— Приеду домой, заставлю чтобы папа тебя продал, — в сердцах воскликнула Эля, надеясь, что машина испугается и заведется. — По запчастям…
Нет. Не завелась. И на угрозы никак не отреагировала. Всего лишь загорелся щиток приборов, но не более того.
— И что мне делать? — девушка схватилась за телефон, собираясь позвонить отцу или брату. Хоть с Матвеем она почти не общалась, лишь изредка перебрасывалась парой фраз, но тут такое дело. Срочное. И первые мысли к кому обратиться были родные мужчины. Уж они то должны спасти. Однако стоило только взглянуть на экран телефона девушка пришла в ужас. Сигнала не было. Эля не поверила своим глазам. Она посчитала в первую секунду, что ей привиделось. Девушка сморгнула, за малым не протерла очи, чтобы лучше видеть. Но нет. Ничего не изменилось на дисплее смартфона. Потом она подумала, что аппарат просто завис и его следует перезагрузить, что было немедленно сделано. Эля с надеждой смотрела на вспыхнувший светом экран, мгновения тянулись черепашьим шагом. Когда, наконец, загрузилось основное меню, то девушка с ужасом увидела ту же самую картину.
Живя в городе, для Эли было дикостью узнать об отсутствии связи и невозможности связаться с внешним миром. Она долго и упорно нажимала на несчастную кнопку, водила по экрану телефона, но все ее усилия были тщетными. Связи не было.
И тут на девушку накатила паника. Дикая и необузданная. Вспомнились все возможные фильмы ужасов и то, с чем приходилось сталкиваться одиноким путникам столкнувшимся с такой же проблемой. Как правило в конечном счете их жизни заканчивались печально. Такой судьбы Эля себе не желала. Она заметалась в салоне автомобиля, не зная что делать и как поступить.
С каждой секундой она все больше и больше нагоняла на себя страх. В итоге девушке стало казаться, что из руля выползают плети-лианы, обвивают руки-ноги и собираются приковать ее, навсегда оставив в салоне машины. Эльвира со слабым писком кинулась выбираться из машины. Для чего открыла дверь, но выйти так и не смогла, будучи отброшенной назад. Она закричала еще громче, забившись в чьих-то объятьях, на самом деле оказавшихся ремнем безопасности. Только когда ее взгляд упал на него Эля сообразила, что следует отстегнуться.
Она с победным криком выскочила, наконец, из машины, стоило только себя освободить от удерживающего ремня. Оказавшись на свободе девушка заметалась из стороны в сторону по дороге, обежала для чего-то несколько раз машину по кругу, с надеждой вглядываясь в ее пыльные бока. Однако от этого автомобиль не заработал и не известил о своем желании везти девушку дальше.
Эле было страшно снаружи, но еще страшнее было внутри. Она настолько себя накрутила, что теперь вздрагивала и оборачивалась от каждого мельчайшего звука, услышанного в поле. А звуков тут было предостаточно. Девушке казалось, что все вокруг нее шипит, стрекочет, шевелится, шелестит. Каждое дуновение ветерка доносило все новые звуки от которых Эля пугалась все больше и больше.
И тут она услышала громкий шум, показавшийся ей просто оглушительным, раздавшийся в тишине сельской экзотики. Девушка обратила свое внимание в сторону, откуда он шел. Из-за поворота, закрытого стеной деревьев начал показываться какой-то железный монстр. Вот что значит смотреть на ночь фильмы ужасов, когда за каждым безобидным с виду трактором скрывался кровожадный убийца.
Эльвира заметалась вокруг машины, словно раненая лань. В первую секунду у нее возникло дикое желание убежать в поле, раскинувшиеся с двух сторон от дороги, где остановилась ее машина или же податься еще дальше в виднеющийся недалеко лесок. Пока она раздумывала к ней уже подкатило это громыхающее и лязгающее чудо-юдо, оказавшееся обыкновенным трактором еще совдеповского производства.
Из раскрытой кабины, а двери на ней с двух сторон были распахнуты, по-видимому заменяя собою кондиционер, выглядывал нагловатой внешности мужичок, курящий какую- то козью ножку.
— Что, карасавица, подломалась? — пробасил он со своего места. А сидел он высоко и глядел далеко. — Подсобить?
— Да. Нет. Не знаю, — заметалась в ответах Эля, совершенно не зная как себя вести.
Попав в незнакомую ситуацию она полностью растерялась. Обычно знающая себе цену девушка полностью утратила свой обычный лоск и пренебрежение к окружающим. Еще бы, когда вокруг ни души и неизвестно появится кто-нибудь в обозримом будущем или нет, то и не так себя поведешь.
— Какая-то ты дерганая вся, — сделал свое заключение рыжеватый наглец.
А вот это он зря сказал. Эльвира уже несколько отошла от того состояния паники, в которое сама же себя и загнала, принявшись немного соображать по существу ситуации.
— Не хуже некоторых, — имела девушка в виду самого говорившего. — Не подскажете где тут можно вызвать техпомощь?
Мужчина на ее вопрос смачно сплюнул на землю и громко рассмеялся.
— Что я такого спросила? — обижено начала Эля.
Нижняя губешка девушки начала подрагивать, того и гляди расплачется. Критическая ситуация, в которую она попала выбивала полностью из колеи. Зато само по себе вспомнилось беспроигрышное средство по общению с сильным полом. Слезы еще никого не оставляли равнодушными. Эля даже не задумываясь выбрала самый лучший способ привлечь к себе внимание и получить экстренную помощь.
— Эй? Ты чего? Что случилось то? — мужчина рассмотрел навернувшиеся на глаза слезы. Уж больно большими были, что было видно издалека.
— М-машина не едет, — девушку отпустило. Шок прошел. А влага сама по себе брызнула из глаз, прочерчивая дорожки на щеках.
— Так бы сразу и сказала, что не едет, — рыжий принялся вылезать из кабины трактора, не глуша мотор. — А здесь связи отродясь не было. Вышка далеко. Мертвая зона. Если только спутник ловить, — хохотнул мужик.
Он решил сразу же объяснить незнакомке почему ее вопрос вызвал у него смех. Местные то об этом знают, а вот приезжие удивляются все как один.
— А чего не едет то? — мужчина подошел к девушке, утирающей слезы тыльной стороной ладони. Сумочка с платком была в машине, а Эля о том совсем забыла.
— Н-не знаю, — дрожащим голосом произнесла она.
— Ладно. Не переживай. Сейчас посмотрим, что там. Если что, то дотяну до деревни, а Михалыч у нас на все руки мастер на все яйца биток. Он эти иномарки как свои пять пальцев знает. Поможет. Это точно. Ты только не реви. Терпеть не могу когда бабы мокроту разводят. У них носы сразу красные становятся. Вся красота пропадает, — мужик смахнул слезинку с лица Эльвиры. — Ты баба красивая, тебе плакать нельзя.
Эля явно не ожидала, что ее так оскорбят. Она даже перестала всхлипывать от наглости этого мужлана в грязном промасленном комбинезоне непонятно какого цвета.
Мужчина же, поглядывая одним глазом, на девушку полез в машину, усаживаясь за руль, чем вызвал тихое возмущение хозяйки. Как? Как он мог своей грязной задницей залезть в чистейший салон? Да он же все выпачкает и провоняет. Но благо девушка отдавала себе отчет, что этот мужлан ее единственный шанс на спасение. Девушку атаковали какие-то мушки, после укусов которых оставались красные пятна на коже. Это какой-то кошмар, а не сельская местность. Как тут только можно жить?
— Ну что там? — Эля вплотную подошла к машине, заглядывая в окно.
В это время мужик шарил по щитку приборов что-то ища.
— А где замок зажигания, где ключи?
— Она от кнопки заводится, — пояснила девушка.
— А! — мужик сразу же сообразил, нажав требуемую кнопку.
На лице рыжего вновь расцвела улыбка, стоило ему только что-то увидеть на панели приборов.
— Что? — Эля не выдержала.
— Я так и знал, — самодовольно ухмыльнулся рыжий.
— О чем?
— Бензин, — скалясь во все двадцать девять зубов ответил мужик.
— Что бензин?
— Кончился. Вот машина и не едет.
— Как кончился? Не может быть, — Эля залезла с головой в салон машины.
— Может. Не может. Не знаю. Но я точно говорю, что кончился. Вот смотри, — он постучал по одному из значков. — Бензина нет. Потому и машина не едет.
— Но как так? — девушка была в недоумении.
Обычно таких проблем никогда не возникало. За состоянием машины и полнотой бака следил папа или мамин водитель. Они и заправляли всегда автомобиль, стоило начать мигать лампочке. Но обычно Эля далеко никуда не ездила и ей надолго хватало полного бака. А тут ее понесло черт знает куда, вот и оказалось, что оставшегося топлива слишком мало.
— А вот так. Заправляться надо вовремя, а не ворон ловить, — этот мужлан совершенно не имел понятия о воспитанности.
Эля поджала губы, услышав отповедь и проглотила грубые слова, так и рвущиеся с языка. Она сейчас была не в том положении чтобы командовать. И девушка прекрасно это понимала.
— Что же делать? — как можно жалобнее протянула она.
— На буксире тащить. Только это могу и предложить. А иначе никак.
— Может быть вы мне бензина отольете? — предложила Эля.
Мужчина в третий раз расхохотался прямо в лицо девушке.
— Если только солярки, то могу, но вряд ли этот агрегат, — мужчина любовно провел по рулю, способен переварить столь низкосортное топливо.
* * *
Деревня давно не видывала такого цирка.
С того дня, как по ней провезли поросят в прицепе на хвосте спорткара.
А вот теперь на кировце волокли розовый Мини Купер. Сочетание ярко-желтого, почти канареечного цвета трактора и изысканного автомобиля было просто замечательным, притягивающим внимание. Увидев подобную картину даже гуси и те стали гоготать громче и подбежали к самой дороге, чтобы лучше рассмотреть диковинку.
Юля с Расулом как раз выгружали все из багажника его автомобиля, когда мимо них прокатило это чудо-чудное. Симбиоз огромного железного монстра с его меньшим собратом по металлу не мог не притянуть взгляды всех, кто мог видеть.
— Это Элька что ли едет? — воскликнул парень, вглядываясь в проезжающий мимо тандем.
— Кто такая Элька? — Юля, словно гончая вскинула голову, желая внимательно рассмотреть незнакомку.
— Да знакомая одна. Эльвирой зовут. Я бы так ее и не узнал, лишь по автомобилю и догадался.
Юля приуныла. У нее не было автомобиля. И в ближайшем будущем он ей не светил. Тут бы проблемы с жильем решить.
— Близкая знакомая? — девушку так и подмывало вызнать подробности.
— Нет. Шапочное знакомство. Если можно так сказать. А чего тебя это так интересует? — с интересом спросил парень.
— Да просто, — Юля замялась.
— Ну просто, так просто, — усмехнулся Расул, поглядывая в ту сторону, куда проехал кировец.
Девушка перехватила этот взгляд и поджала губы от понимания за кем Рас следил.
— А где Барби? — подала голос Юля.
— На речке, — не подумав ответил парень.
— Как на речке? — девушка чуть не села там где стояла.
— Я подумал, что так и надо, — немного слукавив произнес парень, а на самом деле он мстительно не напомнил Юле об отсутствии псинки.
Девушка настолько была расстроена неудавшейся поездкой, что совсем забыла про собачку. За Барби частенько наблюдалось привычка залезть куда-нибудь под кустик и заснуть. Сторож из нее совсем никакой был. Вот Юля и не обратила внимание о пропаже собачонки.
— Как я могла? Хорошая же я хозяйка, — начала сокрушаться девушка. — Что же мне делать? У меня же хозяйство не кормлено.
— Да не переживай ты так. Я съезжу и заберу твою Барби.
Расул и сам не понял как предложит это. Слова сорвались с языка он даже не заметил как это произошло.
— Правда привезешь? — Юля сильно удивилась.
— Ты мне не веришь?
— Верю.
«Язык мой враг», — думал Расул, когда возвращался назад на место пикника. И откуда взялась эта Барби? Вернее, куда делась? Та еще загадка.
Парень уселся в машину и вырулил на дорогу, возвращаясь туда, откуда они только приехали. По пути он стал размышлять — и как только Юле удавалось без особых проблем крутить им как она желала? Не иначе у девушки был особый дар. Подобного даже сестренке не удавалось. А уж она-то знала Расула как облупленного.
Потом он переключился на недавно увиденную картину — проезжавшую мимо Эльвиру. Эту девушку он узнал совершенно недавно и не с самой лучшей стороны. Она показалась ему напыщенной и заносчивой барышней. Интересно, а что она забыла в этой деревушке? Неужели решила подышать свежим воздухом без примеси выхлопных газов? Не похоже.
Ответ на вопрос сам его нашел.
Расулу позвонил один знакомый по имени Максим. Сказать, что они очень близко общались было нельзя. Так иногда перебрасывались парой слов, могли посидеть вместе в спортбаре, когда шло то или иное значимое выступление нашей сборной по футболу, но не более того. Закадычными друзьями не были, да и не стремились ими стать.
— Привет, Рас, — услышал парень в телефонной трубке, когда выруливал на знакомую дорогу.
Расул чуть было не пропустил одну из развилок, но вовремя узнал разбитое молнией дерево и завернул туда куда надо.
— Привет, Макс. Как делишки? Что делаешь?
Они давненько не виделись, а потом Расул был не в курсе последних событий в жизни Максима.
— Костюм выбираю на мероприятие.
— О! Это хорошо. Что за торжество? — спросил парень, притормаживая около ям.
— Свадьба.
— Класс. Ты что ли надумал?
Расул знал, что Максим достаточно давно встречался с одной девушкой. Неужели решил остепениться и завязать с холостяцкой жизнью?
— Ты че? Сбрендил? Я еще молод. Я не такой сумасшедший, как некоторые.
— Это кто еще? Что за счастливчик? Я знаю?
В телефонной трубке рассмеялись.
— Конечно. Всю жизнь.
— Да ты что? — Расул стал прокручивать в голове с кем из своих знакомых он так долго знаком и кому светит услышать в ближайшее время марш Мендельсона. Вроде бы никого не наблюдалось в ближайшем рассмотрении. — Рассказывай!
— Ты издеваешься? Да?
— С чего бы? — Расул притормозил перед крутым спуском, помня, что в прошлый раз зацепил днищем за корягу, торчащую из земли.
— У тебя, вообще, совесть есть? Замутил такое и друзей в известность не поставил, — начал возмущаться Макс.
«Допустим, ты мне не друг, а знакомый», — Расул четко разграничивал круг своего общения.
— О чем? — парень явно не понимал наводящих вопросов.
— Пипец, ну ты даешь. Женится и даже не колется, — выдал на одном дыхании Макс.
— Кто женится?
— Ты.
— Я?! Сдурел, брат. С какого перепуга? Ты вчера текилы несвежей обожрался или только что покурил? — машина Расула двигалась по миллиметру вниз, чтобы ни в коем случае не задеть днище.
— Сам ты сдурел, брат. Хоть бы не заливал, как сивый мерин.
— Да пошел ты. Знаешь куда? Я еще долго собираюсь ходить свободным.
— А у меня есть другая информация, что ты в скором времени сунешь свою голову в ярмо, да еще какое.
— Э, дружище. Притормози. С этого места поподробнее. С какого перепугу я должен так поступить? И вопрос, а кому же так сильно повезет? — Расулу стало интересно самому.
— Эльвире.
— Кому? — машина дернулась и под днищем противно заскрежетало.
Второй раз за день это имя проскакивает на его горизонте.
— Эльвире Рогозиной. А ты не знал?
— Слышишь, брат, откуда? Я ни сном ни духом. И она будет последняя баба на которой я собрался бы жениться. Это точно.
— А я вот и думаю. Совсем опупел, брат. Не может он на этой жениться. Я так и сказал Левану.
— А с чего ты взял всю эту фигню? — Расулу стало интересно. Давно он такого фейка не встречал.
— Что ты и Элька?
— Ну да.
— Да Иветка Филлипова вчера всем растрепала, что вы сочетаетесь законным браком с ее подруженцией.
— А она откуда это взяла? — следовало выяснить все до конца.
— Так подруга и сказала.
— Во брехло.
— И я о том же. А чо, правда, не собираешься? — на всякий случай переспросил Максим.
— Я похож на пришибленного на всю голову? — Расул посмотрел на себя в зеркало заднего обзора.
— Нет, брат.
— Вот и хорошо. Увидишь Иветку, скажи, что она гонит. Понял? — отдал приказание Расул.