Ведь вокруг так много молоденьких симпатичных девушек! А что, если жениться на Вере и завести любовницу? Тогда она наверняка прижмет его с деньгами. А любовнице подарки надо дарить и выводить ее куда-нибудь. Рестораны, ночные клубы — все это денег стоит. Можно было бы, конечно, как-нибудь извернуться, придумать себе работу в ночную смену, но каждый день приходить домой и видеть там Веру…
Да что же это такое?! Похоже, что он вот уже второй день себя уговаривает! Но ведь есть же способ сделать так, чтобы и волки были сыты, и овцы целы! И проблему с деньгами решить, и избавиться от Веры, предварительно ее использовав. Надо только хорошенько подумать. И главное знать наверняка, что она нисколько не обижается и не сердится. Для мужчины нет ничего страшнее отвергнутой женщины. Это все равно, что перед постройкой дома самолично заложить под фундамент взрывное устройство. Можно строить на нем отношения с кем угодно и сколько угодно, хоть небоскреб высотой в пятьдесят этажей, только все это грандиозное сооружение в любой момент может рухнуть. А Вера — это не просто взрывное устройство, это ядерная бомба, способная выжечь все живое вокруг. Вера — это Вера.
«Нисколько не сержусь»
— еще раз повторила ему Вера, окончательно закрыв эту тему. Какие же ослы эти мужчины! Двадцать раз надо повторить, чтобы дошло! С самого утра она чувствовала удивительный душевный подъем. Так всегда бывало, когда она придумывала какой-то план. Главное, все как следует рассчитать и взвесить, а потом уже плыть на всех парусах к намеченной цели. Так было во время обменов квартир, результат которых Веру полностью удовлетворил. Так будет и на этот раз, с Никитой.
Она придумала потрясающий обмен! При минимуме капиталовложений! А он опять опоздал, теперь уже на двадцать минут. И не придумал ничего нового, чтобы оправдаться:
— Извини, пробки.
«Так ли уж он мне нужен?» — вдруг подумала Вера. Но тут в который уже раз отметила женские взгляды, брошенные в его сторону: какой роскошный мужчина! И почувствовала, что и собственный пульс участился. Если другие находят в сексе удовольствие, значит, есть какая-то тайна, в которую она, Вера, пока не посвящена. Она только чувствует, что это нечто особенное, чего следует желать страстно, ради чего терпеть долгие и скучные рабочие дни, а потом лететь домой, будто на крыльях, и ложиться вечером в постель. А по утрам просыпаться с улыбкой на лице. И дети у него должны быть красивые.
Она окончательно решилась, улыбнулась ему и сказала:
— Я уже сделала заказ.
— Хорошо. Только шампанское сегодня пить не будем.
— Почему? — Она удивленно приподняла брови.
— Я надеюсь, ты не…
— У меня просто сегодня хорошее настроение!
— Да, ты здорово выглядишь. Тебе идет легкое волнение.
— А я волнуюсь? Ах, да! Это по поводу моей подруги! Понимаешь, она попала в такую большую беду!
— Расскажи.
Ну так вот. Моя подруга, ее, кстати, зовут Надеждой, разводится со своим мужем. Этим летом она, дурочка, поехала на курорт, то есть к минеральным источникам в горах, в санаторий, и там повстречала другого мужчину, который, похоже, решил ее окрутить. Понимаешь, он живет в другом государстве, на Украине, и говорит, что ни за что не хочет переезжать. Он уговорил Наденьку продать свою квартиру и переехать к нему.
— Ну и что тут такого?
— Господи, неужели же ты не понимаешь! Он просто хочет воспользоваться ее деньгами! Хорошо, если не продаст после этого в сексуальное рабство в какую-нибудь Турцию, — Вера при этих словах слегка зарумянилась. — Деньги заберет, да еще и на самой Наденьке неплохо заработает. Она, дурочка, никак не хочет этого понять! Да мне ее и не жалко, но у моей подруги есть девочка десяти лет, прелестный ребенок.
— Сколько же лет твоей подруге?
Вера замялась: интересно, сколько же ей может быть лет, если у нее десятилетний ребенок? Подумав, ответила:
— Тридцать. Она очень красивая. Ну просто очень. Только дурочка необыкновенная. А я к тебе обратилась только ради девочки. Такой прелестный ребенок! Мать везет ее с собой. Сгинут обе. Ведь и по телевидению недавно показывали сюжет, я Надежде говорила. Но эти влюбленные дурочки никого не слышат, и едут за границу в поисках своего счастья. А он еще предупреждает: не меняй гражданства ни в коем случае! Конечно, ведь у нее там не будет никаких прав! И через месяц ни денег, ни ее, ни девочку уже не найдут.
— Но я-то чем могу помочь? — Он сделал вид, что удивился.
— Как это — чем! Этот мужик просто задурил ей голову! Своими словами, обещаниями. Бедная девочка никогда не видела ласки.
— Дочка?
— Наденька. Муж держал ее в черном теле! — Вера почувствовала вдохновение, описывая несчастья хорошенькой Наденьки. — И довел до того, что она буквально упала в объятия первому встречному! Он подарил ей какую-то дешевую побрякушку, несколько паршивых букетов и свел пару раз в какое-то дрянное кафе. И бедная женщина уже растаяла. Ну просто дурочка!
— Не в пример тебе.
— Что?
— Я хотел сказать комплимент.
— Спасибо. Ну так ты мне поможешь?
— А что я должен сделать?
— Разве ты еще не понял? Ты такой молодой, красивый, опытный в любовных делах, — Вера снова слегка зарумянилась. — Пригласи ее в хороший ресторан, скажи, как она прекрасна, что может рассчитывать и на более выгодную партию, может быть любимой. И это, не выезжая на пределы столицы. Поухаживай за ней красиво, словом, задури голову, отвлеки внимание. И она забудет этого своего мужика. Кстати, я уже сказала тебе, что моя подруга — очень хорошенькая женщина?
Вера била без промаха. Ну какому мужчине не лестно, если его считают неотразимым для женского пола? Когда его вербуют для столь почетной миссии: спасения бедного ребенка? Когда говорят, что женщина, которой он должен только слегка подыграть, очень хорошенькая?
«Самодовольный осел! — с удовлетворением отметила Вера, увидев, что предмет ее мечтаний проглотил приманку. — Так тебе и надо!»
— Я дам тебе денег, — пообещала она, — на поход в ресторан. И на подарок. Мне ничего не жалко ради спасения девочки.
— Я и не знал, что ты такая душевная, — кажется опять он слегка удивился.
— О, ты еще много обо мне не знаешь! — коварно пообещала Вера.
— Честное слово, я заинтригован. И когда мне преступить к обольщению Наденьки?
— Я вас вскоре познакомлю. Пойми, все должно выглядеть правдоподобно. Она ведь пока еще замужем. Развод состоится… Недельки через две. Я должна найти повод. Может, устроить твой день рождения? Кстати, когда у тебя?
— Зимой.
— Ничего. Перенесем на лето.
— И как далеко я должен зайти? — осторожно спросил он.
— Как можно дальше. Лишь бы Наденька потеряла голову и осталась в Москве.
— Ну хорошо. Я, разумеется, согласен.
— Давай тогда выпьем за успех предприятия.
Вера подняла свой бокал. Она старалась выглядеть веселой, довольной жизнью. А на самом деле ее колотила внутренняя дрожь. Клюнул на приманку, едва только услышав, что женщина молодая, хорошенькая и не надо на ней жениться, только слегка вскружить голову и весело провести время. Вот они какие, мужчины! Ну ничего, он еще успеет почувствовать, что такое железная рука, особенно если эта рука возьмет его за горло.
Вера вышла из ресторана, ощущая себя чугунным ядром в стволе мортиры. Никита сам поднес к пушке зажженный фитиль. Порох вспыхнул, ядру предалось ускорение. А теперь крушить все, ломать, вести безжалостную войну. И пусть ради победы придется кого-то лишить жизни. Пусть.
Она совсем потеряла голову, считая при этом, что полностью контролирует ситуацию. Но так хотелось отомстить и доказать всему миру, что права она, Вера Алмазова! Иначе все ее теории просто смешны, а пустая, одинокая жизнь вызывает у людей жалость. Нет, Вера не допустит, чтобы ее жалели. Пусть завидуют, как завидовали до сих пор…
…Поскольку приманку Никита проглотил, придя на работу утром следующего дня, Вера нашла в своем сейфе его личное дело, и тщательным образом списала все анкетные и паспортные данные. Никита Борисович Намин все еще числился сотрудником магазина «Товары для офиса», Вера пошла и на эту уступку. Заладится дело или не заладится, а человеку надо, чтобы у него шел рабочий стаж.
В обеденный перерыв Вера Александровна Алмазова зашла в расположенный неподалеку Дворец бракосочетания, директор которого недавно приобрел у нее по льготной цене пару компьютеров. Оказывая услугу таким клиентам, Вера всегда рассчитывала на ответное одолжение. Людям надо делать добро. Нужным людям, разумеется.
Зато теперь директор, толстый вальяжный мужчина с явной лысиной, встретил ее с распростертыми объятиями:
— Вера Александровна! Рад вас видеть в добром здравии!
Он любил церемонии и красиво и долго говорил. Наигранные объятия Вера приняла, но сразу же приступила к делу:
— Я хочу зарегистрировать в вашем ЗАГСе свой брак.
— Вы выходите замуж? Какая досада!
— Почему?
— Ну как же, Вера Александровна? Такая женщина! И я бы не прочь за вами поухаживать! Пригласить в ресторан, приятно провести вечер. Увы! Опоздал! Но все равно: поздравляю. От души поздравляю. Желаю счастья. И не сомневайтесь: все сделаем по высшему разряду!
— У меня к вам просьба.
— Внимательно слушаю.
— Видите ли, жених не смог со мной прийти, он работает. Очень занят.
— Понимаю.
— Я хочу, чтобы у меня сегодня приняли оба заявления. И чтобы через месяц, то есть в начале сентября, состоялось наше бракосочетание.
— Понимаю. Все сделаем. Но надеюсь, на бракосочетании вы его предъявите? — шутливо улыбнулся заведующий. — Вашего жениха?
— Разумеется, — кивнула Вера. — Не думаете же вы, что я буду шутить такими вещами?
— Ну что вы, Вера Александровна! Такая серьезная деловая дама! Надеюсь, паспорт его у вас имеется?
— У меня имеются все его паспортные данные. А сам паспорт будет, когда туда понадобится поставить соответствующий штамп. И жених тоже будет. Вы пока готовьте бумаги. Чтобы не было никаких проволочек. Выписывайте свидетельство.
Заведующий взглянул на календарь:
— Первое сентября у нас выпадает на воскресенье. А суббота — это будет тридцать первое августа. Перенести на следующую?
— Нет, не стоит, — сказала Вера, мысленно сделав кое-какие подсчеты. — Давайте назначим бракосочетание на воскресенье. Ведь женятся же люди в воскресенье?
— В любой удобный для вас день, — с готовностью кивнул директор. — Значит, я себе так и записываю. «В воскресенье, первого сентября, сочетается браком моя хорошая знакомая Вера Александровна Алмазова…» С кем сочетается?
— С Наминым Никитой Борисовичем.
— С Наминым… Фамилию будете менять?
— Фамилию менять не буду.
— Что ж, заполняйте бланки заявлений. И не сомневайтесь: все будет по высшему разряду. Я лично проконтролирую. Да! — вдруг спохватился он. — А время-то? Как вам удобнее, Вера Александровна? Вы венчаться будете?
— Венчаться буду, — твердо сказала Вера.
— Тогда вам лучше сначала расписаться, а потом поехать в церковь. Я думаю, часиков в двенадцать — это будет в самый раз. Не рановато?
— Нет. Первого сентября в двенадцать часов. Готовьте бумаги.
С обеденного перерыва она возвращалась с чувством глубокого удовлетворения. Главное — это составить график, потом останется только его придерживаться. Дата назначена, первого сентября в двенадцать часов Никита должен поставить свою подпись в книге регистрации браков рядом с ее, Вериной подписью. Все. Точка. А теперь действовать…
…Перед тем как приступить к решительным боевым действиям, она сделала одну очень важную для себя вещь. Вера Александровна Алмазова зашла в салон для новобрачных и купила белое свадебное платье. Сказать по правде, давно его присмотрела и держала деньги наготове, а теперь и время пришло. Она просто наслаждалась тем, как хлопотала симпатичная молоденькая продавщица, помогая примерять платье. Вера в этот момент вновь почувствовала себя удивительно счастливой.
— Ой, как вам идет!
— Вы думаете?
— Шикарно!
Вера несколько раз повернулась перед зеркалом. Сделать высокую прическу, надеть украшения, белые туфли на высоких каблуках. Фаты не надо, если подобрать маленькую элегантную шляпку, будет самое оно. Или просто воткнуть в прическу несколько искусственных цветков.
— Беру! — решительно сказала она. Платье было дорогое, и в самом деле сказочное.
— Поздравляю вас! — сказала девушка, упаковывая платье. — Счастье вам, и приводите своего жениха, мы поможем ему подобрать костюм.
«Еще бы! Но тебе я его не покажу. Присмотрю какую-нибудь старую грымзу, и пусть она поможет подобрать Никите костюм». Вера ревновала, еще даже не будучи замужем… ко всем симпатичным молоденьким продавщицам.
Дома она повесила платье на плечики и долго еще им любовалась. Пусть каждый день напоминает о том, что впереди ее ждет счастье…
…Вера приступила к осуществлению плана в субботу, устроив себе наконец выходной. Магазин «Товары для офиса» работал без выходных, и у Веры всегда был повод не сидеть два дня подряд дома: много работы. Долгими одинокими вечерами единственным ее утешением был телевизор. Как и многих телезрителей, Веру раздражала реклама, но теперь она оценила пользу всех этих призывов и лозунгов. Пришел момент, когда она искренне возрадовалась, услышав:
— Театральная студия «Успех» под руководством звезды экрана Ирины Медведевой вновь объявляет набор юношей и девушек на первый курс! Наши ученики снимаются в рекламе! Они снимаются в сериалах! Многие из них имеют выгодные контракты и работают как в нашей стране, так и за рубежом! Не упустите свой шанс! С нами сотрудничают самые известные продюсеры! Обучение платное.
Записав телефон, Вера стала готовиться к поездке в «Успех». Надо произвести впечатление. Был извлечен из шкафа самый дорогой летний костюм, из шкатулки бриллиантовые серьги, наложен искусный макияж. Когда-то давно, решив попробовать себя в роли яркой блондинки, Вера купила белокурый парик. Появиться в нем на людях так и не решилась, зато теперь он пригодился. Нацепив его и солнцезащитные очки за двести долларов, Вера сочла, что выглядит шикарно и совсем на себя не похожа. Конечно, до опознания дело не дойдет, Никита обязательно сломается, но осторожность никогда не помешает.
После того как Вера заехала в автомойку, ее машина, серебристого цвета «Ниссан», вновь засияла как новенькая. А теперь в путь! К «Успеху»!
Она припарковалась перед входом в старое здание, давно уже требующее капитального ремонта, в котором находилась театральная студия «Успех», и стала приглядываться к стоящей на ступеньках молодежи. Возможно, что с первого раза не повезет. Как определить учащихся театральной студии?
Первую подходящую девушку она увидела минут через десять. Высокая длинноногая блондинка кокетничала напропалую сразу с тремя молодыми людьми. Эта похожа на начинающую актрису. Вере особенно понравился визгливый глупый смех девушки, ведь она искала хорошенькую легковерную дурочку.
Стараясь привлечь к себе внимание, Вера вылезла из «Ниссана», громко хлопнув дверцей. Сработало: молодые люди разом повернули головы в ее сторону.
— Простите, я ищу театральную студию «Успех». Не подскажите, как туда пройти?
— Второй этаж, налево, там охранник сидит у входа, — сразу же откликнулась интересующая ее девушка.
— А что вы хотите? — Симпатичный парнишка задал тот самый вопрос, который Вера и хотела услышать.
— Поговорить с руководителем. Видите ли, я отбираю юношей и девушек для нового молодежного сериала…
На лицах мгновенно появилась заинтересованность.
— А мы как раз учимся в этой студии!
— А меня нельзя попробовать?
— А я уже снимался в рекламе!
Из дверей вышла еще одна симпатичная девушка, на этот раз брюнетка. Длинноногая блондинка тут же махнула рукой и закричала:
— Иди сюда скорее! Тут в сериал отбирают!
— Все-таки я хотела бы для начала поговорить с руководством, — недовольно поджала губы Вера.
— А какая студия будет снимать? — спросил самый догадливый.
— Студия «Ваш шанс», — неохотно ответила Вера.
— Кажется, я что-то про такую слышал, — неуверенно протянул сообразительный парнишка.