Новый день начался неожиданно. Я просто включился в реальность и некоторое время рассматривал потолок с торчащими в самые неожиданные стороны балками и волнистые потолочные углы на стенах разной высоты. Вспомнил, где я раньше такое видел и тихо вздохнул.
- Землю, где воздух, как сладкий морс,
Бросишь и мчишь, колеся...
но землю, с которою вместе мерз,
вовек разлюбить нельзя...
Ну здравствуй, милый дом. Всю свою жизнь я надеялся, что смогу назвать этим словом постройку поприличнее... Но не все ли равно, в конце концов? Главное ведь не стены - а те, кто в них живет. Я вспомнил вчерашнее и улыбнулся. А вот с этим у нас все в порядке, даже более чем!
Отреагировав на воспоминание, мощно заявила о себе еще одна мышца, собственно, мышцей и не являющаяся. Я покраснел. Черт! А я ведь уже и забыл обо всех прелестях подросткового возраста! Но вообще - это должно было начаться раньше... Ну, мысли всякие стабильно лезли в голову и до этого, но вот такой могучий посыл организма... хм... внезапен. Получается, у меня что-то не в порядке с башкой? Вообще-то, строго говоря - да, за такой набор из шизы, убийств, захватов пленных и пыток начиная с одиннадцати лет, не вспоминая о межмировых кармических переносах, на Земле колют галоперидолом так, что он кислород вместо крови начинает переносить. А тут психушек нет, психологов и 'вы хотите поговорить об этом?' пришьют под первым же забором, посчитав шпионами враждебной деревни, так что остается расслабиться, получать удовольствие и придумать какое-нибудь тестирование, чтобы и впрямь не отпустить крышу в свободное плавание...
Однако, как бы то ни было, стоит извиниться за произошедшее. Девчонки на такие вещи остро реагируют, надеюсь, она поймет, что я не виноват и не станет совсем уж смертельно обижаться. А небольшая обида того стоила, да-а-а...
Среагировав на мой голос, хлопнула комнатная дверь и по лестнице вниз застучали быстрые шаги. Вставать не хотелось совершенно, поэтому, быстро оглядевшись (лежу на кровати под одеялом в одних трусах, так как пижамы не уважаю. Моих лохмотьев, по недоразумению до сих пор называющихся одеждой, нигде не видно. Вот и не дергаемся), остался спокойно лежать, лишь чуть приподнявшись на подушке. Мысли под стать настроению лениво шевелились.
Интересно, а кто это у нас так по лестницам носится? На Таюю не похоже, слишком шаг мелкий, да и не стала бы она бегать. Шина с семьей в гости на остров пригласила, что ли? Так зачем им это надо? Достопримечательностей и супермодных бутиков 'Все для рыбака' тут до сих пор не замечено... Да и вообще, куда я вчера попал? В окрестностях Узушиогакуре, конечно, есть пара-тройка горячих источников. Некоторые просто заброшены, некоторые разрушены. При желании можно, конечно, восстановить, но вот многоголосый визг меня сильно смущает... И на захват острова тоже не похоже, сочетание Ю, моего дома и отсутствия камеры пыток намекает, что угрозы нет...
Мои неторопливые размышления прервала входная дверь, открывшаяся с такой силой, что ударилась в стену. На пороге застыла Таюя. Встретившись со мной взглядом, глубоко вздохнула и подошла к кровати. Несколько секунд смотрела на меня с непонятным выражением, а потом выдохнула:
- Ты вернулся...
- Не может быть, что ты только что это заметила! У тебя были на это почти сутки! - Упс, чего это я? Раньше стремления к тупому юмору за собой не замечал. Или... Это я так смушаюсь и хамлю, чтобы окружающие не заметили?.. Так, Айдо, тебе уже пятнадцать, ты взрослый и серьезный мужчина, который не должен прятать стыд за сарказмом. Просто извинись и все!
Не обращая внимания на мои слова, Таюя протянула руку и кончиками пальцев дотронулась до солидной шишки на правой стороне моей глупой головы, которую я почувствовал только сейчас.
- Прости... Ты появился слишком неожиданно... Я не хотела...
- Да все в порядке, Ю! Это Нама виноват, помнишь этого зануду? Отомстить мне решил, за то, что я ему макушку...
Внезапно я понял, что меня не слушают. Девушка продолжала смотреть в упор странным взглядом. Ее ладошка медленно поползла вниз, аккуратно прикасаясь к лицу, и замерла на моей щеке, наткнувшись на неожиданное препятствие.
- Ты изменился... У тебя шрамы...
Нежные пальчики прошлись по трем едва заметным рубцам на щеке от глаз к уху.
- Это я новую технику испытывал... Не думал, что остались до сих пор... Ю, послушай...
Но сообразить толком, что же я хотел сказать, мне не дали.
- Айдо, здравствуй! Наконец-то ты очнулся! О, и Ю-чан здесь! Это правильно, что ты успела первой! Айдо, ты у нас нынче очень популярный шиноби! Твое эффектное появление в женской части горячих источников впечатлило многих и многих, некоторые уже сейчас готовы оказаться на месте Ю-чан, причем с более приятными последствиями! Так что, Айдо, готовься! А ты, Таюя, теперь должна прикладывать усилия, чтобы не упустить такого видного парня!
Девушка, покраснев так, что, казалось, ее сейчас хватит удар или не ней вспыхнет одежда, отпрыгнула от кровати и выскочила из комнаты, по пути подарив гневный взгляд зашедшему Шину. В ответ он только улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба.
- Не говори глупостей, Шин. Это всего лишь недоразумение, потому что кое у кого мохнатого чувство юмора тоже покрыто шерстью. Я бы извинился и мы бы дружно забыли этот маленькое происшествие... И тебе привет, кстати.
- Эх, Айдо... Ты совсем не разбираешься в женщинах... 'Забыли', как же... Боюсь, что все последствия этого 'недоразумения' тебе придется ощутить очень скоро... особенно с учетом того, с каким усердием кое-кто пытался выбить из меня и Таюи любую информацию о тебе... А еще кое-кто так стремился попасть на остров, что, если бы шиноби Кири, испугавшись Конохи, не смотали удочки сами - их бы порвали на лоскуты. Хотя чего там, казалось бы - мелкая, худая, в пол постоянно смотри, соплей перешибешь - однако поди ж ты...
- Погоди, Шин, не спеши. Ты о чем сейчас вообще?
- Нет-нет, Айдо, и не проси! Таюя сначала хотела сама все тебе рассказать, но потом взяла с меня клятву, наказав мне молчать под страхом немедленной мучительной смерти... Да ты не волнуйся, ничего страшного не случилось. - Улыбнулся рыбак и внезапно нахмурился. - Сейчас у нас есть проблемы посерьезнее. Вставай, одевайся и пойдем.
- Э-э-э... А где моя одежда?
- А, прости, забыл. То тряпье, которым приличная хозяйка постыдилась бы даже пол вытереть - уже сгорело. Хорошо, хоть насекомых не было... - Я не сдержался и захохотал, представив, как бы Шин отреагировал на полуметрового мотылька, застенчиво выглядывающего из складок жилетки. Терпеливо дождавшись, когда я отсмеюсь, рыбак продолжил. - Новая одежда - вот. Искали по всей деревне, а потом полночи перешивали. Но все равно рубашка немного маловата... Уж прости, чем богаты. Лишняя одежда у рыбаков - редкость, так что нашлось только это. Подшить не успели, уж очень работы много...
Мужчина кинул мне пакет, трогательно перевязанный белой ленточкой, и зашуршал оберточной бумагой. В пакете оказались белые штаны, немного смахивающие фактурой и дизайном на джинсы, ремень с металлической пряжкой (я присмотрелся и решил, что вместо пряжки прекрасно будет смотреться протектор деревни - Гай-сенсею будет приятно, что я, хоть в такой малости, но похож на него, а мне нетрудно. Протектор деревни... вот только какой?), белая рубашка, которую я не стал застегивать (погода теплая, материя на спине грозно потрескивает... а ходить в лохмотьях изрядно надоело), легкие сапоги (я удивленно покосился на Шина, он что, не знает, что шиноби по традиции в спецсандалиях ходят? Но примерил... да так и остался. Ну и хрен с тем, что там кому положено - удобно! Пыль достала... А если будет мешать по деревьям прыгать - переобуться недолго!), и... я даже сначала не поверил своим глазам... новая жилетка! Она была совсем не похожа на коноховскую - синяя материя с красной оторочкой по краю, усиленная черными нашлепками из более толстой ткани на плечах, длинная - чуть ниже... эээ... места, которым я слишком часто думаю в последнее время, и, главное - без каких-либо следов спирали Узумаки на спине. Вместо нее на груди был вышит символ, который я придумал в качестве метки под Хирайшин для клонов. Жилетка расстегивалась как раз по его середине... Все было сшито очень профессионально и качественно, без малейших следов швов или стежков.
Я улыбнулся, на сердце потеплело. Даже эмблему запомнила, надо же... Шин, заметив мою улыбку, пояснил:
- Три месяца подряд почти каждый день в город бегала, училась, а по вечерам шила. Даже Азуми к этому делу приохотила. Так что думай, Айдо, думай!
- О чем? - Продолжая улыбаться, натянул перчатки без пальцев, которые тоже зачем-то оказались в пакете (и как угадали, а? Вот только недавно о чем-то таком подумал... Вот при проверим, не порвет ли их меч на правой руке и не помешают ли они печати... У меня как раз есть виды на ткань, а на чакропроводящую материю уж разорюсь!).
- Да так... просто думай. Ну что, готов? Тогда держи, - кинул мне яблоко, - перекуси перед завтраком. Таюя обещала, что он будет совсем скоро. Надеюсь, со всеми делами управимся вовремя.
- Слушай, Шин. - Выходя из комнаты и с аппетитом грызя яблоко, сказал я. - Давно хотел тебя спросить... Не очень то ты похож на простого рыбака. И поведением не соответствуешь, и манера речи тебя выдает...
- А я все думал, когда ты заметишь? - Шин, скорчил гримасу, ехидную и радостную одновременно. - Когда мне исполнилось семнадцать, отец подсобрал денег и отправил меня учиться в столицу Хи Но Куни. Хотел, чтобы я выбился в люди, а не как он, всю жизнь ловил рыбу. Я закончил тамошнюю Торговую Академию и пару лет отработал управляющим в загородном поместье Феодала. Так что ты разговариваешь с большим человеком!
- Ух ты! - Я сильно удивился. Нет, правда. Это же... - Тогда почему ты здесь?
- Да так... - Рыбак... нет, теперь уже не просто рыбак... поморщился. - Там невозможно жить! - Вдруг сорвался он. - Чтобы быть там своим - надо воровать. Постоянно, помногу, все, что доступно на твоей должности и при каждом удобном случае! И все все знают, и никто ничего не делает! А если не воруешь - ты не человек, а опасный сумасшедший, от которого стоит держаться подальше и которому даже руку не стоит подавать - вдруг бросится! Так что я только эти пару лет и выдержал. А потом вернулся. При наличии ума и рыбаком можно вполне неплохо устроиться, и я вернейшее тому доказательство! - Хитро подмигнул он мне.
- Вот оно как... Спасибо, что рассказал, теперь мне многое стало понятнее. Так о чем ты хотел поговорить? - С этими словами я толкнул дверь на улицу. С непривычки яркое солнце на миг ослепило.
- Вот об этом.
Я потер глаза кулаком, проморгался и увидел...
Конечно, на самом деле картина деревни особо не отличалась от той, которую я запомнил, уходя. Все те же улицы. Все те же разрушенные на верхних этажах здания, все те же зубы фундамента Башни на главной площади... Но вот по сравнению с первозданной пустотой моей Узушиогакуре изредка снующие по улочкам и пересекающие площадь людские фигурки, что-то несущие или просто торопящиеся по своим делам, создавали впечатление московской пробки в час пик во время открытия очередной сессии Госдумы!
- Это что? - я повернулся к Шину. Мужчина рефлекторно отодвинулся от меня на шаг, тяжело вздохнул и начал рассказ...
... Получилось все именно так, как он и предполагал. Команды из Конохи, расправившись с кораблями пиратов, настойчиво попросили завезти их на остров, где, немного пободавшись с водоворотами (проход в них, конечно же, никто им показывать и не думал), бросили эту затею и вернулись в город. Пошатавшись по нему день, позадавав странные вопросы в кабаках (тут Шин со значением взглянул на меня. Я недоуменно поднял бровь) и напугав этим шиноби Кири, подписав документы о миссии в том числе в администрации города и у торгашей, видимо, в расчете на дополнительную премию, отбыли, не утруждаясь мыслями, что будет после миссии с теми, кого они столь великодушно отпустили (тут уже настала моя очередь со значением смотреть на рыбака: 'Мог бы и Таюю спросить'. На что он только снова тяжело вздохнул: 'Хотел как лучше..'). И на побережье опустилась тьма... Практически ежедневные грабежи, нападения на рыбачьи лодки, отошедшие в сторону от основной массы своих, три только известных Шину спланированных и скоординированных ночных атаки на деревни заставили даже администрацию города зашевелиться. Но, увы, совершенно не в том направлении... Вместо того, чтобы разобраться с бандитами, они, решив, что так будет проще, организовали рыболовную флотилию их эмигрантов из Страны Чая и с островов Мизу но Куни, до сих пор не оправившейся от гражданской войны... и наняли для охраны первых попавшихся отморозков, пообещав им за хорошее поведение отозвать их записи в Книге Бинго. Естественно, на них нападать дураков не было. И рыбакам стало совсем кисло...
К тому времени единственной деревней, не пострадавшей от бандитов, осталась та, в которой жил Шин. Таюя добросовестно прирезала девятерых из десяти ночных засадников и расплескала молотом по песку пятнадцать неудачников из четырех десятков, решивших открыто напасть днем, так что эта территория для бандитов стала неприкосновеннее, чем грибы для тунгусов. Но даже на крыльях, использовать которые Шин ей строго-настрого запретил, она не успела бы на помощь всему побережью...
На стихийном митинге, организовавшемся пару месяцев около дома Шина, собралось около семисот человек. Они знали его, как крепкого хозяина, умного и находчивого рыбака, всегда старающегося поиметь свою выгоду, но при этом не топчущего ближнего. Человека, который никогда не скупится на добрый совет, и искренне радующегося, если у соседа что-то получается лучше, чем у него (что, впрочем, бывало крайне редко. Я ведь уже сказал, что он умный и находчивый?). В конце концов, как старосту самой большой и богатой деревни в окрестностях...
Ор, крики и попытки рукоприкладства продолжались более полусуток. Промысел от бандитов и городской корпорации хирел не по дням, а по часам, некоторым уже приходилось прикидывать, на сколько дырок затягивать пояса, а ведь приближалось время очередной выплаты феодального налога. Жизнь в округе становилась все опаснее и опаснее...
Уж не знаю, к чему бы они в конце концов пришли (а, надо сказать, первый же предложивший позвать шиноби, сколько бы это ни стоило, сходу схлопотал в морду. Шин ведь ничего не скрывал...), если бы не Таюя, к этому времени добровольно взявшаяся присматривать за немногочисленными детьми, взятыми на мероприятие особо умными родителями, не предложила рыбаку выход. Наверное, ей просто стало жалко детишек, уж очень она их любит... Шин обалдел, офигел и охренел последовательно, сходу отказался, потом сходу же согласился, обрадовался и испугался одновременно... Сел и задумался.
К этому моменту в рассказе я уже был готов бросить все и бежать искать ремень... Ну как можно принимать такие решения, имея за спиной только ' Если у них и правда нет выхода и они собрались здесь не просто поорать и спустить пар; если ты действительно хочешь им помочь, а не просто лелеешь свою гордость... и если этим людям, которые пришли к тебе в беде, ты доверяешь как самому себе... тогда делай. Если все действительно так и есть - он поймет и одобрит, я верю. Если же нет - ты убьешь не только нас, но и их всех. Когда-то ты сказал ему 'В дела шиноби лезть - долго не жить', но поступил наоборот. Теперь ты счастлив со своей семьей, которую у тебя хотели отобрать. И помог тебе необычный шиноби. Так что, если все на самом деле так, как я сказала - у тебя все получится'... Вот так вот - "я в него верю" и точка. Ну девчонка!..
Но, чуть подумав, чуть успокоился. Я ведь теперь знаю, что Шин - необычный рыбак, и никакая девчонка не смогла бы заставить его сделать явную глупость. И, раз уж он доверяет этим людям, значит, они это заслужили. А последствия... Сам ведь про ответственность говорил. А кто-то, выходит, запомнил...