Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me
========== Часть 1 ==========
— Ой, с ней все плохо.
— Что с ней?
— Разве это не очевидно, папочка? Ариэль влюбилась! (с)
м/ф «Русалочка»
Кажется, его звали Биф. Или все-таки Боб? Рей прекратил запоминать имена на шестнадцатом.
— …Движок у него мощнее, скорость набирает мгновенно! — воодушевленно вещал альфа, периодически взмахивая ножом, как дирижерской палочкой. Собеседник ему явно не требовался, чем Рей бессовестно пользовался, для конспирации лишь согласно мычал в самых длинных паузах.
Из состояния полудремы Рея вырывал лишь жуткий скрежет металла о фарфор, когда альфа пытался распилить свой стейк на кусочки.
Манеры ни к черту! Криво улыбнувшись, Рей мысленно поставил галочку напротив списка и продолжил разделять салат с поэтическим названием «Венера» и стоящий, как хорошая бутылка вина, на составные части. Кусочки курицы и оливки он съедал, а всю остальную малоаппетитную траву всех оттенков зеленого сгребал в аккуратную кучку.
— Какую последнюю книгу ты прочел, Боб? — прервал на полуслове альфу Рей. Боб послушно наморщил лоб, пытаясь вспомнить, и Рей решил сжалиться над бедным парнем: — Можешь не отвечать. Итак, с сожалением вынужден сообщить, что ты мне не подходишь.
Пять из десяти. Негусто.
— Почему? — Боб был искренне удивлен. Ох уж эта непоколебимая уверенность альф в собственной неотразимости.
— Во-первых, пунктуальность, — начал перечислять Рей, но его перебили.
— Я опоздал всего на пять минут! — обиженно воскликнул Боб.
— Если быть точным, то на семь минут и шестнадцать секунд. Во-вторых, манеры. В-третьих, интеллект. За те полчаса, что мы сидим здесь, ты говоришь лишь об автомобилях и все темы сводишь к ним.
— Я думал, что ты ищешь любовника, а не спутника жизни, — возмущение было таким искренним, что возражать и что-то доказывать напрочь расхотелось.
Альфы безнадежны. Рей терпеливо вздохнул. Кажется, за последнее время он эту фразу повторяет слишком часто, словно профессиональный психолог перед чересчур обидчивым подростком. Рей мечтал поскорее покинуть душный, пропитавшийся запахами многочисленных альф и омег ресторан и выйти на свежий воздух.
— Боб, внешне ты очень привлекательный альфа, и будь я омегой, то давно бы потек. Но для секса я купил бы вибратор. — Рей поднялся из-за стола. — Доедай, все оплачено.
Оказавшись на улице, Рей зябко передернул плечами и спрятал руки в карманы. Стылый воздух прокрался под пальто, прочно угнездившись под одеждой, а серая изморось довершила картину поздней осени — сырой и холодной, лишенной очарования красок. Настроение вторило погоде. Хотелось то ли прибить кого-нибудь с особым садизмом, то ли выспаться наконец-то, желательно в горизонтальном положении.
Обеденный перерыв подходил к концу, чтобы успеть — следовало поторопиться.
Стоило только переступить порог офиса, как Рей попал в цепкие ручки Азии, поджидавшей его за дверью. Для альфы она была слишком эмоциональной и часто шла на поводу у своего любопытства, но как помощница — просто незаменима. Вот и сейчас Рея она встретила с папкой документов в одной руке и чашкой горячего кофе в другой.
— Как все прошло? — нетерпеливо выпалила она. — И да, звонил Зануда, требовал список вопросов на предстоящую передачу.
— Ищи другого. — Кофе пах одуряюще вкусно, а от рейтинга последнего выпуска губы против воли растянулись в самодовольной улыбке.
— А как Боб? — не собиралась униматься Азия, семеня следом в чересчур узкой юбке-карандаше, совсем не оставляющей простора воображению. Цокот острых каблучков по плитке эхом отдавался в коридоре.
— Средней паршивости. Пять из десяти. Зануде я перезвоню, как только сделаем «рыбу». Следующий гость — политик, мистер Ловэль, репутация — кристально белая. Либо он ангел, внезапно оказавшийся на нашей грешной земле, либо за сокрытие информации он отвалил круглую сумму. Полагаю, мы сумеем раскопать парочку пикантных историй в его тщательно скрываемом грязном белье, — Рей лукаво ухмыльнулся и подмигнул Азии. — Как думаешь, он любит переодеваться в девочку? Может, игры пожестче? Пони-плей? Или балуется какой-нибудь другой дрянью?
— Когда-нибудь наши тела найдут в мусорном контейнере. А конкретно твое — с особым садизмом расчлененное. И суд виновных оправдает. Хотя бы за тот случай с верховным, — Азия устроилась на диванчике, где предварительно оставила несколько цветастых, подписанных аккуратным почерком папок, а теперь принялась листать их. — Вот, посмотри другого кандидата в любовники. Эдан Брок — красив, умен, богат!
— Сейчас расплачусь от восторга, — равнодушно произнес Рей, не особо впечатлившись характеристикой. — И чем же этот красивый и умный занимается?
— Помимо того, что проматывает нажитое непосильным трудом состояние родителей и наследство недавно скончавшегося дедушки, пытается пробиться в мир шоу-бизнеса, — в голосе Азии прорезались циничные нотки. Она всегда скептически относилась к таким представителям «золотой молодежи» с их причудами.
— Через постель? — зародилось любопытство.
— Нет, — послышался разочарованный вздох. — Именно поэтому группа «Кости» мало известна. А деньги у родителей на ее раскрутку он принципиально не берет. Их там, в группе, четверо таких принципиальных.
— Переходи к главному, — перебил ее Рей. Они знали друг друга слишком давно, чтобы видеть скрытый подтекст.
— Мы могли бы позвать их в качестве гостей для первого выпуска «Джема». Подумай об этом на досуге.
— Он тебе нравится? — Рей обернулся к помощнице и удивленно вскинул брови.
— Да. И я очень хочу, чтобы в этот раз ты не издевался над мальчиком, у нас больше нет времени искать. Максимум, что я могу выкроить, — завтрашний день.
На стол прилетела ядовито-розовая папка с анкетой. Первым делом в глаза бросилась фотография. Альфа на ней был… красивый, как и положено — с насыщенно-синими глазами, мягкой улыбкой, волевым подбородком и пшенично-русыми волосами, забранными в небрежный хвост. Рей покрутил твердый прямоугольник фотографии в руках и обреченно вздохнул. Если он окажется хоть чуть умнее табуретки, Рей его примет.
— Назначь на семь вечера. И выбери ресторан поближе к дому. Можешь даже какой-нибудь Макдональдс.
— Отравишься, — предупредила Азия, улыбнувшись.
— Тогда ты организуешь мне самые шикарные похороны. А на плите выгравируешь что-нибудь в духе: «До встречи, сучки!» — Рей мечтательно вздохнул. — А враги устроят на моей могиле дискотеку.
— Как скажешь, босс, — Азия чиркнула ручкой у себя в блокноте и протянула ярко-зеленую папку. — И раз уж с этим решено, то теперь поработаем.
— И чтобы я без тебя делал?!
До следующего выпуска «Допроса» оставалось чуть меньше недели, а в наличии были лишь подробное досье на гостя с психологическим портретом да невнятные наброски. За такое Зануда по головке точно не погладит. Через несколько минут к ним присоединился Тимми, захвативший пончики из кафешки, и работа потекла веселее. Пара часов бесконечных споров, криков со стороны Азии и угроз от Рея, принесли концепцию передачи и оба варианта вопросов: «белые» для мистера Ловэля и «черные» для выпуска, который планировали провести в духе кнута и пряника. В качестве доброго полицейского выступал Тимми, ему, как и всем омегам, легко удавалась роль ангелочка, даже на грим можно было не тратиться, а Рей по сложившейся традиции играл злого копа. Еще пару часов ушло на то, чтобы посетить всех «страждущих», утвердить черновой вариант «рыбы» у Зануды и утрясти основные моменты.
К шести Рей чувствовал себя выжатым как лимон и все, о чем он мечтал — забиться в угол дивана и выспаться, так как вторая бессонная ночь давала о себе знать. Ехать куда-то совершенно не хотелось, тем более на другой конец города. Джай успел восемь раз позвонить, чтобы дважды уточнить, что он хочет на ужин, во сколько появится сегодня дома, будет ли он салат из морепродуктов, и похвастался успешно сданным коллоквиумом.
Когда до встречи оставалось сорок минут, Азия выпроводила Рея из офиса, убедив, что дальше они с Тимми справятся. В кафешку — уютную небольшую кофейню, с причудливыми, давно вышедшими из моды светильниками и горой цветастых подушек на мягких диванчиках — Рей влетел за несколько минут до назначенного времени. Оглядев зал, он направился в дальний угол, где его уже ждал альфа, успевший сделать заказ как себе, так и своему еще не явившемуся спутнику. Инициативу Рей оценил, а вот выбор, рассчитанный на омегу, — не очень.
— Извините… — удивленно начал Эдан, рассматривая во все глаза усевшегося напротив Рея.
— Извиняю, — отмахнулся Рей. Заказанный кофе он одобрительно сцапал, а тарелку с кремовым пирожным отодвинул подальше. — Мое имя Рей Вистан, это со мной у тебя назначена встреча.
— Эдан, — машинально представился альфа, а потом опомнился: — Но ты — бета.
— Проблем со зрением у тебя нет, поздравляю, — усмехнулся Рей, листая меню в поисках чего-нибудь, содержащее мясо. — Полагаю, чтобы прояснить все недоразумения, и потому что об этом меня страстно умоляла моя помощница, я должен уточнить, что ищу любовника для своего мужа-омеги — Джая.
Альфа от удивления открыл рот, закрыл, глубоко задумался, а потом все-таки выдал:
— Зачем?
Глотнув кофе и блаженно зажмурившись, Рей прикинул, как изложить всю ситуацию в кратком варианте. Началось-то все давно, если точнее — то с рождения. Родители — известные телеведущие и акционеры крупного канала страсть как желали ребенка-омегу. Но судьба продемонстрировала им фигу, и у них родился Рей с братом. Рею, как старшему, пришлось отдуваться за двоих и воплощать фантазии родителей в жизнь: закончить школу с медалью, заботливо выбранный родителями университет с красным дипломом и параллельно курс психологии, а затем устроиться работать в студию. К тридцати пяти родители твердо решили, что карьера у Рея и так блестящая, поэтому пора переходить к личной жизни. Супруга Рею подыскали быстро. Знакомство состоялось. Родители с обеих сторон были в восторге от идеи породниться. Рей не знал, что пообещали Джаю, но тот воспринял идею о навязанном замужестве спокойно и без истерик. Противиться Рей не стал, тем более что Джай ему понравился — очаровательный омежка-студент, умный и заботливый. Как показала практика — чересчур заботливый. От этой заботы Рей и страдал.
— Через неделю мы начнем подготовку к запуску нового проекта. И мне нужна подушка безопасности между работой и гиперактивным омегой, — честно сознался Рей. — Необходимо, чтобы в ближайший месяц Джай забыл, что вообще замужем.
Эдан молчал, машинально помешивая ложкой в полупустой чашке. Беззвучно, что восхитило Рея больше всего. Воспользовавшись паузой, Рей внимательнее присмотрелся к альфе. Вживую он оказался еще красивее и полностью соответствовал романтическим фантазиям Джая.
— А если я не удержусь и пересплю с твоим мужем? — наконец нарушил тишину Эдан и выжидательно уставился на Рея.
— Если сочтешь это необходимым, — Рей пожал плечами.
Если Джай захочет секса, то он не станет препятствовать. У самого Рея на походы налево не было ни сил, ни времени, но омеги — это другое дело, у них потребности несколько отличаются.
— Ты так спокойно об этом говоришь?! — возмутился альфа так, будто он ему предлагал не секс с омегой, а расчленить труп. Это веселило.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать семь, — неожиданный вопрос застал Эдана врасплох.
— А мне — тридцать шесть. Во-первых, наш брак изначально был по расчету, внезапная любовь в таких случаях бывает лишь в бульварных романах. Во-вторых, я на четырнадцать лет старше своего мужа. И, в-третьих, каким бы офигенным психологом или личностью я не являлся, альфой мне никак не стать. Предупреждаю сразу, можете заниматься всякой романтичной ересью, держаться за ручки, ходить в кино или трахаться сутки напролет в гостинице, но если обидишь его — оторву тебе яйца. Это понятно?
— Более чем, — альфа выглядел отчего-то удовлетворенным и сиял так, словно проглотил новогоднюю гирлянду. Рей чуть не плюнул от досады. И этот романтиком оказался, переживал за совсем незнакомого омегу. Как такие экземпляры до своего совершеннолетия доживают?
— Отлично. — Порывшись в сумке, Рей достал папку и положил на стол. — Это небольшая анкета о Джае. Думаю, не стоит говорить, что мой супруг не должен знать о нашем с тобой знакомстве?
— Не стоит. Я понимаю.
Рей едва не ляпнул очередную гадость, но вовремя прикусил язык. Не хотелось вновь заниматься поисками, когда на горизонте появился более-менее подходящий экземпляр. Да и Азия обидится за своего протеже. Пришлось перевести тему в безопасное русло.
— По выходным он любит бывать в бассейне. Адрес есть в анкете. Дальше сам сообразишь, как познакомиться?
— Я — альфа! — гордо фыркнул Эдан, враз став похожим на подростка.
Ах, ну да, как же он мог забыть?! Самолюбие!
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — Рей проглотил очередную колкость.
Мобильник на столе ожил и завибрировал. Бросив взгляд на высветившееся имя, Рей поморщился. Джай. Кажется, пора закругляться, иначе он начнет названивать Азии или Тимми.
— Почему ты выбрал меня? — вдруг спросил Эдан, не сводя с него заинтересованного взгляда.
— Ты соответствуешь девяти критериям из десяти. Это больше, чем у предыдущих кандидатов. Но решающим стал твой выбор десерта.
— Ты к нему даже не прикоснулся, — ехидно напомнил Эдан.
— Не люблю сладкое. — Рей вернул улыбку. — Но если б на моем месте был Джай, то ему бы понравилось.
— И какой десятый критерий?
— Секс. Но это уже будет Джай оценивать. — Рей залпом допил кофе и встал. — Думаю, на этом мы на сегодня закончим.
Порывшись в кармане, Рей протянул альфе визитку.
— Возникнут проблемы — звони.
***
Запах сигарет перекрывал прилипчиво-сладкий меда. Эдан считал гудки на автомате: на восьмом он затушил окурок в пепельнице, а на тринадцатом в трубке наконец-то раздался негромкий щелчок. Первое, что услышал Эдан — глухой стон.
— Слушаю, — голос у Рея хриплый, он наждачкой прошелся по нервам, оседая в паху колким возбуждением. Мысль Эдан не додумал, а непрошеные фантазии запихнул подальше.
— Я помешал?
— Да, — на том конце раздался невнятный шорох. И шумный выдох: — Я спал.
— В шесть вечера? — скептически уточнил Эдан. Больше всего ему хотелось спросить другое, но он вовремя успел себя одернуть. Это не его дело.
— Вторая ночь без сна, — Рей зевнул так заразительно, что Эдан и сам чуть было не повторил за ним. — А ты чего звонишь? Что-то случилось? Пожар, потоп или все разом?
— Нет, — Эдан фыркнул и потянулся за новой сигаретой. — Собирался сказать, только что виделся с Джаем. Кажется, мы поладим.
В трубке на несколько мучительно долгих секунд воцарилась зловещая тишина, а потом на том конце что-то глухо брякнуло и зашумела вода. Вероятно, Рей поставил чайник. По крайней мере — попытался.
— Давай я завтра порадуюсь за вас, сегодня мне чертовски хочется спать, — зевнул в трубку Рей, и, подумав, дополнил свой список: — И кофе. Желательно с коньяком. Идеально — пятьдесят на пятьдесят.
— Извини, — Эдан улыбнулся, представляя Рея, — такого сонного, взъерошенного, завернутого в плед, как в кокон. — Я просто хотел уточнить, ты не передумал? Еще есть время все отменить.
От приглушенного смеха Рея стало обидно.
— Приходи завтра ко мне на работу, — произнес Рей до того, как Эдан успел вспылить.
— Зачем? — вопрос вырвался машинально, и Эдан чуть не застонал, понимая, как сглупил.
— Испугался? — коварно спросил Рей, весело фыркнув. — Не знал, что грозный альфа чего-то боится.
— Я приду. — Эдан и сам не понимал, почему так злится. Ясно же, что Рей просто дразнится.
— Какая послушная детка, — нараспев протянул Рей и вновь чем-то зашуршал. Кажется, попытался закутаться в одеяло.
— Ты невыносим!
— Мне за это платят, — голос у Рея довольный.
— И это бесит. — Эдан старался держать эмоции в узде, но Рею каким-то невероятным образом удавалось раз за разом выводить его из себя, не прикладывая особых усилий. — Рей?