— А что такое замышляется сейчас?— спросила Нина. — Почему сейчас нельзя, а потом можно?
— Потому что начинается второй этап,— сказал Феликс. — Это слишком важное событие, для того чтобы рисковать по мелочам. Дай срок, и ты получишь своего Люсина тепленьким.
— У меня есть роль в этом втором этапе? — спросила Нина.
— Разумеется, — улыбнулся Феликс. — Куда же мы без тебя?
— Я жду, — сказала Нина.
Казалось бы, ничего особенного старик не сказал, даже адрес не назвал, а все же встреча сразу переменила ее настроение, и она шла к метро, внутренне улыбаясь. Это было странно, потому что погода к улыбкам не располагала.
Феликс же выждал положенное по инструкции время и поспешил к южному входу, где у него стояла машина. Все нынешние встречи были запланированы заранее, но разве можно было запланировать эту слякотную погоду, при которой даже обычная средняя скорость представляется рискованной. Как он ни старался, а на Востряковское кладбище все-таки опоздал.
Грузный мужчина сидел на лавочке у могилы Синюхина и держал огромный зонтик. Со стороны можно было подумать, что он переживает очень глубокую скорбь, так что даже не замечает мерзкой погоды. На самом деле он все замечал, но не спешил выражать свои чувства. Это было ему несвойственно.
— Прости, Ваня, с этой дорогой я замучился, — сказал Феликс Захарович, протягивая ему руку. — Как ты? Что-то я не заметил твоих ангелов-хранителей.
— Я теперь лишаю их премии каждый раз, когда кто-то из клиентов их заметит, — сказал Ваня. — Как твое настроение?
— По погоде, — сказал Феликс Захарович. — Что слышно о коллегии?
— Пока сигнала к созыву нет, — сказал Ваня меланхолично. — Вы все радуетесь, а меня этот второй этап только пугает. Кто знает, а вдруг я тоже окажусь в списке?
— Ты должен был принести мне инструкции, — напомнил Феликс Захарович.
— Не слишком много этих инструкций, — сказал Ваня. — В связи с началом второго этапа намечена ликвидация всех исполнителей. Ты должен избавиться от своего Бэби.
Феликс Захарович почувствовал, как у него холодеют ноги. До сих пор он этого не чувствовал, хотя были все основания, а вот тут почувствовал.
— Не понимаю зачем, — произнес он в замешательстве. — Это же проверенные кадры...
— Не понимаешь? — усмехнулся Ваня. — А ведь это идеи твоего Егора. Второй этап предполагает активизацию стихийности, а ваши исполнители были лишь послушными роботами. Им нет места в новой схеме.
Феликс Захарович не отвечал.
— В общем, после выхода Стукача предполагается многоходовая комбинация. Твой Бэби убьет Стукача как изменника, а Дюк должен кончить Бэби. Теперь ты можешь сказать, кто такой твой Бэби, — усмехнулся Ваня.
— Тебя это всегда интересовало больше, чем нужно,— сказал Феликс Захарович сердито.
— Очень просто, я любопытен, — рассмеялся Ваня... — Я ведь знаю и Стукача, и Дюка. С Дюком мы даже работали вместе в Японии. Жаль его, хороший парень.
— А с ними что случится?
— Что-нибудь непременно случится,— сказал Ваня.— Так откуда взялся твой Бэби, дед? Ты всех заинтриговал своими секретами.
Феликс Захарович тяжело вздохнул и произнес:
— Я не согласен!
Ваня повернулся к нему без интереса и, скучая, спросил:
— С чем не согласен?
— С ликвидацией. Я не верю, что это запланировано Егором. Я подозреваю, что толкователи начинают свою собственную игру.
Ваня молча протянул ему зонт, и Феликс Захарович взял его за ручку. Ваня достал пачку папирос, сунул одну из них в рот, прикурил от зажигалки.
— Значит, не согласен, да?
— Да. Я требую проверки этого пункта.
— А что тебя так волнует в этом решении?
— Отношение к людям,— сказал Феликс Захарович взволнованно. — Если мы начнем убивать своих, то кто нам поверит?
Ваня широко, но отнюдь не искренне улыбнулся.
— А кто меня недавно пугал всеобщей грызней в конце второго этапа, а? Разве расправа с исполнителем не позволит избежать этого?
Феликс Захарович покачал головой и ничего не ответил.
— То-то, — сказал Ваня. — Когда мне плохо, это план такой, да? А когда тебе плохо, это, значит, вопреки плану?
— Когда тебе было плохо? — спросил хмуро Феликс Захарович.
Ваня щелчком выбросил папиросу и сказал:
— Мне теперь всегда плохо, дед. Меня уже мутит от всех ваших планов и операций. Я чувствую, что мы все не доживем до третьего этапа.
— Это невозможно, — сказал Феликс Захарович. — Стихия стихией, но процесс необходимо стимулировать, подстегивать и контролировать.
— Да, но не нам. Мы меченые, мы же «красная капелла», от нас шарахается весь цивилизованный мир! Мы в этом деле всего лишь фитиль, сгорим и истлеем. Взрывать мир будут другие.
— Да,— вздохнул Феликс Захарович.— Представляю, как тебе тяжело с такими мыслями. Только не вздумай дергаться, Ваня.
— А то что? — спросил тот угрюмо.
— Поймают, — просто ответил Феликс Захарович. — Ты же лучше меня знаешь, как это делается.
— А ты? — спросил Ваня. — Пойдешь до конца, да? Феликс Захарович печально усмехнулся, глянув на могильный памятник рядом.
— Мой конец не так уж далек, — сказал он. — Значит, и идти недолго.
Ваня скривился и буркнул:
— Поколение камикадзе... Ты дашь мне ключ или нет?
— Я предоставлю его коллегии Суда,— сказал Феликс Захарович. — Мне хотелось бы убедиться, что мы правильно исполняем план Егора.
— Это называется — демарш, — сказал Ваня.
— Тебе видней, — пожал плечами Феликс.
— Но я тебя поддержу, — пообещал Ваня. — Не знаю, чего ты гонишь волну, но мне интересно узнать предел их сопротивляемости.
— Спасибо, — кивнул Феликс Захарович.
Они распрощались, и Феликс Захарович ушел первым. Он шел, не замечая ни дождя, ни луж под ногами, ни удивления людей, с которым те на него смотрели. Седые волосы его намокли, капли воды стекали за воротник плаща, и из-за этого никто не замечал, что по его окаменевшему лицу текут слезы. Все было списано на дождь.
Впрочем, вернувшись домой, он прогрел ноги, выпил аспирин и даже хлопнул рюмку водки. Теперь ему было ради чего жить, и торопиться уходить не следовало, даже если рушились устои.
Снова он узнавал номер телефона по компьютерному коду, и, когда автоответчик привычно отозвался: «Говорит диспетчер связи. Если у вас есть сообщение, произнесите его после сигнала», — Феликс Захарович произнес:
— Говорит Франт. Срочно нуждаюсь в личном контакте. И дрожащей рукой он положил трубку.
День продолжался в обычном порядке. Легкий ленч, газеты, послеобеденный отдых. Он даже вздремнул на диване в кабинете, прикрывшись пледом. После трех зашла домработница, приготовила из полуфабрикатов обед, забрала белье в прачечную и поинтересовалась насчет надбавки к зарплате. Феликс Захарович, хоть и был покороблен ее прямотой, пообещал ходатайствовать.
— Сами же понимаете, — сказала домработница, — за ценами не угонишься.
Ликвидировать Бэби? Кому это могло прийти в голову? Его лучшего агента, исполнителя самых сложных и рискованных акций... Нет, это была не та аргументация. Лучшие агенты тоже переживали свои сроки, и дело не в качестве. Дело в том, что он с нею сроднился, он считал ее почти дочерью, и сама мысль об устранении Нины казалась ему дикой. Всегда понимавший важность дисциплины, всегда исполнявший приказы беспрекословно, сегодня он восстал против бессмысленности приказа и потому чувствовал, что перешел какой-то невидимый рубеж. Его нынешний демарш уже внесен в его личное дело, и что бы он теперь ни предпринял, на нем будет печать ослушника. Ему надо привыкнуть к этому. Теперь ему будет значительно ограничен допуск к секретной информации, ему уже не видать места в коллегии Суда, да и все остальное тоже будет сильно урезано. Но что это могло значить в сравнении с жизнью Нины?
Ожидаемый им человек пришел уже вечером, когда за окном стемнело. Такие у них были отношения, что тот сам открыл дверь своим ключом. Этот ключ мог был быть использован один раз в жизни или, напротив, никогда не использован вовсе, но он всегда был в распоряжении тех людей, от кого Феликс Захарович теперь ждал помощи.
— Здравствуйте, — сказал вошедший, приветливо улыбаясь. — Вы прекрасно выглядите, Феликс Захарович. Вы меня непомните? Мы с вами вместе отдыхали на Кипре.
— Леонид Андреевич? — спросил осторожно Феликс Захарович.
— Именно так,— удовлетворенно улыбнулся гость.— Славно мы тогда повеселились, не так ли?
— Значит, вы тоже в этом деле? — спросил Феликс Захарович.
— Мне было очень приятно узнать, что мы работаем вместе, — сказал Леонид Андреевич. — Позвольте сесть?
— Да, конечно, — спохватился Феликс Захарович.
Он не мог скрыть некоторой растерянности. Когда два года назад оказался на Кипре, то меньше всего он там веселился. Там проходил закрытый семинар по плану «Народная воля», и его нынешний гость членом семинара не являлся.
— Можете не сомневаться, — улыбнулся гость, заметив его нерешительность, — у меня к вам письмо от Главного. Где же это оно?..— он искал письмо по карманам своего пиджака и наконец нашел. — Ага, вот!..
Феликс Захарович взял письмо и бегло прочитал. Обычное письмо старого друга, и никто бы никогда не смог вычитать из него той информации, которую сразу увидел Феликс Захарович. Письмо ясно говорило о том, что доверять новому гостю нельзя, что Главный в беде и надо предпринять все возможное, чтобы его из этой беды вызволить. Тут же была и дополнительная информация.
— Прошу прощения, — сказал Феликс Захарович и отошел к компьютеру. Кажется, ему удалось скрыть свое смятение, может потому, что он сразу не принял этого человека.
Несколько нажатий клавиш — и он все понял. Эти добрались до Главного и теперь пытаются взять игру в свои руки.
— Так что же срочного вы хотели сообщить? — спросил Леонид Андреевич, вежливо улыбаясь.
— Мне сегодня предложили разработать операцию с целью устранения агентов первого этапа, — сказал Феликс Захарович, смяв письмо Главного и положив его в пепельницу. — Мне показалось, в этом есть некий произвол. Эти люди заслужили, чтобы их оставили в покое.
Леонид Андреевич печально кивнул.
— Да, я уже знаю. Увы, дорогой Феликс Захарович, это неизбежный поворот. Вы же понимаете, теперь, на втором этапе, эти люди должны стать легендой. А легенды не нуждаются в живом оригинале.
— На мой взгляд, такое отношение к людям развращает административные структуры,— сказал Феликс Захарович. — Я бы хотел встретиться с Главным. Мне есть что сказать.
Леонид Андреевич согласно кивнул.
— Хорошо, я запишу вас на прием. Но вы представляете все сложности?
— Безусловно, — кивнул Феликс Захарович. — Я бы хотел, чтобы исполнение указания относительно исполнителей было отложено до нашей беседы с Главным.
— Этого я обещать не могу, — ответил гость. — Это не в моей компетенции. Я постараюсь, но вы должны в любом случае исполнить приказ в тот момент, когда он поступит. Вы это сознаете?
— Да, — сказал Феликс Захарович. — Сознаю.
19
Этот неуловимый лейтенант Сорокин оставался нашей последней надеждой. В противном случае мы ныряли в межведомственную склоку и началась бы история, в которой успех был проблематичен, а неприятности гарантированы. Потому что в противном случае мы должны были обвинить в убийстве капитана Ратникова службы ФСК.
Мы собрались у Меркулова — я со своими помощниками и Грязнов с Дроздовым — на небольшое оперативное совещание, и тема ФСК ходила среди нас призраком. Она всплыла, когда с остальными версиями более или менее разобрались, оставив под подозрением, как надежду, лейтенанта Сорокина. Грязнов выступил с висевшей в воздухе идеей участия в деле ФСК, и наше обсуждение перешло в другой план. Как-то все, не сговариваясь, согласились, что вероятность участия пресловутых контрразведчиков в деле максимальная, и решались вопросы технологические, как подобраться к ним поближе и взять за горло. Соответственно компьютерщики советовали искать секретные файлы. Дроздов предлагал себя для внедрения, а Грязнов считал необходимым все начинать с Краснодара. Сам Костя Меркулов, хозяин кабинета, как ни странно, долго отмалчивался и наконец сказал:
— Господа! Я готов согласиться с тем, что в Краснодаре поработали контрразведчики. На это достаточное количество оснований. Но объясните мне, зачем они после этого так долго и так настойчиво разыскивают своих совершенно случайных подельщиков?
— Может, там произошла утечка, — предположил я для начала.
— Конечно, — подхватил Дроздов. — Люди поняли, что это гэбэшники, вот и началась ликвидация.
Меркулов не спорил, он только кивал и улыбался. И от этого его молчания веры в нашу гипотезу у нас становилось все меньше, а сомнений все больше.
— Все, я понял, — сказал Дроздов наконец. — Константин Дмитриевич совершенно прав. Если бы гэбэшники затевали убийство, а оно так и было, судя по всему, они бы не тащили на место всю команду, от которой потом пришлось бы избавляться.
— Тогда зачем они их тащили? — спросила Лариса.
— На подставку, — сказал Грязнов. — Это и ежу понятно.
— Чего же не подставили? — спросила Лариса. Меркулов опять улыбнулся.
— Ну это еще можно объяснить попыткой замести след, — заметил я. — Сдавать Щербатого как агента им не хотелось, а на остальных милиция так и не вышла.
— Давайте на чем-то остановимся, — предложил Меркулов.— Мы решили, что убийство Ратникова совершено с участием краснодарских чекистов — это раз. Что они искали у него какую-то дискету с секретной информацией — это два. И не нашли ее — это три. А через месяц после убийства, в течение которого следствие топталось на месте, был убит Щербатый, и так началась эпопея пистолета «Макаров». Потом убийца оказывается в столице и помимо своих кровных врагов начинает стрелять также заказные фигуры в компании с другими «стрелками». Вопрос: как выйти на убийцу?
— Если вас послушать, товарищ заместитель генерального прокурора,— сказал Дроздов, — так это совершенно безнадежно.
— Кто знает,— задумчиво вздохнул Меркулов.— По всем расчетам, это не должно быть безнадежно.
Тогда мы еще не понимали, что означают эти загадочные слова. Да и откуда нам было знать, что как раз в эти минуты на другом конце города в редакцию популярной «Свободной газеты» пришел некий молодой человек в кожаной куртке и потребовал встречи с главным редактором. Когда секретарша спросила, по какому поводу он ему нужен, вошедший заявил:
— Я владею уникальной информацией об убийстве депутата Кислевского.
Вошедший немедленно был пропущен к редактору, и тот, человек чуткий и живой, спросил сразу:
— Что-нибудь серьезное или гипотеза?
Вошедший упал в мягкое кресло для посетителей, откинувшись на спинку. Было видно, что он устраивается надолго.
— Тут вот что, шеф. Я собрался идти с повинной в МУР и решил перед этим сделать заявление для прессы. Кто знает, подумал я, вдруг там, в милиции, меня поймут неправильно, навешают на меня всех собак и бросят в какое-нибудь болото. Я ведь прав?
Редактор машинально кивнул.
— Это вы убили Кислевского? — спросил он. Гость редакции улыбнулся и покачал головой.
— Нет, не я. Но я знаю, кто его убил и по чьему приказу. Мы работаем в одной команде. Это называется Суд Народной Совести.
Какое-то мгновение редактор соображал, как ему поступить.
— Все понял, — сказал он, подняв руку. — Вы поступили совершенно правильно, дружище. Мы сделаем для вас все... Одну минуту.
Он нажал кнопку селектора и заговорил скороговоркой.
— Клара, быстро!.. Собери всех имеющихся в наличии репортеров и фотографов, не забудь Диму с камерой. Будет сенсационная пресс-конференция. Кофе хотите? — спросил он гостя.
— Я бы предпочел пиво, — сказал тот.
— И пиво, — добавил редактор в селектор. Буквально через пять минут вся эта команда собралась в зале, используемом в редакции для совещаний, и гость появился там в сопровождении главного редактора. Они сели в кресла на подиуме, и редактор начал: