Чтобы нам с наследником было не скучно, я начал перечислять, что у него было повреждено и как идет процесс регенерации. Мужчина продолжал сверкать глазами. Похоже, что вопросов у него возникало с каждой минутой всё больше и больше.
– Я в академии светлых учился один год, – решился просветить наследника.
В любом случае, он уже знает, что я владею магией жизни. Как-то все наши с Ленкой благие намерения сохранить мои секреты терпят крах одно за другим. Лучше сейчас поведать мою историю, чтобы потом не тратить время. Неожиданно я увлекся рассказом. Мне действительно было скучно. Кости восстанавливались медленно. Парочка ребер приняла изначальный вид часа через четыре. Наконец, можно было приступить к созданию одежды.
– Повторить твою одежду не обещаю, – стал магичить я. – И швов у меня не будет. Только не голым же тебе выходить из межмирья? Штаны все кровью залиты, а камзол и рубашку я сам срезал. И вообще, почему у тебя такая неудобная одежда? Давай-ка я тебе из моего мира форму подберу.
Наследник глазами поморгал и вроде как был не против.
– Я буду тебе иллюзии демонстрировать, а ты выбери то, что больше приглянется.
Если я правильно понял то, что семафорил глазами Бортаторион, пятнистая форма спецназовцев ему не понравилась. Он вообще всю военку камуфляжных оттенков забраковал. Хотя по поводу фасона не возражал.
– А если мы ее сделаем черной? – перекрасил я иллюзию.
Черный цвет брательник Ленки одобрил. Дальше я увлекся всякими знаками отличия. Сделал погоны, золотые лампасы, вставки на воротнике, накладные карманы и как апофеоз – личную эмблему горцев. Видел я в замке древний щит с изображением меча и кругового орнамента. И использовал тот рисунок для эмблемы на правый рукав. Такую же, но чуть меньше, воспроизвел для кокарды берета. И бронежилет с металлическими вставками я сделал, попутно рассказав Бортаториону о том, как в моём мире защищают тело. Дополняла одеяние обувь в виде берцев.
– Боря, вот увидишь, какой ты у нас будешь красавчик, – похвалил я свои способности, поглаживая приготовленный для наследника костюмчик.
Тот уже и сам с нетерпением дожидался окончания лечебных плетений. Магия обездвиживания начинала спадать по мере того, как организм приходил в норму. Вначале наследник зашевелил руками, потом обрел речь. И сразу спросил, не могу ли я сделать ванную с водой, чтобы помыться.
– Ха! Я даже жидкое мыло тебе обеспечу, – снова прихвастнул я.
Чтобы не смущать Бортаториона, я поставил ширму и выдал полотенце, когда тот, наконец, смог подняться.
– Знаешь, Александр, я думаю, что предсказание матери было о том, что ты своей магией жизни спасешь меня. Я же наследник рода. Твоя мерцающая магия тут ни при чем.
– А вампиры? – припомнил я то, что в замке еще продолжается бой.
– Отобьем. Не в первый раз, - заверил меня Бортаторион и вышел из-за ширмы. – Необычно, – осмотрев себя, выдал он.
– Введешь новую моду, – залюбовался я своим творением.
Бортаториону очень понравилось то, что моя магия после выхода из межмирья не исчезает. Он сразу предложил наделать ещё бронежилетов для тех, кто воюет на стене. Может, мы не сможем всем раздать, но хоть кого-то я спасу. Правда, больше трех десятков удержать в руках у меня не получалось.
– Пойдём дальше воевать? – навьючив на себя запасные жилеты, поинтересовался Бортаторион.
– Пойдём, – кивнул я, выпуская нас из межмирья.
========== Часть 20 ==========
Время в межмирье мы с Бортаторионом провели с пользой. Длительная беседа оказалась познавательной для нас обоих. Нормальный у Ленки брат. Преклоняется перед маменькой, конечно, но, в целом, адекватный мужчина. Кстати, мы когда вышли, взгляд Ленки только что молнии не метал.
Ревнует.
Бортаторион, казалось, ничего этого не заметил и начал раздавать бронежилеты всем, кто находился в башне. Высовываться наружу он не рискнул. Ему хватило и одного ранения. Парни видели, в каком состоянии я уволок наследника в межмирье, и рассматривали его с удивлением. Плюс еще необычная форма добавляла вопросов. Все же в курсе, что из межмирья нельзя вынести созданные там вещи.
Для расспросов момент был не самый подходящий. Бой продолжался, а защитники гибли. Валя как раз поднял зомби из вампира и устроил допрос.
– Мерцающий маг, мерцающий, – пробормотал зомби. – Сильный, вкусный. Общине хватит его магии на несколько лет. Родятся малыши, и пополнится стая.
– В замке мерцающий маг? – искренне удивился Келлан.
А вот мои друзья как-то дружно определили, о ком идёт речь, и уставились на меня. Похоже, что у них и раньше были подозрения.
– И что, эта вся канитель из-за мерцающего мага? – переспросил Ленка Валю, а тот повторил вопрос для зомби.
Оказалось, что так и есть. Моя уникальная магия спровоцировала нападение вампиров.
– Как только учуяли? – продолжал недоумевать муж и начал задавать более конкретные вопросы.
Выяснив, на каком расстоянии вампиры перестанут меня ощущать, сообщил, что удалит мерцающего мага из замка.
– Лен, без меня отбить нападение меньше шансов, – не соглашался я. – Я стал причиной нападения – мне исправлять.
– Без тебя разберемся.
– А если еще кому понадобится маг жизни? – не соглашался я.
Не знаю, как бы долго мы продолжали дебаты, но тут сразу пять вампиров-ра атаковали башню. И нам всем сразу стало не до дискуссий. Хорошо, что у каждого в руках было готовое плетение. Вампиры же допустили ошибку, приняв нашу временную заминку, пока мы надевали жилеты и допрашивали вампира, за слабость. Рухнули они одновременно и быстро. Жаль, что низших тварей уже не требовалось подчинять. Те сами пёрли по стене, несмотря на огненный град.
И вампиры, и их помощники приблизились к стенам замка на расстояние около пятидесяти метров. Шквал из ледяных стрел буквально обрушился на защитников. Теперь и мне уже казалось, что нужно уйти, устранить первопричину нападения. Если бы я был точно уверен, что вампиры развернутся и уйдут, то так и поступил бы. А потом мне пришла в голову одна идея.
– Ленка, открой портал позади вампиров! – выкрикнул я, выплескивая огненную струю на очередного любителя магии. И, видя, что муж не собирается это делать, я пояснил дополнительно: – Они почувствуют меня, мою магию позади своего строя, и это даст передышку нашим на стене.
Бортаторион, услышав мое предложение, поддержал его.
– Я прикрою вас щитом, – пообещал он брату.
Колебался Ленка недолго. Мы успели ещё по одному разу выстрелить, и муж увел меня и Бортаториона в межмирье. Пока Ленка восстанавливал магию, Бортаторион прикидывал, где лучше выйти. В результате решили, что и нам, и вампирам без разницы. Я же уточнил один момент – откуда у Бортаториона способности ставить щиты прикрытия. Оказалось, что он хоть и не дотягивает по силе до уровня магистра, но владеет магиями разных стихий.
– Становитесь, – скомандовал Ленка, когда мы оговорили все нюансы. – И будьте готовы нырнуть сразу в межмирье.
Проход тут же открылся, и мы вышли позади скопления вампиров метрах так в ста, чтоб уж точно и наверняка успеть спрятаться в межмирье. Теперь мы втроем стояли на открытом пространстве, прикрытые только эфирным щитом наследника. Как-то я сразу почувствовал себя жутко неуютно и спешно начал формировать магию огня. Вообще-то Ленка выбрал для нас относительно безопасное место, и никто из нас не мог достать магией вампиров. Мы так и продолжали ждать непонятно чего.
Обычные вампиры-кровопийцы продолжали кидать ледяные стрелы в защитников магии, вампиры-ра то и дело взлетали над этой толпой и пытались приблизиться к замку, низшие твари с шумом карабкались вверх по стене.
Конечно, с этого ракурса все выглядело несколько иначе, чем с башни. Прежде всего, слепящие прожекторы не давали увидеть картину целиком. Какие-то тени, силуэты, холод от магии вампиров, вспышки огня на стене, отчаянные крики тех, до кого добрались вампиры, все тот же стук, производимый тварями. Плюс уже был не вечер, а ночь .
Прошло минут десять, нас не замечали. Я подсчитал поголовье самых опасных вампиров-ра. Получалось что-то около полутора сотен. Может, и больше. Точнее посчитать не получалось из-за того, что вампиры не держались долго в полете. Похоже, что эта магия довольно затратная в плане сил. «Попорхав» несколько минут в районе башни, вампиры опускались на землю. А на их место взлетали новые.
И били они тоже нечасто. Не думаю, что из экономии сил. Ленка утверждал, что вампиры предпочитают захватывать пленников. И для этого у них имеются парализующие стрелы. Но пока действие этих стрел мне не довелось наблюдать. Тут сказывался другой фактор. Если обездвижить мага, то первыми к нему доберутся низшие твари и тупо начнут жрать плоть. Вампиров же интересовала в первую очередь магия. Потому и кружили они, не подлетая близко к стене, постепенно выбивая простых защитников или слабых магов. Правда, из этого списка выпадает атака на Бортаториона. Похоже, что у того вампира просто не было выбора – или погибнуть самому, или убить сильного мага.
Мы стояли позади, и я начинал сомневаться в том, что услышали от зомби. Не похоже, что кто-то чувствует мою магию. Вампиры с прежним рвением брали приступом крепость. А уж какие акробатические трюки вытворяли низшие! Мало того, что они применяли свои хвосты, чтобы закрепиться на стене и подняться выше, так они еще и тела своих же собратьев использовали. То и дело кто-то шел на разгон и продолжал бег буквально по головам.
Выглядело это так: тварь начинала разгоняться от подножия стены и дальше по диагонали по спинам и головам успевала за считанные секунды достигнуть высшей точки. А там уже как повезет. Если защитники её сбивали, то низшая тварь своим весом сметала тех, кто служил опорой. Если наши маги не успевали кинуть огненную массу, то тварь пыталась напасть. В крайнем случае вонзить коготь хвоста в край стены. Три-четыре твари изредка выпускали какую-то магию. Издали было хорошо видно, как по краю стены пробежала синяя молния. И затем этот кусок легко отламывался. Теперь мне стало понятно, отчего вампиры не спешат приближаться к замку. Эти низшие помощники абсолютно тупы. У меня просто не было слов, чтобы описать этот идиотизм. Те твари, которым повезло отломать кусок стены, вместе с этими камнями и падали вниз, попутно увлекая собратьев. Возможно, какой-то резон в таких действиях был. Вампирам тварей не жалко, еще призовут. Зато замок, таким образом, терял защиту. В очередной раз мы посмотрели, как падает кусок верхней части стены и вдруг все разом изменилось.
– Почувствовали! – выкрикнул Ленка. – В укрытие!
Мы с Бортаторионом дружно кинулись в открытый проход межмирья. И здесь вновь встали перед зеркалом. Ленка сместил нас на несколько десятков шагов в сторону. Еще три раза мы выходили и прятались в межмирье. Ситуация становилась патовой. Мы не хотели подпускать к себе близко вампиров. А удаляя их от замка, не давали другим магам поражать противника.
– Лена, уводи мужа в столицу, – заявил Бортаторион. – Зомби говорил, что раньше никто из вампиров не чувствовал мерцающего мага. Значит, этого расстояния будет достаточно.
– Алекс, выбора нет, тебе нужно покинуть замок, – подтвердил Лена.
Это я и сам уже понял. Странная игра в кошки-мышки не приносила результата.
– Если вампиры уйдут, поняв, что мерцающий маг исчез, то тварей перебьют быстро, – добавил Бортаторион, видя, что я сомневаюсь.
– Я же магию жизни знаю… – начал я неуверенно. Хотя и самому геройствовать уже давно не хотелось. Только за Ленку переживал.
– Если понадобится помощь, приведу к тебе раненых, – заверил муж.
– Наверное, Фэба и Гэри тоже нужно переправить, – предложил я. – Толку от них мало, а умений у парней не так много, чтобы полноценно воевать.
– Если смогу уговорить, то уведу, – кивнул Ленка.
– Давай меня возвращай в школу, – все же согласился я.
– А меня в башню, – подал голос Бортаторион. – И неплохо бы еще быстро проверить все остальные стены. Вдруг чего…
– Вот что интересно, – продолжал я рассуждать, попутно делая бронежилеты для защитников замка. – Если бы не пророчество, то Ленка не пошел в школу боевых магов, не пригласил бы меня в замок, вампиры бы не напали и не погибло бы столько людей. Да и мне не пришлось бы становился тем самым спасителем наследника рода.
– Если бы не пророчество, мы бы не встретились, – перебил меня Ленка. – Ты что, жалеешь?
– Лен, я тебя люблю. Но меня волнуют людские потери.
– Вампиры тоже гибнут, – вклинился Бортаторион. – И чем их меньше, тем спокойнее жизнь в следующие несколько лет, а то и несколько десятков.
Я закончил делать жилеты и вручил их Бортаториону. Тот под тяжестью десятка жилетов только крякнул, но заверил, что осилит ношу. Ленка быстро вывел его на стену, там, где меньше всего осталось магов воздуха, и тут же вернулся вместе со мной в межмирье, чтобы в следующий раз оказаться в школе магии.
– Как ты уже виртуозно пользуешься проходами, – не мог не похвалить я мужа.
Еще раз проверил на нем амуницию, поцеловал и отпустил. Внешне я старался выглядеть спокойным, но Ленка точно знает, как обливается мое сердце кровью.
– Все будет хорошо. Вампиры тебя потеряют. Есть вероятность, что они решат, что мерцающего мага убили низшие твари, и смысла атаковать замок нет, – успокаивал меня муж.
– Там и других магов хватает, – вздохнул я, но больше задерживать Ленку не мог.
А потом я метался по нашей комнате, ждал и ждал вестей. Уже начало светать, когда посреди комнаты распахнулся портал, и оттуда начали выходить наши парни. И, конечно же, Ленка. Какое-то время я просто не находил слов. Стоял, прижавшись к любимому, и ликовал, что он жив и здоров.
– Алекс, я грязный, потный, – пытался вырваться Ленка.
– Еще и кровью пропах, – встрепенулся я и оглядел мужа с ног до головы.
– Не моя кровь, – сразу заверил Ленка. – Пришлось раненых перетаскивать в межмирье. А затем в столичный госпиталь.
– А меня… – начал я.
– Ты у нас обычный ученик школы боевых магов, никого лечить не умеешь, – приподнял меня Ленка за подбородок. – Парни это тоже подтвердят.
А я наконец обернулся, чтобы посмотреть на друзей. Видок и у них был примерно такой же, как и у Ленки. Пропахшие дымом и кровью парни тем не менее выглядели довольными.
– Мы наследнику рода поклялись, – ответил за всех Валя. – Он нас в род горцев принял. Моя тётя обрадуется. Келлана сразу приняли на службу.
– А магистр? – вспомнил я.
– А он ничего не видел, – хохотнул Ленка. – Конечно, скрыть то, что я освоил магию порталов, не удалось. Зато про мерцающего мага он не в курсе.
– Нам бы помыться, – напомнил Нур о насущном. И я не понял, к кому это он обратился, но решил, что мне будет проще устроить подобный сервис.
Уже в межмирье я устроил три большие лоханки с горячей водой. Отгородил их ширмами, выдал полотенца, мыло и велел наслаждаться.
Ленка хотел насладиться по полной программе.
– Любимый муж, давай все же закончим с мытьем и переоденемся. Потом где-нибудь в городе пообедаем, и вы мне подробно расскажете, как закончился бой, – прервал я эти сексуальные поползновения.
– Сиятельная Ая у меня зомби забрала и на стене поставила, – пожаловался из-за соседней ширмы Валя.
– Она и Валю с трудом отпустила, – хмыкнул Ленка. – Очень уж маме понравился наш некромантик. Будет ждать с нетерпением окончания школы.
– А мы теперь знаем, чему нужно учиться в первую очередь, – подал голос из своей лоханки Фэб.
– Жаль, что мне в замке больше не придется побывать, – вздохнул я.
– Вообще-то ты сможешь, – сообщил Ленка. – Брат сейчас листает книги в библиотеке. Мама вспомнила, что прошлый мерцающий маг как-то скрывал силу.
– Так и я скрываю.
– Не… он ее реально прятал. В общем, брат найдет, пришлет весточку. Я понял, что это что-то из магии щитов.
– Хорошо бы, – размечтался я, прикидывая, какие возможности даст мне такая маскировка.