— Тебе надо заявить об этом, — Кайл обернулся через плечо, сверкнув дужкой дорогих брендовых очков. — Я уже давно говорю тебе.
— Не вмешивайся в это. Мне уже не впервой.
— Я сразу сказал тебе: иди в полицию. Нет, ты сказал сам, — подлил масла Том.
— В любом случае, ты знаешь, где найти меня. Не стану давать тебе советы, Уильям, знаю, как ты к ним относишься, — Кайл пожал плечами. — Просто дело это все больше пахнет криминалом, ты уж прости. Ты уверен, что тебе не нужна моя профессиональная поддержка?
— Нет. Кайл, честно, спасибо тебе и на том, что ты делаешь на данный момент. У меня нет на это времени. Мы разберемся. Сами.
— Ну как знаешь, — полицейский сел в машину.
— Спасибо тебе за компанию в любом случае.
Кайл выкрутил руль и медленно направился к воротам. Скрипнул гравий. После этого Майк открыл ему ворота, и через некоторое время машина растворилась в солнечных лучах. Том и Уильям неотрывно смотрели в ту сторону. Оба не знали, что сказать друг другу.
— Тебя не было сегодня, — зачем-то заметил Том, когда молчание стало нестерпимым. — Извини, что помешал вам…
— Я сегодня ездил на встречу на целый день, — поспешно буркнул Андерсон, избегая его взгляда.
Только сейчас Том понял, что показалось ему странным в Билле. Он был одет в простую одежду, полупрозрачные очки скрывали его глаза. Он выглядел помятым, словно не спал всю ночь. Тревожили ли его тяжелые мысли или виной всему оказалось дикое сожаление, которое несомненно накатило на него после случившегося — трудно сказать. Том вдруг подумал, что совершенно не знал этого парня. Все, что было ведомо ему, как и другим, о Билле Андерсоне: порядочный, волевой, упорный, идеальный руководитель, но это только то, что на поверхности. Никто не мог угадать, что скрывается внутри, какие демоны и какие недостатки могут выплыть из глубин его личности.
Билл не смотрел на гостя. Он глядел куда-то в даль, отрешенный от всего, что могло бы отвлечь его. Окинув начальника взглядом еще раз, Том передумал задавать ему любые вопросы. Судя по всему, встреча с Кайлом была вовсе не деловой. И почему это вообще должно волновать кого-то?
Том отстраненно протянул ему плакаты, обругав себя за вторжение. Странное чувство неприятно кольнуло под лопаткой.
— Я принес вот это. Помимо новостей о том, что теперь стена мужского туалета отдает неоклассицизмом. Я закончил все свои проекты. Больше дел у меня пока нет.
— Ты молодец, — тихо и покорно ответил Андерсон, опуская взгляд. Он даже не протянул руку, словно боялся чего-то. — Поставь здесь.
— Ладно. Я… Мне, пожалуй, пора. — Том пожал плечами и опустил свои плакаты, прислонив их к стене.
— Иди. Увидимся завтра.
— Пока, — махнув рукой, Том развернулся.
Ему все время казалось, что сейчас Билл догонит его, что-то скажет, но этого не произошло. Андерсон стоял в дверях, подставляя лицо и кожу ласковым порывам, и Тому пришлось обругать себя за то, что он чего-то ждал. Чего? Сам сказал вчера Ларсону, что это просто случайность, не требующая развития и продолжения.
— Идиотизм какой-то, — пробормотал Том, набирая номер такси.
Идиотизм и ничего ясного.
========== Служебный роман ==========
Пойдем со мной. Ты пожалеешь, но
тебе понравится. (с) Корпорация Зла
Новый день ожидаемо не принес никаких изменений. Том провел его первую половину крайне непродуктивно, разгребая рабочую почту, чтобы занять себя хоть чем-нибудь. В голове царила абсолютная пустота, без особой причины хотелось рычать на всех, оставаясь в гордом одиночестве как можно дольше. В офисе, как и всегда, стоял негромкий гул, все занимались своими делами, а дверь в кабинет Билла была плотно закрыта. Андерсон сидел там с самого утра и не показал носу даже в обед. Том невольно бросал взгляды на его обиталище каждые пять минут, браня себя за это на чем свет стоит. Но поделать с собой ничего не мог.
— Ты рекордсмен, Том, поздравляю.
— Вы о чем? — Молодой человек поднял глаза и рассеянно потер шею, отвлекаясь, наконец, от самоедства. Над ним стояли улыбающиеся Тайлер, Джейсон и Тиффани.
— Ты почти продержался дольше остальных кандидатов, осталась пара дней. Как чувствует себя почти-победитель?
— Как размазанное по подошве говно.
Коллеги перестали улыбаться.
— Что? Но почему? Кажется, что Андерсон не доставляет тебе таких уж хлопот.
Том хотел бы сказать им, насколько это утверждение близко к отметке «ложь», но промолчал. Глядя на их улыбающиеся, искренние лица, парень в который раз задался вопросом: неужели кто-то из них мог действительно делать все те ужасные вещи? Верилось с трудом.
— Пошли покурим, — прервал ход его размышлений Тайлер. — Ты в последнее время из своего угла вообще не вылезаешь, так нельзя.
Согласно кивнув, Морган последовал за ними. Четверо друзей вышли в коридор и проследовали до зоны, где во время перерывов собирались все сотрудники. Сейчас там было немного народу, а Том вдруг подумал, что стоит в окружении тех самых наиболее подозреваемых личностей. Разве только Кристиана с его цепким взглядом и полным набором боевых искусств в досье не хватало для завершения картины.
— Ты разобрался с теми угрозами? — словно читая его мысли, поинтересовался Тайлер. Вглядываясь в его невинное лицо, Том подозрительно прищурился.
— Почему ты спрашиваешь?
— Да так, дружеская вежливость, — удивленно пожал плечами молодой человек.
— Не разобрался, но, надеюсь, это лишь дело времени, — туманно ответил Том, отворачиваясь к окну.
— Такое уже бывало, тебе ведь говорили? Правда не в такой степени, — как ни в чем не бывало продолжал системный инженер. — Ни один агент по рекламе не избежал этой участи. Кроме тебя, да, Тифф?
— Кроме Тиффани? — эхом отозвался Томас, изумленно обернувшись на коллегу.
— Это было давно, я не хочу это обсуждать. — Девушка улыбнулась, но довольно прохладно, как показалось Моргану.
— Ладно тебе, расскажи, — он прислонился плечом к оконному откосу. — Вдруг это может помочь мне?
— Вряд ли. Просто я была первой на этой должности, ну, знаешь, пока не найдут замену. Потом Андерсон предложил мне новую, а на это место взял другого человека.
— Интересно, — протянул Том, внимательно выслушав затушившую окурок Тиффани, которая тут же потянулась за новой сигаретой.
— Не сказала бы. Я рада, что избежала проклятия: с тех пор эта должность напоминает вход в египетскую пирамиду. Я уж лучше посижу в отделе по подбору персонала.
— Зато там повышенная текучка кадров, — заметил Джейсон. — Самое козырное место у Андерсона. Сидит себе и вообще не знает печали.
— Андерсон, может, и на козырном месте, но он же сдвинут на своей работе. Никогда не видел никого более ненормального, чем он.
— Слушайте, вам больше обсудить нечего? — Том с досадой кинул окурок в мусорку. — Все ваши разговоры сводятся к Андерсону. Может о чем-нибудь еще поговорим?
— Какая муха тебя укусила? — Молодые люди удивленно переглянулись.
— Надоело слушать это перемывание косточек. — Том нахмурился. — Простите, ребят. Я пойду.
Он развернулся и действительно ушел, оставив после себя лишь легкий дымок Pall Mall.
— Ставлю двадцатку на то, что он спутался с нашим боссом, — глядя на закрывшуюся дверь, сказала Тиффани.
— Да весь офис уже об этом говорит, — сказал Тайлер. — Даже до меня в моей серверной долетает. Они друг друга стоят.
— Пятьдесят баксов, — подумав, сказал Джейсон.
— Я тоже скинусь. Тридцать, — системный инженер полез в карман.
— Пошли. Найдем кого-нибудь еще, кто желает сыграть в эту игру.
***
Домой идти не хотелось, работы не было, день не привел к гениальным открытиям, и Том все еще думал о разговоре с Биллом и о странной беседе с коллегами. Он надеялся, что скоро все разойдутся по домам, шеф погасит свет в своем закутке, попрощается и тоже свалит. И тогда можно будет снова залезть в ящики с досье и спокойно изучить все, более не отвлекаясь на сопение блондина за своей спиной.
Том все решил для себя: с этого момента он будет продолжать расследование один, без чьей-либо помощи. Все равно ждать ее бесполезно, а у него еще оставались кое-какие подозрения, которые стоило проверить.
— Пока, Том, — последние сотрудники помахали новому коллеге рукой. — Не торчи долго.
— Не буду, — невнятно ответил парень, раскладывая пасьянс.
Дверь закрылась, и комната погрузилась в приятный полумрак. За окном уже вовсю горели огни большого города. Том перевел туда взгляд, рассматривая разноцветные окна бизнес-центров. Они гасли одно за другим, отражаясь в его глазах.
Однако планам на вечер, кажется, была не судьба сбыться. Как только стихли последние шаги, в конце комнаты щелкнула задвижка. Билл показался на пороге и затворил за собой дверь. Он ничуть не удивился, заметив Тома. Наверное, понял по тишине, которая воцарилась в офисе — его самый проблемный сотрудник остался один. Наверняка еще и проверил его уход по логам карточки на выход.
— Парни, оставьте нас, — шепнул он охранникам. Те послушно ретировались в коридор. Билл прикрыл ресницы и некоторое время стоял так, словно собираясь с мыслями, пока Том внимательно следил за каждым его действием. Явление Христа народу. Удивительно, что он вообще вылез.
Немного подумав, начальник корпорации шагнул вперед. Неуверенно он дошел до стола Тома и сел на край, отодвинув папки с документами и отвернувшись в сторону. Мужчина молчал, а Том не мог смотреть на него — опустил глаза в стол, понимая, что сейчас, очевидно, будет тяжелый разговор.
— Я принимаю твои проекты. По правде, это просто гениальные плакаты, как и сам их концепт, — наконец тихо сказал Уильям. — Ты не зря потратил время.
— Ну хоть что-то я делаю не зря, — пожав плечами, молодой человек двинул мышкой, переложив бубнового туза в свободный ряд.
— Играешь на работе? — начальник усмехнулся, проследив его действия.
— Какая разница? Моя смена уже закончилась.
— …Кажется, нам надо поговорить. Ты ведь за этим приходил вчера на самом деле?
Том ни за что не признался бы в этом, умудрившись убедить даже себя, что мысль пойти и донести Биллу рекламные постеры не стала предлогом для встречи или оправданием желанию увидеться.
— Не за этим, — упрямо ответил он.
— Брось. Я знаю, что ты тоже думаешь обо всем. И я знаю, что тебя мучает, — хмыкнув, Уильям опустил ресницы. Он был не понаслышке знаком с подобным состоянием.
— Это хорошо, поделись, может, и я тогда пойму, потому что многое из того, что я вытворяю в последнее время, для меня в новинку. — Томас все же отвлекся от монитора и взглянул на Уильяма. К его удивлению, тот улыбался - на его усталом, тонком лице застыло мягкое и понимающее выражение.
— Я тоже не узнаю себя, если тебе от этого полегчает, — со вздохом сказал он.
— Ты хочешь об этом поговорить? — Темноволосый молодой человек отложил мышку и откинулся в кресле. — Я плохой психолог, если что.
— Жаль. Я бы с удовольствием послушал квалифицированное мнение.
— Я в первый раз сталкиваюсь с таким.
Неловкость буквально витала в воздухе густым липким облаком. Начальник корпорации на некоторое время снова отвернулся в окно и вздохнул:
— Я не знаю, как себя вести, потому что ты абсолютно неуправляем. Ты первый человек, которому я говорю это, — гордись.
— Извини, что нарушаю твой привычный уклад, но думаешь, ты лучше? — тут же парировал Том. — Провоцируешь меня! Из-за тебя Ларсон думает, что я спятил и завожу служебные романы!
— А причем тут он? — удивился Билл. Том мысленно обругал себя, но уже поздно: слово — не воробей, вылетит — не поймаешь.
— Я рассказал ему, — нехотя сознался он.
— Господи, Том, — Билл разочарованно хлопнул себя по колену. — Не проще ли было вывесить плакат: «Я переспал со своим начальником»?
— Не проще, — огрызнулся Том. — Я не знал, с кем еще мне поговорить. Ты мне все мозги свернул за последние дни! В результате он считает меня психом. И тебя, вероятно, тоже.
— Правильно думает. Я бы на его месте тебя ни на секунду из поля зрения не выпускал, — возмущенно выдал Билл, немного прищурившись.
Некоторое время парни смотрели друг на друга, подбирая слова.
— Ну чего уж теперь. Все уже сделано, — отозвался Том, скрещивая руки на груди. — Наломали дров. И не преуменьшай свою заслугу, ты виноват не меньше моего!
— Я виноват? Сам-то хорош: довел меня, а теперь строишь из себя жертву обстоятельств!
— Ничего я не строю! И не отрицаю ничего!
— Ты должен понять, я так никогда… не делаю. — Билл нервно провел рукой по волосам. — То, что происходит у нас с тобой выходит за все допустимые границы!
— Поэтому ты спрятался вчера дома: чтобы не видеть меня? Со своим другом, или кто он там тебе? — выдал Том, чуть повышая голос.
— Я вовсе не прятался!
— Врешь. Ты даже в глаза мне не смог посмотреть в его присутствии. Если у тебя есть парень, тогда зачем тебе нужно вообще ходить налево? Ты сам сказал, что у тебя нет времени на отношения, а в результате… — с каждым словом глаза Билла раскрывались все сильнее.
— Стой! — прервал он псевдо-обличительную речь, прижимая пальцы к виску, словно тот нестерпимо ныл. — Что ты городишь? Кайл не мой партнер, если ты об этом. Он действительно мой друг и не более того. Я не сплю с ним.
— В смысле как не спишь? — тупо переспросил Том, подавившись половиной фразы.
— В смысле так! Не снимаю с него одежду, не ложусь с ним в кровать и не сталкиваюсь с ним в ванной с утра! — раздраженно пояснил Андерсон. — В каком еще смысле это можно понять? Он мой друг, и я позвал его для того, чтобы спросить его совета насчет… тебя. Он сечет в отношениях больше, чем я, потому что живет с постоянным партнером более десяти лет. Нас связывало кое-что в прошлом, но не более того. Сейчас я спросил его лишь об одном: дать мне совет!
Оба парня уставились друг на друга так, словно встретились впервые в жизни. В общем, так оно и оказалось, в каком-то смысле.
Выражение лица Билла было таким удивленным, что Том сообразил: он, кажется, снова ошибся в своих подсчетах. Андерсон выглядел раздраженным и усталым, вымотанным собственными размышлениям. На его лице отчетливо проступали следы бессонной ночи и даже морщинки возле глаз. И именно сейчас Тому вдруг стало ясно — Уильям искренне искал понимания, точно также, как и и его невольный партнер, хотел разобраться во всем и, кажется, чувствовал свою вину за содеянное. Эта искренность была такой удивительной, такой новой.
Голос отчего-то сел, когда Том попытался подобрать слова:
— Но почему сразу не поговорил со мной? Вчера? Что тебя остановило?
— Я не знаю. Наверное, хотел собраться с мыслями или думал, что все само пройдет. Но у меня не очень получается. Весь день думал об этом, понял, что окончательно сойду с ума, если не подойду к тебе.
— Удивительно.
— Почему?
— Потому что я не представлял, что ты сможешь сказать об этом вот так, прямо.
— Я никогда не увиливаю, — Билл поджал губы. — Говорю, как есть. Ты путаешь все мои карты. Честно, я вообще никогда не встречал никого, похожего на тебя — сумасшедшего и такого неправильного.
Еще пять минут назад Том несомненно ответил бы на подобное, но слова эти прозвучали в тишине комнаты совсем не обвиняюще. Скорее, в них скользнула обреченность и… покорность? В приглушенном свете лицо Уильяма казалось слишком бледным. Том смотрел на него снизу вверх, жаркий офисный воздух казался липким. Он сразу же припомнил все те случаи, как странно срабатывало его сознание, стоило Биллу оказаться рядом.
Кажется, он нашел этому объяснение.
— Как я дожил до этого? — спросил сам себя Том через несколько секунд.
Билл склонялся все ниже. Том уже мог пересчитать каждую ресничку, рассмотреть щетину и эту отвлекающую родинку под нижней губой. Нить разговора ускользала от него безнадежно.
Том смотрел на своего начальника и не видел в его лице никаких сомнений, только лишь… ожидание? Чтобы решиться, много времени не потребовалось: Морган облизнул губы, встал со стула, поравнявшись с оппонентом. Теперь они смотрели друг другу в глаза.