Иошито вдруг ласково улыбнулся:
- Однако заговорились мы. А то вскоре действие техники пройдет и ваш друг может очнуться. Устраивать драку с малышами не входит в мои планы, проще убить, - мужчина хмыкнул. - Не стоило вообще вам показываться, но уж больно приз хорош. Стой на месте, Кен! - скомандовал напарнику нукенин. - Я возьму его живьем, иначе печать уничтожит глаза! Нинпо: Киригакуре но Дзюцу!
На дорогу внезапно упал туман.
- Комура, эта муть из чакры! Я ничего не вижу! - голос нашего Хъюга вернул мне способность соображать. Ну, раз ты так...
- Неджи, на землю! Лежи и не двигайся!
- Поздно, маленький ирьенин, - голос Иошито, казалось, звучал прямо из тумана, не давая определить направление. - Что бы ты там не придумал, все кончено. Вас двое, и один -- беспомощен, а второй -- ослеп. Так что сейчас я заберу одного твоего товарища, отрублю голову второму... с девочкой мы тоже придумаем что-нибудь интересное... и всю оставшуюся жизнь, купаясь в деньгах, буду вспоминать это счастливый день!
"Ах ты, сволочь! Ничего еще не кончено! Не на того напал!"
Сложить ручные печати "дракона", "свиньи" и "тигра"...
- Кеккай: Тенгай Ходжин! - во все стороны устремилась невидимая волна, слегка колыхнув туман. "Хаттори-сан был прав... это тяжело... Четверти резерва как не бывало."
- О! А маленький ирьенин продолжает преподносить сюрпризы! И что же это за техника? - никак не заткнет свой рот, мерзкая тварь! Впрочем, пусть трепется, ведь я... вижу?
Вот лежит Неджи и пытается отползти в сторону. Глупый, я же сказал ему лежать спокойно... Впрочем, спасибо ему, благодаря движению, я его... чувствую? Не важно, не время анализировать!
Вот неторопливо идет произнесший только что речь нукенин... Он уже почти рядом, не торопился, урод... Он видит в тумане? Впрочем, чего это я, техника ведь его и чакра тоже... А вот переминается с ноги на ногу уцелевший суновец. Начнем с него! Бегу к нему, подпрыгиваю... "Сейчас должно получиться!"
- Фуин: Сила!
- Эй, малец, я же сказал, что все... - рука влипла во что-то мокрое и, почти не встречая сопротивления, пошла вниз... Врезалась в землю... Тупой толчок в кулак... "Поторопился я, надо было назвать технику Молот Чакры... Нет во мне Силы Юности...". Выпрямился во весь рост, стер с лица скользкое и вонючее... Неудержимо хотелось блевать...
- А ты меня удивил... Но, пожалуй, так даже и лучше! Меньше делиться! - Нукенин подходит к Неджи и бьет его кулаком по затылку, - вот и все! А теперь пора умирать, мой юный друг!
- Ты кое-что забыл, урод... Я преподношу сюрпризы! Фуин: Пламя!
Огненная струя ударила прямо в то место, на котором ощущался Иошито. Раздался вопль и он отпрыгнул в сторону.
- Ах ты маленький ублюдок! Это было больно! Ты сдохнешь! - и бросился ко мне.
Если бы не барьер, я не продержался бы и секунды. Туман застилал все уже на расстоянии вытянутой руки. Фигура врага неожиданно выныривала с совершенно разных сторон, и только барьер помогал мне отслеживать все его перемещения. Но... я постепенно проигрывал схватку. Несмотря на приличный уровень тайдзюцу, развиваемый на тренировках Гай-сенсея, до того же Ли мне было очень далеко...
Ли... Который лежит сейчас парализованный... И даже не знает, живы ли мы или он остался совсем один и скоро к нему придет смерть... Неджи, глаза которого позволили нам не быть убитыми сразу, хоть и не так как ему бы хотелось... Тен-тен, до последнего что-то придумывающая, чтобы спасти всех нас... Гай-сенсей, который понял, что нас ожидает, самым первым и лишь по собственной глупости и беспечности мы не прислушались к нему и оказались здесь... Собственная смерть казалась мне сейчас совсем не важной, в конце концов, я случайно появился здесь, но при мысли о том, что все мои... друзья могут сейчас погибнуть от рук какого-то мерзкого урода, в душе разгорелась поселилась ненависть...
Передо мной возникла фигура нукенина. Как и все последние мгновения, он провоцировал меня на атаку, чтобы потом одним ударом завершить, наконец, этот, столь короткий по обычным меркам, но невероятно долгий для нас самих бой, но... на этот раз я не стал уклоняться и принял его кулак в живот.
Мы застыли. Во рту стало солоно. "Как бы кишки не порвал".
- Ну вот и все, глупый маленький мальчик... А если бы не сопротивлялся, умер бы безбо... - враг не успел договорить свою победную речь.
- Неджи... Ли... Тен-тен... Во имя Силы Юности!
Вся моя боль, вся ненависть, весь страх за друзей собрались в тугой комок.
"Сгори в аду, тварь!"
И... над ладонью повис символ "огонь", как будто нарисованный багровой кровью. Втолкнув в него оставшийся резерв, я хлопнул нукенина по груди и отскочил.
- Эй, малыш, ты решил оставить мне подпись на па... - Вспыхнуло пламя и округу огласил животный вопль. Он звучал и звучал, глотка человека просто не могла исторгать таких чудовищных звуков, а я сидел на корточках, пытаясь закрыть руками уши и бормотал:
- Всякой глупости должен быть предел... как будто сразу там нарисовал... не заполнять чакрой до краев... Всякой глупости...
Крик стих, а я почувствовал, что рядом кто-то стоит. Поднял взгляд и наткнулся на непривычно серьезного Ли.
- Техника прекратилась, как-только умер применивший ее. Как ты, Айдо? Что с остальными?
- Ох, даже и не знаю, как сказать... Нечто среднее между "краше в гроб кладут" и "жених на свадьбе"...
- Что ты сейчас сказал?..
- Не обращай внимания, заговариваюсь. Помоги мне встать... Ох, спасибо. Пошли к остальным, хотя вроде бы они не сильно пострадали, насколько я мог видеть. Но здесь может быть кто-то еще...
Подойдя к неподвижно лежащему Неджи, я упал рядом. "Ну что ж, опять начнем работу за гранью истощения. Хаттори-сан, мне кажется, что за вашу науку я должен гораздо больше, чем смогу заплатить. Так...
- Шосен! - не хватает сил даже на концентрацию, приходится, как ученику, словами активировать... Косметический ремонт синяков проводить не буду, сил совсем нет, само пройдет... Сотрясение... залечил.
Тен-тен. Глубокая ссадина на скуле. Нокаут, сотрясение... Прости меня, я уже ничего не могу, просто передача жизненной силы. Подлечу как приду в себя... Если приду.
- Ли, тобой все в порядке? - Не знаю, долго еще пробуду в сознании...
- Да, я же весь бой парализованным пролежал. Айдо, ты очень сильный! Ты победил двух противников в одиночку! Я хочу быть похожим на тебя! - что? Что он несет?..
- Ли, не говори ерунды. Посмотри на меня сейчас, хорош силач. Неджи хоть после удара упал, а меня и бить не надо...
- Неджи тоже сильный! Он ведь победил своего противника! Но ты!..
- Все, Ли... надеюсь, родина меня не забудет!
И я проваливаюсь в мрачную багровую темноту, которая липнет ко мне разбрызганными внутренностями и неумолчно вопит голосом заживо сгорающего человека...
Прихожу в себя от уютного покачивания. Оглядываюсь. Да-а, все-таки сенсей позволил мне ощутить скорость Зеленого Зверя Конохи... А на спине у него вполне удобно.
- Айдо, ты очнулся?
- Да. Вроде бы... Где это мы? - деревья вокруг так и мелькают.
- Уже на подходе к Конохе. Час от силы и будем на месте.
- Хорошо... А как?..
- С остальными все в порядке. Ты отличный медик, - по голосу чувствовалось, что наставник улыбается. - Остались только синяки. Тен-тен, конечно, расстраивается, что в таком виде придет в деревню, но никак этого не показывает. Очень сильно за тебя переживает, - это что, Майто Гай сейчас намекает? Майто Гай -- и "намекает"? Или это у меня от переутомления? - Они немного отстают, все-таки до сильнейшего джонина Конохи им далеко. - Ну конечно, как же без пафоса...
- Спасибо, Айдо, -сенсей неожиданно посерьезнел. - Ли мне все рассказал. Если бы не ты, быть ему с отрезанной головой, а она мне пока что дорога. Прости, что не сумел вас защитить... Победа по праву твоя, целиком и полностью.
- Гай-сенсей... Победители не вступают в рукоплещущую толпу на закорках у учителя, неспособные и шага ступить. Так что все произошедшее -- наша общая ошибка и общая победа. - Простите, сенсей, но про то, что я с помощью Силы Юности убил своего первого врага, не узнает никто, просто язык не повернется рассказать... - Как там наша миссия, кстати?
- Все в порядке, Ли проводил нанимателя до деревни. Он упал в обморок, когда нукенин применил туман.
- Ну вот и хорошо... А теперь... Я посплю...
- Ты даже не представляешь, что может остаться от победителя... Не дай Ками тебе таких побед. - Пробормотал учитель.
- Я все слышу, сенсей... - и окончательно отрубился.
Глава 25.
Я открыл глаза. Незнакомый потолок. В этот раз реально незнакомый... Хотя... В этом здании я в основном не потолки рассматривал, а утки выносил... Я в госпитале.
Спускаю ноги с кровати. А самочувствие вполне ничего. Очаг побаливает от перенапряжения и каналы в правой руке тянет. А вот жрать хочется просто неимоверно. Знать бы, сколько времени, долго еще больничного обеда ждать? А и что с того обеда, курам на смех. Я бы сейчас слона съел, если бы он тут водился!
Открываю шкаф, моей одежды нет. Ну да, либо в стирке после... событий, либо вообще выбросили. Беру из шкафа больничный халат. Денег естественно тоже не наблюдается, а и все равно, старик Теучи вроде меня знает, относится неплохо, расплачусь потом.
И с этими оптимистическими мыслями выпрыгиваю в окно второго этажа.
"Ичираку-рамен"
"Эй, старик, привет!" - сказал бы я, если бы у меня были желтые волосы и раздолбайский характер. Но это не так, а посему...
- Здравствуйте, Теучи-сан.
- О, привет, Комура-кун. Давненько тебя видно не было. А... что это на тебе?
- Да вот знаете, даже попав в больницу, никак не могу перестать думать о вашей чудесной стряпне. Только вот... у меня с собой денег сейчас нет...
- Ладно -- улыбнулся повар, - постоянному клиенту можно и в рассрочку. Но только один раз! Что будешь?
- Супер Большой Свиной Рамен! Два! - ну, давай же скорее, умираю!
- ...Вот, держи! - спасибо, спасибо, спасибо, хррум- хлюп!
Спустя некоторое время и четыре порции рамена.
Довольный и веселый, выхожу из забегаловки. Так, сейчас, думаю, нужно домой, переодеться, а потом найти ребят. Как у них дела, надеюсь, сообразили в госпиталь обратиться или меня ожидали, привыкнув к бесплатной аптечке?
Разворачиваюсь в сторону дома, как вдруг...
- Сила Юности привела нас сюда!
- ДА, СЕНСЕЙ! Пылающее сердце подсказало нам путь!
- Здравствуйте, Гай-сенсей, Ли, - странно, а куда делось мое вечное раздражение? Ну хотят люди вот таким способом развлекаться, ну и пусть их. Это даже весело... иногда... Раз в год.
- Айдо, ты быстро поправился, мы беспокоились. Ты как, в порядке? Впрочем, чего это я, по тебе видно, - я тоже рад, что вы как всегда бодры и веселы.
- Ладно, я почему тебя искал-то. На будущей неделе случится очередной выпуск в Академии, в связи с чем некоторые джонины меняют работу на наставников, а у деревни есть незакрытые срочные миссии. Поэтому я буду подменять отсутствующих. У меня сейчас две миссии, примерно на месяц, одна за другой, в деревне меня не будет. Вы предоставлены сами себе, не забывайте тренироваться, ну и развейтесь, чуть-чуть. Ли, ты понял? Айдо присмотрит за тобой, - э-мм... А меня кто- нибудь спросил?
- Хорошо, учитель, я буду упорно тренироваться, чтобы стать таким же сильным, как Айдо-кун!
- Да ну хватит уже вам... - они правда думают, что в случившемся есть хоть капля моих заслуг, а не голое везение?
- Хорошо, хорошо. Скромность отличает истинного героя, понял, Ли?
- Конечно, сенсей... Позвольте, я запишу!
- Ну, нам пора. И, Айдо...
- Что?
- На твоем месте, я бы сейчас подготовился...
- К чему? - ну вот, опять удрали.
Недоуменно оглядываюсь, снова поворачиваюсь в сторону дома и тут...
- Бака! - удар по спине. - Я пришла его навестить, а он уже в забегаловку на обед пошел! Какой же ты бессердечный!
- Тен-тен, ты чего? Просто есть захотелось...
Внезапно девушка бросается мне на шею и обнимает:
- Дурак... Если бы ты знал, как я испугалась, когда очнулась! Рядом окровавленная яма с ошметками... неподалеку сгоревший заживо... и запах... Посреди этого ты, лежишь как мертвый, а над тобой Гай-сенсей и Ли, стоят, будто прощаются... и Неджи тоже не двигается... Это было так страшно, - эй, да она плачет!
- Ну, что ты... Все ведь хорошо закончилось, все живы. Больше не надо бояться, мы сильные, мы справились. Мы ведь шиноби, в конце концов!
- Дурак, -Тен-тен выпустила меня из меня из объятий и отвернулась, покраснев. Да, не умею я успокаивать девчонок...
- Эй, кто ты такая и куда дела мою тихую и молчаливую подругу, которая без ума от разных острых железок? - что это с ней, в самом деле? Все же закончилось...
- Лучше молчи, Айдо, целее будешь, - ну вот, кажется, пришла в себя. - Сейчас мы идем ко мне домой на обед! Потому что с такими безопасными миссиями я рискую никогда не выполнить свое обещание!
Взяла меня за руку и тянет за собой. Вот же... Знал бы, столько денег в "Ичираку" бы не проел. А Гай и Ли... Могли бы и предупредить, я бы успел сбежать и спрятаться!
- Э-мм, Тен-тен-чан...
- Ну что еще? - оборачивается.
- Можно я хотя бы переоденусь?..
Ну вот, у меня в знакомых уже две девушки, умеющих так жутко краснеть... Может, они все-таки сестры?
Глава 26
Я стоял напротив "Ичираку" и тоскливо смотрел на свою некогда любимую забегаловку. Теперь, после домашней еды мамы Тен-тен я не смогу даже смотреть в сторону рамена... Что есть-то теперь? Придется научиться готовить что-то еще, кроме "набора одинокого мужчины", не питаться же перловкой, которая, помнится, так восхитила нашего глазастого гения? Как он там, кстати? Уже неделю из квартала не выходит.