- Ма, а где мой Сугроб? - На пороге стояла измазанная в побелке девочка - Я её больше не буду красить! Честное слово! Только есть хочется. Я к тете Анэль сбегаю, у неё пироженки должны быть. Мне штучек пять хватит. Скоро буду!
-Алька, стоять! - Валенсия вскочила с кровати - Какие пирожные перед обедом?
- Стоять - это ты папе скажешь - Девочка скользнула за дверь - Или какой то части его тела.
- Рина, а ты уже труп - Валенсия мрачно смотрела на подругу - И Грейс тебя не спасет. Ты Альку насколько просветила во взаимоотношениях мужчин и женщин? Рина, ей пять лет!
+*+*+*+
- Нравится? - Таисия смотрела на переодетую Дайяну - По моему, вполне ничего. А вот сапожки... Господин Эльбо, сколько надо времени сшить моей гостье сапожки под этот костюм?
- С учетом ваших предыдущих заказов - дней семь - Пожилой мастер-обувщик вздохнул - И это только потому, что ваши ножки одинаковые.
- А..а..а... А почему так долго? - Таисия ошарашенно смотрела на господина Эльбо - Подумаешь, какие то сапожки!
- В придачу к тем пятнадцати парам туфель, шести парам домашней обуви, четырем парам зимней обувки? - Эльбо посмотрел на девушек - И это только для вас. И еще немного обуви для ваших горничных и камеристок. Всего ещё пар двадцать. Я раньше столько за полгода не шил! Мне впору набирать дополнительный штат работников. И это я у вас всего два часа!
- О! У нас обувщик - В комнату ввалились Лиэрр под руку с Томми - Это ты кстати заехал. Мне нужна парадная обувь для свадьбы себе, для невесты, два рабочих комплекта сапог под седло..... Томми, тебе чего надо? Я оплачу.
- Я и сам оплачу - Том покачнулся - Мне тоже пара рабочих сапог и парадные туфли для свадьбы. Мне и жене. Дайяна, мы с позволения лэйри этого дома подождем заказа у него.
- А не сопьетесь за это время? - Дайяна зажмурилась, похоже что мужчины затевать дуэли раздумали - Таисия, а можно лишить их спиртного?
- Нельзя - Таисия скептически смотрела на мужчин - Как лайо я обязана обеспечить их всем, что они попросят. Но мы можем спрятаться от них... к Чису.
- Это на сеновал? - Лиэрр захохотал - Мы к вам присоединимся. Том, ты в состоянии на чердак конюшни забраться? Там вроде лесенка была. Только пойдем запасемся самогоном.
+*+*+*+
Горные егеря загоняли очередных охотников. Шесть огромных волкодавов разметнулись в лаву, готовые по команде кинуться на незванных пришельцев. Жить им осталось несколько минут. Пришедших без приглашения в горах не любили.
- Проверить оружие - Молодой мужчина натянул титеву на короткий лук - Собой не рисковать. Как и собаками. Одного оставить для допроса. Обнаглели равнинники.
- Понял, командир - Второй мужчина поднял руку в жест готовности - Работаем на счет два! Один уже было!
Собаки сорвались с места, спеша добраться до своих жертв. Поводыри скользнули за ними. И через минуту очередная группа жаждущих быстро разбогатеть прекратила своё существовавие.
- Я что то не понял? - На поляну вышел мужчина - Горные, а вы на равнине. Уберите собак и представьтесь. Вам про договор напомнить?
Волкодавы на мужчину кидаться не спешили. Потому что рядом с ним стоял "страж", большой, черный и готовый убивать. Всех приближающихся к хозяину.
- Сам представься - Командующий группой зачистки зло ухмыльнулся - А то я тебе сам про договор напомню!
- Это мой консорт-принц - Следом за мужчиной под охраной второго "стража" вышла Лия - А послезавтра я хочу видеть старейшину вашего племени. И если он не приедет ко мне - то я приеду к нему. Если ты, недоумок, меня не узнал - то я - принцесса Торийи Лидиана. А теперь - быстро убрались отсюда, И про послезавтра я не пошутила. Прибуду. С парой полков рошалийской конницы. Брысь пошли! И трупы с собой забрать не забудьте, у меня теперь провинция Рошалии, а не свалка.
+*+*+*+
Город Джае понравился. Не такой помпезный, как в Империи, но какой то очень уютный. А летом еще и зеленый, наверное. И очень чистый.
- Будующий муж, а это дворец? - Девушка смотрела на замок посреди города - Для королевского он какой то маленький.
- Ну, у нас королевство поменьше вашей империи - Улыбнулся мужчина - Нам и такого хватит. Пойдем смотреть дальше. Только руками не маши, там "стражи". А они собачки серьезные, и их даже я остановить не смогу.
- Стражи? А это кто? - Девушка остановилась при входе во дворец - Имперские хоши? У нас такие только Императора охраняют!
- А у нас - город - Лорд щелкнул по носу щелбан особо любопытному "стражу" - Пошли, нас не съедят. Наверное. Хотя гарантировать не могу. Риж, отзови этих исчадий ада.
- Тебе надо - ты и отзывай - Стражник насмешливо посмотрел на молодую пару - А я сам их боюсь. Они вчера какого то придурка порвали. Показывай медальон допуска - и проваливай отсюда. Я на службе!
- Риж, еще пара таких выражений при моей невесте - и дальше ты будешь служить на охране Северной Цитадели - Ренг достал бляху - Тебе понравится.
- Можно подумать, она на рошаломийском говорит - Ухмыльнулся стражник - Про твое женатство уже все знают.
- Я ей переведу - Ренг мило улыбнулся - И когда она выучит язык, то служить ты будешь даже не на севере. Так что забирай собак - и отодвинься от входа. Во избежании... А для тупых - вчера Кристоферу привезли ещё семь девушек, так вот - они даже на общем не говорят. Но семь офицеров из "белых" станут женатыми. Тебе это не грозит. Уйди с дороги.
- Что то не так? - Джая смотрела на мужчин, говорящих на пока непонятном ей языке - У тебя чего то не хватает?
- У меня хватает всего - Ренг ответил на общем - А вот у охранника явно не хватает ума. Ума добавить не смогу, а вот убрать его отсюда - вполне. Пошли дворец осматривать.
- А почему простой охранник у тебя что то требовал? - Джая удивленно посмотрела на своего спутника - Ты же по имперским стандартам минимум командир легиона. У нас за это можно отправится на рудники.
-Он просто исполнял свои обязанности, а за их неисполнение на рудники можно отправиться и у нас - Ренг ухмыльнулься - А Рижа я с детства знаю. Вместе пакостили соседям.
- А что ты ему показал? - Джая пыталась понять обычаи своей новой страны - Что это за металический медальон?
- Это знак моей принадлежности к службе безопасности и право доступа во дворец- Ренг протянул девушке медальон - Я "серый". То есть из ведомства лорда Дэниса. Это служба безопасности королевства. Есть еще "белые", лорда Лёна - это личная охрана короля, дворец охраняют как раз они. Ну мы и грыземся между собой. Хотя больше для проформы, чем по настоящему.
- Как то у вас всё сложно - Ведомая Ренгом девушка поднялась по ступенькам - У нас проще. Есть легионеры Императора, флот. Хотя служба безопасности у дяди наверное тоже есть.
- Ну флот и у нас есть - Мужчина ухмыльнулся - Тебя пираты захватили? Это четвертая флотилия. Якобы никому не подчиняющаяся.
-Почему меня не тронули? - Джая посмотрела мужчине в глаза - Женщина на корабле, а до меня даже прикоснуться рукой никто не попробовал.
- Потому что за это Кристофер руки отрывает, начиная с головы - Отмахнулся Ренг - Трогать женщин и детей в Рошалии смертельно опасно. Введено табу. А за нарушившими запрет отправляются "белые", "серые" и "тени". Вместе с милыми черными собачками. Для постельных утех есть дома с красными фонарями. За остальное - смерть. И не всегда безболезненная.
+*+*+*+
-Тайка, сама спустишься или мне за тобой подняться? - Лиэрр с трудом держался за дверной косяк у входа в конюшню - Только не делай вид, что тебя на сеновале нет.
- Заняться мне больше нечего, как делать виды. Нашел лицедейку - Таисия тяжело вздохнула и спустила ноги с притолоки - Сначало протрезвейте, а потом мы спустимся.
- Опа, и Дайянка здесь - Следом за Лиэрром в конюшню вошел Томми - Дай, пошли спать?
- Том, дуры живут в соседнем городе, но последствия за .визит к ним мы обсудим с твоей мамой - Дайяна села рядом с Таисией - А сейчас попробуй дыхнуть на стекло и подумай о моем желании лечь рядом с тобой. Хотя комаров в комнате точно не будет - при такой концентрации винных паров ничего живого остаться не может. И я не хочу.
- Нам здесь не рады - Лиэрр навалился на Томми - Пошли обратно. У нас еще пара литров осталось.
- Ага, вот только знать бы, что нам за это потом от девочек перепадет, и я не сомневаюсь, что это будет не сколько вкусное, а очень даже несъедобное - Том подхватил Лиэрра под руку - Девчонки - второй этаж усадьбы - ваш. Мы наши вопросы обсудим на первом. И не вздумайте здесь спать - ночью может быть холодно.
- Идите учить жизни тараканов, если они еще не сбежали - Таисия подогнула ноги под себя - Дайя, ночуешь в моей комнате. И куда дели этого придурошного по имени Ласки? На эту ночь нам потребуется охрана. От наших пьяных мужей.
- Или охрана девиц окрестностей от них же - Дайя с тоской смотрела на мужа - А может разберем их по кроватям, пока они ничего не натворили?
- Обойдутся - Таисия встала во весь свой маленький рост - Выезд из усадьбы я запретила. Лошади стреножены. А попробуют прогуляться по местным девкам - то читаем законодательства Островов, том третий, страничка двадцать шестая. Лиэрра кастрирую лично. Со своим Томом делай, что тебе захочется.
+*+*+*+
- .Ну и что вы здесь творите? - Кристофер смотрел на свалку из тел - Вы же почти всю комнату разгромили!
- Пытаемся убить вашего заместителя - Мариэль выпуталась из одеяла - Надоел он нам в живом виде.
- Ну и как, успешно? - Кристофер насмешливо смотрел на молодую женщину - Получается?
- Не очень, он неубиваемый - Проворчала Маря - Дэнис, но я всё равно еще попробую! До успешной попытки!
- До рождения дочери ты попробуешь - Дэнис легко встал с пола - Крис, что то случилось? Девчонки, заканчиваем. Можете попытаться убить меня завтра. Мы с королем потом посмеёмся.
- Бери Торри, мой конвой и отправляйся в Приграничье, нам прислали ещё полсотни девочек из Песков - Кристофер поставил на пол свою жену - Кэрри, завтра бал. Вы платья сшили?
- Разумеется - Кэрриган отряхнулась - А Дэниса я всё равно пришибу как нибудь. На досуге. Совсем охамел. Назвать нас производительницами всех бед Рошалии - за это надо голову оторвать...
- За правду? - Кристофер засмеялся - Родная моя, а ты не хочешь мне рассказать, откуда в Рошали появился новый театр? С таким веселеньким репертуаром про местную знать. И кто им пишет пьесы. Так откуда?
- Откуда, откуда.... От верблюда - Кэрри отвернулась от мужа - По поводу театров запрета не было! Я договоренностей с тобой не нарушала!
- Ну разумеется, поэтому их примадонна - верблюдица по имени Чесси, которая пытается танцевать, потрясая обоими горбами - Крис притянул к себе жену - Чем вам графиня Чесси не угодила? И где вы взяли верблюдицу?
- Дура она, не надо было фыркать при нашем виде - Алексия поправила платье - А верблюдов у нас больше двух десятков. Барон Стэц после каждого визита оставляет.
- Девочки - сеть таверн, портняжек, театр - про что я еще не знаю? - Кристофер прижал к себе жену - Мне за вами круглосуточное наблюдение приставить?
- Думаешь, поможет? Приставляй - Кэрри освободилась от объятий мужа - Ещё агентство недвижимости, два модных салона красоты, школа управления яхтами, три кофейни... Это я ещё не все вспомнила.
- Кэрри, у нас всего две или три яхты в королевстве - Крис захохотал - И на чём и кого вы плавать обучаете?
- Это у вас три яхты, а у нас уже двенадцать - Мариэль неприязненно смотрела на своего мужа - И своя судостроительная верфь в Лиенне. Дэнис, а если ты меня не возьмешь с собой в Приграничье, то все свободное время я потрачу на выращивание у тебя больших и ветвистых рогов.
- Марь, не в твоем положении трястись несколько суток в седле - Лучезарно улыбнулся Дэнис - А твоим поклонникам я потом отобью не только рога и мозги, а еще руки, ноги, голову и все остальное.
+*+*+*+
- И что дальше делать? - Горестно схватил себя за голову Кристофер - Девочки пошли в разнос. И остановить их вряд ли получится.
- Что делать? Вешаться на ближайшем дереве - Лорд Лён отшвырнул от себя наглого рысенка из поколения Рыськи - Крис, они взяли под контроль все игровые заведения и половину публичных домов Рошали. И это только начало, как я догадываюсь.
- Сколько у нас сейчас детей? - Кристофер ударился головой об стол - С учётом Майи и Ханны - семь мальчиков и одна девочка?
- С учетом Альки от Валенсии - девочки две - Вздохнул Лён - Над которой взяла шефство Рина. Так что у нас вырастает банда. Аля и Лика. А когда они под свои шалости припрягут мальчиков... А они их задействуют, можно не сомневаться...
- Так что вариантов у нас немного - Кристофер ухмыльнулся - Или они нас, или они за нас. Лично я с женой воевать не буду.
+*+*+*+
- Пошли домой? - Таисия затравленно смотрела на вход в конюшню - Спать будем у меня. Хотя лучше у моих горничных. Надеюсь, мужчины их не тронут.
- Не тронут, ты офонарела? - Дайя искренне возмутилась - А вот нас могут и тронуть. Так, что мы месяцев на девять про наши женские проблемы забудем. А потом начнем детей своим молоком кормить...
- Тихо спускаемся вниз, потом ещё тише пробираемся в дом - Таисия нащупала ногой ступеньку лесницы- И еще тише пробираемся ко мне. А если мужчины нас поймают - то я с тобой согласна. Хотя от Лиэрра я бы родила. И не нужен мне его брачный браслет! Мне бы ребёнка хватило....
- А вот это мы сейчас с тобой и обсудим - Лиэрр с прыжка вспрыгнул на сеновал - Ты серьезно думаешь, что нас с Томом пара фляг самогона может снести из реальности? А обсуждать будем под одеялом. Наобсуждаемся. Как раз до ребенка.
- Лиэрр, я жену забрал - Томми с женой на руках спрыгнул с сеновала - Забирай свою и пошли в дом. Там у нас еще немного выпить осталось. Девочки, хватит орать, у нас слух избирательный, ваших воплей мы не слышим. Мы вообще не слышим того, чего не хочем...
+*+*+*+
Приглашение в гости старейшина горных проигнорировал и на третью сутки в горы рванулись два полка рошалийцев. Только не конников, а "лесных", которые с удовольствием сожгли пару деревенек и поймали старейшину.
- Леди Лия, мы Вам больше не нужны? - Лесной поклонился - Хотя могу приказать моим людям выкопать ему могилку. Только его непутевую голову оторву. На память об этой компании.
- Всё, вы по домам - Лия вздохнула - Муж, делай с ним все положенное. Живым мне он не нужен. Нам ещё дворец от крови оттирать. Слуг бы найти на черную работу ....
- Он тебе языком всё вылижет - Лорти подхватил жену на руки. Таскать своих женщин на руках в Рошалии считалось хорошим тоном - Слуг найдем. А этого и без тебя похоронят.
+*+*+*+
- Сегодня у нас в меню фирменное блюдо - рагу из каррибу и морские деликатесы - Молодая девушка была одета в форменную одежду сети кофеен "РоШо" - Что бы вы хотели?
-Сегодня у нас будет рагу из управляющего этой кофейни - Кэрри мрачно осматривала зал - А хотим мы его видеть. Быстро его ко мне. Здесь убираться не пробовали? Или хотя бы полы помыть... Прибью урода. Тебя как зовут?
- Киара, госпожа. - Девушка Кэрриган в лицо не знала - А управляющего нет. Он уехал к родне. И поломоек нет. А нас всего трое, мы просто ничего не успеваем.
- Управляющая с сегоднешнего дня - это ты - Кэрриган села за ближайший столик - Нам кофе, всю финансовую документацию и трудовой договор с тобой как с управляющей. Бегом, я владелица этого заведения. Если что то непонятно - вопросы в письменном виде. И найми недостающий персонал.
- Сурова ты - Кристофер смеялся - Что сделаешь с бывшим управляющим? Человеченкой я питаться еще не пробовал.
- Похороню за счет кофейни - Кэрри с удовольствием выпила глоток ароматного напитка - Вместе с моим поверенным, пустившим всё на самотек. В одной могилке и где нибудь на ближайшей помойке. Он не женщина и не ребенок, на него защита короны не распространяется.
- Это приказ, Ваше Величество? - Лён сделал глоток из своей чашки - Сейчас пошлю людей. Прикопают где-нибудь.
+*+*+*+
- Лиэрр, отпусти меня! - Дергаться Таисия даже не пыталась - И не дыши на меня! Если не хочешь получить вместо меня нечто мумифицированное..