- Я приеду сегодня и напишу официальный отчёт, - ответила я, даже не представляя, что нужно писать в таких случаях. - Подготовьте мне рабочее место, пожалуйста.
- Твой кабинет уже восстановили, на этот счёт не переживай. Когда тебя ждать?
- Постараюсь к дести быть.
- Не задерживайся.
Я выключила телефон и, кое-как справившись с противным червячком, зашевелившимся в груди, пошла вниз к Грегу с просьбой заказать нам завтрак. Благо, что Грег, добрая душа, с пониманием отнёсся к столь странной просьбе и пообещал всё сделать по высшему классу. И пока Курт спал, я успела принять душ и привести себя в вид, достойным называться генеральным директором. Жаль только внешность никак не помогала справиться с внутренним переживанием.
Принесли наш заказ и даже горячий кофе, который пах так заразительно, что организм потребовал взять его немедленно, но я строго сказала “нет” и заварила себе зелёный чай. А судя по шубуршанию за дверью, дразнящий аромат дошёл до спальни и разбудил моего прекрасного принца.
- Курт, давай быстрей, мне на работу надо, - крикнула я, решив делать вид, что ничего плохого не случилось. Но мой энтузиазм не был оценён по достоинству, и мрачный варвар, показавшийся в дверях, тому в подтверждение. Но, как ни странно, выглядел он не плохо. То, что у него дурное настроение - было написано на его лице, а в остальном вполне приличный человек.
- Ты меня нашла… - немного изумлённо произнёс он и посмотрел на так и не разложенные сумки за моей спиной.
- Не я, а Стив. Я билась в истерике, не зная где тебя искать, и с дуру угнала полицейскую машину. Садись завтракать.
- Что ты сделала? - спросил Курт и уголки его губ дёрнулись, намекая на улыбку.
- Ну я же не знала какие машины в гараже твои, а с членами клана я поругалась… собрала вещи, хлопнула дверью и ушла. Перед домом машина Стива стояла, а он с женой поругался, и я чтобы не волновать их, угнала его тачку… - беззаботно пересказала я незамысловатую историю вчерашнего “подвига”, накрывая на стол.
- Стой, стой… - сморщился Курт. - Давай сначала и медленно.
- Курт, то было вчера, а сегодня у меня другие проблемы. Пожалуйста, садись завтракать, а тебе рыбку и сыр заказала.
Как ни странно, спорить он со мной не стал, а молча расположился за столом и набросился на еду, как оголодавший волк. Я даже начала жалеть, что не попросила двойную порцию.
- Детка, а ты уже поела? - вдруг спросил он, замечая мой умиляющийся взгляд.
- Нет, я не хочу.
- Иди ко мне, - позвал он меня и посадил к себе на колени. - Я хочу, чтобы ты хорошо ела. И тебе и нашей дочери нужны силы, так что будь добра съесть этот сыр.
Я посмотрела на тонкий ломтик сыра в руках Курта и сморщила нос. Нет, я не разделала его любовь к этому продукту.
- Тогда рыбу, - не унимался он, подхватил кусочек вилкой и поднёс к моему рту. Я нехотя съела его и услышала довольное урчание желудка и требование продолжения. А ведь действительно, я со вчерашнего утра так ничего и не съела, кроме булочек с корицей.
- Так, давай собирайся, поехали, накормим тебя, - тут же заявил Курт, подслушав мои мысли.
- Не сейчас, мне нужно срочно в офис. Попытаюсь уладить одну проблему и тогда пообедаю, - запротестовала я.
- Что за проблема?
- Клиенты требуют объяснить почему “Старлет и Лор” не смогла обеспечить свою безопасность, волнуются. Нужно официальное объяснение, я даже не знаю, что им сказать, ведь правда, наша хвалёная служба безопасности пропустила этого мужчину ко мне, а потом ещё и разбежались…
- Ты на чём приехала сюда? - задал неожиданный вопрос Курт.
- Стив подвёз.
- Тогда вызывай такси, я напишу тебе это письмо, а после мы позавтракаем. Собирайся.
Я открыла рот, но ничего умного в голову не пришло, и я его закрыла обратно. Напишет? Сам??
- Детка, ты сомневаешься?
- Курт, а как же так получается? - спросила я, радуясь посетившей меня мысли. - Ты же всё ещё знаешь, что я думаю, чувствуешь настроение. Значит, не все силы ты потерял. Они вернутся.
- Нет.
Я помолчала немного, ожидая продолжения, но, по всей видимости, Курт считал свой ответ исчерпывающим, так как взял мою сумку, мобильный и пошёл к выходу, при этом одаривая меня весьма красноречивым взглядом. Решив не возмущаться такой самовольности, я вышла из номера и поспешила за Куртом, который не шёл, а летел. И куда это он торопится, интересно? Такси же ещё не вызвали. Ответ на этот вопрос я узнала спустя мгновение.
- Ты, - показал он пальцем на перепуганного Грега. - Дай мне свою тачку.
Мужчина, невероятно похожий на Патрика Суэйзи, помедлив всего секунду, достал из кармана ключи и протянул Курту.
- На стоянке?
- Да, - не своим голосом просипел тот, а я была готова пнуть ногой этого варвара. По человечески разговаривать не умеет что ли?
Но Курту было не до моих душевных переживаний, он схватил меня за руку и потащил на улицу, попутно набирая чей-то номер на моём мобильном.
- Где твоя тачка стоит? - повернулся он ко мне. Я с готовностью сказала адрес штаф-стоянки, куда отогнали мою машинку, а Курт передал эту информацию мифическому помощнику, которого я никогда не видела, но вспоминала добрым словом каждый раз, когда он перегонял мою машину к дому, где бы я её не оставила.
- А где твоя Бугатти? - спросила я, когда он выключил телефон.
- Разбил, - ответил он и нажал кнопку синаглизации. Откликнулся неприметный Бьюик, серый и немного потрепанный. Курт сморщил нос, но всё-таки сел на водительское место, вставил ключ в замок зажигания и нажал на газ.
- То, что я слышу мысли людей, не имеет отношения к дару, - всё-таки решил объясниться он, спустя некоторое время. - Для мароха это как дышать, жевать или глотать пищу. Конечно, у каждого эта способность развита по-разному и зависит от чистоты крови, но это не магия. Халлина сказала, что моя сила ушла безвозвратно. Это конец…
- Конец чему? - возмутилась я устало. - Курт, на твоей магии свет клином не сошёлся. Ну не будешь ты колдовать… жаль, конечно, но это не значит, что всё пропало и нужно ложиться и умирать! И пост Главы клана не самая важная вещь на свете.
- Милая, меня волнует вовсе не место Главы, - покачал головой он. - Зак не справится с угрозой, нависшей над кланом, братья в опасности, а я не могу им помочь. Меня изгнали… опять.
Я обречённо закатила глаза, но спорить не стала. Курт “сел на своего конька” и теперь переубедить этого упрямого мужчину дело из ряда невыполнимых. По крайней мере, для меня. Ведь это он у нас самый умный, сильный и прочее и прочее, а значит, моё мнение может быть выслушано, но никак не принято к сведенью.
Машин на дороге было мало и до пункта назначения мы добрались быстро. Поднялись в офис, и я удивилась, что не было ни единого намёка на вчерашнее происшествие. Стены целы, всё чисто, а сотрудники сидят на своих местах и работают. Надо же какие молодцы.
Миновав сосредоточенные взгляды, обращённые на Курта, мы зашли в кабинет, такой же девственно чистый, как и весь офис. Недавнее происшествие выдавали лишь голые стены, на которых раньше красовались картины. Курт тут же уселся за мой стол, включил ноутбук и принялся что-то печатать со скоростью отбойного молотка, а я за неимением ничего другого, села на диванчик и поджала ноги. Вдруг захотелось спать, и поесть не мешало бы, но только я закрыла глаза, в комнату, словно смерч ворвалась миссис Карла.
- Алиса!… ой… мистер Каталистр, - замерла она на пороге, но тот не обращал на неё никакого внимания, продолжая испытывать клавиатуру на прочность, и она повернулась в мою сторону. - Алиса, ты подготовила письмо для клиентов?
- Подготовила, - ответил Курт, опередив меня на мгновение, - можете рассылать, но в следующий раз я советую вам не забывать, что в этой компании мисс Джонсон директор, а вашу кандидатуру я пока не утвердил. Так что выбирайте тон, каким разговариваете с выше стоящим начальником.
- Конечно, - кивнула она. - Мисс Джонсон, прошу меня простить.
Миссис Карла скрылась за дверьми, а я возмущённо посмотрела на Курта.
- Алиса, каким бы ни был ценным сотрудник, он твой подчинённый, и должен вести себя соответствующе. Иди, ознакомься с письмом, - махнул он, рукой подзывая к себе.
- Зачем ты так?
Курт нетерпеливо сложил руки на груди. Всё-таки он меня околдовал! Никогда не была такой покладистой.
- Ого! Ну ты и метеор! - воскликнула я, подходя к нему и смотря на письмо. Да тут страницы две, не меньше! Быстро пробежала глазами текст. По всему выходило, что инцидент действительно случился и мог бы закончиться плачевно, так как террорист, проникший в офисное здание, собирался подорвать его, а директор, то бишь я, ценой своей жизни задержала преступника, пока не появилась наши доблестные защитники, которые не заставили себя ждать, и не обезвредили преступника. И это всё было написано таким языком, словно Курт только и делал, что всю жизнь занимался написанием объяснительных записок.
- Но это же неправда, - изумлённо произнесла я, просматривая текст снова и снова.
- Что конкретно из этого неправда?
- Что… что это был террорист, и он хотел подорвать здание…
- А ты уверенна в этом?
- Не знаю, - тихо ответила я. - Но это как-то слишком.
- Всё, детка, мне некогда. Пошли, покормим тебя и я поеду.
- Курт, езжай. Я попозже пообедаю, - заверила я Курта, а он недоверчиво сузил глаза. - Честно!
- Пообедай обязательно. Я позвоню, сообщу свой новый номер и детка… спасибо, что ты со мной. Я люблю тебя, - сказал он таким тоном, как будто не в любви мне признавался, а рассказывал об очень интересном фильме, увиденным накануне.
Но для Курта и это было достижением, и я счастливо заулыбалась.
Марох. Вечер, восьмой день зимнего месяца
Араншар молчал уже давно, не решаясь начать разговор, а Халлина лишь робко улыбалась и прятала от него запястье, которое он пытался рассмотреть.
Великий Ану и брат его Яки… никогда он не смел надеяться, что это прекрасное дитя Мароха посетит его родовой дом, и не просто отдаст дань своему обещанию, когда он в пылу предложил показать своё скромное жилище, но и вернётся к нему. Вот только прекрасные белые глаза были грустны, и причина тому ясна. Дарнкухт лишился своего дара, и Халлина оплакивала его, хотя это чудовище было недостойно таких почистей.
Нет… думать об этом нельзя. Он опять расстроит её своими мыслями, а видеть печаль Халлины страшнее любой пытки. Вновь опустил взгляд на нежные руки, но так и не увидел, зажил ли укус, оставленный Алисой.
- Можешь посмотреть, я не стану упрекать тебя за заботу, - тихо произнесла Халлина, и Араншар закрыл глаза, коря себя.
- Прошу простить меня.
- Аран, твоей вины нет. Не стоит бояться своих мыслей, если они чисты.
Она протянула ему руку. Марох с готовностью принял её и, подняв широкий рукав, посмотрел на запястье.
- Мне казалось, что следы от зубов уже должны были пропасть, - изумлённо сказал он, смотря на как будто свежие отметины.
- Наверно тебе покажется это странным, но мне приятно чувствовать, что я помогла Алисе и её дочери. Она станет прекрасной матерью.
- Причастность к этому чуду - прекрасно, - ответил Араншар, не отпуская руки Халлины. - Вы уже выбрали имя для дитя?
- Нет. Алиса не знает о наших традициях и возможно не захочет подобного вторжения, да и судьба её дочери ещё не ясна. Она словно дым, норовит принять неизвестные очертания, а потом измениться вновь. Но какой бы она ни была, и Алиса с дочерью, и Дарнкухт всегда будут мою любимы.
Араншар слушал эти слова и восхищался добротой Халлины, её открытостью, искренностью, и не в силах себя остановить, поддался мимолётному желанию. Он наклонился и коснулся губами нежного запястья Халлины и испугался, когда рука под ним дрогнула.
- Нет, Аран, прошу вас, не останавливайтесь, - едва слышно ответила она, тая от нежных губ и удивительного наслаждения, что они дали. - Великий Ану, это прекрасно…
Араншар вновь припал к руке, покрывая её поцелуями, поражаясь и восхищаясь столь бурной реакцией. Халлина смотрела на него из-под густых ресниц и глубоко дышала, словно желая впитать всю нежность, что дарил ей марох. А потом неожиданная мысль поразила его. Она невинна! Более того, её никогда не касалась чужая рука! Она рано обрела могущество, а затем пропала из этого мира, вернувшись же, Халлина посвятила себя служению Совету и восстановлению царства, погубленного братом.
- Вам кажется это странным? - немного обиженно спросила она, забирая свою руку у Араншара.
- Нет! Конечно же, нет. Я не желал оскорбить вас подобными мыслями.
- Да, я четыре года назад отпраздновала своё тысячелетие, но так и осталась невостребованной марохом.
- Госпожа, не говорите так! - выкрикнул Араншар.
- Как?
- То слово, что вы произнесли, оно оскорбительно! Вы… вы прекрасны… и я…
Халлина улыбнулась, прерывая пылкую речь молодого лекаря, и поражаясь тем, как он Пожелал вызвать неизвестного обидчика на Санаруул-кха. Хороший лекарь, но слабый маг, он был готов сразиться и отстоять её честь. Это было так странно.
- Когда Алиса с Дарнкухтом были тут полгода назад, перед той трагедией, я стала невольным свидетелем того, как она потеряла невинность, - задумчиво произнесла Халлина и улыбнулась, почувствовав каскад мыслей, пронёсшихся в голове Араншара. - Не подумай плохо, мне нужно было видеть, что Алиса сама предложила ему свою кровь.
- Я и не думал сомневаться.
- И то, что она чувствовала в тот момент - было удивительным. Она так сильно его любит… - едва слышно добавила Халлина. - Отец всегда говорил, что Марох не знает слово любовь. А как думаете вы, в нашем мире есть подобное чувство? Встречаются ли марохи, готовые отдать свою жизнь за любимую?
- Да госпожа, - уверенно произнёс Араншар. - Я умру за вас.
Сан-Франциско, 21 мая. Вторник - 15:25
Я медленно, но верно приходила в себя. Всё-таки работа - лучшее лекарство от любых переживаний, а много работы - панацея от всего на свете. Миссис Карла была в восторге от письма, написанного Куртом и хотя я вся испереживалась из-за обидных слов, сказанных моей бывшей начальнице, она никак не показывала своего недовольства. Разве что обращаться начала ко мне по фамилии. Но с этой трагедией я худо-бедно справилась. Наконец меня оставили в покое, позволив заняться своими непосредственными обязанностями, но не тут-то было! Самый неподходящий момент дверь моего кабинета резко открылась, едва не слетев с петель, а в проходе показался Саху.
- Алиса! - возмутился он.
- Что? - в тон спросила я.
- Меня не было всего три дня! Рассказывай, что тут у вас происходит! - заявил он и бесцеремонно развалился в кресле напротив меня.
- А почему я? Пусть Курт рассказывает!
- Его телефон у Зака, а где он сам я не знаю. Ну?
- Саху, всё скверно, - вздохнула я и начала увлекательный рассказ, который очень сильно смахивал на жалобу. Но Саху слушал внимательно, не перебивал, а лишь негодующе качал головой.
- Я только одного не пойму - почему не позвонили мне, а поехали в этот клоповник? Да и у Курта денег столько, что он мог купить весь Фриско, не говоря уже о приличном номере в отеле.
- Не знаю, - пожала я плечами. А ведь действительно почему? Видимо Курт был не в себе после произошедшего, не желал никого видеть, и пошёл туда, где, как ему казалось, он был в безопасности. А та маленькая квартирка у Грега, должно быть навевала ему приятные воспоминания.
- Поехали, - заявил Саху.
- Куда?
- Покажу, где вы будете жить, - ответил он и комично поклонился, расставив руки. - Давай, давай. Никуда не денется твоя работа, тем более с таким начальником как миссис Карла.
Я обречённо вздохнула и посмотрела на наглого мужчину. Этот не отвяжется… да и отвязываться, честно говоря, не хотелось. Курту сейчас было тяжело, а Саху лучший друг, который всегда был рядом. Может ему удастся достучаться до него?