- Ладно, через несколько недель. Только если пообещаешь больше не присылать цветы. Мне не нужны расспросы от родителей, - решил все-таки отвоевать хоть какие-то позиции омега.
- Тогда я буду звонить тебе.
- Иногда?
- Каждый день.
- Нет, это лишнее, не вижу в этом необходимости! - воспротивился Авиан. Одного такого разговора уже хватило, чтобы почти полностью усыпить бдительность. Что же будет, если Эльман станет названивать ежедневно?
- Это же всего лишь беседа по телефону, малыш. Не отказывай мне хотя бы в такой мелочи, пожалуйста, - просьба на первый взгляд казалась такой... невинной. Нет, ну, действительно, чего это Авиан уперся? Все равно большую часть времени умирал со скуки, а так хоть какое-то время будет занято. И ничего страшного в этом, по сути, не было.
- Ладно, - нерешительно ответил он.
- Вот и славно. Тогда до связи, - на другом конце провода послышались короткие гудки. Авиан тяжело вздохнул, бросил телефон на соседнюю подушку и невидящим взглядом уставился в потолок. И что он, спрашивается, наделал?
***
- Его не будут звать Эрик, - прошипел Авиан на следующий день. Эльман сам завел этот разговор.
- Но почему? Тебе не нравится это имя? - недоумение в голосе альфы было почти забавным. Он, кажется, действительно не понимал, что называть ребенка, который, возможно, и не его вовсе, именем своего папы - не слишком разумно. Кроме того, это воспринималось как своеобразное обязательство, признание, что малыш принадлежит и семье Эльмана тоже. А Авиан все еще отмахивался от такой возможности, хоть, увы, и менее решительно, чем прежде.
- Дело не в имени. Просто у нас традиция в семье такая. Имена заканчиваются на "ан". Так у моего дедушки-омеги, у папы, у меня, у братьев. Так что, извини, но нарушать я ее не буду, - Авиан чудесно знал, что захоти он назвать ребенка вопреки негласной традиции - никто бы и слова ему не сказал. Но для Эльмана такая причина для отказа казалась вполне приемлемой. Ему ли не знать, что в любой семье есть свои причуды?
- Хм, ну, ладно. Традиция - так традиция. Подберу значит что-то другое.
- Эй, может я сам решу, как назову своего ребенка? - фыркнул Авиан.
- Нашего ребенка, - поправил Эльман. Да уж, упрямства ему было не занимать. С этим, наверное, просто стоило смириться.
Однажды, неделю спустя, их разговор плавно перетек к тюрьме. Эльман просто вскользь упомянул об этом, но непринужденности беседы как ни бывало. Авиан так долго сознательно сбегал от этих воспоминаний, что просто перевести тему не смог. Сейчас он уже чувствовал в себе внутренние силы, чтобы заговорить об этом, но голос все равно дрожал, выдавая волнение.
- Как там Лиан? - едва слышно спросил омега и тут же прикусил губу. Черт, нашел о ком спрашивать! Совесть иногда осуждающе шептала, что Авиан не сделал ровным счетом ничего, чтобы помочь Далиану. Человеку, благодаря которому смог выжить. А ведь обещал... Но свои собственные проблемы оказались намного значимее, чем благополучие друга. И вот сейчас, общаясь с Эльманом, каждый день позволяя ему все сильнее убеждать себя, что их отношения, в принципе, возможны - разве Авиан не предавал Лиана во второй раз? Ведь помнил же, как сильно тот любил альфу, как он закрывал глаза на их интрижку и молча глотал обиду.
- Нормально, - сухо ответил Эльман. Ему не хотелось об этом говорить, Авиан чувствовал. А омеге так хотелось знать... Знать, когда Далиан окажется на свободе. Спросить, кого бы выбрал Эльман, если бы Далиан мог родить ему ребенка или соответствовал по общественному положению, или не был настолько старше... Потому что подсознательно Авиан знал, что он-то сам просто более подходящий. Не более желанный и, конечно же, не лучший. Просто он удобнее. Их союз не требовал бы больших усилий, не нужно было бы плыть против течения, как в том случае, если бы Эльман все же выбрал Далиана.
- Давай сменим тему, - предложил Авиан. Он явно преувеличил свою готовность говорить о тюрьме.
- Да, давай, - облегченно согласился Эльман.
Той ночью омега спал плохо. Впервые за долгое время ему снова снилась тюрьма, Далиан, смотрящий на него осуждающе, Натаниэль, презирающий его, Авиана, за слабость. Возможно, это был своеобразный знак, предупреждение, кто знает. Но в тот момент легче оказалось отвлечься, выбросить плохие мысли из головы и позволить себе безвольно плыть по течению.
Примечание к части Ребята, спасибо вам за отзывы и за понимание! Я-то боялась, что меня побьют за новость о смерти персонажа) Но мне приятно, что вы поняли меня. Спасибо!
Часть 26
Спустя три недели, на пикнике, Эльман поцеловал Авиана. И, честно говоря, это было так предсказуемо после долгих телефоных разговоров, после сотен и сотен уверений в преданности и серьезности намерений, что омега, наверное, больше бы удивился, если бы их встреча прошла без этого. Поцелуй получился легким, невесомым, и уж точно не обязывающим ни к чему, но он был, и Авиан не сопротивлялся, хотя и имел такую возможность.
Вряд ли бы он смог с точностью назвать тот день, когда смирился с присутствием Эльмана в своей жизни. Альфа приучил его к своим звонкам, к своеобразному юмору и некоторой навязчивости. И в один из таких вечеров Авиан отчетливо и даже немножко расчетливо понял, что этот союз был бы удобным. Эльман, кажется, готов был бороться со своим легкомыслием и, по его же словам, "способен заботиться о семье". И, естественно, для малыша было бы намного лучше расти в полноценной семье - это уберегло бы его в будущем от косых взглядов и сплетен за спиной. А сам Авиан почти убедил себя, что они с Эльманом вполне могут ужиться. Да, это, конечно, была не любовь - ни переживаний, ни горячности первого чувства не было и в помине. Но разве в его-то положении годилось думать о таких глупостях и бросаться в омут с головой? До родов оставалось три месяца, нужно было серьезно обдумать все возможные перспективы.
Конечно, у Авиана оставались сомнения в Эльмане. Бывали дни, когда он мог не позвонить, не считая необходимым объяснять причину. Иногда позволял себе грубые пошлые шутки, которые, может, и подходили для компании подвыпивших альф, но никак не предназначались для ушей омеги. Но на это было легко закрыть глаза, забыться, наслушавшись сладких речей и убедительных заверений. Возможно, Эльман и обманывал, - сознательно или нет - но и сам Авиан хотел быть обманутым. В их случае надежда оказалась плохим товарищем - мороком застилала глаза, показывая искаженную реальность. В этой реальности все у них было хорошо и не было никаких объективных препятствий для их союза.
- Ого, я думал, ты выбьешь мне зубы, - хмыкнул Эльман, отстраняясь после поцелуя. В ярко-зеленых глазах прыгали лукавые смешинки, на губах играла радостная улыбка - альфа сейчас напоминал довольного хищника, наконец-то загнавшего жертву в угол.
- Еще не вечер, - хмыкнул Авиан, отводя взгляд. Ему было как-то неловко. От этих отношений тянуло неприятным душком - мерзким совместным прошлым, разрушенными мечтами и надеждами Далиана, цинизмом, усталостью и апатичным смирением. Интересно было, чувствовал ли это Эльман или же азарт долгожданной победы затмил для него все остальные чувства?
- И то верно, - ухмыльнулся альфа. - Что ты, кстати, сказал родителям?
- Правду, - испытывая непонятное облегчение из-за того, что тема неловкого поцелуя закрыта, ответил Авиан. - Ну, почти правду. Сказал, что еду на пикник с сыном их деловых партнеров, с которым мы приятно пообщались на дне рождения Адриана.
- И никаких проблем не возникло? - недоверчиво уточнил Эльман, растянувшись на покрывале.
- С папой нет, он у меня понимающий. С отцом - да. Ты ему не слишком-то понравился в тот вечер, когда заперся со мной в ванной. Пришлось согласиться на компромисс, - Авиан кивнул в сторону машины, стоящей на обочине дороги. За стволами двух высоких тополей ее было почти не видно, но омега знал наверняка, что Даниэль - начальник отцовской охраны - зорко следил за каждым движением, происходящим на поляне. Суровый альфа, в прошлом военный - он приставлялся к членам семьи лишь в особых случаях или же, как говорил Кристиан, при обострении психоза у Джастина.
- Интересно, он расскажет твоему отцу о поцелуе? - задумчиво поинтересовался Эльман, придвигаясь непростительно близко, так, что губы их почти соприкасались.
- Уже рассказал. Даниэль профессионал, - шепотом пробормотал Авиан. Эта близость и настораживала, и пугала, и будоражила одновременно.
- Значит, нужно дать ему еще одну тему для отчета, - Эльман по-мальчишки улыбнулся, медленно зарылся пальцами в смоляные пряди на затылке омеги. Давая возможность отстраниться. Заставляя принимать решение, которое Авиану было не по силам.
- Отец тебя пристрелит.
- Даже если мы поженимся?
- Что ты...
Договорить Авиану не дали горячие губы. На этот раз Эльман целовал требовательно, почти грубо, как будто имел неоспоримое право. И омега, ошеломленный и оглушенный этим то ли предложением, то ли фактом, даже не подумал воспротивиться. Будто неуклюжая тряпичная кукла он обмяк в крепких объятиях Эльмана и позволял целовать себя, хотя мыслями был далеко. В голове отчаянно трезвонил голос рассудка, требуя, чтобы Авиан прекратил этот фарс немедленно. Ведь он же не такой: не циничный, не меркантильный, не подлый. У него же есть принципы и уж точно в них не вписывался удобный брак. Не желанный, просто удобный. Разве имел Авиан право обманывать Эльмана? Заслуживал ли альфа этого? Или, может, его устраивал такой союз? Все эти вопросы требовали ответов, но чтобы получить их и принять нужно было отличаться недюжинным мужеством и силой духа. А у Авиана не осталось никаких сил. Легче было позволить ситуации решаться самой и занять позицию зрителя, в надежде, что в конце этого спектакля их ждет счастливый финал.
- Ну, что ты скажешь? Ты станешь моим мужем? - тихо спросил Эльман, когда они разорвали поцелуй. Одной рукой он поглаживал Авиана по спине, другая покоилась на большом животе омеги. Ребенок под ладонью легко толкался, не давая забыть о своем присутствии.
- Это слишком неожиданно...
- Просто скажи "да", малыш, - заворковал альфа.
- Эльман, это неуместно сейчас. Ребенок скоро родится...
- Вот именно. И для него будет намного лучше, если родители к тому времени будут официально женаты и смогут видеться без присмотра охранников, - Эльман весело хмыкнул, не понимая, наверное, что невольно попал в самую болезненную для Авиана точку. Полноценная семья для малыша... Звучало так заманчиво, так правильно, ради этого можно было закрыть глаза на многое, кроме одного-единственного, но самого серьезного и весомого "но".
- Ребенок же, возможно, не от тебя... - пряча взгляд, пробормотал Авиан. Как же неловко и неприятно было говорить об этом, но и промолчать он не имел права.
- Брось! Я чувствую, что он мой. Я уверен, - беспечно отмахнулся альфа и, обращаясь уже к огромному животу омеги, проворковал: - Да, детка? Папочка у нас паникер.
- Эльман, перестань! - сердито воскликнул Авиан, ткнув его кулаком в плечо. Как же раздражало это легкомыслие сейчас, когда они говорили о таких серьезных вещах! Нервно запустив пальцы в волосы и сделал несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться, он прямо посмотрел в лицо недоумевающего Эльмана и уже более сдержанно заговорил: - Я хочу, чтобы ты сейчас был серьезен. Хочу, чтобы задумался о том, какова будет твоя реакция, если ребенок окажется не твоим. Ненавидеть нас обоих будешь? Зачем ты идешь на такой риск? Давай подождем, чтобы потом не пожалеть.
- Я не пожалею, Авиан, - пожав плечами, ответил Эльман. - И ребенка буду любить в любом случае. И мое мнение не изменится, сколько бы мы не ждали. Тогда какой смысл тянуть, если можно пожениться сейчас? Так мы успеем переехать от родителей, обустроить все. С младенцем на руках это будет намного сложнее, согласись?
Авиан молчал несколько томительных секунд. От противоречий его буквально разрывало напополам. Одна его часть - осторожная и подозрительная - твердила, что такой брак не принесет счастья: ни им двоим, ни малышу. Где-то на периферии сознания, будто красным сигнальным огнем, маячила вполне разумная мысль, что нельзя хорошо узнать человека, общаясь с ним по полчаса по телефону, что они с Эльманом еще ни разу не сталкивались с реальными проблемами, которых за годы семейной жизни наверняка будет немало. Но была и другая его половина - уставшая от проблем и слепо верящая в чудеса. В конце концов, Авиан был слишком юн, а ситуация была уж слишком неординарной. Возможно, стоило попросить совета у родителей, но тогда пришлось бы выложить всю правду, как на духу, а он не был к этому готов.
- Авиан, соглашайся. Все у нас будет хорошо, - видя сомнения омеги, произнес Эльман.
- Ладно. Хорошо. Да. Да, я согласен, - пробормотал Авиан и испуганно прикусил внутреннюю сторону щеки. Ну, вот и все! Ставки были поставлены, оставалось лишь ждать, сыграют ли они.