- С-спасибо... - прошептала девочка. - Ты уже второй раз меня спасаешь... а я тебе так и не рассказа-а-а... - и, сладко зевнув, уснула.
Гарри вздохнул, думая, что знает, о чем хотела рассказать ему Бетти - конечно о своем участии в этой истории. Он ошибался, но ему не долго осталось заблуждаться относительно этого своего вывода... Так вот, со вздохом Гарри поднял на руки спящую девочку, и зашагал к выходу.
***
Когда он ввалился в учительскую, сам в безукоризненно чистой мантии, но с грязной и промокшей (а в Комнате пол был грязен и влажен) Бетельгейзе на руках, на это почти никто не обратил внимания. Все внимание было сосредоточено на трех других людях - Гилдерое Локхарте, загнанно прятавшемся за своими уже собранными чемоданами, Люциусе Малфое, который самозабвенно орал на него, и Альбусе Дамблдоре, с лукавой улыбкой смотрящем на все это.
- Вы же герой! - орал Малфой. - Идите и достаньте оттуда мою дочь! Вы же великий маг, победитель столь многих опаснейших существ! И вообще! Что это за чемоданы? Неужто... вы собрались бежать?! А может, и все описанное в ваших книгах - ложь?
- В-в-вообще-то т-так и есть... - робкий и какой-то растерянный голос Локхарта раздался из-за горы чемоданов. Похоже, Гилдерой и сам не понял, что сказал, так как находился в абсолютной прострации.
- Что вы сказали? Дамблдор! Как Глава Совета Попечителей я требую, чтобы этого жалкого идиота сняли с должности! Я не желаю, чтобы моих детей учил этот... этот!..
- Хорошо, Люциус, я запомню твою просьбу, - спокойно, чуть хрипловато сказал директор. - Но я все же попрошу тебя обратить внимание на дверь. Там ты можешь найти... нечто небезынтересное.
- Что? На дверь?.. - Люциус Малфой недоуменно развернулся, и увидел Гарри с Бетельгейзе на руках. На лице лорда Малфоя мелькнуло какое-то чувство, но было быстро вытеснено радостью пополам с беспокойством за свою дочь.
- Телли! Телли, доченька! - лорд Малфой, позабыв обо всем, включая окружающих, сбросил маску спесивого аристократа. Он подбежал к Гарри, и аккуратно принял у него из рук девочку.
- Телли! Очнись! Что с ней? Дамблдор? Мадам Помфри? Что с моей дочерью?
- Полагаю, она под воздействием целительного сна 'Somno agitur', поэтому успокойся, Люциус. Превосходное исцеляющее, Гарри. Где ты ему научился?
- В библиотеке, такая красная книга в секции для специальности 'колдомедик'. 'Применение целительских чар, в обстановке, приближенной к боевой'. - У Гарри был готов ответ.
- И ты все-все, что там написано, понял? - пораженно всплеснула руками медсестра, только что уложившая спящую на небольшой, спешно освобожденный диванчик в учительской.
- Ну, не все... Но пару-тройку чар знаю.
- И это замечательно! - глаза Дамблдора лучились детским восторгом. - Но все же, поведайте нам, мистер Поттер, что же там случилось?
И он заговорил. Около четверти часа в полной восхищения тишине он рассказывал о том, как услышал бесплотный голос, и понял, что это голос василиска, ползавшего по трубам внутри толстых стен замка, как он догадался, что Плакса Миртл и есть эта жертва и что вход в Тайную комнату не где-нибудь, а в ее туалете. Конечно, это была значительно отредактированная версия, как раз такая, чтобы все подумали 'Какой умный мальчик!', а не 'Что-то этот Поттер слишком подозрителен!..'.
Гарри замолчал, чтобы перевести дух.
- Замечательно! Итак, вы отыскали вход, нарушив - не премину добавить - вопиющим образом несколько школьных правил. Но как же вы оттуда выбрались живыми, Поттер? - МакГонагалл сгорала от любопытства.
Гарри, слегка охрипший, перешел было к тому, как вовремя подоспел Фоукс, и взглянул на Дамблдора - тот едва заметно улыбнулся, и огонь камина блеснул в стеклах его очков-половинок.
- Я вот что хотел бы узнать: как лорд Волдеморт изловчился околдовать госпожу Малфой? - тихо спросил директор. - Ведь он, по моим источникам, укрылся сейчас в албанских лесах. - 'Интересные у него источники! - подумалось Гарри'. - Ну, ладно. Хватит вопросов. Так, мисс Малфой необходимо отправить в Больничное крыло, да и вам, Гарри, следовало бы обработать царапины.
Все разошлись.
***
В тот же день Гилдерой Локхарт был отстранен от преподавания, и его целую неделю заменял на этом посту профессор Северус Снейп, доведший учеников до исступления своим требованием разучить хотя бы на практике десяток основных программных заклинания, в числе которых 'Expelliarmus', 'Plaudo' - слабейший щит, и 'Rictusempra' - проклятье Щекотки. Говорили, что пятый и седьмой курсы взвыли от нагрузок в свете предстоящих С.О.В. и Ж.А.Б.А соответственно.
***
Год заканчивался замечательно. Экзамены у не выпускных курсов отменили, в связи с событиями этого года. Всех окаменевших вернули, благодаря мастерству Помоны Спраут, вырастившей мандрагоры в два раза быстрее обычного, таланту Мастера Зелий, профессора Снейпа, сделавшего зелье и заботе мадам Помфри. Те двести баллов, что Гарри заработал, обеспечив безоговорочную победу факультету, были присуждены с формулировкой 'за героизм' прямо на Прощальном ужине, вызвав бурю негодования со стороны лидировавшего прежде змеиного факультета - лишь Драко не поддержал всех, он подавленно сидел, и старался не смотреть на лучащуюся счастьем сестру. Он корил себя, что ничего-ничего не смог сделать, даже не догадывался о проблемах своей собственной сестры! Лишь злорадствовал, думая, что его-то семью это никоим образом не касается.
8. Ошеломительное лето.
Хлопнула дверь стоящего на ВИП-стоянке вокзала Кингс-Кросс белоснежного 'Бентлина'.
- Поехали, Зак.
Уже через пяток минут они неслись в небе над Лондоном.
- Зак, как там с защитой? - с некоторой ленцой вопросил Гарри. Ему это было не очень интересно - той защиты, что уже стояла было вполне достаточно, но Зак, ведомый инстинктами бывалого бойца-параноика все же изложил просьбу о дополнении стандартных щитов чем-нибудь экзотическим. В порыве вдохновения Гарри изготовил ключевые камни так называемой 'Сферы Звезд' - мощного комплекса из множества чар. Но так как их установка была длительным процессом, он поручил ее своему дворецкому - а именно такую должность занимал Зак.
Главной особенностью этого комплекса был Концентратор - некий набор заклятий, пресыщающий атмосферу под щитом маной, позволяя всем, включенным в защиту, пользоваться ей. Похожая магия, только с обратным знаком не позволяла колдовать узникам известной магической тюрьмы - Азкабана. Плюс к тому - щит из-за маны становился гораздо прочнее - как прочнее монолитный стеклянный шар по сравнению с полым внутри. Сферой же Звезд щит назывался из-за побочного эффекта - при нахождении под щитом любой человек мог наблюдать изумительные звездные пейзажи - щит усиливал и фильтровал поступающие из космоса излучения, оставляя только те, что несли в себе магию. А это - свет звезд, галактик, туманностей и других астрономических объектов. Причем, в отличие от обычного света, свет с частицами магии не искажался атмосферой, сохранял первоначальный цвет и насыщенность.
- С защитой все в порядке! - бодро доложил тот. - Красивейшая вещь, я вам скажу. И могущественная.
- Да, я в курсе. Как там Анна?
- Носится с приобретенной магией. Как ребенок, честное слово! А вас она теперь боготворит. Говорит: вот он, Избранный! Победитель Темного Лорда! Мой господин Гарольд Поттер! Хорошо, что вам только двенадцать. А то бы уже...
- Ясно.
Оставшееся до дома время Гарри размышлял о конверте, лежащем сейчас в рюкзаке.
***
В последний день учебы Гарри на завтраке получил с Хедвиг записку.
'Приходи в класс 1409. Б. М.'
Гарри ни на секунду не задумался, кто написал записку. Это было очевидно - Бетельгейзе, кто же еще. Но все это было достаточно подозрительно.
Придя к двери класса номер 9 на 4 этаже северного (1) крыла (а именно так расшифровывался номер), Гарри негромко постучался.
- Гарри? - раздалось из-за двери.
- Да, это я.
- Входи.
Гарри вошел.
- Я.. вот... я хотела бы... - пробормотала Бетти, теребя в руках конверт с вензелем Малфоев. - В общем, вот! Я приглашаю тебя на празднование моего Дня Рождения! - видимо, решившись, выпалила она, протягивая конверт. - Оно состоится 31 июля... Я.. я родилась, вообще-то 6 июня... но так как... из-за всего этого... Мой дедушка перенес праздник.
- Стоп. Дедушка? Экс-лорд Абрахас Малфой?
- Да. Праздник состоится у него в замке. Вообще-то я с дедушкой и живу... не в Малфой-мэноре... так получилось... Ты придешь? Ведь у тебя в это время твой День Рождения...
- Да, я приду. Тем более, я не планирую ничего на этот день, - Гарри усмехнулся. У него не было этого праздника одиннадцать лет - так с чего бы ему желать его? Поэтому со своим Днем Рождения он не заморачивался.
Он взял из рук Бетти конверт и аккуратно положил во внутренний карман мантии.
- Я буду на празднике, миледи, - учтиво сказал он ритуальную фразу из Кодекса, специально для такого случая.
- Жду, вас, милорд, - соответственно ответила она. Они улыбнулись, каждый по-своему: Бетельгейзе - лучисто, и чуть застенчиво, Гарри - кривовато, будто губы не хотели складываться в улыбку. Так и разошлись.
***
Попав домой, он сразу же заперся в своей подвальной лаборатории, строго запретив мешать ему. Там он собирался заняться своим главным 'призом' - Сутью феникса. Тем более что у него в памяти хранилась интересная информация...
'Белый феникс (также известен как хрустальный феникс, из-за яйца, напоминающего кристалл хрусталя) - разумен и является одним из Королей мира магических существ. На одной планке с ним стоят разве что тамамушииро но рюу ('радужный дракон') и кетцалькоатль ('пернатый змей'). Белые фениксы появляются очень редко - это связано с особенностями их рождения. Яйцо такого феникса возникает, если феникса-родителя, обыкновенного огненного феникса, в полете убивает взглядом василиск, или же сжигает пламенем дракон. Тогда из феникса 'выпадает' Суть Феникса - яйцеобразный кристалл, в котором пылает голубоватый огонь. Но белый феникс из этого камня родится в том случае, если его найдет другой феникс и пробудит своей магией или если его найдет маг, прочитавший эту книгу. Сама Суть Феникса - редчайший и мощнейший компонент для зелий - им можно заменить любой нейтральный или светлый ингредиент, усилив, при этом, зелье.
Высиживание белого феникса происходит в пять стадий, и занимает до четырнадцати дней:
* На первой стадии яйцо должно быть на три дня опущено в пламя горящей коры Иггдрасиля.
* Вторая стадия длится ровно 39 часов 47 минут и ни минутой больше! В это время Суть должна находится в растворе из одной части слез феникса, одной части настойки алиотси и двух частей хлорида серебра. Яйцо покроется белесой пленкой.
* Третья стадия самая простая - нужно держать Суть Феникса в тепле своих рук на протяжении восьми часов.
* Четвертая стадия - на день охладить яйцо до температуры в -150RC. Я использовал заклятье Ледяной клети.
* И, наконец, неделю Суть Феникса должна провести как можно ближе к сердцу мага. В результате возникнет нерушимая связь между хозяином и фамилиаром.
Импринтинг позволит получить на выбор одну из способностей:
1) Огненный Телепорт - маг получает способность Хрустального Феникса перемещаться в пространстве.
2) Реинкарнация - в случае насильственной смерти маг рассыплется пеплом, из которого потом восстанет, срок жизни увеличится вплоть до четырехсот лет.
3) Десница Жизни - исцеление наложением рук; не требует палочки, заклинаний, даже магической силы, как таковой.
4) Глас Феникса - способность голосом внушать чувства или мысли.
5) Вспышка Силы - усиление любых заклинаний на необходимую величину вплоть до 1 полного запаса маны использующего мага. Побочный эффект максимума - магическая кома или даже смерть.
Магам, получившим необратимые повреждения вследствие действия Авады, Круциатуса или Империуса позволено выбрать две способности. Собственно, эти заклинания - удачные попытки скопировать смертельный взгляд пернатого змея, чарующую песнь белого феникса, истязающее дыхание радужного дракона. Маг также может перенести свою способность на какой-нибудь предмет. Полученный таким образом артефакт необходимо потом кровью привязать к хозяину.
Вся информация получена вследствие наблюдений, опыта тысяч попыток и непосредственно от самого феникса, который перед моей смертью соизволил-таки сказать мне пару слов'
***
Именно этим - высиживанием себе фамилиара - и собирался заняться Гарри. Только сначала... да, это будет уникальным подарком.
- Анна! - провозгласил он с соответствующим магическим посылом. Открылось окно связи - редко используемое из-за своей неэкономичности заклинание. В окошке появилось лицо Анны.