. Я не нашлась, что ответить, поэтому просто опустила руки, потупив взгляд в пол.
Почему он убил человека ради меня? Кто я ему?
Ответ один - никто. Девчонка, случайно появившаяся и спасшая его. А теперь по всему получается, что он будет защищать меня, как уже сделал это второй раз.
Алекс, кажется, даже не удивился моей догадке, скорее всего, он пришел к такому же выводу. Разговор продолжать не хотелось, поэтому я отвернулась к стене, накрывшись покрывалом. Алекс принес еще одно одеяло, затем ушел на второй этаж. Его не было около получаса, может, убирал труп Рика, а может, ему надо было побыть одному. Я не могла, да и не хотела, если честно, представлять, что он может чувствовать, убив человека. Хотя Рик и заслуживал смерти, но кто мы такие, чтобы отбирать у него самое ценное?
Я мысленно перемотала пленку назад, Алекс не приходит, он крепко спит в гостиной, и никто не может помешать Рику надругаться надо мной. Все заканчивается как в сценариях голливудских драм.
Я снова прокручиваю сценарий в голове, вот Алекс приходит, наставляет пистолет на Рика, но у того за пазухой еще один нож, и он убивает Алекса.
Жуть какая. Меня передернуло, отчего нога поспешила отозваться новыми оттенками боли. Я хотела повернуться на другую сторону, но решила, что уснуть я смогу и так. Алекс, вернувшись со второго этажа, сел на стул, не говоря ни слова.
-Алекс?
-Да?
-Ты не мог бы лечь рядом, мне холодно, - по правде говоря, меня бил дикий озноб, но это скорее от нервов, чем от холода, к тому же, ему тоже не мешало бы отдохнуть.
Алекс лег на край дивана, слегка обняв одной рукой, словно я хрустальная ваза и от малейшего прикосновения тот час же разлечусь на миллионы осколков. Хотя, приблизительно так я себя и ощущала, с душой, трепещущей на ветру, готовой сорваться и улететь. Я чувствовала, как бьется сердце Алекса, и под этот звук провалилась в сон, полный беспокойных событий.
16.
Утро выдалось тяжелым и мутным, наполненным тревогой кошмаров, словно старая бочка протухшей водой. Я встала с больной головой, точнее, как встала - проснулась. Встать мне мешала нога.
Алекса рядом не было, дома было тихо и пахло чем-то съестным. Всю ночь я убегала во сне от Рика по бесконечным коридорам, которые переходили из одного в другой, заканчиваясь тупиками и бесконечными развилками, заставляя меня петлять по ним снова и снова. Ощущение зацикленной безысходности было настолько сильно, что не покидало меня еще какое-то время, даже когда я проснулась. Куда бы ты ни свернул, какой путь не выбрал бы, от своих страхов не уйти.
Итак, здравствуй новый день. Я Ребекка Вай, мне почти пятнадцать лет. Вчера Рик пытался меня изнасиловать и всадил нож в бедро. Алекс убил его, выстрелив из пистолета в упор. Отличный выдался день!
Я перевернулась на бок, укутываясь сильнее в одеяло. За ночь дом выстудился, и теперь у меня при выдохе вырывались крохотные облачка пара. Градусов семь или восемь.
Снаружи послышался какой-то звук, я приподнялась, опираясь на здоровую ногу и, закутавшись в одеяло коконом, допрыгала до окна. Синее морозное небо с высоко висящим диском яркого солнца было прекрасно. Я бы восхитилась им, если бы не картина выкапывающего могилу Алекса. Ужасный, насмехающийся контраст: жизнерадостное солнце, чистое непорочное небо и человеческая жестокость на одном холсте.
Было ужасно смотреть, как здоровый, крепкий парень роет другому могилу. Неправильно это, не должно быть так. Кто сейчас определяет, как правильно? Раньше было правительство со своим сводом законов, церковь с напускной религией, строи, мировоззрения, общепринятые нормы: не груби, не убей, не укради. Будь человеком. Что от этого осталось сейчас? Многомиллиардный организм, состоящий из маленьких человечков, умер, оставив после себя следы в виде уцелевших. Они сбиваются в стаи, строят новые города, восстанавливают старые, пытаясь жить по старым законам. Людям необходимо направление, куда идти, без этого мы просто превратимся в зверей.