- Так, давно я не был на одинадцатом, вроде тут где-то... - Кир прервался на полуслове, потому как за открывшимися дверями стоял пожилой торкленец в темно - коричневой робе.
Бросив на Кира с Ураком усталый взгляд, он подхватил стоящий у ног сундучок с инструментами и решительно шагнул внутрь лифта, заставляя их спешно выйти из кабины. Двери лифта сомкнулись.
- Надо было бить, расскажет, - подал голос досаец.
- Не думаю, - сказал Кирилл, направляясь вперед по короткому коридору к двери с оранжевой надписью "выход из технологической зоны". - Мы ехали на лифте, а значит, у нас был доступ. Скорее подумает, что мы техники с другого уровня.
- Много ты видеть техник-торгунец, - фыркнул Урак.
- Я и техник-досаец не видеть, - передразнил его Кирилл, - но это не значит, что на станции таких нет.
Урак скорчил на своем лемурьем лице "мину", которая, судя по всему, означала сомнение, но спорить не стал. Кир открыл дверь и быстро огляделся, пытаясь вспомнить планировку уровня, и определить где они находятся. Судя по всему на уровне царила "ночь" так как световые панели были частично погашены, а сам отсек, больше похожий на улицу какого-нибудь небольшого городка с множеством ресторанов и магазинчиков, был практически пуст. Это было им на руку, так как избавляло от ненужных глаз различных зевак. Проводив глазами лениво прогуливающего вдоль витрин и явно случающегося охранника, Кирилл остановил свой взгляд на пошарпанной двери с небольшим навесом, над которой переливалась огнями вывеска в виде старинной ракеты с торчащей из корпуса фигурой стилизованной под космика в странном овальном шлеме.
- Кажется, нам повезло, - сказал он оборачиваясь. - Я знаю это место. Вон там бар "Космик Эрл", хозяина которого я пару раз выручал из очень щекотливых для него ситуаций. Правда, было это довольно давно, но старина Таркар вроде никогда на память не жаловался, идем.
- Может остаться здесь?
- Нет, - мотнул головой Кирилл. - Если честно, то я тоже думаю, что старик может перестраховаться и сообщить службе безопасности, а из этого коридорчика сильно никуда не убежишь. К тому же в этом баре любят собираться некондайтры, а большинству из них что торгунец, что досаец все едино, так что там мы будем в относительной безопасности, да и места для маневра куда больше. Давай, пошли, смелее.
Он еще раз выглянул за дверь и, убедившись, что шатавшийся по улице охранник куда-то исчез, быстрым шагом направился к бару. Урак последовал за ним, хотя по топорщащейся на загривке шерсти было видно, что досаец изрядно нервничает.
- Госссподин Кейтан, рад васссс видеть. - Стоявший за барной стойкой однолапый цакранец приветливо развел жвала, капнув в знак вежливости на ее гладкую блестящую поверхность немного слюны, которую, правда, тут же вытер неведомо откуда появившейся белоснежной тряпкой. - Давно вы к нам не зззаходилли.
- И я рад, Таркар. Надеюсь, бизнес процветает.
- По ррраззному, - повел тот торчащими над плечами костяными антеннами. - А как ваш жизненый цикл?
- Как видишь к концу пока не подошел, - ответил Кирилл, пробегая глазами по почти пустому залу. - Надеюсь, мой кредит еще действует.
- Конечно, господин Кейтан. Вам как всегда?
- Нет, на этот раз только бутылку минералки и хотелось бы сесть там, где нас никто не побеспокоит.
Таркар понимающе качнул головой, указав антеннами на одну из расположенных в глубине зала полукруглых кабинок, дверной проем которой был закрыт тяжелыми бархатными шторами
- Мне эльбурскую тянучку, - неожиданно подал голос, стоявший позади Кирилла Урак и, проведя фиолетовым языком по своему носу, добавил: - Есть хотеть, сильно.
Цакранец перевел взгляд своих черных немигающих глаз на досайца, затем посмотрел на Кирилла и тот коротко кивнул, подтверждая заказ своего спутника.
Зайдя в указанную хозяином бара кабинку, Кир устало плюхнулся на расположенный по ее периметру диванчик и автоматически потянулся к опостылевшей маске, но в последнее мгновение передумал. Раскрывать все карты было пока рано, потому как реакцию Урака предсказать было невозможно, слишком мало времени он его знал. Закрывающая проем штора колыхнулась, пропуская внутрь молодую торкленку с подносом в руках. Поставив его на расположенный посереди кабинки овальный столик, она приветливо улыбнулась Кириллу и, шаловливо качнув широкими бедрами, вновь исчезла за шторкой.
- Что за странный разумник-жук, там? - спросил Урак, косясь в след официантки.
Кир непонимающе посмотрел на своего спутника.
- Ты про Таркара?
- Да.
- Ну, вообще-то он не совсем жук, а скорее ящерица. Ты что никогда царканцев не видел?
- Не видеть, - мотнул головой Урак, снимая с подноса довольно объемную тарелку почти до краев заполненную странным синим желе внутри которого просматривались какие-то темные включения. - Много летать тут, но таких не видеть.
- Мало их осталось, - Кирилл вздохнул и, пододвинув к себе бутылочку с минералкой, отвинтил пробку. - Их система находилась в секторе Нигра на самой окраине энвок -зоны. Когда началась война с кергарцами, они неожиданно для всех выступили на стороне Федерации, за что, собственно говоря, и поплатились. Имперцы буквально выжгли их родную планету дотла. После войны те из них кто выжили, расселились по разным уголкам Федерации, так что сейчас их можно встретить то там то тут.
- Почему они не жить вместе?
- Не знаю, - пожал плечами Кирилл. - Как-то спрашивал об этом Таркара, но тот ушел от ответа. Да и не интересно мне если честно. Хочешь, сам спроси.
- Нет, я не хотеть, - Урак отрицательно мотнул головой и, сунув свою лимурью мордочку в тарелку, принялся с причавкиванием поглощать ее содержимое, заставив Кира невольно поморщится.
Немного отодвинувшись и отвернувшись, от трапезничающего досайца он снял с пояса рацию.
- Гера, передай Тайк, что я в таркаровой забегаловке, надеюсь, она помнит, где это.
- Если не помнит, то подскажу.
- Не сомневаюсь. Что там с разрешением?
- Как ни странно, но получено, так что готова выйти из дока сразу по вашему прибытию на борт.
- Вот те на, - Кирилл озадаченно хмыкнул. - Странно, думал, придется прорываться, но так даже лучше не люблю лишнего шума. Ладно, ждем Тайк и сразу идем к тебе.
Асторку долго ждать не пришлось. Не прошло и десяти минут как они с Тайк выходили из бара через служебный выход, следуя за небольшой роботизированной тележкой, со стоящей на ней парой объемных ящиков укрепленных на углах посеребренными полосками металла. Вывернув из подворотни на центральную улицу, они почти нос к носу столкнулись с патрульным, но сбсовец лишь окинул их равнодушным взглядом и направился дальше, разглядывая светящиеся неоном витрины магазинов.
- Как я понимаю, Авайт все же решил скинуть нас с балласта, - сказал Кир, внимательно слушая пересказ асторки ее беседы с Лайпидой и одновременно провожая глазами удалявшегося охранника. - Что ж с его стороны это было вполне ожидаемо, даже момент подобрал в своем духе, старый пройдоха. Как не посмотри он кругом в одних плюсах: выберусь сам - хорошо, он меня предупредил, а значит, я ему должен, не выберусь, тоже неплохо, избавился от проблемного агента и руки не замарал. Интересно другое, почему это капитан Даркар решил нас отпустить. Все последние дни его ребята чуть ли не на пятки нам наступали, контролируя каждый шаг, а теперь Гера получает разрешение на вылет по первому требованию. Странно это.
- Не знаю, - повела плечами Тайк. - Во время разговора мне показалось, что это как-то связано с сенатором Корби.
- Как ты это определила?
- По вибрации жаберных щелей и оттенкам ненависти в голосе.
- Ясно.
Кивнул головой Кирилл, ничуть не сомневаясь в выводах своей спутницы, ибо Тайк как никто другая могла определять чувства и тщательно скрываемые эмоции собеседника, причем, даже не находясь с ним рядом. И если она говорила, что Даркар ненавидит сенатора то, значит, так оно и было, а вот о причинах этой ненависти оставалось только догадываться. Впрочем, Кирилл не собирался этого выяснять, вполне довольствуясь тем фактом, что теперь они могут покинуть станцию без каких-либо излишних препон.
Пройдя по пустой улице, они добрались до движущейся ленты дорожки и вскоре уже поднимались на лифте к докам.
- Смотри-ка, быстро мы добрались, - сказал Кирилл, едва двери лифта распахнулись, выпуская их в просторный зал одна из стен которого была выполнена из прозрачного пориапластойда, за которым виднелся моргающий бортовыми огнями нос "Геры".
Выйдя из лифта вслед за тележкой роботом, он остановился и, оглядевшись, обеспокоенно посмотрел на Тайк. Обычно в помещении дока всегда присутствовал кто-то из технического персонала станции и пара охранников, однако сегодня здесь было абсолютно пусто - это настораживало. Кирилл нахмурился.
- Тут чисто, если ждут то на пирсе, - бросил он и, еще раз оглядев помещение терминала мысленно отмечая едва видимые темные пятна на ящиках и полу, добавил: - И это явно не сбсовцы.
Асторка согласно мотнула кончиком хвоста и, повинуясь быстрому жесту Кирилла, наклонилась над одним из ящиков, выпуская прятавшегося в нем Урака, затем пробежалась пальцами по панели управления тележкой, задавая новую программу. В ответ робот коротко пискнул динамиком и, шурша колесами, отправился к двери, а Кирилл потянулся за стрейпом.
- Гера, мы отправили к тебе тележку, должна быть на пирсе, глянь, где там она.
- Странно, не могу подключиться к внешним камерам, - ответила та помедлив. - Вы где находитесь?
- Мы уже в грузопассажирском терминале, скоро будем на борту, возможны незваные гости, подготовься.
- Поняла, капитан.
Кирилл вытащил из запястной кобуры излучатель, передал его Тайк, затем скинул свой балахон, оставшись в легком черно-зеленом комбинезоне. Лезвие мономеча развернулось с едва слышным шелестом, заставив досайца подпрыгнуть от удивления.
- Так, я вперед вы за мной и постараемся не стрелять. Переборки там не ахти не хватало еще разгерметизации.
- Я не понимать, что случилс? - наконец подал голос, молчавший все это время Урак. - Объяснять мне.
Тайк медленно повернула голову.
- Охраны нет, техников нет, кровь на полу и стенах, следы от выстрелов. Понятно?
Досаец завертел головой, затем испуганно сглотнул, а шерсть на его загривке встопорщилась.
- Надо уйти, звать охрана...
- Не будем мы никого звать, - поморщился Кир, подходя к ведущей на пирс широкой двустворчатой двери. - Готовы?
Асторка коротко кивнула, а Урак наоборот отрицательно замотал головой, при этом умудряясь нервно дергать ушами. Кир криво усмехнулся и вдавил кулаком кнопку открытия, заставив створки дверей вздрогнуть и разойтись в разные стороны.
По сути, так называемый пирс представлял собой длинный коридор идущий внутри "П" образной надстройки внешнего дока в которой точно кинжал в ножнах покоилось опутанное шлангами и кабелями внешнего жизнеобеспечения "тело" "Геры". Попасть на борт можно было только через левое крыло, которое соединялось с кораблем рифленой змеей шлюзовой камеры.
Заглянув внутрь и убедившись, что за открывшейся дверью никого нет, Кир молча указал кивком головы вправо, а сам отправился в противоположном направлении. Дойдя до поворота, он осторожно заглянул за угол и тут же спрятался обратно.
Роботизированная тележка застыла около двери шлюза, а рядом с ней стояло трое разумников похожих на гигантских варанов. Ящик с вещами был открыт, а один из ящеров демонстрировал двум другим эластичные шортики Тайк, продев свой когтистый палец сквозь дырку для хвоста. Тонкие пальчики пробежались по его плечу, заставив Кира нырнуть обратно за угол.
- В том крыле чисто, - шепотом сказал асторка.
- Ясно, значит все наши "гости" здесь. Трое и лично я таких вижу впервые, - так же шепотом ответил Кир. - Увлечены разбором нашего барахла, так что можно попытаться снять хотя бы одного. Сумеешь?
Рожки асторки стали желто-зелеными она обошла Кирилла, заставив его отодвинуться и, вскинув излучатель, выглянула из-за угла. Все что произошло дальше, заняло буквально каких-то пару минут. Видимо их все-таки услышали потому, как в это же время из-за угла показался один из ящеров и тут же опрокинулся назад, получив разряд из пистолета в голову. Тем не менее, шедший за ним напарник среагировал неожиданно быстро, и рука асторки противно хрустнула, тут же повиснув плетью от его хлесткого удара. Лучевик упал на пол, а "варан" отправил асторку ударом когтистой руки в угол и сразу же переключился на землянина. На какое-то мгновение Кир даже растерялся от подобной прыти и едва не поплатился за это, так как удар руки этого ящероподобного разумника оставил на стене рядом с его головой приличную вмятину. К счастью тело среагировало само собой, уйдя с линии атаки, а уже в следующее мгновение лезвие мономеча вошло в спину противника и пройдя насквозь дернулось вверх, заставив того захрипеть и, схватившись руками за грудь, рухнуть на пол. Третий же ящер вместо того чтобы продолжить бой, неожиданно подпрыгнул, вцепился когтями в покрытый пеноплиткой потолок и, пробежав по нему точно по полу, скрылся за все еще распахнутой дверью терминала. Кирилл проводил его угрюмым взглядом, свернул лезвие меча и, повесив его на пояс, бросился к пытавшейся подняться на ноги Тайк.
- Ты как? - спросил он, опускаясь рядом на правое колено.
- Рука не слушает и ноги, - ответила та, елозя хвостом по полу.
Кирилл ласково провел ладонью по лицу девушки, успокаивая ее.
- Потерпи, ты же у меня сильная.
Он закинул ее здоровую руку себе на шею и осторожно поднялся на ноги, увлекая асторку за собой, после чего повернулся к досайцу, который все это время столпом простоял около стенки, прижимая дрожащими руками к груди свой потрепанный рюкзак, скомандовав:
- Подбери пистолет и бегом на корабль, а то как бы эта ящерица за подмогой не побегла.
В ответ Урак лишь нервно дернул ушами, но с места не сдвинулся, так что Кириллу пришлось прикрикнуть, пригрозив оставить его на растерзание друзей сбежавшего ящера. Подействовало. Досаец закинул рюкзак за спину, сорвался с места, подхватил пистолет, после чего почти бегом бросился к шлюзу, заставив Кирилла с прихрамывающей Тайк поспешить следом.
Остановившись у двери камеры, Кир приложил ладонь к сенсору, затем набрал код и с облегчением вздохнул, когда массивная дверь с пронзительным шипением послушно ушла вниз.
- Погоди, наши вещи, - Тайк осторожно, но настойчиво высвободилась из его объятий и, подковыляв к стоящей неподалеку тележке, нажала пару кнопок, заставив робота ожить и двинуться к шлюзу.
Кир потеснился, пропуская машину и перепуганного Урака вперед, затем снова подставил свое плечо девушке.
2Царкане - разумники некондайтрного типа. Земноводные. По внешнему виду похожи на помесь гигантского кузнечика с ящерицей.
Глава 8
Дом сенатора был похож на огромную медузу, поднявшую на тонких металлических щупальцах приплюснутый купол своего полупрозрачного тела над зеленью коралловой лагуны. Винтокрыл пронесся мим, преломляя свое отражение в многочисленных окнах, резко ушел вверх и, заложив крен, развернулся, устремившись к посадочной площадке на крыше здания. Короткие "ноги" шасси осторожно коснулись прорезиненной поверхности, и тяжелая машина как бы присела, замирая на месте, а полупрозрачные круги ее винтов потеряли свою целостность, разбившись на четверку полосатых лопастей. Лайпида не стал дожидаться пока винты остановятся окончательно, а решительным движением руки отодвинув стоявшего у выхода охранника, быстро сбежал по ступенькам трапа, на миг прищурившись от ударившего в лицо резкого порыва соленого ветра.
Эйтах его уже ожидал. Одетый в дорогой костюм из синего термантина, что несколько резко контрастировал с его белоснежной кожей и длинными серебристыми волосами, он стоял, опершись на перила широкой лестницы ведущей вниз с посадочной площадки, рассматривая равнодушным взглядом приземлившуюся машину. Однако едва в люке винтокрыла появилась фигура Авайта, как его тонкие синие губы растянулись в приветливой улыбке, и он приветственно раскинул руки в стороны, словно желая заключить прибывшего гостя в свои объятия.