— И что он там забыл? — Финогенов нахмурился.
— Семён Георгиевич решил, что Янис забыл там Женю, и пригласил его.
— Артамасову совсем жить надоело? Или он так развлекается?
— Развлёкся он на славу, как и его гости. У них появился очередной повод почесать языками.
— Так. Давай-ка доставим нашу даму, — Толик взглянул на Копейкину, — на место жительства.
— Она к Лёньке собиралась.
— Ты сам будешь ему объяснять, почему его племянница снова схватилась за бутылку? Отвезём её на квартиру, там этот поможет, как его… Тарас?
— Да, Тарас.
— Тогда поехали.
— А как же моя машина?
— Я на такси, — Щербатый оторвал девушку от стойки и, придерживая, повёл на улицу.
С этой молодёжью одни проблемы.
Загрузив пьяное тело на заднее сиденье, Финогенов сел за руль, отмахнувшись от любовника. Ему самому была нужна концентрация на чём-либо, чтобы не сорваться. Из памяти ещё не стерлись метания Костенко, походы в больницу, этот характерный запах лекарств, отощавшая до невозможности Женька, беспомощная, с огромными синяками под глазами, жадно набрасывающаяся на любое подобие еды, а потом выблёвывающая всё в раковину. Казалось бы, что такого страшного в гастрите, когда он стал встречаться так же часто, как простуда, но у Копейкиной были жуткие обострения, одно из которых довело её до капельницы. А потом она заново училась принимать пищу. Голод и тошнота были её постоянными спутниками, как и горы таблеток. После больницы Женя смогла набрать немного в весе.
В то время она уже была знакома с Адомайтисом, и дело быстро двинулось к свадьбе, которая так и не состоялась.
Толик знал, что Лёня был бы счастлив, выйди племянница за Яниса, но сердцу не прикажешь, а женскому сердцу тем более.
Кто знает, чем Копейкина привлекла искушённого Адомайтиса, но увидев однажды из окна автомобиля заваленный набок мотоцикл на обочине дороги и скрюченную над землёй хрупкую фигурку, он не смог проехать мимо, решив, что произошла авария. На самом деле Женю скрутил очередной приступ и её выворачивало наизнанку. Почему-то Янис остался рядом. Остался и уже не смог уйти, пока она сама не оставила его, наплевав на обеспеченное будущее, стабильность и всё то, что он мог предложить ей вместе со своей любовью.
У всех есть слабости, и Копейкина не была исключением…
========== Глава 2 ==========
Женя с трудом разлепила веки и едва не застонала: голова раскалывалась, язык, казалось, распух и прилип к нёбу, а свет больно резал глаза. В соседней комнате зазвонил телефон, тихий голос пробормотал что-то невнятное, и снова наступила тишина.
— Тарас! — прохрипела Копейкина, стукнув кулаком в стену над спинкой кровати.
Распахнув дверь, на пороге мгновенно возник очень высокий, под два метра, худощавый молодой человек. Он торопливо подошёл к кровати, на которой в позе морской звезды раскинулась Женя, и заботливо спросил:
— Как ты?
— Дерьмово.
— Да, ты была не в лучшем состоянии, когда Анатолий притащил тебя домой.
— Не помню, как мы добирались.
— Ты спала у него на руках. Его, кхм… друг Дмитрий попросил, чтобы ты позвонила, когда проснёшься. Они беспокоятся.
— Опальский, дай попить, а то сдохну, — девушка поморщилась.
— Башку поверни, — Тарас кивнул на прикроватную тумбочку, где он заранее оставил стакан с водой. — Таблетки в верхнем ящике. Приходи в себя, а я буду на кухне.
— Спасибо.
— Жень, не стоило тебе так напиваться. Твой организм уже не тот, что прежде.
— Знаю.
Копейкина, оставшись одна, достала из тумбочки таблетки и сунула в рот сразу три, жадно запив их прохладной минералкой из стакана.
Она снова заставила бывшего однокурсника нервничать. Во время учёбы они не были лучшими друзьями, но держались одной компании и приятельствовали. Уже потом, после смерти деда Опальского, его единственного родственника, они сблизились. Он просто позвонил девушке и пригласил выпить. С тех пор Женя прочно вошла в жизнь Тараса и даже поселилась у него, внося ежемесячно чисто символическую плату за комнату. Это уже было делом принципа, так что на оплате, пусть и мизерной, она настояла.
Поднявшись с кровати, Копейкина одёрнула длинную футболку. Видимо, друг переодел её ночью. Воспитанный дедом, невероятно добрым стариком, Опальский взял от него лучшие черты, в том числе и заботу о близких.
— Тараска, — Женя заглянула в кухню, — свари, пожалуйста, кофе.
— Тебе нельзя, — отрезал парень, почёсывая рыжий затылок.
— Зануда.
— Жень, ты сама знаешь, что это плохо кончится, — густые светлые брови съехались на широкой переносице.
— Молчу я, — буркнув, Копейкина плюхнулась на стул.
Насильно запихивая в себя геркулесовую кашу, она позвонила Дмитрию и отчиталась о своём состоянии. Тарас, которого Сизов потребовал к телефону, подтвердил, что сейчас уже всё в порядке, успокоив тем самым мужчину.
— Сейчас ещё Лёнечка названивать начнёт, — фыркнула девушка.
— Леонид? — Опальский невольно вздрогнул. Его глаза — две болотные топи — блеснули.
— А как же? Саныч его точно предупредил, я же вчера ночевать должна была у дядьки. Удивляюсь, что он сюда с утра пораньше не примчался.
— Да, странно, — задумчиво протянул Тарас и опустил взгляд в тарелку.
— Не один, наверное, — Копейкина пожала плечами.
— Не один, — повторил парень на автомате. Дядя подруги вызывал у него бурю эмоций, но ни одна живая душа не должна была узнать об этом.
Опальский был реалистом и понимал, что великолепный Леонид Костенко никогда не обратит на него внимания, которого ему бы так хотелось. Восхищение охватило Тараса с самой первой встречи и не отпускало и по сей день, но он держал это в себе и жил так же, как жил до знакомства с Лёней.
Звонок в дверь был неожиданным, но Копейкина с Опальским знали, кто сейчас нервно топчется на лестничной клетке.
— Я открою, — Тарас вышел в коридор и распахнул дверь, отступая и пропуская взволнованного Костенко в квартиру.
— Где она?
— На кухне.
— Извини, разуваться не буду, я на минуту, — Лёня быстрым шагом пересёк коридор и скрылся на кухне, оставив за собой тонкий запах туалетной воды.
Опальский, закрыв дверь, прижался лбом к коричневой обивке на несколько секунд. Всё-таки этот мужчина был потрясающим, и оставаться рядом с ним абсолютно равнодушным не получалось. Несмотря на то, что Тарас уже несколько недель встречался с очень интересным и привлекательным парнем, его реакция на дядю подруги не менялась. Глубоко вздохнув, он пошёл следом за ним.
— Как ты? — Костенко, нагнувшись, обнял племянницу сзади и поцеловал в чёрную взъерошенную макушку. — Я в курсе вчерашнего. Мне жаль, что так вышло с Адомайтисом.
— Я не могу всю жизнь избегать Яниса. Рано или поздно мы бы встретились где-нибудь.
— Лучше поздно.
— Всё нормально. Просто это было слишком неожиданно, — Женя откинулась назад, нежась в объятиях родственника.
— Воробушек, я прошу лишь о том, чтобы ты не делала глупостей. Я не выдержу, пойми.
— Ничего не будет, не беспокойся. Выпьешь кофе?
— Нет, я спешу. У меня встреча через час, но вечером жду тебя или звонка, — потрепав девушку по волосам, Лёня развернулся и столкнулся с пристальным взглядом болотных глаз. Улыбнувшись, он бодрым голосом произнёс: — Тарас, спасибо за заботу о моём воробушке. Приходите как-нибудь вместе на ужин. Конечно, за счёт заведения.
— Обязательно, Леонид, — Опальский сглотнул. — И вы заходите почаще. Будем рады вам.
— Не сомневаюсь, — едва слышно прошептал Костенко, выходя в коридор. Неужели этот парень считает его слепым? Лёня прекрасно всё видел.
Тарас сел на своё место, когда за гостем захлопнулась входная дверь.
— Он был взволнован.
— Да, но тщательно скрывал эмоции. Знаешь, — Копейкина усмехнулась, — на самом деле он готов был прямо сейчас растерзать Яниса, и я уверена, что встречается Лёнечка сегодня именно с ним. Тебе ведь Саныч рассказал о вчерашнем вечере?
— Кратко, но я понял суть. Что будешь делать, если господин Адомайтис начнёт искать новых встреч?
— Ничего, Тараска. Всё было сделано и сказано год назад. Янис понял тогда, поймёт и теперь, что ничего не изменилось.
— Он любил тебя.
— Я тоже любила его по-своему, но…
— Но это сильнее тебя, — перебил девушку Опальский. — Ты сделала то, что должна была сделать.
— К чёрту! — Женя отмахнулась и отодвинула опустевшую тарелку. — Лучше скажи, как у тебя с Артуром?
— Хорошо, — Тарас прикрыл глаза на мгновение. — Нам хорошо.
— По-моему, эти отношения ему нужнее, чем тебе.
— Я привыкаю к нему. Кстати, он звонил. Передавал привет и сказал, что зайдёт вечером.
— Не буду вам мешать и останусь у Лёнечки.
— Ты не помешаешь нам, — Опальский покачал рыжей головой. — Артур будет рад увидеть тебя.
— Тараска, его радость напускная и насквозь фальшивая. Мы оба знаем это. Он терпеть не может меня. Хотя, если честно, я к Артурчику тоже глубоких симпатий не испытываю, но раз у вас всё хорошо, вмешиваться не буду.
— За что я и люблю тебя, Жень. У меня только ты и осталась.
— И всё-таки я переночую у Лёнечки.
— Как знаешь. Есть планы до вечера?
— Хотела Кису с Пашкой вытащить куда-нибудь. Пойдёшь с нами?
— Идея мне нравится, тем более я Крюкову программу одну обещал.
Женя блаженствовала под душем. Хотелось смыть с себя не только пот и усталость, но и неприятные мысли. Встреча с Янисом что-то перевернула внутри, разворошила воспоминания. Когда она последний раз говорила с Адомайтисом, глядя ему в глаза, она сообщила, что уходит от него. После этого были цветы, какие-то подарки, звонки, сообщения, но встреча лицом к лицу состоялась лишь вчера. И нельзя сказать, что Копейкина была рада этой встрече. Хотелось забыть о прошлом и жить настоящим, потому что с воспоминаниями о Янисе всплыли и другие, более тяжёлые и неприятные. Она вспомнила больницу и всё то, что привело к этому.
Нельзя зачеркнуть нежелательные моменты прошлого и оставить только лучшие. Так не бывает. И хоть память может быть весьма избирательной, чаще это самообман, который рано или поздно раскроется.
Тогда ей казалось, что она прошла все круги ада, чудом вырвавшись оттуда при поддержке близких. В её состоянии виновата была она сама и никто другой.
Запустив механизм разрушения, Копейкина уже не смогла остановиться: работа на пределе возможностей, много алкоголя и никотина, стресс, нервы — существование на грани. Удивительно, как ей удалось не доиграться до язвы, хотя она была близка к этому. Учитывая, как тяжело её организм переносил обострения гастрита, страшно даже представить, как он справился бы с язвой.
А ведь она просто хотела забыться, загружая себя работой, а по выходным накачиваясь за барной стойкой.
Мы часто находим самые неверные способы забыться.
Женя хотела пережить всё внутри, не обременяя никого своими проблемами. Вышло то, что вышло: больница, капельница, мучительное восстановление истощённого организма. Появление в её жизни Яниса было своего рода спасением. Но, как оказалось, совершенно не тем, что нужно.
Сердцу не прикажешь. Оно само решает, в чьём присутствии ему долбиться в горле и пытаться вырваться из груди. Сердце Копейкиной решило. А может, это предательское тело, желающее подчиняться лишь одним рукам и отдаваться им без оглядки.
Янис Адомайтис. Настоящий мужчина, преданный друг, превосходный любовник и замечательный во всех отношениях человек, он оказался не тем, кто был по-настоящему нужен, и не его в том вина — он сделал всё, что мог.
Жене отчаянно хотелось, чтобы Янис встретил женщину, достойную его, а не такую, как она сама — не сумевшую ответить ему так, как он того заслуживал.
На стиральной машине завибрировал телефон. Копейкина вытерла руки и лицо мягким махровым полотенцем и, взяв мобильник, с улыбкой прочла короткое сообщение: «Скучаю».
***
— Алеся, надо поговорить, — Роман сидел в глубоком кресле с газетой в руках.
— Да, пап, — девушка встала напротив, выжидающе глядя на отчима.
— Олег приезжает.
— О, наконец-то!
— С Егором.
— Зачем? Вы же недавно все были в Питере! — Антонова сжала кулаки. — Что ему нужно здесь?
— Он будет жить с нами.
— Какого чёрта?!
— Алесь, он возвращается в гимназию.
— Нет!
— Да. Это его решение, — Смирнов вздохнул. — Тебе придётся смириться.
— Это мы ещё посмотрим!
Татьяна вошла в гостиную, когда дочь убежала наверх в свою комнату. Она присела на подлокотник кресла. Помолчав, женщина всё же спросила:
— И как?
— Как мы и предполагали, — Роман, отложив газету, обнял жену и притянул ближе к себе, усадив на колени. — Она ненавидит Егора.
— Столько времени прошло!
— Её ненависть не угасает. Боюсь, то, как изменился Егор за эти годы, лишь усугубит ситуацию.
— Да, он не прежний мальчик…
В семнадцать лет у большинства подростков всё делится на чёрное и белое, без оттенков и полутонов. Алеся Антонова любила и ненавидела с одинаковой силой. Её любовь была отчаянной, безграничной, а ненависть не знала сочувствия и прощения. Всё или ничего. До предела. И между этими крайностями существовала полость, в которой находились все остальные, кто не смог достичь одного из двух полюсов.
Любовь. Она бывает разной. Алеся любила своих мать и покойного отца естественной любовью ребёнка к родителям, подарившим ему жизнь. Но вместе с ними она точно так же любила и Романа, вырвавшего её из пучины отчаяния, когда казалось, что впереди только пустота и боль.
Человека легко сломать. Алесю сломали врачи, захлопнув перед её носом двери в спорт. Сначала грыжа, а потом ещё куча обнаруженных болячек, после чего единственным, что ей осталось, были утренняя зарядка, редкие вылазки на каток и короткие велосипедные поездки. И даже эта малость имела ограничения в нагрузке.
Ребёнок, потерявший право на мечту. Именно тогда Роман совершил невозможное — заставил Алесю жить, а не существовать. Она уже не помнила, что он делал и говорил, но собственное хриплое «папка, спасибо…», слетевшее однажды с искусанных губ, всё ещё звенело в её ушах.
Своей любовью Антонова щедро одаривала тех, кто, по её мнению, того заслуживал, и эти заслуги могли быть всего лишь тем, что человек есть тот, кто он есть. Так она любила свою маленькую сестрёнку, Кису, Павла, Толика и Дмитрия. Даже узнав об отношениях двух последних, она не отвернулась от них, потому что её любовь была сильнее предрассудков. Алеся презирала меньшинства, но Сизов с Финогеновым отделялись от других жирной чертой — они были частью её семьи.
Если бы Антонову спросили, кого она ненавидит больше всех на свете, она бы не смогла сразу ответить.
Алеся ненавидела бывшую жену Романа, эту змею, вползшую в их счастливую жизнь несколько лет назад. Стоило Ларисе узнать о беременности Татьяны, как она вернулась в Россию, со скандалом забрала Егора, почти год таскала его по Европе, после чего бросила в Санкт-Петербурге на попечение своей матери и снова улетела к мужу в Америку, так как дела Марата ещё не разрешились. Это было ударом для всех, но куда страшнее оказалось решение самого Егора, заявившего, что его всё устраивает и жить он останется с бабкой, как того пожелала мать. Маленький Горик в один момент превратился для Алеси в чужого человека, ненависть к которому сжигала её изнутри. Предал, бросил, нарушил все клятвы и обещания, наплевал на семью, любившую и ждущую его. Каждый раз, когда Роман, Татьяна или Олег пытались заговорить с ней о Егоре, что-то объяснить, она закатывала истерики или убегала, чтобы только не слышать о нём и не чувствовать боли. От поездок в Питер Алеся наотрез отказывалась и не понимала, почему остальные продолжают встречаться с Егором, предавшим их всех. И теперь она должна смириться с его возвращением? Просто принять обратно в семью? Да ни за что!