— Это за что?
Алекс пожала плечами.
— Мне просто захотелось.
Я поймал её руку, когда она колеблясь отстранилась.
— Мне нравится это.
Она улыбнулась.
— Может быть я сделаю это снова. — Взглянув через плечо, возбуждение гудело в ней. Она потянула меня вперед,
Отпустив её руку, я остановился. Она снова посмотрела через плечо, нахмурив брови.
— Ты можешь идти. — Подгонял её я.
— Ты уверен?
Я кивнул, и затем она прислонилась к старому дубу. Её пристальный взгляд блуждал по моему лицу и, казалось, что она нашла там то, что искала. Она повернулась, медленно направившись в сторону устья ручья. Её шаги были быстрыми, но не судорожными. Взвинченное состояние, которое она испытывала весь день, в конечном итоге, возрастёт. Скоро разрушающая боль снова резко атакует её, когда устойчивость к Эликсиру возрастёт и Сет начнёт долбить её, действуя с расстояния.
И если я не дам ей большую дозу вместе с усиленным внушением, связь между ними снова сформируется.
Закрыв глаза, я откинул свою голову назад. Должен быть другой выход. Мы не можем продолжать делать это с ней. Рано или поздно, эффект Эликсира перестанет действовать. Она останется такой, как сейчас, навсегда — навсегда застрявшая между сильной и решительной Алекс и этой наивной, ослабленной Александрией. Совершить с ней такое было неправильно. Превратность этого обволокла мой рот и горло подобно желчи. Кислота бурлила у меня в животе, прожигая дыру в душе.
И Аполлон ... он опустил руки, даже если он и не хотел этого признавать — сдался и готовился убить Алекс.
Крепко сжав челюсть, я открыл глаза. Алекс сидела на упавшем бревне рядом с медленно бегущим ручьем. Она что-то держала в руках — цветы? Её лицо было повернуто в сторону и уголки её губ были опущены. Печаль пробралась в черты её лица.
Я оттолкнулся от дерева, но остановился, когда она подняла лепесток и положила его на бревно. Затем еще один и еще один, до тех пор пока десять или примерно столько лепестков не сформировали замкнутый круг рядом с ней. Она положила ещё два, завершая круг, и затем разместила еще два лепестка внутри.
Мою грудную клетку сжало и, без какого-либо предупреждения, раскалывающая энергия быстро пронеслась по моей коже. Я развернулся, ожидая обнаружить Аполлона — или еще хуже, недружелюбного бога. Я резко втянул воздух.
Эфирное свечение окружало женскую фигуру и медленно спадало, открывая взору стройную женщину, которая возвышалась надо мной. Лилии украшали коричневые волосы, которые были убраны наверх её головы в виде замысловатого лабиринта из косичек. Абсолютно белое платье покрывало её тело и оставляло мало места для воображения. У меня сложилось ощущение, что мне надо отвести взгляд, но я не смог этого сделать. Она была почти до боли красива — нереальна.
Появилась слабая улыбка.
— Здравствуй, Айден. — Её голос был симфонией, и я начал кланяться, но она остановила меня, подняв руку. — В этом нет надобности. В отличие от своих братьев и сестер, я не имею пристрастия к формальностям.
Мне потребовалось несколько минут, чтобы найти дар речи.
— Ты одна из сестёр Мойр ... одна из богинь Судьбы.
— Я — Клото.
Страх сформировал холодный, твёрдый комок в центре моей груди. Клото была ответственной за плетение нити жизни человека, но она также решала, когда боги могут быть спасены или приговорены к смерти. Я мельком вбросил взгляд через плечо на Алекс. Неужели её могущество приравнивалось к богоподобным созданиям? Я переместился, чтобы закрыть Алекс от её взгляда.
Клото рассмеялась, смех был нежным и мелодичным.
— Я здесь не для того, чтобы нанести ей вред, и даже если бы я была здесь ради этого, я не могу оборвать её нить. Как и не сможет Атропа.
Испытав облегчение от этой порции информации, я повернулся лицом к богине.
— Почему ты здесь?
— Я наблюдала за вами двумя. — Она шагнула в сторону. Солнечный свет, пробиваясь сквозь ветви, стекал по её обнаженному плечу и поверх платья. Материал мерцал. — Я знаю, что тебе больно видеть её такой. Ты слишком сильно её любишь.
Я не видел причины, никакого основания, чтобы врать богине Судьбы.
— Больше всего на свете, и без неё... — Прочистив горло, я отвел взгляд. Я не смог закончить предложение, позволив ей самой домыслить.
— Продолжать жить будет подобно существованию без половины себя? — Она кивнула, когда я снова на неё посмотрел. — Ваши нити сплетены. Это не моих рук дело, понимаешь?
Я ни черта не понимал. Теперь я понимал чувство безысходности, когда она разговаривала с оракулом. Я открыл было рот, но затем закрыл его. Осознание проскользило по моей коже, словно вязкое масло.
— Ей было Предназначено Судьбой быть с Сетом, верно?
Она посмотрела на пеня и её улыбка угасла.
— Было, но у Судьбы много на неё планов.
— Что с ней произойдет? — Спросил я прежде, чем смог остановить себя. Каким-то образом я знал, что задавать богине Судьбы подобного рода вопрос было равно невзрачным навыкам общения.
— Ты не спрашиваешьо себе?
Конечно, было любопытно, но моя судьба меня не интересовала. Я отрицательно покачал головой.
Её брови приподнялись.
— Большинство не прошло бы мимо возможности узнать свою судьбу, но я не могу рассказать тебе, что же ждет твою Александрию. Некоторые вещи неизвестны даже нам.
Разочарование просочилось в меня, обернув свой путь вокруг моих костей, словно прилегающий переплёт. Я повернулся обратно к Алекс. Она наблюдала за нами, широко раскрыв глаза, её руки застыли над лепестками.
— Всё хорошо, — я выкрикнул ей.
Алекс была без движения целую минуту, и затем собрала все сорванные ею лепестки, побросав их в ручей один за одним.
Клото тоже наблюдала за Алекс.
— Их нити плотно сплетены — Первого и её.
Мои кисти рук сжались.
— И нет способа их распутать?
Она склонила голову.
— Нет. Также как и ваши не могут быть распутаны. Судьба это судьба, понимаешь, но есть кое-что, чего мы не принимаем во внимание, когда скручиваем нити жизни, даже когда мы разрываем их.
Часть меня не ожидала получить ответ, но я все же спросил.
— И что это?
— Любовь. Мы не принимаем в расчет любовь.
Я посмотрел на неё.
— Серьезно?
Она рассмеялась и смех разнесся ветром.
— Любовь — это такое дикое и безрассудное создание. Её нельзя запланировать или спрясть. Она неконтролируема. Любовь может существовать одновременно с Судьбой, или может уничтожить её. Любовь — это единственное наиболее могущественное творение, чем Судьба.
Слова медленно впитывались в меня, пока я пристально смотрел на богиню. Не поэтому ли богиня нанесла такой неожиданный визит?
Её белые глаза пылали и зудели электричеством.
— Ты хочешь знать как разорвать связь?
У меня перехватило дыхание.
— Да.
Бровь Клото изогнулась, выказывая симпатию. Шагнув вперед, она положила маленькую ладошку мне на грудь, прямо над сердцем.
— Нет ни бога, ни человека, способного разорвать их связь, но всё ещё есть надежда. — Она опустила руку и отступила, кивая головой. — Есть сердце, Айден. Есть любовь, а это означает, что всегда есть надежда.
Затем Клото окружило нечёткое мерцание и она исчезла. Чувствуя себя так, словно мои нервы были обнажены, я выхаживал вокруг упавших веток и поваленных деревьев. Достигнув берега, где находилась Алекс, я осознал, что затаил дыхание.
Что-то внутри меня формировалось, складываясь вместе в единую картину.
Алекс повернулась ко мне, её раздробленные глаза встретились с моими. Смесь коричневого и золотого была настолько красивой, насколько это было душераздирающе. Я действительно вглядывался в них, ища доверие, которое всегда было там, сильную привязанность и любовь, спрятанные глубоко внутри неё. Никакой шнур — никакая связь — не могли полностью уничтожить это. Именно поэтому она не разбила ожерелье, которое я сделал для неё.
Всё ещё была надежда.
Клото сказала, что любовь сильнее Судьбы. Было ли это на самом деле ответом на то, что я искал? Любовь — наша любовь друг к другу?
Затем я вспомнил, что однажды мне сказала Алекс. " Я не потеряю себя потому, что ... ну, то что я чувствую к тебе, это никогда не позволит мне забыть кто я есть на самом деле."
Почему-то я забыл об этом. Я верил, что она забыла кто она есть, но в действительности никто из нас, особенно я, не имел надежды, как только она Пробудилась — не такого рода нескончаемую веру, которую видят люди в нелёгкие времена. Допустим, что это не было обычное нелёгкое время, с которым сталкиваются пары.
И что я ответил ей тогда? "Я никогда не позволю тебе забыть кто ты."
Опустив свой взгляд, она раскрыла ладонь и оставшиеся лепестки вылетели из её хватки, развеваясь по земле, словно тоненькие рваные кусочки бумаги.
— Здесь красиво ... и тихо. Мы можем побыть здесь немного подольше?
Я не был уверен в том, что я делаю, когда я положил свои ладони ей на щеки, отклонив её голову назад.
— Алекс ...
Вместо того, чтобы исправить своё имя, она позволила этому соскользнуть. Её глаза изучали мои.
— Айден?
Мои губы изогнулись в улыбке для неё — всегда для неё.
— Ты веришь в любовь?
— Да, — ответила она без колебаний. — А ты?
— Верю. — Мои руки соскользнули ей на плечи и она вздрогнула. — Я верю в любовь.
Густые ресницы снова распахнулись веером над её щеками и ухмылка слегка коснулась её губ.
— Я думаю, что влюблена.
Всего четыре слова остановили моё сердце, тогда как встреча с полчищем демонов не смогла этого сделать.
Она прикусила губу и слабый румянец окрасил её щеки.
— Я чувствую это здесь, — сказала она, положив руку на грудь и затем на живот, — и здесь. Это так, словно недостаточно воздуха или места внутри меня. Так, что я могу ... разорвать кожу или утонуть в этом, и это не будет плохо. Я не знаю почему я чувствую все это, но я всегда так чувствовала ... и буду чувствовать. — Она приподняла подбородок и всё её лицо было залито румянцем. — Это ты. Я ... я люблю тебя.
Сердце сильно колотилось, я притянул её к себе в сильные объятия, подняв её вверх, оторвав от земли. Её хихиканье было сдержанным, но лёгким. Я уткнулся лицом ей в волосы.
— Я люблю тебя, Алекс, всегда тебя.
Глава 10
Решительность разгоралась во мне как праведный огонь. У меня был план — у меня была надежда — и ничто меня не удержит от того, что я собирался осуществить.
После того, как я уложил вымотанную Алекс в спальне, я быстро переоделся в форму Стража. Чувство правомерности наполнило меня, когда я фиксировал кинжалы и зашнуровывал, как называет их Алекс, мои "надирающие задницы" ботинки. Я улыбнулся.
Я не одевал форму с момента, как мы покинули Божественный остров.
Выпрямившись, я мельком взглянул на себя в зеркало. Чисто выбритый с волосами, убраными назад, я выглядел и чувствовал себя другим человеком. Тяжелый груз, который лежал у меня на плечах, спал, как только я принял решение.
Я вышел из ванной комнаты, заглянул и проверил Алекс, поцеловал её в висок прежде, чем спустился вниз. Мне потребовалось несколько минут, чтобы созвать всех Стражей, которые остановились на своем пути на восток. Я отправил их паковать вещи.
Солос следовал за мной по пятам.
— Что ты делаешь, Айден?
— Им здесь не место.
Он уставился на меня, пока я закрывал дверь за последним убывшим Стражем и отступил назад,
— Они окажутся полезными, если Сет найдет сюда дорогу, ты же знаешь.
— Нет, не окажутся. Никто не остановит его, если он найдет сюда дорогу. — Я преклонил колено, вытаскивая кинжал Ковенанта. — Только Алекс будет способна остановить его.
— А Алекс настроена его остановить?
— Пока нет.
Маркус появился в холле позади нас.
— Что происходит?
— Приведи сюда Леа и моего брата. Нам надо поговорить. — Я сделал порез на ладони, прошипев от вспышки боли. Кровь хлынула быстро. Я положил ладонь на пол и начал рисовать символ, который я видел в доме Люциана.
Маркус втянул воздух.
— Айден, что...?
— Приведи их. — Я закончил с изображением змеи. Мгновение спустя, вспышка яркого белого света наполнила холл. Стены ярко осветило, изолируя поместье, тем самым препятствуя входу Аполлона в дом. Я встал, обернул лоскут ткани вокруг ладони. — Я объясню.
— Милостивые боги, я очень надеюсь.
Солос всё так же продолжал пялиться на меня.
— Айден решил поиграть в Рэмбо.
Все собрались в рабочем кабинете. Нервная энергетика окружала Леа и Люка. Только мой брат, казалось, был расслаблен. Вероятно, он уже видел меня в таком состоянии ранее и знает, что ничто не сможет изменить моего решения, как только оно было принято.
Ничто, за исключением Алекс, и это касалось Алекс — это было ради Алекс.
Я встал перед ними.
— Единственный способ для Алекс разорвать связь — это сделать всё самостоятельно. Никто — ни бог, ни магия — не сможет этого сделать. Она должна это сделать. И я верю, что она сможет, если получит шанс.
— Мы не давали ей шанса? — Спросил Солос.
— Не достаточно, — я ответил ему, готовый отправить его зад в полёт через окно, если он не согласится. — Но я верю в неё — у меня есть надежда. А надежда это то, в чём мы нуждаемся. Я прекращаю давать ей Эликсир.
Маркус пристально посмотрел на меня, затем кивнул.
— Что Аполлон сказал на это?
И вот загвоздка.
— Он ставит на ней крест, и он готовит себя к её убийству. Только один из них может существовать и она единственная с кем он может что-то сделать.
Они не стали спрашивать что это означает, но я думаю, все прекрасно поняли.
Леа прищурила глаза.
— Он не может.
— Он это сделает. И я понимаю почему. — Моя челюсть ныла от произношения таких слов. — Он должен защитить человечество. Это то, чем он занимается. Но я не ставлю на ней крест. И если кто-то из вас перестал надеяться, я полагаю, тогда вы должны покинуть дом сейчас же.
Никто не сдвинулся с места, но я ждал, давая им достаточно времени сделать выбор.
— У меня нет никаких сомнений, что Аполлон будет взбешен, когда осознает, что я сделал и что я планирую сделать. Если вы останетесь здесь ...
Недосказанные слова повисли в комнате. Они знали. В довершении всего этого, они столкнуться лицом к лицу с гневом Аполлона.
Люк взглянул на Дикона и улыбнулся.
— Аполлон в какой-то степени выводит меня из себя, как бы то ни было.
— Без сомнений, — ответил Дикон, сотрясая плечами. — И с другой стороны, если ты веришь в Алекс, верю и я. Ты знаешь её лучше, чем каждый из нас.
— Верно. — Маркус улыбнулся, прислонившись к дивану. — Я в деле.
Солос вздохнул.
— Это сумасшествие, но какая к черту разница? Я пришел сюда, чтобы защитить Алекс. А не передавать её в руки, чтобы её убили как собаку.
Я повернулся к Леа, и впервые за долгое время, она ухмылялась.
— Я хочу посмотреть на то, как Алекс надерёт задницу Сету. Кто-то должен это сделать. Будет несправедливо, если она умрет ради того, чтобы он жил.
Я выдохнул с облегчением.
— Вы должны понимать, ребята, что это может принять плохой, очень плохой оборот.
Никто не двигался в течение некоторого времени, и затем Маркус вышел вперед, похлопав меня по плечу.
— Мы прикроем твою спину, Айден. Тоже самое мы сделаем и для Алекс.
И это было тем, что мне надо было услышать.
— Она может сделать это. Я знаю, она может.
Затем я оставил их, удалившись в спальню. Я пересёк комнату, дошел до кровати и сел. Алекс пошевелилась, вполне осознавая, что она не будет сопротивляться, когда я притянул её в свои объятия, укачивая на груди.
Алекс больше не получит дозу, и когда действие Эликсира испариться, я сделаю худшую вещь, о которой можно только подумать. Я собираюсь поместить её в клетку, а затем просто подожду.
Я буду бороться.
С Алекс. С Сетом. Со всей уймой богов, если потребуется. Никто не заберёт Алекс. Никто не поставит на ней крест или причинит ей боль — даже сама Алекс.