— Что мне тебе сказать, Сергей? — допив вино, заговорил Илья Евгеньевич. — Когда мы вместе принимали решение о твоем новом рождении, я просил тебя крепко взвесить все про и контра, семь раз подумать и ответить: да или нет. А ответив, не возвращаться заново к прежним долгам и привычкам, не мучиться оттого, что ты не Володин, сирота безродная. Ты обретал отца и дядю, которые брали на себя ответственность за тебя. И это, ты знаешь, была не игра. Я сегодня не столько числю тебя в своих племянниках, сколько люблю тебя, как сына. Вот ведь какая притча. И тут уже пути назад нет. Пойми, мне будет не то что стыдно, что я принимал участие в этом обмане, мы никакого вреда этим поступком никому не принесли, мне будет больно оттого, что ты уже не сможешь вернуться к имени Сергей Басов, ибо нельзя дважды войти в одну и ту же реку. А значит, я потеряю сразу и племянника и сына. Поможем ли мы следствию, не уверен, а вот тем мафиози, которые тебя искали, непременно, и этот Турецкий защитить тебя от них не сможет. Наше государство даже привычки такой — защищать свидетелей — еще не заимело, слишком мал демократический градус преобразований.
Вот теперь и суди сам: что приобретем мы с тобой и что потеряем. И потери, я вижу, будут значительнее по всем позициям. А дальше поступай сам как знаешь. — Голос у Ильи Евгеньевича захрипел, нелегко ему дались эти слова, ибо он уже видел, что Сергей все решил. Решил идти прямо сейчас, не откладывая.
Басов замолчал, ожидая ответа Сергея. Он перестал метаться по комнате, а сидел в кресле и, казалось, безучастно смотрел в окно. Внутренне он успокоился. Только каково его решение: окончательно рвать связь с Басовым или же наоборот? Академик понимал и другое: хоть легко вроде бы Валериан вписался в его семью, но все равно он не мог расстаться с тем прежним, детдомовским Володиным. Ведь в Клину оставался детский дом, его воспитавший, был жив еще директор Владимир Саввович Ивлюшкин, кого он почитал в свое время за отца, и нянюшки, кому раньше Валериан писал по праздникам поздравительные открытки, приезжал в гости. И порвать эту ниточку оказалось труднее, нежели образовать другую, басовскую. Он и мучился оттого, что не может раз в год съездить к ним, накупить подарков, постоять у родных окон, увидеть родные лица. Валериан Володин был сентиментальным человеком.
Илья Евгеньевич украдкой посмотрел на часы: тридцать минут истекло, и Аннушка Петровна его уже нервничает, выглядывает в окно, заново ставит все подогревать, не зная, какие сложные проблемы задерживают ее избранника.
— Ты, наверное, проголодался? — спохватился Сергей.
— Нет, я обещал к Аннушке заехать.
— Поезжай, что же ты ее томишь, — грустно улыбнулся он. — Никуда я не пойду. Ты прав, дядя, маета моя пустая и доводы твои серьезные. Мы уже построили нашу семью. Разрушать легко, а строить трудно. Извини, что я дергаю тебя по этим пустякам, но мной временами точно бес понукает, покоя не дает. Что в институте?
Лицо Ильи Евгеньевича прояснилось, посветлело.
— Сократил я Викторию Петровну, для всех ты в Сочи отдыхаешь, это сдуру ляпнул, ну да вернуться уже можешь, коли оказия есть. Через пару дней ребята сборку начнут «антифантома», вот и возвращайся. Как соберем, я сам поеду в прокуратуру к Турецкому и его передам. Мне вчера Игнатий звонил, говорил, следователь к нему оттуда приезжал, расспрашивал его о твоем приборе, он сказал, что такое вполне возможно, порекомендовал ко мне обратиться. Я, кстати, тебя подключу, ты им все и поведаешь, не раскрывая источника, и тем себя успокоишь. Так что не думай, что они по ложному следу идут.
— Это хорошо! — вдруг загорелся Сергей. — Меня это и беспокоит больше всего, чтобы их остановить. Я даже в приборе новом такую штуку придумал, что можно аппарат тот сразу и навсегда вывести из строя. А как выведем, так я и вовсе успокоюсь. Рано еще человечеству подобные вещи иметь. Не созрело оно.
Басов-старший поднялся, посмотрел на телефон.
— Поехали со мной, пообедаем у Аннушки, — предложил он.
— Да нет, чего я там буду мешать, — отмахнулся Сергей. — У меня отбивные есть и пельмени.
— Она приглашала, между прочим! — Илья Евгеньевич тут не приврал, Анна Петровна действительно приглашала приехать их обоих, ибо была уверена, что одинокий мужчина не может себе приготовить достойное блюдо. Ему просто самому хотелось побыть с ней наедине, но сейчас он понимал, что племянника одного оставлять нельзя. — Собирайся, поехали!
— Так я же в Сочи? — усмехнулся Сергей.
— Да я одной Виктории это сказал, чтобы она, узнав о сокращении, не бросилась к тебе и не напросилась бы в снабженцы или в помощники. Опасная она баба. Я дурак был, что тебе ее еще сватал! Вот была бы трагедия, если б ты меня послушал! — негодовал Илья Евгеньевич. — Собирайся, собирайся, я без тебя не поеду!
Сергей вздохнул, стал переодевать рубашку.
— На улице с такой познакомишься и в восхищение придешь: умна, боевита, иронична да еще красавица. А внутри плесень да чернота. Души нет…
«По пути надо заехать коньяку или вина купить, — подумал Басов-старший. — На работу, я чувствую, сегодня уж не вернусь. Не до работы тут».
27
Станкевич сидел как на иголках: Белов в эти минуты встречался с Президентом, чтобы обсудить и новую кандидатуру вице-премьера. От этого разговора зависело очень многое. К удивлению Станкевича, Людочка Апухтина, которая по-прежнему снабжала его всей информацией из «Белого дома», в числе кандидатур на пост вице-премьера назвала и фамилию Санина. Белов с ним разговаривал по телефону дважды по двадцать минут. О чем они говорили, Людочка не знала. Окончательно же этот вопрос будет решен на встрече с Президентом. Она уже началась, и Геннадий Генрихович нервничал: кого на этот раз выберут на эту должность. Слишком уж много надежд возлагал он на нового распорядителя всей экономикой государства.
Странно, что Апухтина ничего не сказала о Кречетове. Видимо, ее предложит сам Президент. Суханов с ним снова разговаривал, и беседа, как передал народный лидер, была благожелательная. Мнение о Кречетове у Президента самое прекрасное, и его кандидатура обязательно будет рассматриваться. Станкевичу конечно же все равно, кто будет: Санин или Кречетов. Оба послушные. Кречетов даже удобнее, потому что его имя со Станкевичем никак не связывают. Всегда с Сухановым. А последнего Кречетов открыто презирает, и тот общается с ним по указке Геннадия Генриховича. Санина же считают его ставленником и любые действия Виталика будут невольно соотносить с ним. Это плохо.
Но откуда и как выскочила кандидатура Санина? Белов же хорошо понимает, кто стоит за ОНОКСбанком. Может быть, этим жестом он дает понять, что настала пора заключать перемирие? Это стоит хорошенько обдумать. А как иначе трактовать приглашение Санина? Не заставит же он его пойти против Станкевича? Санин не согласится… Не согласится ли? А если этот гаденыш согласится?.. Стоп. Всю карьеру Санину сделал он. Он вывел ОНОКСбанк в тройку крупнейших. Неужели Белов полагает, что это заслуга Санина? А как он еще может думать? Наверное, так и думает: талантливый банкир, молодой, перспективный, с нуля вывел банк в число первых в России, но находится под дурным влиянием. Вполне возможно и такое мнение. Забавно, забавно…
Вчера он принимал Людочку. Встречу с женой отодвинул еще на три дня, хотя вдова рвется и негодует, что он не спешит ее принять. У баб вообще нет памяти. Еще полмесяца назад Элла его и знать не хотела, а теперь не понимает, почему он оттягивает их встречу. Как будто он что-то ей должен.
Людочка принарядилась и весьма волновалась. Но все прошло хорошо. Он угощал ее осетриной, икрой и шампанским. Она выпила пару бокалов, порозовела, щечки зарумянились, глазки заблестели. У Людочки под стать фамилии русское, слегка овальное красивое лицо с полными розовыми губками и алыми пятнами на щечках. Расположена к полноте, хотя замужем она не была, не рожала, и ей нет еще тридцати. Девушка на выданье. Но весьма деловая, несмотря на кустодиевскую внешность, располагающую на первый взгляд к любовным усладам.
Людочка, и до развода дышавшая в сторону Станкевича весьма неровно, после ухода Эллы резко активизировалась, сама стала звонить, сообщать различные новости, и Геннадий Генрихович как бы попал в зависимость от нее. Он понимал, что ни деньги, ни дорогие подарки, ни угощения ее не интересуют. Она сама достаточно зарабатывала, ей хватало и на наряды, и на развлечения, квартиру ей купили родители, люди тоже небедные, и Станкевич ей был нужен как мужчина. Если уж не как муж, то как постоянный любовник. Она давно этого хотела и теперь желала получить свое. Так считал Геннадий Генрихович, и, приглашая ее, он с этим как бы примирился. Ибо оттягивать дальше встречу было невозможно, а терять Людочку Апухтину он не мог: слишком важную роль она играла во всех его интригах, играла сознательно и добровольно, добывая такую информацию, которую и ловкий шпион, работая на ее месте, не всегда сумел бы получить.
Поэтому, немного выпив и закусив, перед десертом он решил показать Людмиле, как перестроил второй дачный этаж, она была здесь последний раз три года назад. Он повел ее в свой кабинет, устроенный со вкусом на старый манер с коврами и старинными ружьями, длинными трубками на деревянной подставке, французской шпалерой во всю стену из жизни Наполеона Бонапарта и Жозефины Богарне, старинными миниатюрами начала девятнадцатого века и большим резным письменным столом, покрытым зеленым сукном, с чернильным прибором, каким мог пользоваться Пушкин, перьями, каковыми писали в ту эпоху, костяным ножом для разрезания книжных страниц и статуэтками Александра I, любимца Станкевича — в стиле его эпохи был обставлен кабинет.
Людочке он понравился, а запах душистого табака даже восхитил ее. Вдоль стен от пола до потолка были расположены книжные полки, заставленные теми же старинными книгами, но Геннадий Генрихович вовсе не выбирал их специально для декора, это были его книги, из его семейной библиотеки, их собирал еще его отец, а Геннадий отобрал для кабинета те, которые издавались в девятнадцатом веке.
Рядом с кабинетом находилась и спальня, декорированная той же мебелью в стиле ампир, что преобладал в начале прошлого века: широкая кровать с ажурным пологом, стулья, скамеечки, зеркало со столиком для дамских безделиц — пока он был пуст, и гостья это отметила. Хозяин предложил Людочке прилечь на пуховую перину, представить себя на мгновение барышней того времени, только что получившей письмо о заветном свидании и теперь мечтающей о том, как это свидание произойдет. Гостья легла, раскинула руки, закрыла глаза, Геннадий прилег рядом, наклонился и поцеловал ее. Людочка только и ждала этого мгновения, обвила его шею и не отпускала, пока они не познали друг друга, точно боялась, что он ускользнет, сбежит навсегда.
Станкевич и здесь не подкачал, постарался изобразить и пылкость, и страсть, благо особо напрягаться для этого было не нужно: Людмила могла увлечь любого кавалера нежной пышностью своего тела. Именно пышностью, а не телесным излишеством да бело-розовым оттенком девичьей кожи, твердостью сосков и неподдельной самоотдачей.
После этой близости и той сладкой неги, которую испытал Геннадий Генрихович, он вдруг всерьез задумался: а не жениться ли ему? Он и не ожидал, что именно с Людочкой он почувствует себя снова настоящим мужчиной, ибо ее робость, потаенная девичья стыдливость и кустодиевская пышность точно пробудили его от долгого сна. После Эллы и того нервного стресса, который принес ему развод, Станкевич был близок с женщиной всего один раз — это была старая сокурсница по университету. Она развелась с мужем, позвонила ему и заявилась уже слегка подшофе. Ей тоже требовалась нервная встряска, и она буквально затащила его в кровать. Но праздника не получилось. У обоих осталось горькое разочарование, и сокурсница, не попрощавшись, утром исчезла. Геннадий Генрихович с большим оптимизмом смотрел на Вику Корецкую, надеясь, что, скорее всего, она со своей энергией и сексапильностью, отсутствием комплексов вдохнет в него угасшее мужское начало. Но обстоятельства помешали в прошлый раз их сближению, и вот Людочка совсем внезапно пробудила в нем мужчину, так элегантно вписавшись и в старинный кабинет, и в спальню, точно все для этого и создавалось.
Хозяин предложил гостье спуститься вниз, полакомиться фруктами, намекнув, что они могут еще вернуться сюда, если захотят, и Людмила снова вспыхнула, на ее щечках заалел румянец. Ей понравилась эта экскурсия.
Они вернулись в гостиную на первом этаже. Кузьма произвел уже перемену стола, на нем красовалась ваза с фруктами, сладости, печенье, заваренный горячий чай, французский коньяк и неизменное мартини, которое Станкевич пил в любое время дня.
— Ты не изменяешь своему вкусу, — улыбнулась Людочка, взглянув на мартини и согласившись выпить полстакана со льдом.
Ее щеки еще розовели от неугасшего возбуждения, глаза сохраняли блеск, и «все оттого, — подумал Станкевич, — что обычная планируемая и ею и мною постельная интрижка превратилась в изысканный спектакль. Я его задумал и поставил, отчего мы оба получили удовольствие, а не горький осадок, как с сокурсницей, и привкус этого удовольствия сохранится надолго».
— Что говорят о Кромине? — налив и себе мартини, спросил Геннадий Генрихович.
— Да ничего, — улыбнулась Людочка. — У нас его не знали, поэтому и сожалений нет. Говорят, что мужик перенервничал, слишком уж он хотел стать вице-премьером, вот и остался с носом. Белов не хочет твоего Кречетова и будет упираться, — добавила она. — Но все в конечном счете решает Президент, а что у него в мыслях, то нам неведомо. Там еще выплыла одна кандидатура — нынешний министр финансов, но он вряд ли пройдет. Слишком стар, а сейчас тенденция брать молодых. И твой Санин — фигура тут самая предпочтительная.
— Вот уж не ожидал, — усмехнулся Станкевич. — Он звезд с неба не хватал…
— А твой Санин чем-то понравился Шелишу, — сообщила Людмила. — У них была встреча, длившаяся сорок пять минут, Олег Дмитриевич вышел его даже проводить в приемную, долго жал руку и вообще был доволен разговором.
— Вот как? — удивился Хозяин.
— Санин тебе не рассказывал об этой встрече?
— Рассказывал, но как-то вскользь. Мол, говорили о том о сем, не собирается ли он принять пост, если предложат, так, о всякой чепухе, по его словам…
— А мне показалось, что речь шла о чем-то более серьезном. — Людмила закурила. — И было такое ощущение, что они обо всем договорились. О неких совместных действиях. Так мне показалось.
— Любопытно…
— Во всяком случае, когда я приносила им чай, Шелиш требовал его согласия, и тот, поупрямившись, согласился. Я вошла, они прервали разговор и возобновили его, когда я ушла. Санин знал, что я связана с тобой?
— Знал, когда ты раньше работала со мной, но я с ним о своих симпатиях никогда не говорю, — со значением проговорил Станкевич, и Людочка снова порозовела.
— Меня тут в прокуратуру вызывали в связи с Шелишем, следователь, я забыла его фамилию…
— Турецкий?
— Да Турецкий…
— И что? — с нарочито безразличным видом спросил Станкевич.
— Да все выпытывал, сколько он работал, как себя чувствовал, про этот криз, когда он поругался с советником Президента, у него давление подскочило. У меня каждый день подскакивает, я только никому не говорю. О тебе спрашивал.
— Что обо мне? — встревожился Геннадий Генрихович.
— Да ерунду всякую. Про вашу дружбу, бывал ли ты у него, заходил, звонил…
— А ты?
— Я сказала, что не заходил, не звонил, напомнила о жене, которую увел Шелиш. Он говорит: «Да-да, конечно».
Людочка замолчала, взяла персик, стала есть.
— Что-то еще спрашивал? — поинтересовался Станкевич.
— Я уже не помню, он часа два расспрашивал. Про распорядок дня, когда приходил, когда уходил, были ли враги…
— А ты что? — уцепился Шелиш.
— Я ответила: конечно, были! Его пол-Думы ненавидело, все патриоты сожрать были готовы, и с администрацией Президента он все время цапался. Если б не Белов, который его постоянно прикрывал, то его давно бы убрали. Этот следователь все какого-то убийцу ищет. Я ему сказала: да если б меня так травили, я бы давно рехнулась, а не только от инсульта умерла. Ты знаешь, я поражаюсь: банкиров, бизнесменов, спортсменов в упор в подъездах и в машинах расстреливают, они как будто не замечают, а тут мужик от инсульта умер, они всех на ноги подняли! Он же не только меня, а его помощников, референтов, замов, шофера — всех замучил. Нинку, его бывшую жену, она мне звонила, два раза на допрос вызывал. Эта уже разревелась, бедная. Там у нее брат ляпнул, когда они разводились, что он его прикончит. Он из этих, из патриотов. Так и брата, и ее притащили, очную ставку между ними устроили, она перепугалась, а брат кричит: «Жалею, что не я его придушил, гада!» Можешь себе представить эту сцену. Надеюсь, ума у них хватит его не посадить…