- Пандора, да что с тобой? Может, ещё не поздно отказаться? - парень подскочил ко мне и схватил за руку - уверен, что Боги вполне могут подождать ещё несколько десятилетий.
Я даже рот открыла. Какая ещё Пандора?
- Подержи - я впихнула коробку в руки обалдевшего парня, а сама побежала к протекающей неподалёку речке, и посмотрела в воду.
На меня смотрела молодая женщина, причём такой внешности, что я обзавидовалась. Длинные шёлковые волосы цвета вороного крыла падали красивым водопадом почти до земли и отсвечивали на солнце синим. Голубые глаза, фарфоровая кожа, изящное телосложение…так вот кто такая Пандора! Я слышала легенду про Ящик Пандоры, но никогда особо не задумывалась, как выглядела главная героиня данной истории. Хотя почему мне снился именно такой сон я всё ещё не понимала. Хотя, какие только странности могут быть на свете?
- Пандора? - неуверенно позвал меня парень - всё нормально?
И тут до меня дошло, что он говорит со мной не на русском, а на каком-то другом языке. Плавные звуки, которые были смутно знакомы…вот это реалистичность! Куда там 3D! Это в сто раз круче!
- Всё хорошо - я оторвалась от бездумного любования женщины в воде и вернулась к ждущему спутнику - и всё-таки, куда ты отнесёшь ящик?
- Куда и договаривались.
- Конкретней - попросила я, стараясь сделать так, чтобы мой голос не звучал как приказ.
- В лес.
- Какой лес?
- В Северный.
Я едва не взвыла. Вот ведь ориентиры! Он бы ещё сказал, что на Земле его спрятал, а что? Начнём с масштабных поисков! Хотя, зачем мне знать, где будет Ящик? На кой он мне? Вот пусть Артц и ищет, мне он не нужен.
- Хотя ладно, можешь не говорить - отмахнулась я от удивлённого парня после чего отобрала коробку и пошла к беседке.
- Пандора! - парень подбежал ко мне и схватив за руку, развернул к себе, после чего поцеловал.
Я замерла и растерялась. Это ещё что такое? Внезапно внутри словно что-то сжалось. Я ахнула и оттолкнула его. Тяжело дыша, я пыталась прийти в себя. Что со мной? На секунду мне показалось, что внутри сейчас что-то разорвётся. Такое уже было, когда на первом курсе один мальчик так же попытался меня поцеловать, но тогда меня едва не вывернуло. И вроде бы он мне тоже был симпотичен, но создавалась иллюзия, что я сейчас умру. Казалось, что моя душа словно разрывалась на части. Тоже самое происходило и сейчас.
- Пандора? - удивлённо спросил парень.
Я просто отмахнулась и слегка покачиваясь пошла к цели своего путешествия. Сознание снова начало угасать, и я становилась только наблюдателем, который просто безучастно смотрел. В какой-то момент всё вокруг мигнуло и я со стороны увидела женщину и её спутника.
Вот Пандора поднялась по ступенькам беседки и положила коробку на небольшой каменный стол, который словно сетился своим собственным светом. Парень остался стоять на ступеньках, по - видимому он не мог зайти и только беспокойно наблюдал за действиями женщины.
Протянув руку над коробкой, она тихо что-то запела, а вокруг погода начала бушевать. Казалось, что солнце просто растворяется в темноте, которая накрывала землю подобно одеялу. Ветер поднялся страшный, едва не срывая с женщины платье, но она не обращала на это внимания. Глубоко вздохнув, Пандора протянула руку.
- Не надо! - крикнула я, понимая, что произойдёт что-то очень плохое - не делай этого!
Но мои слова никто не услышал, а если бы и услышал, то списал бы это на рёв ветра. Крышка Ящика щёлкнула, и открылась. Несколько секунд стояла нереальная тишина, словно кто-то нажал на паузу, а потом из коробки вырвался чёрный смерч, который взвился в небо, унося с собой что-то страшное. Огромная чёрная масса врезалась в небо, но словно напоролась на щит, который не пустил её выше, после чего разделилась в разные стороны и улетела. Я в ужасе смотрела на озаряемое молниями небо в котором громыхали раскаты грома, ожидая, что оно сейчас упадёт. Однако, ничего не случилось, только тихий щелчок закрываемого Ящика раздался пушечным выстрелом в тишине. Обернувшись к беседке, я уже не увидела женщину, там остался только парень, который медленно поднялся к столу и взяв в руки Ящик спрятал его в небольшую сумку, после чего побежал обратно к
колеснице, словно не мог больше оставаться здесь и минуты. Странный он какой-то. Я подняла голову и посмотрела на небо, в котором время от времени всё ещё громыхали молнии. Внезапно, в свете одного из разряда, я увидела высокий силуэт, который как-то странно дрожал, словно его обладатель от души веселился. Похоже, что он тоже заметил меня, так как поднял к верху чашу и отсалютировал мне ею. Я в ответ показала неприличный жест. Не поймите неправильно, просто этот…человек, мне очень не понравился. Он вызывал во мне только чувство страха и опасения, что мне очень не понравилось.
Как ни странно, но похоже, что моё поведение позабавило его ещё сильнее. Среди громовых раскатов, я успела услышать:
- Браво, Пандора! Теперь начнётся веселье!
После чего всё исчезло.
- Наташа! Наташа! Ты меня слышишь?!
Я с трудом открыла глаза. Надо мной было обеспокоенное лицо матери, которая стараясь скрыть испуг поспешно осматривала моё лицо.
- Что случилось? - хрипло спросила я у неё.
- Ты так кричала, что я испугалась - призналась мама - наверное, даже соседи слышали.
- Правда? - я попыталась сесть, но почти сразу повалилась обратно из-за жуткой слабости - это просто был плохой сон.
- Ты даже по кровати металась - продолжила мама - с тобой точно всё нормально? Ты вся горишь, наверняка температура. Вот надо было зонтик с собой брать, так нет, мы же самые умные, вот и лежишь теперь….может, не пойдёшь сегодня на пары? Я разрешаю. Оставайся, хоть поправишься.
- Спасибо - поблагодарила я, устало закрывая глаза. Спать хотелось страшно - это всё, о чём я могла бы попросить.
Мама ещё раз проверила мою температуру и напичкала меня лекарствами, после чего я снова заснула. Благо, в это раз ничего аномального мне не снилось, какие-то бессмысленные образы, не более.
Проснулась я только в начале первого, причём мой телефон был горячим от не принятых звонков. Зевнув, я посмотрела на экран и махнув рукой, положила телефон обратно. Потом с Машкой свяжусь. Мамы в квартире не было, по-видимому она ушла на работу, но еду мне оставила, так же как и таблетки. Потянувшись, я глубоко вздохнула и начала разогревать себе еду, попутно слушая музыку в наушниках, но что-то было не так. Я не могла этого объяснить, но создавалось ощущение, что я не одна. Пару раз я боковым зрением замечала, словно мимо меня проходит тень. Списав всё это на усталость и температуру, я сделала музыку в плеере погромче и стала подпевать. Однако чувство, что за мной кто-то смотрит не исчезало, так же как и моя нервозность.
В конце концов я не выдержала и сдёрнув наушники, резко развернулась.
- Хватит! Это уже не смешно! Либо выходи, либо убирайся!
Понимаю, звучали мои слова в пустой квартире глупо, но что мне оставалось?
- Слышишь? - повторила я - ещё раз будешь вокруг меня круги наворачивать, я тебя сковородкой пригрею. Второй раз повторять не буду.
Что-то или кто- то тихо фыркнул, после чего дверь на балкон открылась и закрылась сама собой. Я охнула и покрепче взяла ручку выше упомянутой сковородки. Это уже ни в какие рамки не лезет, господа!
К сожалению, на этот кардебалет не закончился и театр абсурда продолжал цвести махровым цветом, что никак не способствовало моему спокойствию. Вокруг меня опять кто-то ходил. Меня уже начинало просто трясти, так что когда мне опять показалось, что кто-то мотается рядом, я поудобнее взяла первое, что попалось мне под руку, а это оказался длинный зонт, и быстро развернувшись от души пырнула того, кто мотался вокруг. Не знаю, попала я или нет, но было таке чувство, что воздух в том месте где был зонт, был как кисель. Значит, я попала!
- Убирайся! - повторила я, поудобнее перехватывая в руках моё “оружие” - иначе я тебе задам.
Меня словно что-то толкнуло, после чего на балконе опять хлопнула дверь. Вот значит где неблагоприятная зона! Я пожала губы и пошла к маме в комнату. Нет, сказать, что наша семья шибко верующая нельзя, но в церкви мы тоже иногда бываем, так что освящённая вода у мамы где-то была. Набрав в саму большую и глубокую кружку святой воды, я вернулась на кухню, после чего слегка приоткрыла дверь балкона, поставив кружку на дверь. Если кто-то захочет зайти через эту дверь, чтобы опять вокруг меня пляски устраивать, ему мало не покажется!
После этого я со спокойной душой потопала обратно к себе. Результата я ждала недолго. Примерно через два часа после того, как я поставила кружку, на балконе снова послышалась какая-то возня. Так как окна моей комнаты тоже выходят на ту же сторону куда и балкон, то я подскочила и подбежала посмотреть кто же к нам повадился. К моему страху я никого не увидела. Оставалось уповать на то, что сработает моя ловушка. На всякий случай я снова схватила зонтик, как проверенное оружие и приготовилась. Несколько минут была тишина, потом послышался тихий скрип открываемой двери и звон падающей кружки, после чего раздался оглушающий вопль и понеслись проклятия на каком-то незнакомо языке. Я постаралась стать как можно более незаметной и затаивалась неподалёку от шкафа. По коридору раздались тяжёлые шаги, которые направлялись к моей комнате. Сердце билось в груди грозясь вырваться, а дыхание то и дело прерывалось от страха. Да что ж такое?
Я залезла в шкаф, и постаралась не шуметь. Открылась дверь моей комнаты и что-то тяжело вошло в неё, тихо бормоча какие-то слова на неизвестном языке. Меня трясло, но я схватила зонтик и стала беззвучно молиться. Так как я знала всего одну молитву, то особо на успех не рассчитывала, но лучше это, чем ничего. Шаги замедлились, после чего я услышала, как кто-то подошёл к шкафу. Постояв немного перед ним, существо как-то обречённо вздохнуло и побрело обратно. Послышался стук открываемой и закрываемой двери, после чего всё смолкло, только в моё окно кто-то резко стукнул. Я пулей вылетела из шкафа и побежала на кухню. Чашка разбитой горой лежала на полу, рассыпав осколки едва ли не по всей комнате, а луже святой воды лежало несколько тёмных перьев, которые медленно, но верно растворялись оставляя после себя лишь пепел.
- Это не девка, а ангел какой-то! - ругаясь произнёс Виктор, поспешно снимая с себя футболку - это ж надо было додуматься : святой водой меня облить! Я уже думал, что больше вообще ничего видеть не смогу!
Михаил Сергеевич, который сидел в кресле и пил водку из горла приличной бутылки, только расхохотался, за что получил мокрой футболкой по лицу и взвыл.
- Жжётся! Ай! Больно!!!
- Поделом тебе - отозвался демон, с мрачным удовольствием наблюдая как слуга мечется по комнате, после чего схватил бутылку и плеснул ему водку в лицо - и это всего лишь жалкие капли. Представь, чтобы с тобой было, если бы ты на целую кружку напоролся.
- И как же Вы смогли выжить?
- Повезло, что я Первого ранга - пожал плечами Виктор - у этого тела - похлопал он себя по груди - неплохая жажда к жизни и впечатляющие способности в регенерации.
- Даже так…кстати, зачем Вы вообще пошли к девчонке? Что, соскучились?
- Её сегодня не было, так же как и Артц - отозвался Виктор - что-то происходит, эти двое как-то связанны, но я никак не могу понять в чём именно заключается эта связь. Похоже, что когда плохо одной, то другая тоже не блещет здоровьем и энергией.
- И что удалось узнать?
- Я тут кое-что услышал. Да и Наташа тоже была вовлечена в беседу - демон сел в кресло и задумчиво уставился на собственные руки. Правая была тёмного цвета, который начал заползать на плечо.
- А времени всё меньше и меньше - пробормотал Асмодей смотря на руку хозяина- что Вы собираетесь делать? Сколько осталось пока эта хрень не достигнет сердца?
- Недели две, не больше - отозвался демон - хотя я достаточно прожил, чтобы не бояться того, что ждёт за поворотом.
- Но Вы боитесь - покачал головой слуга.
- Все мы чего-то боимся. Как думаешь, почему даже он так долго живёт? Не потому, что он вечен, нет. Если бы он захотел, то давно бы ушёл, но он этого не делает.
- Потому что боится?
- Да. Со временем, мы перестаём что-либо чувствовать кроме страха. Наша жизнь - это золотая цепь, которая держат нас с этим миром и которую мы все боимся разорвать из-за неизвестности.
- Но если всё продолжится в таком же духе, то Вам придётся разорвать свою цепь. Хотите ли Вы этого или нет.
- Да, как это не прискорбно, но это факт.
- И всё-таки, что Вы будете делать с девчонкой?
- С девчонкой - задумчиво повторил Виктор - а что я могу с ней сделать? Если только влюбить в себя.
- Так что Вам мешает? Один раз Вы это уже сделали. Второй всяко легче будет.
- Не что, а кто. Я же сказал, что девчонки связаны.
- И как именно они связанны? - поинтересовался Асмодей делая ещё один глоток.
- Ты знаешь, что у Хрустальной розы есть сестра - близнец?
Михаил Сергеевич, который в этот момент решил сделать ещё один глоток поперхнулся и уставился на Виктора совиными глазами.
- Какая ещё сестра?! - спросил слуга откашлявшись.
- Осколок - демон откинулся назад и вздохнул. Ну и проблемная же ситуация! - сегодня я услышал довольно интересную историю. Когда Пандора открыла Ящик и освободила все беды и печали этого мира, её душа раскололась. Хрустальная роза осталась чистой и непорочной, а вот Осколок собрал в себя всё зло и ненависть Пандоры к этому миру и своей судьбе.
- И как это произошло?
- Думаю, что это из-за того, что Пандору изначально сделали слишком умной, так что пожив немного на земле и увидев людей, узнав о их чувствах и надеждах, девушка не хотела выполнять возложено на неё обязательство. Но так как это было то, ради чего её создали, то выбора особого не было.
- Значит, Хрустальная роза - это та сторона Пандоры, которая любила людей?
- Да. Она - воплощение божественной сути Пандоры, её внутренний свет, но уходя, Пандора не могла не думать о несправедливости своей судьбы, поэтому и был создан Осколок.
- Который стал олицетворением тьмы - догадался слуга.
- Да ты умён не по годам - фыркнул Виктор - действительно. Раз Наташа - это Хрустальная роза, то Артц - это Осколок.
- Вы так решили из-за того, что они похожи?
- Не только. Да, меня заинтриговало их сходство, но это было не всё. Помнишь, я говорил Самоэлю о душе, с которой он заключил контракт?
- Что он снова её нашёл?
- Да. Как много ты знаешь душ, которые возвращаются спустя пять тысяч лет после одной из своих жизней?
- Только одну.
- Я тоже. Но похоже, что наш…друг, оказался более информированным чем я мог бы подумать - задумчиво произнёс Виктор - как бы там ни было, но похоже, что Самоэль нашёл Осколок и заключил с ним контракт.
- Но душу он забирать не стал. Почему?
- Для того, чтобы она смогла вернуться - отозвался Виктор - но меня волнует другое. Ты знал о том, что Хрустальная роза может стать человеком?
- Правда? - удивился Асмодей допивая водку - нет, я всегда думал, что она так и останется куклой Богов Олимпа.
- Нет, если она сможет найти Ящик, то сможет обрести жизнь человека.
- И больше не возвращаться.
- Именно.
- Значит, они хотят найти Ящик - догадался слуга - я прав?
- Да, но ситуацию немного осложняет одна забавная деталь.
- И какая же?
- О месте, где спрятан Ящик знает только Наташа.
Демоны расхохотались.
- Вот это поворот! - развеселился Михаил Сергеевич - и что теперь они думают делать?
- Не спеши радоваться - посоветовал Виктор - да, Наташа знает где и что искать, но слова, которые могут открыть Ящик знает Арц.
- Ничего не понимаю - признался слуга - ерунда какая-то получается. Значит, у девчонки - знания о месте, а у Артц - знания о словах, так что ли?
- Да и это немного затрудняет ситуацию, тебе так не кажется?